如同天空落下火球將地麵砸裂，田地裏的稼苗仍是綠的，看似精神抖擻，實則一陣熱浪踩過，則會被燙得趴下，有的再也直不起身來。
    長河見底，河床裂開，如同龜背般。走近看，有的縫隙深不可測，如臨深淵。死魚的屍體星羅棋布，麵目猙獰，有的好似被魃踩過，已身首異處。
    樹幹幹裂，聒噪的知了聲在林間不停歇地晝夜響，偶爾如同鞭炮炸裂的聲音響起。有隻鹿在僅剩的小水坑中飲水，肋骨清晰可見，身旁躺著同類的幹屍。聽見林間動靜，快速離去，這地燙得它奔跑時略微吃力。
    郊野赤地千裏，焦石流金。
    “是俺的。”
    “別動。”
    兩人因一塊剛剝下的樹皮打了起來，皆是瘦黑的模樣，嘴唇幹枯，生氣時雙眸鼓起，腮骨分外明顯。
    不見嬰孩，不見女眷。
    “你個雜種。”
    “早看你不順眼了。怎麼，汝子肉幹不夠吃？來此嚐鮮。”
    “你婆娘的肉不香？前些日子剛殺，今日就來此偷樹皮，好啊！我這便告知長老去。”
    一隻烏鴉有氣無力地棲落幹枯無葉的枝頭，這棵老樹曾為神樹，如今樹中靈被旱魃趕走，已枯死了，但長老不讓食其皮。
    郊野如此，城中更甚。
    “阿娘，熱……渴……”
    婦人將懷中子緊緊摟住，躲在自家灶房，聽著灶房外的磨刀聲，身子發抖。
    “莫再說話。”
    小孩嚇得哭了起來，眼角落下淚，婦人看見淚珠，湊上去舔了幾下，如同甘露般清甜。
    “姊姊去了何處？”
    阿喜？她想起了數日前，女兒被人帶走的場景。全家半月生計，便指著那些碎銀。
    “去享福了。”她喃喃道。
    “阿爹在做甚？”
    “為護你。”
    “娘親，大福許久未來尋我。”
    “他……”婦人皺了皺眉，想起所食飯菜，有些幹嘔，待平靜後，對他說道，“你今日見過……”
    西北十二城，皆入此境。此城貪官奸商多，最為嚴重。
    官府門前坐滿流民，逢五才施粥一次，若能捱至那日，則可吃上那幹巴巴的粥。
    “朝廷莫非不管？”
    “朝廷？忙著打仗，哪兒有餘糧予你這等如蝗蟲的流民。”
    那難民冷哼了一聲，“我看，是朝廷給了，被你們這等狗賊賣給奸商，再由奸商高價售賣，層層增利，發這亂世財。”
    “胡鬧！”衙役怒瞪他一眼，拔出劍來，“放下，不許再食。不僅不感念朝廷恩德，反在此汙蔑大人。”
    “哼！”那人放下了粥碗，“總有一日，青衣義軍來此，定取狗官之命。”
    “給我綁起來！問清楚青衣叛賊所在。”那大人從府中走了出來，”本官道是何人，便是來此宣揚青衣叛賊，擾亂民心的。”
    “你……你這狗官，放開我……”
    “活膩了！”
    那大人拂袖而去。
    有個戴著鬥笠，好似遊俠裝扮的公子欲上前，被身後一人拉住了，“哥哥。”
    他氣憤地說道：“小玉，我不想去官府住了。”
    “如今食旅者屢見不鮮，若是住在客棧，被搶掠殺害亦屬尋常。此行探民情，數此地最險，萬事小心為上。”
    “未曾想，錦國已至如今這般境地。”
    餓殍遍野，水深火熱。