仙鱗湖畔。
    紫芾從樹間一個綴滿鮮花的吊床上跳下。她打了個哈欠，伸了下懶腰，蹦蹦跳跳跑到湖邊。
    “仙鱗姐！”
    她一眼就看到了在湖麵上飛舞的仙鱗仙子，清澈透明的仙鱗湖水跟隨著她的舞步起起落落，像紫芾在現代的岸上看過的音樂噴泉。
    “哇，第一次見到會跳舞的湖水！仙鱗姐，你好棒啊！”
    仙鱗仙子停止舞蹈，從躍起的水流中飛回岸邊。她剛站定，湖水便恢複平靜。
    “少誇我了。若不是清理湖水，打死我也不敢這麼做。”
    “對哦，那樣是很危險的。”紫芾這才反應過來。
    “啊，仙鱗姐小心！”紫芾拉著仙鱗仙子轉了個圈，躲過身後忽然跳起的一股水柱。
    水注濺到湖邊的石碑，上麵的文字閃出光芒。僅眨眼間，又恢複原樣。
    “呼——還好有驚無險。”紫芾鬆了口氣。
    仙鱗仙子若有所思地看著紫芾，但紫芾沒有注意。好奇心使她湊到石碑前。那石碑上麵刻著大大的“仙鱗湖”三字，並被漆成朱紅色。下方有四行小字。
    “凡、兩、癡、情……”紫芾別別扭扭地讀了起來。
    “你是怎麼個讀法啊？”
    “不是這樣嗎？”
    “當然不是了！要從右往左，自上而下讀。”
    “哦……情海茫茫難尋岸，癡心難還癡情債；兩相依偶同陌路，凡事皆緣仙鱗湖。”紫芾很順利地讀了出來。
    “咦，你認識我們的古體字？”仙鱗仙子和龍王一樣，在見紫芾第一麵時便已洞悉她的身份。如果說龍王認出紫芾來是法力高強，那仙鱗仙子認出便多虧這渾然天成的大地之靈氣了。
    “嗬嗬，因為我會魔法啊！”紫芾笑道，“這是什麼意思啊？”
    “此乃天機，我不能說，隻能由你們自己慢慢猜透。”
    紫芾似懂非懂地點頭，不經意間看向天空——
    “快看哪，他們回來了！”她樂得手舞足蹈，心裏直呼“平安就好。”
    謝天謝地，他們沒事兒！
    “小白龍！”待他們回到地麵紫芾迫不及待地迎了過去，“你們沒受傷吧？”
    “沒有。讓你擔心了吧？”小白龍滿臉溫柔。
    “還說呢！去了這麼長時間，能不擔心嗎？”
    “都怪先前沒問清路，結果繞了好大一個彎，要不是看到這海怪跟他們打鬥，他們恐怕現在還在繞呢！”典束指著仍被他們押住的海怪，講得眉飛色舞。
    紫芾定睛一看——
    “啊！”這哪是什麼海怪？分明是翻版的“怪物史萊克”嘛！
    “這就是傳說中的海怪嗎？”紫芾艱難地幹咽了一口空氣。
    海怪先是不屑地瞟她一眼，然後索性闔上眼睛來了個“眼不見，心不煩”。
    “是啊，難道紫芾姐你不興奮嗎？”典束一邊不放鬆警惕地看管海怪，一邊嬉皮笑臉地說。
    “呃……嗯。嗬、嗬、嗬……”紫芾幹笑，“仙鱗姐，快來……咦？人呢？”
    本想叫上仙鱗仙子來湊熱鬧，誰料連個神仙影子也看不到。
    “她一般是不能隨意見凡人的。”小白龍麵無表情地看了看喬茸與瀑之，“沒要緊事兒就別壞她的規矩了。”
    “遵命！”紫芾向他敬了個禮，頑皮地笑了。
    “咱們是不是可以回去了？魏大嬸一家和粉鳶還不知怎麼樣了呢！”典束提醒。
    一語驚醒夢中人。大家準備立即動身打道回府。
    “可，可是，他……”喬茸心有不忍地指向海怪，她想放了他。
    此時，海怪隻一副聽天由命的樣子。他不掙紮、不怒吼，什麼反抗舉動也沒有。他這樣使喬茸心裏更加愧疚。
    “這怪物還真是夠奇怪。我們是把他帶回靈沙鎮審問呢，還是就在這裏審問？”典束看他的目光是前所未有的犀利。
    “你們要審問就審問我好了，放了他吧……”喬茸搖晃著典束與銀擇的衣袖，一臉淒楚。銀擇有所動容而典束隻有見不得女人哭的無奈。
    “小茸，別誤了大事。乖，先到一邊去。”瀑之勸她，“我們就在這裏問個清楚吧！帶到鎮裏也不是辦法，隻要他肯從實招來就放他條生路。”
    所有人都讚同瀑之的想法。他們讓紫芾支去喬茸，以免妨礙大事。
    “我們要不要另找東西將他綁結實點？”典束不放心。這捆仙繩畢竟是海怪使用過的，萬一他利用咒語掙開它怎麼辦？
    “不用，除非喬茸念解咒語，否則縱使他有天大的本事也無法逃脫。”小白龍倒是不擔心這個。他隻怕無法問到大家想知道的事情。
    “海怪會有危險嗎？他是我徒弟，請千萬別傷害他！”喬茸和紫芾並肩坐在樹枝上，她懇求著紫芾。
    “別擔心。雖然海怪有錯，可我們大家都很光明磊落，不會用什麼下三濫的手段去對他他的。”紫芾耐心勸說。
    “真的嗎？”
    “真的。經曆了這麼驚心動魄的事情你應該很累了吧？要不要睡一覺？”
    “嗯。你不說還好，一說我真的感到很困了。可是，睡哪呢？”喬茸四處張望，想找到適合睡覺的地方。
    “來，睡這兒！”紫芾把她帶到昨晚睡覺的吊床旁。
    “喔，好漂亮啊！”喬茸躺上去，“像置身於花叢中。”
    很快她便甜甜地睡熟了。
    紫芾百無聊賴地在樹林裏散步。走著走著，她看到了倚在一棵梧桐樹上的小白龍。他一席白衣在陽光的直射下光彩奪目。
    “小白龍，你怎麼在這兒？問出頭緒了嗎？”
    走至他身邊，看著日光透過密密匝匝的樹葉投影在那張白淨的臉上，她不知為何心裏竟微微緊張起來。
    小白龍隻搖頭不語，他此時心緒繁亂。海怪仍緘口不言，所有人都拿他沒轍。他很擔心克裏桑會用更陰險的手段對付紫芾他們。
    他們並肩倚在樹幹上，彼此無話卻又心照不宣。沐浴在仙鱗湖所散發出的靈氣之中，一切都顯得那樣靜謐。
    正當這四季如春的景色陶冶著他們的時候，一股黑霧不知何時已逼近……
    夜深人靜。貓頭鷹睜著發亮的雙眼蹲在樹梢，夜鶯在另一旁的小鬆樹上啼叫。習慣晚睡的小鳥們漸漸都被帶動起來，迎著月光與薄薄的霧靄歡囀迎迓。熱鬧的氣氛為暗地的行動披上一層合身的夜行衣。
    習慣睡在海裏的銀擇因換了環境又換了年代而難以入眠，被失眠困擾，實在是讓人難熬。他索性起身，準備到處走走，散散心。這是他生平第一次感受到陸地清新的空氣及美倫美幻的夜色，聆聽鳥雀的鳴叫，心情也隨之喜悅。
    忽然他耳尖一抖，目光轉向身邊的草叢。隻聽那悉悉祟祟的聲音越來越大，他屏息凝神，靜觀其變。不一會兒，一個熟悉的身影便完全暴露在不遠處——是喬茸！她一副鬼鬼祟祟的樣子使銀擇不由自主眼了過去。
    通過她走的路線，銀擇可以斷定她想做什麼。
    大樹下睡得正酣的海怪雖曾顯現出他暴戾的一麵但此時仍改不了睡熟後憨憨的表情。喬茸苦澀一笑，準備念動咒語放了他。畢竟他沒有加害自己，畢竟他曾畢恭畢敬叫她一聲“師父”，是她的徒弟。
    “唔——”她的嘴突然被一隻手捂住。
    “別怕，是我。”銀擇淡淡勸慰一句。
    喬茸扭過臉，瞪向他。那眼神裏有銀擇看不出的情緒。是憤怒？是恐懼？還是，不可思議？
    緩緩鬆開手之際，喬茸迅速掙脫他的手臂，一個轉身，和他麵對麵。
    “為什麼要阻止我？”聽得出，她很生氣。
    “你在背叛我們。”他的心猛然一縮，但語氣依然淡定。
    “背叛？哈，背叛你們？那就讓我背叛到底好了。我徒弟也是被我背叛的。喬茸生來就是一個善於背叛的人。”
    “你……”銀擇被她的話擊怒，一時語塞。
    “銀公子，別怪我恩將仇報。我真的不想看到徒弟他淪落到這種地步……”喬茸的語氣有所緩和。她意識到自己剛才的衝動與失態。
    “他淪落到什麼地步了？你如今放他走，他若和克裏桑聯手，紫芾、粉鳶、我，甚至整個海族不知要比他現在這樣要慘多少倍！”
    “銀公子！我徒弟他是好人！他不會害你們的。相信我！喬茸今天拿性命擔保，海怪若是害了大家，我定會拿命償還！”
    看她的一臉決絕，銀擇陷入沉默。見他猶豫不絕，喬茸“撲嗵”跪了下來。
    “銀擇，就算我求你，行嗎？”
    銀擇用盡全力克製住自己的情緒。他的表情像來時一樣，始終似覆蓋了一層冰霜。保持紳士風度地將她扶起，他華麗地轉身離開，頭也不回。他對她是恐懼的吧？之所以不敢回頭是因為心裏明白，一旦看到她的淚眼，他引以為傲的高傲之牆便會轟然倒塌。
    喬茸通過婆娑的視線送他遠去，愧疚與失落壓抑著她脆弱的神筋。解開捆仙繩，推醒海怪，沒等看到他詫異的目光，她便再也控製不住自己蹲下身，抱頭痛哭。
    這一場紛紛繞繞似無數藤蔓，在他們心間交錯糾結成一副無堅不摧的硬殼。因此，他們被蒙蔽了所有交流與想法，從此不知如何是好。他們茫然無措的靈魂像來自海底的針茫，雖在同一片區域的籠罩下，卻渺小得使對方無法看到屬於自己的光。
    本就注定的錯綜複雜失望無奈，誰對誰錯誰會明白？