燕王朱棣十萬燕軍陳兵長江對岸，建文朝廷上下君臣都人心不安，惶恐萬分，害怕叛軍順利渡江打到應天來。
    一班文武大臣依如往日來上早朝。文武百官向高坐龍椅上的建文帝行過君臣之禮，建文帝命百官起身，瞧建文帝滿麵愁容，雙眼深陷布滿了血絲，全無半點精氣神，顯然是這些日子來焦慮萬分，未曾睡得安穩覺。他最親近信賴的三大文臣齊泰、黃子澄二人已奉皇命南下募兵，朝中隻剩下方孝孺一人為他出謀劃策，排憂解難。
    建文帝對著文武百官問道：“如今叛軍已然兵臨長江邊，很快便要渡江攻打京師，未知諸位大臣可有應敵良策？”
    這時朝中的大臣分為兩派，一派主張撤離京師，另立新都；另一派主張堅守京師與燕軍血戰到底。
    曹國公李景隆持笏上前道：“叛軍如今兵強馬壯，士氣正盛，要渡過長江已然無法阻擋，臣鬥膽建議，不如乘著叛軍還未渡江之時，由臣領著京師十萬守軍護著皇上和朝中文武大臣退往長安，將京師改遷到長安。長安城乃是曆朝古都，乃龍氣所在之地，太祖皇帝在位之時就有打算遷都長安，隻要皇上另立長安為京師，必能穩定局勢，待他日再號召天下兵馬共同來勤王討逆，朱棣叛賊可滅也！”李景隆此言一出，便有許多大臣表示讚同。
    李景隆身旁的一位滿臉胡子，長的五大三粗的武將朝著李景隆大怒道：“李景隆，你這小兒，怕是你自己貪生怕死，才要極力主張不戰而放棄京師吧？再敢言另立新都，休怪我徐輝祖劍下無情。”
    這滿臉胡須的武將正是魏國公徐輝祖，徐輝祖乃是開國功臣徐達徐王爺的長子，徐輝祖同他父親一樣，也是位能征善戰的驍勇戰將，他拳腳上的功夫相當了得，騎馬射箭更是精通，他性格豪爽，為人耿直，向來心直口快，有話便說。
    李景隆頗是忌憚徐輝祖，嚇得不敢再多言。
    方孝孺持笏上前，道：“臣以為曹國公所言實與叛國投敵無異，太祖皇帝在位之時是天下太平安穩之時，此時卻是叛軍兵臨長江邊，馬上要渡江攻打京師，人心惶惶不安之時，豈能相提並論？照曹國公所說，是要將京師拱手相讓於叛軍嗎？應天乃我大明根基，應天在，則天下在；應天不保，則天下不保。若如曹國公所言不戰而放棄應天，那麼將置應天的百姓於何地？教天下萬民作何感想？隻怕一旦棄守應天，則天下民心盡失，大勢去矣。”
    李景隆忍不住怒道：“方孝孺，你此話何意？，難道就隻有你是忠臣？就隻有你是在為皇上著想，為社禝著想？你可曾想過，萬一京師真的不保，你要置皇上的安危於何地？皇上若有甚麼閃失，你就是千古罪人！”
    方孝孺怒道：“李景隆，你未戰而先言敗，亂我軍心，是何用意？我京師守軍尚有十萬餘人，而京師城牆堅固，易守難攻，隻要我軍民一心，堅守城門不出，如何守不住京師？”
    李景隆道：“方孝孺，你區區一個文臣，懂得甚麼用兵？戰場較量可不是憑一張嘴就能退敵的。”
    方孝孺針鋒相對道：“我雖不懂用兵，但比之你李景隆隻會紙上談兵要好一些。”
    李景隆氣得連連道：“你······你······”
    建文帝見二人吵得不可開交，再吵下去隻怕會傷了同朝之誼，遂大聲道：“好了，二位愛卿就不要再爭論了，朕知道二位愛卿都是忠心為朕，為社禝著想。朕心意已決，決定與京師共存亡，京師在，朕便在，京師不保，朕亦亡！望諸位大臣同心同力，誓死守住京師。”
    李景隆道：“皇上既已決定誓死守衛京師，臣無話可說，自當與皇上一起誓死守城。皇上，請恕臣無禮，臣實不願與方孝孺同在朝堂之上，就此告退。”說罷竟自離朝而去。
    建文皇帝一時錯愕不已，滿朝大臣紛紛指責李景隆太也無禮，實在是目無君上。
    建文帝許久才大聲道：“好了，就由著他曹國公去吧，未知諸位愛卿可還有事要奏來？”
    方孝孺道：“臣有一件喜事要奏與皇上。”
    建文帝聽到是喜事，忙問道：“是何喜事？快快奏來。”
    方孝孺道：“啟奏皇上，據信使來報，黃子澄、姚善等人已在江南募兵六千餘人，即日便可趕來京師增援。”
    建文帝聽聞黃子澄募兵六千餘人，轉憂為喜，露出難得的笑容，喜道：“黃子澄果然不負朕望。”
    方孝孺道：“臣以為眼下當采用緩兵之計，盡量的拖延叛軍攻城時日。”
    建文帝問道：“緩兵之計？如何能拖延時日？”
    方孝孺道：“皇上可以派使臣前往叛軍那假意議和，先答應他燕庶人劃江而治，待叛軍退回北平，我八方勤王之師齊集京師之時，我軍再乘勢追擊反攻，必可將叛軍全數殲滅，則削藩之大舉終可成也！”
    建文帝大喜道：“便依方愛卿之計行事。”
    方孝孺又道：“適才曹國公所言也有一定的道理，皇上的安危關係到整個大明的江山社禝，因此皇上萬不能有任何閃失，故臣鬥膽舉薦一人擔當錦衣衛指揮使負責保護皇上，可保皇上萬全。”
    建文帝道：“究竟是何人讓方愛卿如此看重和信任？”
    方孝孺道：“當世第一劍客‘一劍飛天’鐵震。”
    建文帝疑道：“鐵震是何許人，為何朕從來沒有聽說過？”
    一眾文臣們齊聲道：“是呀，鐵震是甚麼人，怎麼沒聽說過？”
    這時徐輝祖道：“你們這些個文臣，眼睛裏隻有甚麼聖賢之書，卻對窗外之事充耳不聞，當真是孤陋寡聞，要貽笑大方啊！連鐵震都沒有聽說過，真是白活世上了。”
    眾文臣齊問道：“徐國公，莫非您知道鐵震？”
    徐輝祖道：“我當然知道鐵震的大名，我告訴你們，我徐輝祖除了忠心於皇上，平生最敬佩的人就是鐵震鐵大俠，他的劍法舉世無雙，出道江湖二十年未嚐一敗，敗在他手上的武林高手不計其數，論武功他絕對是天下第一，無人能敵，我雖自負武功不錯，但在他手上絕對走不上三招。但最令我佩服的卻不是他的武功，而是他的人品，當今天下也隻有他才配大俠之名，他雖然天下無敵，但從不恃強淩弱，他闖蕩江湖這麼多年，救人無數，而所殺之人無不是大奸大惡，罪不可赦之人。你們這些個文人書生，隻要出去打聽打聽，誰不知道他的俠名？”
    建文帝道：“既然連徐國公都如此看重這位鐵震鐵大俠，那就宣朕的旨意，讓他當朕的錦衣衛指揮使吧！”
    方孝孺道：“鐵大俠乃當世大俠，豈會召之即來。我等當效仿當年劉備三顧茅廬去請他出山相助。”
    建文帝道：“方愛卿是要朕學那劉備親自去請他？”
    一班文臣武將議論道：“這怎麼行，皇上乃是九五之尊，他一個山野草莾之輩，怎可讓皇上親自去請？何況皇上要坐鎮應天，如何分得了身？”
    方孝孺道：“皇上當然不必親自去，微臣與鐵大俠尚有些交情，還有我朝兵部侍郎鐵鉉鐵大人與鐵大俠更是結義之交，便由臣同鐵鉉鐵大人去請他出山吧！”
    建文帝道：“看來鐵大俠果然是不同凡響，連方愛卿這等我朝當世大儒都與他交情匪淺，還有我朝有名的戰神鐵鉉都與他是八拜之交，如此英雄人物，朕真想馬上能一睹他的大俠風采。好，朕便著你二人去請他出山相助。”
    當日，方孝孺即立馬修書一封與鐵鉉，將皇上的旨意說明。
    三日後，鐵鉉從軍中趕來與方孝孺會合一同去拜訪鐵震。
    出應天府約百裏路，有青山環繞，鳥兒鳴唱，倒是祥和。方孝孺和鐵鉉二人繞山路而上，山頂上有一間小草屋，地麵甚是平坦。
    方孝孺笑道：“鐵大人，你我與鐵大俠相別多年未見，隻怕他認不得我們了。”
    鐵鉉道：“先生說笑了，我那賢弟最重情義，你我雖然老了不少，但他肯定能一眼認出我們。”
    說話間，二人已到了小屋外。
    小屋門前一人正忘我的練劍，他的身法極快，隻是手中所持的卻並非是利劍，而是一根樹枝。他的步法奇特，當中竟暗含乾坤八卦，他的身形動作更是快若鬼魅。
    鐵鉉看得不禁叫好：“好劍法，妙！”跟著自己躍入當中，竟與他拆起招來。鐵鉉不愧是久經沙場的一代戰神，與此人過招竟然拆鬥了數十招，直到過了五十招他才退回收招。
    鐵鉉笑道：“賢弟的劍術已入化境，再打下去為兄可要老命不保。”
    那人停下練劍，朝鐵鉉道：“大哥，你可是寶刀未老，武功尤勝當年哪。你、我兄弟多年不見，可想煞小弟了。”言罷上前緊緊的抱住了鐵鉉，二人雙目俱已為淚水濕潤，許久才分開擁抱。
    那人這才留意到身旁的方孝孺，喜道：“先生也來了，鐵某實在是榮幸，今日能見到兩位老朋友，鐵某說不出的高興激動。”
    方孝孺笑道：“今日能夠再一睹鐵大俠風采，老夫亦是喜不自禁。”
    那人正是“一劍飛天”鐵震。鐵震陡然間見到兩位知交故友來訪，內心歡喜，但見義兄鐵鉉身形比之當年憔悴了不少，而方孝孺更是兩鬢發白，蒼老了許多，他心裏又是一陣難過。
    鐵震道：“先生為國為民操勞，比起當年實在是老了不少，但鐵某卻是從心裏更加的敬重。大明有先生如此良臣，實在是天下之幸，百姓之福！”
    方孝孺道：“鐵大俠抬舉老夫了，為官者理應為民不辭辛勞，為臣者更當盡忠盡職報效朝廷。建文帝禮賢下士，仁治天下，心係天下百姓，老夫能遇此明君，當鞠躬盡悴，死而後已，以報明主知遇之恩。”
    鐵震道：“建文皇帝有先生輔佐也是他的福氣。你看，我光顧著與二位說話，竟然忘了請二位進屋再聊，豈有站著待客之道，是鐵某疏忽了。”
    鐵震拉著二人的手一同進屋坐下，笑道：“我們三人難得同在一起，先生與大哥皆是海量，今日我們三人當好好的共謀一醉。”
    鐵鉉笑道：“賢弟才是海量，千杯不醉，隻怕我與先生合起來也拚不過你的酒量。”
    鐵震道：“大哥謙虛了，別人不知道大哥的酒量，難道小弟還不知道？”
    鐵鉉歎道：“為兄的酒量早不比當年，身體也大不如前，做什麼總感覺力不從心，快不要說什麼海量了，今日你我兄弟難得一聚，為兄舍命陪君子便是，陪你喝個一醉方休。”
    鐵震心裏掠過一絲悲傷，道：“大哥當世英雄，憂國憂民，叱吒疆場，當今天下也隻有大哥才能與燕王朱棣一較長短。大哥有好幾仗可是打得那朱棣夾著尾巴而逃啊，真是大快人心，痛快！”
    鐵鉉恨恨道：“隻怪老天爺也要助那賊子，幾次都讓朱棣那奸賊僥幸逃脫了性命。”
    鐵震道：“咱們難得聚在一起，還是暫且拋開國事不談，且敘敘家常小事，兄弟今日親自為二位下廚，咱們到時再邊喝邊聊。”
    鐵震進了廚房，生了火燒水，鐵鉉幫忙剝洗山雞、野兔。方孝孺則在灶下幫著添柴燒火，鐵震親自主廚爆炒野味，三人忙的是不亦樂乎。
    不久，幾道野味便燒好了，香噴噴的，聞之便已垂涎欲滴。三人圍桌而坐，互相敬酒，吃著野味。
    酒過三巡，菜過五味，鐵震首先開門見山直言道：“所謂無事不登三寶殿，大哥與先生一直忙於國事，很難分身處理個人私事，而此番竟然相約到訪寒舍，想必是有甚麼事需要小弟去辦？二位都是小弟的生死知交，隻要小弟力所能及之事，我必全力以赴！”
    方孝孺笑道：“真是甚麼事都瞞不過鐵大俠。不錯，我二人此番到訪確是有事相求。鐵大俠乃是豪爽之人，我就直說了罷。此番我二人乃是奉了旨意而來，是要請你出山相助，希望你能出任錦衣衛指揮使，負責保護皇上的安全。”
    鐵震斷然拒絕道：“這個請恕在下不能答應，若是別的事情，就算是赴湯蹈火在下也必辦到。但唯獨這件事在下實在不能答應。”
    方孝孺驚疑道：“這是為何，難道就不能給老夫一個薄麵？”
    鐵鉉也道：“是呀，我二人身負皇命，你若是不答應，叫做哥哥的如何交差複命？看在大哥的麵上，你就答應了吧！”
    鐵震道：“大哥，請恕小弟不能從命，隻因十年前小弟便已發過誓言，此生絕不為朝廷辦事，所以還請二位不要為難小弟。”
    鐵鉉道：“原來如此，看來你還在為十年前不得太祖皇帝重用而耿耿於懷？”
    鐵震道：“朱元璋說得對，鐵某不過是江湖草莾之輩，隻懂得打打殺殺，沒有守土安疆之材，這朝廷的官小弟是做不來的，這十年來，小弟雲遊四海，走遍山川大地，倒也樂得自在逍遙，何樂而不為？”
    方孝孺道：“當下叛賊朱棣兵臨長江邊，很快便要渡江攻打應天，建文皇帝仁而愛民，而朱棣賊子殘暴嗜殺，難道你忍心看著江山易主，讓燕庶人這賊人坐擁江山？”
    鐵震淡淡道：“誰當皇帝還不都是他朱家的天下，與我何幹？朱允炆當皇帝也好，朱棣當皇帝也罷，天下皇帝還不都是一個樣，受苦的全是無辜百姓，憑我一人之力也改變不了這世道。”
    鐵鉉怒道：“賢弟，虧你還提到天下百姓，可你可知道一旦燕軍破城，依著朱棣殘暴的性子必然會亂殺無辜，殘害百姓，到時整個應天城必然是血流成河，那可都是無辜百姓的血啊！而一旦朱棣叛亂成功，得登大位，那又有多少無辜百姓遭殃？枉你自命俠義，就真的忍心看著朱棣屠戮天下嗎？”
    鐵鉉說得是義憤填膺，激動萬分，鐵震聽得卻是冷汗淋漓，他曾經親眼目睹和經曆過燕軍的暴行，心中想：“個人的榮辱得失，甚麼誓言，比起天下蒼生又算得了甚麼，我豈可因一己之私而置天下百姓於不顧？”
    鐵震慚愧得道：“大哥教訓得是，小弟羞愧難當，我答應你們便是。”
    方孝孺笑道：“其實鐵大俠一直心懷天下，若不是如此，你又怎會不辭辛勞，馬不停蹄的趕到蘇州去阻止蘇州雙雄刺殺黃子澄、姚善二位，又趕到府衙告知姚善大人朱棣要刺殺他的陰謀？”
    鐵震道：“先生怎知此事？”
    方孝孺道：“姚善大人已經修書於老夫，說你俠義為懷，不愧是當世大俠。”
    鐵震笑道：“不敢當，不敢當。”三人縱聲開懷大笑不已。