“他是山中朽木所幻化，沒有人的靈氣也自然。”曇蜉看出了李清歡的疑惑，解釋道。“用茶。”
    李清歡與他對視上，隻覺脊背陣陣發涼。他端起茶水泯了口，隨即便將茶碗放回在茶幾上，再不願觸碰。這茶水苦的厲害。李清歡幼時誤喝了浸泡過一整晚苦丁的水，他原以為那該是他這輩子喝過最苦的東西，不成想現下的這碗茶竟更苦。唇齒之間，苦味彌散，一時舌喉俱麻木。李清歡麵露惱怒，用手巾來回擦拭了好幾下嘴角。倏而，又下意識作速將手巾收了起來，勾起一抹笑意，輕車熟路恭維道，“先生此茶甚好。”
    曇蜉細致入微觀察著李清歡的一舉一動。他眉頭微皺，將視線移至了別處。李清歡撒謊成癮，這個人的心思非是他現下的修為所能輕易看穿的。
    “你…”
    幾乎同時的，李清歡恭敬道，“晚輩還未請教先生如何稱呼。”
    “曇蜉。”
    李清歡又問道，“敢請教先生的名諱是哪兩個字。”
    “曇花一現，蜉蝣晝夜。”
    李清歡若有所思，道，“原來是這兩個字。”頓了頓，他起身參禮道，“晚輩拜訪先生，不奢求其他，隻願先生能為我撫琴一曲。”
    曇蜉問道，“你想要我為你彈奏哪首曲子？”
    李清歡也不遷就，直截了當道，“晚輩懇請先生撫暝音彈奏一曲《天女散花》。”
    曇蜉略思一二，道，“彈奏《天女散花》可以，撫暝音，不成。”
    李清歡直言道，“晚輩便是特意為暝音而來，先生說不成，可有何說法？”
    曇蜉麵色不變，解釋道，“暝音乃上仙拾方之物。上仙沉睡了千年，暝音亦沉寂了千年。非是我不撫琴，若非上仙親啟，無人能奏響暝音一聲。”
    李清歡輕浮一笑，道，“可晚輩聽到的說辭卻與先生所言甚是有出入。傳言上古時候司桐先生以撫暝音聞名天下。天下人識得琴師司桐，不知拾方。”
    曇蜉驟然色變，厲聲道，“公子的要求曇蜉無能為力，公子請回吧。”
    李清歡聞言，慌了神情，連忙再行了一禮。“請先生寬恕晚輩的無禮。晚輩誠心懇請先生撫琴，望先生成全。”
    曇蜉不予理會，道了句“並蒂，送客。”便起身拂袖出了不複堂。
    李清歡見狀，愈發手足無措。他繞開並蒂童子，追將出去。大聲喊道，“晚輩誠心求琴，望先生莫要趕晚輩走！”
    曇蜉不做聲，徑直往後院走了去。
    李清歡一時無主，又被那小童催趕了幾次。他心中怒氣橫生，低聲斥了並蒂一句“滾開！”。
    並蒂吃此一嗬斥，遲疑著稍稍後退了幾步。
    李清歡便正對著不複堂跪下了身。
    並蒂雖然行動不若適才那端茶侍童般的僵硬，但也全無表情，隻繃著一張臉，宛若活死人。他語氣平和，一字一頓慢吞吞道，“你如此脅迫主人沒有用。烏澈曾在這裏跪了五十年，五十年間主人不聞不問。你這凡夫俗子，可也能像他一樣跪求主人五十年？你請回吧，莫要在此自討苦吃。”
    李清歡低垂下腦袋，軟了聲音，道，“倘若我的命還有五十年之久，我也能跪得來。煩請小兄弟轉告你家主人，李清歡隻為成全一個人的心願，望先生不吝撫琴。”
    “我家主人聽不到了。”
    “什麼？”李清歡以為自己聽錯了他說的。
    並蒂麵容平靜，眸子裏卻盡然是思念的情。“我家主人聽不到了。”
    他反複念叨著這句話，依舊慢吞吞的。走近不複堂門前的朱漆梁柱，倚身上去，幻化成了盤踞在柱壁上的並蒂蓮花中的另一枝。
    李清歡依然不明白他話裏的意思，又見他附身梁柱上去，怔了一怔。
    當午日明，碧空如洗。
    他的影子可憐巴巴縮成一團，緊緊依偎在膝下。
    許多年前李清歡也似影子這般，將瘦弱的身子抱緊成一團蜷縮在自己的寢宮裏。那時候分明全身都在發燙，整個人好似被熊熊火焰包圍，他卻隻能感覺到冷，冷的上下排牙齒在不住的打架，冷的他瑟瑟發抖。他不敢去請來禦醫為自己診治，他不敢聲張，皇宮人多耳雜，他不能被人發現自己淋雨為檸妃守靈三夜的事情，尤其不能被聖上知曉。
    高燒久久退不下去，他頭痛欲裂，眼眶欲崩，手也似千萬針在紮。他死死咬住下唇，咬出了血，便就吞咽下肚。
    他不能出聲，他必須要捱到天明，沐浴更衣，然後裝作若無其事去到國子監讀書習字。他必須要像平常一樣，遲到挨訓，然後在太傅的連連歎氣中嬉笑著在自己的書案前坐定。
    太傅一向嚴於治學，卻也早在他這裏摒棄了自己固有的原則。他從來背不過書，太傅已經懶得罰他去沒日沒夜的抄書。他從來寫不好字，太傅已經懶得再用戒尺打他的手掌心。他從來說話放肆口無遮攔，太傅已經懶得再與他多費言語。
    他不能難過，他與太子說笑，他與諸位皇兄打鬧，他要像個沒事人一樣安然度日。
    他不能哭，聖上不允許他哭。
    那逝去的檸妃，不過是聖上後宮中不受寵的一個妃子。
    那逝去的檸妃，不過是因行為不端而被皇後懲戒的一個棄妃。
    那檸妃，與他李清歡又有什麼關係。
    那檸妃…
    說到底，她不過是李清歡的母妃而已。