二十八，一錯再錯
    汀漳道台百齡，四十出頭年紀，方臉寬額，劍眉豹眼。為人老成持重且精明幹練，深受阿林保倚重。
    他一接到阿林保的信，絲毫不敢怠慢，匆匆從漳州趕到福州，那兒也沒去直接就進了總督府。
    百齡在總督府西廂的小書房裏見到了阿林保，行禮完畢，便問：“不知大帥急招下官何事？”
    阿林保也不答話，寒著臉拿出一張緝拿莊以蒞、許鴻誌的告示遞給他：“百齡，你見過這個嗎？”
    百齡：“此告示下官早已在漳州各處張貼了，隻是至今未有這二犯下落。”
    阿林保：“嗬嗬，這兩人現在都關在平陽縣大牢裏。”
    百齡：“哦，主犯落網了！這豈不是好事？”
    阿林保苦笑一聲，又拿出平陽縣的那張征糧告示遞給他：“百齡，你先坐下，看看這個再說。”
    “謝大帥！”百齡坐下，接過告示，細細一看，知道事情蹊蹺。問：“大帥，這平陽縣私自增加了三成田賦！這樣看來，平陽民變是事出有因了？”
    阿林保長歎：“唉，說實話，平陽民變事出有因也罷，事出無因也罷，我都不怕。我怕的是根本就沒有什麼民變啊！”
    百齡大驚：“啊！難道地方官還能假報民變？憑空捏造民眾造反此等大事？”
    阿林保也不說話，把莊以蒞寫給他的信遞給百齡：“你再看看這個。”
    百齡把這封信看了兩遍，連誇：“好文筆，好文筆，這個莊以蒞真是一手好文筆啊！”
    阿林保：“百齡，我沒工夫聽你評價這篇文章的文筆，你說，這莊以蒞的話，與楊大鶴的急報，誰說的是真的？”
    百齡：“百齡不敢妄斷。”
    阿林保火了：“我偏要你說！”
    百齡沉吟半晌，緩緩說道：“平陽縣私加田糧，老百姓必然不滿，也可能有人抗征。這樣一來，滋事也就難免。但是否是民變，尚待我們親去勘察。”
    阿林保苦笑著長歎一聲：“可是，我已經命溫州府派兵‘平亂彈壓’了！而且，你知道的，我還把靈溪‘民變’的事上奏給了皇上。”
    百齡：“啊！現在這樣的局麵，事情就有點棘手了。”
    阿林保把嘉慶的禦批遞給百齡：“嘿嘿，何止是棘手，我現在已經進退維穀了！你瞧瞧，現在，連皇上的禦批都下來啦！”
    “啊！”百齡聞言大驚，看了看禦批，忙說：“如此看來，那，那，那這民變就得是真的了！否則，這就是欺君啊！”
    阿林保：“可不是嘛！現在，是生米已經煮成了熟飯。平陽民變，縱然是地方官假報的，現在也得讓它變成真的了。欺君之罪，我擔待不起啊。”
    百齡：“是。”
    阿林保：“百齡，你得趕緊去溫州平陽走一趟，處置此事。”
    百齡心一緊，忙說：“我？”
    阿林保：“對，你，隻有你。別看我手下在福建做官的人比麻雀還多，可隻有你去我才放心啊。你說，這麼大的事，我能叫別人去嗎？”
    百齡：“是，下官明白。”
    阿林保恨聲不絕，連連長歎：“事情是明擺著的，哪來的‘民變’？媽的，分明是平陽縣私加皇糧，老百姓不服、抗征，鬧了起來，這幫草包混蛋不知輕重就假報‘民變’了！你去了之後，千萬別再聽那些酒囊飯袋瞎起哄啦。唉，你得把事情給我平下去，越穩越好，越快越好。唉，也怪我一時疏忽，如今弄得騎虎難下，這、這叫我怎麼向皇上交代啊？”
    “大帥放心，百齡一定為您穩妥地辦好此事。”百齡略一思忖，歎道：“看來隻能用莊以蒞、許鴻誌二人的人頭，向皇上交差了。”
    阿林保痛心疾首：“唉，我這是濫殺無辜，濫殺無辜啊！”
    百齡勸道：“事已至此，這也是不得已而為之。大帥不必過於傷懷。”
    阿林保歎道：“唉，總覺得於心不忍，情以何堪，也可惜了莊以蒞的滿腹才華啦！”
    百齡有意岔開話題：“大帥，皇上關於平陽‘民變’的禦批，知道的人要越少越好。”
    阿林保：“當然。咳，都是楊大鶴這個混賬辦的好事！等事情過去，我非砍下他的腦袋不可。”