這些時日，銀雲住在西山的木閣，一方麵圖個僻靜之地養傷，另一方麵，也想感受一番，姬熠曾經居住的地方。
    那個多愁善感的小家夥，不知是以什麼樣的心情，在這裏住了數月……想到這裏，銀雲心底便泛起無限憐惜與無奈。
    好在，他活著回來了，他沒有違背那個約定。
    銀雲不禁舒展開雙眉，青灰色麵具後的臉露出無比溫柔的神色。他慶幸自己代替了姬熠，完成這場沒有退路的戰役，打破了宗盛帝與燎涰人的陰謀，也很大程度上喚起了南淵人民反抗的意識，相信虛幻的和平被打破、腐朽的政權被顛覆隻是時間問題。
    有的時候，人總是要往好的方麵去想。
    “隻是不知，這時候他在做些什麼。”銀雲終於能夠卸下所有的戒備，放任自己去想念那個人，他的輪廓，他的聲音，他的神情，他的笑靨……
    待到王府那邊平靜下來，他應該就能回去了。
    他從未像現在這般，迫切地想要望見他、觸碰他，擁他入懷……
    姬熠走進棠府的時候，隻覺一陣壓抑難耐的氣氛，像是每個人都試圖用緘默來掩藏難以排遣的憂傷。
    棠盛旼前來迎接他，慈愛地笑了：“現在可不能見音兒啊，不合禮數。”
    姬熠笑：“侄兒此番，是來見阿遙的。”
    “……唉……”棠盛旼眉宇間的哀思更盛了，“你去吧，好好勸勸他……”
    “是。”姬熠便由彩耳領著，往棠遙的廂房走去。那一日他得知遼慶軍回歸，匆匆前來，卻隻瞧見了傷痕累累的銀雲。聽聞棠遙已先行回府。這麼些時日，也再沒知曉他的動靜，“即便未能乘勝追擊，此戰畢竟大捷，阿遙為何把自己關在房中，不願出來？”
    “殿下有所不知……”彩耳歎息道，“雖是勝了，可棠遙少爺本是一個極為溫柔的人。刀劍無眼，在戰場上看到那麼多敵方與己方的將士死在自己的麵前，他心中悲愴難愈，恐怕也是無可奈何的事。”
    “這樣啊……”心中苦澀，麵上卻仍掛著淺笑，姬熠不禁回想起那一日，在木閣之中，與棠音的對話。
    “你與阿遙，還真是像啊……”姬熠忽然轉了語調，“可是你是否清楚，這場戰役從一開始，目的就不是戰役本身。”
    “此話何意？”棠音抬起目眸。
    “你可有想過，先父尚在時，偏安於漳州一隅，雖然自認為遠離朝政紛爭，無心權力，卻也因為地處偏遠、百姓安寧而遭到了雍月城那幫人的覬覦。”姬熠笑得蒼涼，“說得明白一點，太平而民心聚，加上數萬遼慶軍聽命於遼慶王，不論我爹如何辯解，這終究是威脅他們政權的一個隱患。”
    “你是說……根本沒有什麼燎涰部族蓄意挑釁，而是陛下與燎涰人預謀要鏟除漳州勢力的手段？”棠音的美眸圓瞪，仿佛對此難以置信，“可是為什麼……”
    姬熠歎了口氣：“也許並非陛下所能親決，掌握雍月城最高權力的，還有那些人。”
    王太後、嶽甯、閻廣……以及所有為了鞏固掌心的權力，不惜以燃盡榮族人的尊嚴與血肉來維持南淵與燎涰虛幻的和平。
    愚蠢而又卑賤至極。
    “原來是這樣……難怪皇上會急召軍隊撤退。”棠音握緊了粉拳，聲音透著恨意，“現在想來，姬伯父興許是為了不牽連其他人，才選擇以‘病逝’來結束這一切吧。”
    “可惜他想錯了……”姬熠說著緩步走到窗邊，目光平遠，神色沉定，“這一切不過是一個開始……”
    “可不論如何，此番我軍大勝，燎涰人終歸會有所收斂，短時間內不會再犯了。”棠音察覺到姬熠的憂傷，出聲安慰。
    “……”姬熠長久沉默，任憑和煦的微風在耳畔輕撫，良久，忽地偏過頭，“阿音，你可願，站在我這一邊？”
    為了南淵的江山子民。
    棠音悠悠起身，走到姬熠的身邊，一雙小手輕柔地握住姬熠的手，笑道：“我從始至終，都站在承煥哥哥的身邊。”
    “好。”姬熠簡短地一笑，“那麼有勞你帶話給棠叔父，請他明日巳時，來西山木閣一敘。”
    思緒收回，兩人已然走到棠遙門前。
    姬熠頓了頓，側首低聲吩咐，“你回去吧，這裏有我便好。”
    彩耳點了點頭。
    姬熠輕輕扣響房門，對立麵道：“阿遙，是我，我來瞧你了。”
    立麵沒有動靜。姬熠便兀自說道：“我進來了。”
    他於是推門進去，望見昏暗的臥房內，棠遙靜默地側臥在床鋪上，背對著他，輪廓灑滿了寂寞。
    姬熠緩緩走近，在他的床前停下，沉默地站了須臾，忽然道：
    “你終日待在這屋內，有一件事，或許不曾聽聞。”
    姬熠察覺，那背影似有一僵。
    “官家下旨，我與阿音……明日便要成親了。”
    “……果真如此麼？”大約是許久沒有說話，突然開口，聲線竟有幾分沙啞。床鋪上的棠遙緩緩坐起身，轉過臉來，望著他，“你……當真願意如此？”
    棠遙一如既往的溫柔刺痛了姬熠的神經，令他不得不用更強的意誌迫使自己不動搖，“是啊……你也曉得，官家為了籠絡南淵各方商賈大族的勢力，常常會用此手段……”
    “承煥。”棠遙打斷了姬熠的話，抬起臉，沉靜溫潤的目光竟好似要將他看穿，“我是問，你當真……喜歡音兒？”
    “……不錯。”姬熠似是由衷地笑了起來，“阿遙也許不知，這段時日一直都是阿音在西山的木閣陪伴著我，不離不棄……此番情誼，我又豈能輕易負之？”
    “……”又是一陣可怕的沉默。姬熠隻覺腳下不穩，雙腿倚著床沿，才勉強站立。棠遙凝凝望著他，良久之後，才笑了笑，道，“若這是你的答案，我便祝福你。隻不過這麼大的動靜，無論如何也瞞不了阿雲……”
    “嗯，我知道。”姬熠頷首，“明日的喜宴，我自會差人去請他。”
    姬熠走後許久，棠遙喚來了彩耳：
    “你速去西山，把這一則消息告訴那裏的人。”
    彩耳訝然：“方才殿下不是說自會差人去請麼？”
    棠遙苦笑：“快去吧，若是今日不見，或許阿雲……再也見不到他了……”
    “……是。”
    銀雲正欲就寢，忽聽得腳步匆匆，見是彩耳，不免詫異：
    “可是阿遙出了什麼事？”
    “不，是殿下。”
    “承煥怎麼了？！”
    “明日，殿下將與棠音小姐成親，聽聞是皇上的旨意……”
    “……”銀雲隻覺腦中“嗡——”的一片空白，有什麼東西猛烈地迸發，仿佛轉瞬便能將他燃成灰燼。不等彩耳說出第二句話，他便執起佩劍，飛身上馬，朝山下奔去，餘留一串串揚起的煙塵。
    “承煥……”銀雲幾乎要將後槽牙咬碎，才勉強使自己保持理智。
    那個人，那個他日思夜想的人……
    現在回憶起來，自己究竟從什麼時候開始，想要拚命地去守護那個人？
    也許是在盛夏的懸崖上，那個人隔著麵具，第一次衝動卻羞怯地吻他的時候；也許是多年以前，那個人握住傷痕累累的他的手，說隻要他一人的時候；又或者，是在更久遠的從前，坐在遼慶王府後院磚牆的上方，看到那人第一眼的時候。
    那個美好的、絢爛的、促狹的、轉瞬即逝的笑。
    還有那一聲聲看似怯懦卻又異常勇敢的、溫暖的低喚：
    你叫什麼名字？
    我可以和你們一起嗎？
    我想……和你們一起。
    那個時候，他分明是這麼說的。銀雲從未料到，自己會將這些個陳年舊事銘記如此深刻；就像他根本不曾想過，有朝一日，承煥當真會離開他的身邊。
    終究是他太過自負了。
    這世上從來就不會有什麼東西能夠堅不可摧，亙古不滅。
    他幾乎是發狂一般衝回了王府，把馮欠嚇了一跳：
    “銀雲？正奇怪怎麼隨軍回來以後就不見了你的身影呢……誒，你要去哪兒，殿下已經歇息了……”
    銀雲斜睨他一眼，令馮欠宛若雷擊一般定在原處。
    可怕的眼神……馮欠回過神來，發覺自己居然渾身都在顫抖——那種似乎能穿透人魂魄的森寒目光，即便隻是匆匆一瞥，也足以叫人不寒而栗。
    他這是……
    “會不會對殿下不利？”馮欠猛地冒出這樣的念頭，心下慌亂，連忙尋了幾個家丁一同前往姬熠的廂房。
    “哐……”房門被大力撞開，沁涼的夜風飛卷進來，揚起了來人的衣袍。
    屋內的空氣中氤氳著淺淡的芳香。姬熠正坐在一張圓桌旁，眸光清冷，了無波瀾，像是猜到了他會來：
    “夜裏風涼，先坐下喝杯熱茶吧。”
    “……”銀雲無聲地關上了門。庭院中卻又傳來馮欠的聲響：
    “殿下，您沒事兒吧，方才阿雲……”
    “不必擔憂，我沒事。”姬熠揚聲道，“你們都下去吧。”
    “是。”到底還是心懷憂慮，馮欠又道，“若是殿下有什麼事，隻管招呼我們便好。”
    “……嗤。”銀雲冷笑一聲，“怎麼，你還打算掩護我？”
    姬熠笑了一下，搖曳的燭火映照出他白皙清美的麵龐：“終歸多一事不如少一事。”
    “啪——”銀雲突然將佩劍拍在木桌上，下一秒已直逼姬熠近前，帶著滿身寒氣，微傾著身，居高臨下地對著他：
    “聖旨呢？”
    冰冷的語氣令姬熠攥緊了拳。他知道他在說什麼。
    “沒有聖旨，是陳公公帶來的皇上的口諭。”姬熠說著不覺輕笑出聲，“嗬嗬……怎麼，你不相信我？還是說，做慣了我的替身，連這門親事也要一並替了？”
    “哐當——咚……”
    木凳倒地，姬熠的後背重重摔在地麵上，他竟也不覺得疼痛，隻是仰著臉，朝著距離他不過一尺遠的那張臉微笑。
    “你為什麼……”銀雲一隻手攥著姬熠的前襟，輕輕顫抖，卻再也說不出一個字。
    “我與阿音自幼相識，耳鬢廝磨，早已情意深重。”姬熠伸手，覆在他有力的手上，“倒是你，得勝歸來，何必這麼大火氣呢。”
    “情……意……深重……？”銀雲幾乎將這四個字咬得粉碎，沙啞的聲線從齒縫間逸出，陰寒可怖，“那還真得……恭喜你了……”
    若說情意深重，那麼自己與他的這十多年，又算什麼？
    姬熠沒有說話，隻是沉靜地望著他，目光與銀白的月色交融，溫平如水。他慢慢抬起手，從銀雲的臉上揭下那張駭人的麵具。
    麵具落地，發出沉悶的哀鳴。
    姬熠修長的手指在銀雲的臉上輕輕撫摸，前額、鼻梁、嘴唇、下頷……每一寸都像是傾注了某種強烈而克製的情感，這種情感令銀雲幾乎燒灼起來。
    “……還記得麼？”姬熠幽幽說道，“出征的前一晚，你承諾我的事情。”
    “……”
    若我們能夠得勝歸來，我便給你看。
    “這一臉的傷痕，是我榮族害的……這些年我始終心懷愧疚……”姬熠歎道，“所以我想在成親之前，再看一眼你原本的容貌……也好了卻我多年的一個心結……”
    姬熠沒有察覺，自己唇角的微笑，已然浸滿了哀戚。
    “……”銀雲的瞳孔似乎縮了一下。姬熠看到，他臉上的傷痕在消失，不過眨眼的功夫，已經悉數褪去，現出光潔平整的皮膚，以及英俊深邃的麵容，硬朗利落的棱角。
    時光驟然閃回十多年前，九歲那年的春日午後，第一次見到他的時刻。
    那張牆頭上的居高臨下的麵容，與此刻俊逸的年輕男子緩緩重合，闖進他的瞳仁裏，驀地有種恍如隔世的感覺。
    “你好像……從不曾變化……”姬熠出神地望了一刻，倏地收回手，淡然一笑，“謝謝你，了了我一樁心事。”
    豈知手落地的瞬間，又被一股大力緊握住，一個透著涼意的聲音從頭頂傳來，那雙逐漸逼近的漆黑目眸似是含笑，卻也深不見底：
    “你的心事已了，不妨也助我了卻心事吧。”
    “你的……”
    銀雲突然傾身吻住他，吞沒了他後半句疑問，沒有絲毫回旋的餘地。姬熠隻覺通身一陣戰栗，感受到銀雲長驅直入的強大氣焰與熱烈洶湧的情感，他震驚了一瞬，旋即便被徹底吞噬進這萬千種情愫交織、強烈到近乎癲狂的火焰之中。他不再反抗，又好似根本就不曾反抗，隻是伸出手，用力抱住銀雲寬闊的後背，像是想要攀住這烈火中唯一的堅不可摧的城堡，緊緊的、迫切的、瀕臨絕望的。
    姬熠被他吻得神誌逐漸渙散，意識零落的時刻，一幅畫麵悠悠然漂浮在他的眼前。
    “走吧。”那個時候，在王府的後牆之外，他朝年幼的他伸出了手，語調雖是淡漠，神情卻無比堅定，仿佛傳出一股源源不斷的力量，擁抱著他，亦溫暖著他。
    也許，從那時候開始，便注定了他今生再也無法忘卻那個異族的少年，那個第一個緊握住他手的人。
    有晶瑩的淚從眼角滑落，卻是溫熱的。
    姬熠無聲地笑了。
    也許這樣，便算是最好的結局了。
    絲絲縷縷的清香在空氣中飄散，與銀線般的月色癡纏，扯碎一地浸著絕望的明昧光星。
    翌日晨初，銀雲悠然醒來，覺得腦闊傳來一陣疼痛，不禁皺起了眉。
    許是昨夜那熏香太過強勢，這才叫他感到不適應。
    手臂在身邊探了探，竟是空無一物，銀雲猛然睜開雙眸，坐起上半身。
    床鋪上隻有他一人，姬熠已不知去往何處。
    怎麼回事？
    銀雲慌忙下床，整理好衣袍。他驚異地發覺自己喪失了變幻容貌的能力，隻得胡亂戴上麵具，連佩劍也顧不上，便徑直衝出門外。
    腦際撕扯般的疼痛令銀雲步伐有些不穩，勉強走到庭院，迎麵撞見麵色慘白的馮欠。銀雲一手揪住他的衣襟：
    “承煥呢？！”
    “殿、殿下的行蹤……我怎會知、知曉……”
    “快……說。”銀雲的臉陰沉下來，麵具也掩不住他的森寒殺氣。
    “放了馮叔吧。”棠遙的聲音幽幽響起，溫和而悲哀，“承煥此番……應該在集市口。”
    “為何？”
    “官家想再次與燎涰議和，奈何燎涰戰敗之怒火難平，提出要以我軍將領之首級作為議和之唯一條件。今日行刑，禁軍早已奉命抵達漳州……”
    話音未落，銀雲便似一陣疾風從棠遙的身邊掠過，將所有的思緒拋卻在外，再一次瘋狂地、絕望地策馬狂奔。
    集市口已聚滿了人，彼此間議論紛紛，一片嘈雜。姬熠被捆著雙手，立在高台上，衣著幹淨華貴，包裹著他蒼白瘦削的身體。
    他神情淡漠，麵容卻極為清美，不啻優雅動人的塵霄上仙，任何凡世汙垢都無以沾染他純淨的衣袍。
    “時辰差不多了。”一名統領模樣的人對不遠處的劊子手說道。
    “殿下衝鋒陷陣、擊退敵軍，到底犯了什麼錯？！”人群中突然響起一聲高亢的質問，轉瞬間，人民的怒火被點燃，一聲又一聲的質問隨之響起。
    “就是！為何要斬殺我們殿下？！”
    “無憑無據豈能殺人？！必須給我們一個交代！！”
    那統領怒目圓瞪，高聲喝道：“他惹怒了燎涰人，打破了他們與我們的議和局麵，若是他還活著，南淵恐永無太平之日！”
    “強詞奪理！”
    “我們不需要這種‘太平’！”
    “若非皇上急令殿下撤軍，燎涰早就對南淵俯首稱臣了！”
    ……
    一圈禁軍竭力阻攔，卻根本抵不住憤怒的漳州人民。一個聲音從人群上方飛過，落在高台之上，令無數漳州人民突然安靜了下來。
    “不是說今日成親麼，怎麼如此狼狽？”銀雲隔著數丈的距離，冷冷問道。
    高台上的姬熠麵容寡淡，輕輕一笑，聲音不大，卻委實叫人心悸：
    “成親之事原本隻是想用來瞞著你與母親。即便你現在知曉也無濟於事，昨夜的隕香已經抑製住你的變幻之力，現在，你就是你，終究代替不了我。”
    “可惡……”銀雲快步上前，不顧禁軍的阻止，伸手猛力扯住姬熠的衣襟，幾乎將他整個人從地上提起來，“你還真是好手段啊，想要用這種方式折磨我，好讓我永遠都忘不了你死在我麵前的這一刻！”
    “可我又能如何？你也早就清楚，因為覬覦漳州的勢力，官家根本不可能善罷甘休。”姬熠仿佛也被他激起了某種潛藏的力量，直視著銀雲的目眸，厲聲道，“既然你活著回來了，就必然需要給燎涰人一個交代！”
    “你所謂的‘交代’，難道一定要用這樣的方式嗎？！即便是官家下了聖旨，也可以……”
    “沒用的。我不想背負著逃犯的罪名苟且度日，更何況，在黑暗的深淵裏待久了的榮族人亟需一束火把——能夠徹底點燃他們的火把。”姬熠的語調逐漸變緩，仿佛漫上幾分溫柔，“所以，如果真的要有人來承擔這個責任，那便是我。”
    “可我是你的替身啊，我就是為了這一刻而存在的。”
    “別自欺欺人了阿雲，你是異族人，多年前受過榮族那樣殘酷的迫害，沒有什麼比死在榮族人的刀下更讓你覺得屈辱的了。”
    “……”銀雲被他說得愣在原地，什麼話也說不出。
    “你既來了，有些事，我要拜托你。”姬熠的聲線輕柔宛若耳語，“母親服了藥，醒來以後應該是後日了。拜托你代我照顧好她，離開漳城，她一直想去漠洲的其他地方看看。
    “然後……替我同阿遙與阿音道歉，尤其是阿音，若當真與她成了親，恐怕她真的要變成寡婦了。
    “還有你，阿雲……我的心一如那日在地牢中所言，自始至終都不曾改變……奈何今世緣盡，若有來生，隻盼你我不再生在這混沌亂世，能覓得一處真正的世外桃源。
    “所以這一回，你就當作是我在當你的替身吧……我也想拚盡全力，守護你一次……”
    說完這一席話，姬熠已是淚流滿麵。
    “你走吧阿雲……替我……活下去……”淚水止不住地湧出，姬熠卻仍是艱難地扯起唇角，綻開一抹明朗的笑，一字一句，沉靜而鏗鏘，“榮族的男子，從不畏死。”
    “……”銀雲怔怔地凝望著他，少頃，方鬆開了他，機械似地轉身，垂下了頭。
    他走了沒幾步，頓住，忽地急速轉身，極快地閃到那統領的身前，“錚”地抽出他腰間的佩劍，下一秒，複又飛身抵達姬熠的麵前。
    “嗤——”
    長劍貫穿了姬熠瘦弱的身體，轉瞬又被銀雲猛力抽出，濺起薔薇般的血花，悉數被他的墨色衣衫吞噬。姬熠似脫力般傾倒，墜落在銀雲的懷中。
    姬熠吃力地笑了笑，下頷抵在銀雲的肩上，耳語似地輕聲道：
    “我娘就……拜托你了……”