意劍一門鮮少在江湖上走動，嫡係傳人都低調得很，不大愛拋頭露麵，可越是這樣，有關這一派的傳說就越是玄乎。
    尤其二十年前，挑戰中原武林的東瀛柳生流以一招之差惜敗於意劍掌門之手，不知內情的人對“顧琢”兩個字更是諱莫如深，流言也越傳越離譜——什麼“每一代意劍掌門都會收N個弟子，括弧N大於等於二，然後把這些弟子當野獸一樣關在籠子裏，讓他們自相殘殺，隻有一個人能活著走出籠子，活下來的那個才能得傳掌門衣缽”。
    再比如，什麼“意劍掌門喜好以人血養劍，手中劍鋒須飲滿百人之血才算出師，所以劍刃都是緋紅色，平時輕易不會拔劍，一旦出劍就必定見血”。
    ……簡直是瞎扯淡，意劍一門雖然使劍，可非法攜帶管製刀具是要判刑的，別說拔劍，打從顧蘭因記事起，就沒正經摸過劍，連顧琢教她劍術，也是拿根粗製濫造的木頭棒子瞎湊合。
    諸如此類的傳說數不勝數，知道的這是人，不知道的還以為是聊齋誌異裏的精妖鬼怪跑了出來。但在顧姑娘印象裏，意劍掌門——她師父顧琢，其實是一個極其溫和……溫柔的男人。
    他不以人血養劍，手上也沒沾過人命，用他自己的話說，就是一個“普通的教書匠”——當初在東海大學教書時，但凡聽過“顧老師”講課的，沒一個不交口稱讚，有個別膽大的女學生還偷偷往他信箱裏塞情書。顧蘭因至今記得她師父掏出那個粉紅色信封時的表情，堂堂意劍掌門，居然從脖子根一路紅到耳朵尖，拿著情書跟捧著個燙手山芋似的，收下不是、不收也不是，臉上的窘迫快要化成湯水滴滴答答淌下來。
    即便是多年後回想起來，顧蘭因依然忍不住地偷樂，總覺得她師父當時那個一言難盡的表情夠她娛樂一輩子了。
    由此可見，顧琢非但不“心狠手辣”，心腸甚至比一般人軟得多。
    想想也是，他要是不心軟，就不會對著女學生的情書左右為難，更不會被顧蘭因一牽衣袖就邁不開腳步，猶豫再三，還是把這個超級拖油瓶抱了回去。
    那是二十年前，出遠門都坐老式的綠皮車，沒空調，隻有個大刀片子在頭頂嗚嗚轉悠。正趕上大夏天，車廂不透風，跟洗桑拿似的，還沒上小學的顧蘭因捂出一身痱子，想哭又不敢哭——隻要她一哼唧，身邊的女人就狠狠擰她，愣是把小女孩的小細胳膊擰出一片青紫。
    不透氣的車廂又悶又熱，周圍的乘客昏昏欲睡，誰也沒留意到一個皺皺巴巴的小女孩……除了坐在對麵的顧琢。
    那一年，顧琢剛考上東大研究生，平時在學校兼職助教，忙得不可開交，趕上暑假回老家，沒曾想在火車上撞見一對形跡可疑的“母女”。他當時便起了疑心，試探著和那女人攀談幾句，發現對方防心很重，輕易套不出話，於是暗地裏通知了乘警。
    事實證明，顧掌門的直覺很準，那女人是個人販子，不知從哪拐了個小孩，打算找個天高皇帝遠的山旮旯賣了，熟料出師不利，坐個火車都能撞上意劍掌門，栽了大跟頭。
    可惜人販子雖然抓住了，小孩卻說不出家在哪、父母是誰，警察沒法一直照顧她，隻能送進福利院。
    按說，這事到這就算塵埃落定，可顧琢偏偏一直惦記著這個被他救下的小姑娘。大約過了小半年，他找時間去了趟孤兒院，見到小丫頭時，她正發著高燒，一個人孤零零地躺在床上，小臉燒得通紅。
    顧琢一看就急了，然而出去問了一圈，沒人肯接這個燙手山芋，還有人說風涼話：“我們福利院效益不好，工資都快開不出來了，能給他們一口飽飯吃就不錯了，你既然可憐她，不如自己抱回去養？”
    顧琢沒辦法，再回去看時，小女孩已經燒得渾身抽筋。顧琢一時犯了難——他知道，再不把孩子送醫院就來不及了，但他同時也隱約意識到，要真把孩子抱走，他可能就再舍不得放手了。
    就在顧掌門左右為難之際，那孩子忽然伸出手，·迷迷糊糊地拽住他的衣袖，輕輕扯了扯。
    顧琢低頭一看，見她嘴唇微微顫抖，於是俯下身，把耳朵貼在她嘴邊，隻聽小姑娘含混不清地叫了聲：“哥哥……”
    顧琢心頭倏忽一顫。
    小姑娘攥著他的衣袖，好像知道這是她最後的救命稻草，說什麼也不撒手：“別丟下我……”
    顧琢閉上眼，垂在身側的手慢慢捏成拳頭，心裏天人交戰，最終下定了決心。
    “……然後，他就收養了你？”
    卓先生一邊隨口問道，一邊將麵條撈在碗裏，又燙了兩顆小青菜鋪在麵上，一回頭，就見顧蘭因斜靠著水槽，姿勢很懶散，目光卻似被鐵絲撐住，直勾勾地戳在他身上，那上麵還帶了兩把小鉤子，如膠似漆地釘住後背。
    卓先生眼皮猝然一跳：“……怎麼了？”
    顧蘭因意識到自己反應過度了，於是耷拉下眼簾，狀若無事地說：“是啊，我有時候總忍不住想，我師父當年也才剛滿二十，養自己還養不過來，到底是怎麼想的？他那肩膀也沒比海更寬，把我撿回去，就不怕拖油瓶太重，把自己壓趴下？”
    意劍掌門當年是怎麼想的，外人不得而知，不過卓先生倒覺得，這姑娘有事沒事拿她師父開涮，跟當長輩的當初太過溺愛孩子很有關係。
    熊孩子是怎麼養成的？眼前這位就是個活生生的例子！
    卓先生咳嗽一聲，把一碗熱騰騰的湯麵遞給她：“你一個小姑娘，當時燒得糊裏糊塗，換成誰都不忍得，多半是要救的。”
    顧蘭因也不找地方坐下，就著斜靠的姿勢，西裏呼嚕地吃了起來。實事求是地說，卓先生手藝不錯，一碗普通的麵也能做出不一般的滋味，麵條軟硬適中、不鹹不淡，小青菜挺脆爽口，荷包蛋是溏心的，咬一口直冒油。
    “好吃，”她含含糊糊地說，一邊吃，一邊撩起眼皮偷偷瞄他，“跟我師父當年做的一模一樣。”
    卓先生笑了笑，看穿了她借機試探的小心思，沒戳破，不動聲色地轉開話頭：“你一大清早來找唐兄，是有什麼要緊事嗎？”
    顧蘭因喝了一大口麵湯，想起昨晚那樁糟心事，眉頭不由皺了起來。