方孝孺徑自回到了自家府第，他決定以身殉國，當下憤怒的在書房揮筆寫下遺書：天降大亂孰知其由，奸臣得逞謀國用猶。忠臣發憤血淚橫流，以此殉國複又何求？嗚呼，哀哉！
    方孝孺絕命書剛剛寫好，便有燕軍闖入府內，一燕軍將領道：“方先生，得罪了！”這將軍人高馬大，臉龐削瘦，甚是威武。
    方孝孺問道：“你是何人？”
    那將軍道：“靖難大將軍朱能。”
    方孝孺道：“原來是朱大將軍，早就聽聞燕庶人手下有兩員猛將，堪稱是燕庶人的左膀右臂。一位是張玉，此人已為鐵鉉鐵大將軍設伏擒殺。另一位便是你朱能？”
    朱能道：“方先生知道的真不少，過獎了。”
    方孝孺怒道：“我呸，助紂為虐，殘暴嗜殺，你的雙手沾了多少無辜百姓的鮮血，你將來必定不得好死！”
    朱能怒道：“我縱然是死也不會比你慘，來人，帶下去。”兩名燕軍上前押住方孝孺雙手。
    方孝孺喝道：“放手，我自己會走。”
    燕王朱棣終於如願以償攻下應天城，他親自領著一幹親信衛隊殺入皇宮，此時皇宮內正大火衝天，燃著大火的地方正是皇帝的寢宮，朱棣忙命人趕去救火，口裏連叫道：“皇上，皇上，您千萬不能有事啊！”
    他心裏卻道：“允炆小兒若真的投火自盡了，那是最好不過，省得本王親自動手，也免去了本王落得弑君的惡名。”
    大火終於撲滅，親信衛隊從一片淩亂的廢墟當中抬出來一具燒焦的不成樣子的焦屍來。
    朱棣上前蹲下看了一眼那具焦屍，見到那具焦屍脖子上掛著的一塊被煙火燒黑了的玉，他小心的取下玉來，將那玉用衣袖擦拭幹淨，見玉上寫著四字：龍禦天下。此玉正是當年太祖皇帝贈與建文帝的那塊玉，朱棣自然是認得，朱棣看清了此玉，突然嚎嚎大哭起來，口裏大叫道：“皇上賓天了！”說罷跪在那具焦屍前連連磕頭嚎哭不止。
    親信衛隊們見燕王跪下嚎哭，也趕緊的齊齊跪下痛哭不止。
    朱棣邊哭邊道：“皇上啊，您為何要尋此短見？教朱棣如何麵對九天之上的皇考，朱棣起兵實是迫不得已，實為清君側，誅小人，皇上何以要聽信小人之言，而不信自己的皇叔，臣自是忠心耿耿，又豈會加害皇上您，如今您驟然西去，教我大明江山該怎麼辦啊？”
    親信衛隊們聽到朱棣此言，忙齊聲道：“皇上駕崩，正是國不可一日無君，我等肯求燕王，順應天意，登基為帝，以保我大明江山萬年。”
    朱棣怒叱道：“再敢說此大逆不道之言，休怪本王不饒你們。誰繼任為新皇帝自有太後主持大局，豈容你們在此胡言亂語？”
    親信衛隊們嚇得不敢再多言，朱棣見此，才道：“說到太後，本王才想起太後皇嫂來，來人，隨本王一起去見過太後。”說罷命部分親兵衛隊守護好皇上的遺體，自己領著一部分親兵衛隊直往東宮太後那去。
    半道上，正迎頭趕上呂太後領著一眾宮女和小太監往皇帝寢宮這邊而來。原來呂太後得知了皇帝寢宮起了大火，心焦無比，急急的親自領著人而來。
    朱棣見到呂太後，忙彎腰行過禮，道：“請恕臣弟戎裝在身，不能磕頭行禮。臣弟見過太後娘娘。”他身後的親兵衛隊忙跟著彎腰行禮。
    呂太後見到朱棣，道：“燕王，是你？”
    朱棣道：“正是臣弟，臣弟正要趕往太後娘娘那，不想在此半道上得見太後，臣弟正有一不幸之事要告知太後，皇上他賓天了。”
    呂太後陡聞此噩耗，差點悲痛的暈了過去，大哭道：“兒啊！”
    朱棣也跟著哭了起來，許久才止住哭聲，道：“皇上賓天，天下悲痛，但朝中大事還需要太後您主持大局，臣弟懇請太後保重鳳體，結哀順變。”
    呂太後暫忍悲痛，道：“燕王，你如今已如願攻下應天，篡位成功，皇上始終是你的親侄子，你為何非要取他性命不可？”
    朱棣忙道：“太後明查，臣弟豈敢做如此大逆不道之事，臣弟起兵，實為皇上誅小人，是為皇上護駕，隻是皇上聽信了小人之言，誤以為臣弟要謀奪他的江山，這才會投火自盡。”
    呂太後道：“你是忠是奸，你自己心裏比誰都清楚，皇上已經賓天，接下來是不是該輪到我這老太婆了？”
    朱棣忙道：“太後何至於也如此誤解臣弟？臣弟真的沒有謀害皇上，請太後明查啊。”
    呂太後道：“本宮暫且信你，皇上的遺體何在？”
    朱棣道：“臣弟此行正是要請太後到皇上寢宮去辨認下那具燒焦的屍體是否是皇上的遺體。”
    呂太後問道：“你何以肯定被燒死的是皇上？”
    朱棣從懷內取出那塊玉來，呂太後接過那玉，頓時又傷心的嚎哭起來。
    朱棣等呂太後穩定了悲傷情緒才道：“請太後親自去看看皇上的遺體。”
    呂太後由宮女們攙扶著，直往皇帝寢宮而去。
    呂太後到了皇帝寢宮時，見到那具焦屍，當即撲了過去，手撫著焦屍，痛哭不已。一滴滴的淚灑在焦屍身上。
    朱棣道：“請太後結哀，還望仔細辨認清楚才是。”
    呂太後看著焦屍許久，才道：“不錯，是我皇兒的遺體。”說罷又痛哭了起來，哭得是傷心欲絕，突然的哭暈過去。
    朱棣見狀，忙命宮女和小太監送呂太後回東宮去。
    親信衛隊首領紀綱見呂太後等去得遠了，才向朱棣道：“燕王殿下，如今連太後都說此焦屍是皇上的遺體，看來是確定無誤了。”
    朱棣心中竊喜，卻又總覺得有甚麼不對，言道：“此焦屍究竟是否是皇上的遺體，還得太醫來驗過方能確定。紀綱，你快去找宮中的太醫來查驗一番。”
    紀綱領命下去，好一會，紀綱帶著一名太醫過來，是太醫院的劉院判，劉院判精於外傷治療和檢驗科，朱棣命他仔細的驗過焦屍身份。
    劉院判對著焦屍仔細的查驗，足足半個時辰，這才檢驗完畢。
    朱棣急急的問道：“劉院判，你檢查的如何，此焦屍是否真的是當今皇上？”
    劉院判遲疑了好一會，才道：“下官不敢欺瞞燕王，此屍經下官認真檢查，發現骨骼偏小，應是女人，絕不是當今皇上。”
    朱棣聽罷大驚萬分，心感不安，心道：“允炆小兒竟然使出金蟬脫殼之計，他究竟人在何處，為何搜遍了整個皇宮都不見他的蹤影？”
    朱棣對著劉院判再次問道：“你當真確定此焦屍是具女屍？”
    劉院判道：“下官在太醫院當職二十年，自問檢驗之術還算過得去，下官敢肯定此焦屍是具女屍。”
    朱棣突然大喝道：“一派胡言，本王說你就是個庸醫，連太後娘娘都親自證實此焦屍乃是皇上無疑，你卻說這是具女屍？”
    劉院判嚇得當即跪下，道：“燕王明查，下官不敢胡言亂語，此焦屍確是女屍無疑啊！”
    朱棣向身旁的紀綱使了個眼色，紀綱心領神會，拔出腰間利劍對著劉院判後背狠狠刺去，劉院判“啊”的慘叫一聲，不明不白的死了。
    朱棣命人將劉院判的屍體即刻處理了，對太醫院宣稱是劉院判驗明皇上遺體無誤，感念皇上往日聖恩，竟當場自盡隨皇上去了。
    朱棣又命紀綱全城逮捕朝中的大臣，務必要從朝臣們的口中探明建文帝的去處。
    紀綱領命下去，領著親信衛隊逐一的去京城大臣們的府邸抓人，好多大臣在紀綱尚未趕到時便先自殉國，也有很多大臣尚來不及自殺或一時猶豫，被紀綱逮住嚴刑逼問。這些建文朝舊臣們，雖是書生文弱，卻是生得一副鐵骨，任紀綱如何的嚴刑逼供，雖身體受盡摧殘折磨，卻是始終不透露建文皇帝的半點消息。紀綱縱是手段凶殘，卻也一時間拿這些大臣無可奈何，隻好命人將他們押入大牢，聽候燕王發落。
    朱棣大軍占領京師已成定局，而建文皇帝又投火自盡，正是國不可一日無君，各地藩王和朱棣手下的一幹將軍以及歸降於燕王的建文帝舊臣齊齊到東宮太後那請旨，請太後下懿旨，冊立燕王為新君。
    呂太後迫於形勢，隻好頒下懿旨冊立朱棣為新皇帝。
    朱棣經過四年的靖難之役，而今得償所願登上皇位，他生的是虎背熊腰，雙眼如炬，鼻似鷹鉤，透著天生的殘暴和野心。他身上最突出的地方當然還是他的長髯，當年他府內的第一謀士道衍和尚曾經預言：長髯過臍，當為帝王。如今他的胡須果然長到肚臍處，而他也終於登上帝位，正是應驗了道衍和尚的預言。
    靖難之役功成，該是封賞有功之臣的時候了。一幹奮死在戰場殺敵的靖難將軍們在殿下等候聽封。
    禦前太監宣讀旨意：大將軍朱能封為成國公，丘福為淇國公，柳升為安遠侯，蒙族人火真為同安侯，李遠為安平侯，親信衛隊首領紀綱為錦衣衛指揮使········又封賞建文朝降將李景隆仍舊為曹國公，老將耿炳文為安樂侯········
    

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