顧老頭的確是個很奇怪的人，要不然小氣得一毛不拔，要不然就大方得讓人驚訝。他在就要付下買一匹馬和一輛馬車的銀子的前一刻突然改變了主意，他跟驛站的馬夫表示他要買四匹馬！他的理由聽上去理所當然：“我活了這大半輩子了，竟然不會騎馬，太對不起自己了。而你們呢，一直都跟著我過窮日子，也沒有享受過那種騎在馬背上的感覺，我心裏很難受，也覺得很對不起你們。所以，我要買四匹馬。”總而言之，他決定的事情誰都無法改變。
    從驛站裏出來的時候，師徒四人每人手裏都牽著一匹馬。他們牽著馬走了很久，直到走出小鎮。因為，沒有一個人會騎馬。
    一天下來，大家從馬背上跌下來無數次，可他們沒有白白挨摔，四個人差不多都學會了騎馬。他們很興奮，顧老頭經常一馬當先跑得無影無蹤，然後停下來，得意洋洋地看著他的徒弟們遠遠地追過來；點墨和微墨偶爾也會賽上一程。一路上歡聲笑語不斷，尤其是惜墨，她開朗了許多，笑容也多了起來，渾身上下多出了一種異樣的光彩。微墨的目光光也開始更多地追隨著惜墨。
    這樣奔馳了幾日，趕路的速度大大加快了，可問題也來了：他們那原本就不是很多的盤纏因為買馬而顯得捉襟見肘，而要趕到京城去，最少也還得半個月時間。在這半個月裏，他們可以不住店，但總得填飽肚子吧。經過商量之後，大家最終決定賣掉兩匹馬，以解燃眉之急。
    就在這天下午，天氣驟變，狂風大起，暴雨肆虐。師徒四人緊趕了一陣後，都成了落湯雞。幸好一間客棧適時出現在路邊，四個人急忙下馬，鑽進客棧裏避雨。
    本指望雨下一陣就停，可眼見天色陰沉，雨勢絲毫不見減退。他們這下可真為難了，盤纏所剩無幾，隻夠買幾個燒餅，住店是想也不用想的。
    微墨跟掌櫃商量能否讓他們借宿一晚，豈料那掌櫃勢力眼，看看他們四個人粗衣布衫，斷定他們是落魄之人，怎麼說也不答應。微墨無法，隻得提出將兩匹馬賣給客棧，用所得之錢來頂房錢。可那掌櫃更陰損了，他拿腔拿調地說：“我們這是客棧又不是驛站，不需要馬匹。再說了，看看你們那兩匹瘦馬，病怏怏地，白送我也不要。你們啊，哪裏涼快哪裏去吧！”微墨無奈，隻得退了回來。
    那邊，點墨早已受不了了，剛要發作，卻被顧老頭搶先了去。他三並兩步躥過去，指著掌櫃叫道：“太沒有禮貌了，你老娘是怎麼教你的？看見我了嗎？我是個老人家，老人家沒有飯吃，被雨淋沒地方住了，難道你不應該盡孝嗎？”他大半輩子都生活在山裏，淳樸厚道的山裏人把尊敬孝順老人看做是天經地義的事情，他又怎麼見過山外人醜惡的世俗嘴臉。掌櫃怎麼理他，手一揮將他推了個踉蹌。
    點墨一見師父被推，怒火更盛，跳過去揪住掌櫃的衣領嚷道：“你幹什麼？竟敢動手推我師父？！”她雖是女孩子，力氣可不小，直勒得掌櫃呼吸困難。掌櫃又驚又怕，嘶聲叫嚷：“快點來人啊，要殺人了！”店裏的夥計聞聲趕過來，微墨和惜墨怕點墨出事，也趕了過去。一時間，店裏一片嘈雜。
    “掌櫃在哪裏？怎麼這麼吵？”一個聲音驀然響起，雖然不大，可是很有震懾力。大家都停下動作，掌櫃趁機掙脫，連滾帶爬到那人麵前，抓住他叫道：“大爺，你要為小人做主。，他們沒錢住店，便要殺我！”那人大約50歲上下，一身很普通的藍衣，可身上自有一股威嚴。他聽了掌櫃的話，眯起眼打量起顧老頭他們四個，眼光最後停在了微墨手上提著的紅木藥箱上。
    顧老頭至今仍然不相信自己會有這麼好的運氣，因為他現在正住在這個客棧裏，吃著白饅頭，就著下酒菜悠哉悠哉地喝著小酒。
    “我們需要一個大夫。”穿藍衣服的人這麼說。因為他們家老夫人身體不適，半路上又找不到大夫醫治，他們家主人很著急。
    “要別的人沒有，要大夫我們這裏有四個。”顧老頭這樣回答。
    於是，他們被安排住進了這家店，他的大弟子微墨正在對麵的客房裏為那位老夫人診治。
    不多時，微墨推門進來。“怎麼樣？”顧老頭趕緊問。他很擔心老夫人得了什麼微墨治不好的病，人家再把他們攆到外麵淋雨。“沒有什麼，隻是老人身體虛弱，勞累過度又染了點風寒，我已經給把藥熬上了。”
    顧老頭一聽就放心了，低下頭安心地享用他的美餐。
    微墨說得沒有錯，一夜之間，老夫人的病情就已有所緩解。第二天早晨，藍衣人來請他們四個人和他家主人一起用餐。
    段老爺說他們全家此次上京投親，老母路上突然不適，幸得相助，感激不盡。在座的還有他的妻子以及一雙和微墨他們年歲相當的兒女，兒子叫段安晨，女兒叫段玉萱。大概是保養有方的緣故，怎麼看也看不出段老爺和段夫人已經有這麼大的兒女。
    藍衣人也在座，他自己介紹說他是段老爺家管家，姓邢。段老爺聽說他們也要上京，便熱情邀請他們同行。段老頭正在為一路上的食宿發愁，一看有人願意幫他們到京城，立刻欣然從命。席間，賓主把酒言歡，氣氛很是融洽。
    為等老夫人複員，他們在這間客棧裏停留了兩天，才重新起程。顧老頭他們有四匹馬，段老爺則有四輛馬車：老夫人和他們夫婦各乘一輛，段小姐乘一輛，段公子騎馬，剩下的一輛則盛著行李。另外，段老爺還帶了十個隨從，邢管家解釋說，現在道上不太平，為防強盜，不得不小心行事。
    那天早晨，天氣很好，清晨的風夾著絲絲涼氣，讓人神清氣爽。惜墨的心情就象天氣一樣好，雖然最近她偶爾仍會做那個夢，但在她刻意的忽略下，她的情緒已經好了許多。“在想什麼？”不知道什麼時候，微墨騎馬來到他旁邊。惜墨笑笑回答：“沒什麼，覺得天氣很舒服。”微墨看著她的笑容，很放心地點點頭：“我到前麵去找師父。”說完策馬往前去了。後麵點墨跟上來，與惜墨並駕齊驅，邊聊邊行。
    行了一程，已近晌午，人馬都有些疲憊，就在附近找了個地方休息。
    惜墨與點墨坐在柔軟的草地上，吃完幹糧喝完水，背靠著背聊起天來。
    點墨道：“不知道那位段小姐躲在馬車裏幹什麼？天氣這麼好，她又在車裏坐了這麼長時間了，怎麼也不下車來玩？”
    惜墨笑笑，還未及答話，就聽見一個悅耳的語聲道：“兩位姑娘可是在談論我？”
    點墨和惜墨一抬頭，隻見段小姐已經站在她們身邊了。
    段小姐很象她的母親，她身材修長，態度溫和。她明明穿著很平常的衣裙，可別人看上去偏偏會覺得她正穿著華麗的宮裝，明豔照人。
    點墨和惜墨站起來，段小姐卻很溫柔地笑了起來：“你們別那麼客氣了。我確實在馬車裏坐累了，想下來和你們聊聊。”
    點墨一看見她的笑容，便衝口道：“段小姐，你生得太美了！”
    段小姐道：“顧姑娘說笑了。我們年歲差不多，你們就叫我玉萱吧。不知該怎麼稱呼你們？”
    “我叫顧點墨，我師妹叫顧惜墨。”點墨快人快語。
    段玉萱笑道：“你們倆的名字裏都有個墨字，想必顧公子的名字裏也帶個墨字吧？真是雅致之極。”
    “玉萱……姑娘說得沒有錯，我師兄叫顧微墨。”點墨本想直接稱呼她的名字，可總覺得似乎有些不敬，最終仍是改口加了“姑娘”兩個字。
    段玉萱歎了口氣道：“看見你們師兄妹關係親密，我倒有些羨慕。顧公子待兩位姑娘體貼有加，不象我哥哥那樣整天陰沉著臉，我想和他親近親近都不敢。”
    “每個人表達自己感情的方式不同，段公子想必在用別的方式關心姑娘吧。”聽見惜墨說話，段玉萱這才正麵打量起了她。
    之前她們雖然在酒席上見過，但距離較遠加上燭光昏暗，所以段玉萱對惜墨並沒有多少印象。現在，在近處看，惜墨身材勻稱，五官精致，雖然沒有段玉萱的柔美和點墨的明豔，但她的眼睛如秋水般清明，她的嗓音幹淨得如山間的清泉。她沉靜而又內斂，站在那裏，整個人就和周圍的環境融在一起。如果她不開口講話，別人很難注意她。但一旦發現了她，卻會很輕易地被她吸引，情不自禁地想靠近她。
    段玉萱走近了幾步，問道：“惜墨姑娘為什麼這麼說？”
    惜墨微微笑了笑，不緩不急地道：“初見之時，我便從師兄那裏聽到，老夫人身體不適，段公子曾夜夜不眠守護床邊；酒席之上，段公子曾命人將酒溫熱，怕的是那日天涼，惟恐夫人和老爺傷身；今日路上，段公子幾次調整隊伍，總是讓我與師姐的坐騎同姑娘的馬車並行，定是想讓姑娘聽聽我們的談笑，以解旅途寂寞吧。段公子對家人如此用心，可見一斑，不過是他為人沉默寡言罷了。”
    聽完惜墨的一番話，段玉萱不禁莞爾：“姑娘真是心細如發！”
    點墨立刻得意起來：“惜墨便是我們的解語花，若有什麼想不開的事情，她三言兩語便能化解。”
    惜墨笑道：“師姐又在胡亂誇我，讓段姑娘見笑了。”
    段玉萱見她們神態親密，不由得羨慕道：“我若能有你們這樣的姐妹該多好！”
    點墨一聽，馬上建議他們論歲數結為姐妹，點墨最大，惜墨最小，段玉萱排在中間。三人互稱姐妹，一路上嬉鬧說笑，相交甚歡。
    段老爺顯然是上京有急事要辦，雖然老夫人身體不適，但隊伍行進的速度卻絲毫不慢。半個月不到，京城就近在眼前了。
    點墨忍不住再一次掀開馬車窗簾的一角向外張望著，口中一邊讚歎，一邊抱怨：“京城果然大得很，現在看來，我們山下的留步鎮簡直太小了。師妹你看，那是什麼？哎，京城好是好，隻是進了城我們女子就不能騎馬了，坐在這馬車裏，連光景都看不成！”
    惜墨未及應聲，段玉萱已經接上了點墨的話頭：“我也是第一次來京城，真不知有這樣的規矩。但我們女子自當恪守父母的教誨，在街頭縱馬拋頭露麵終是不妥。邢管家千叮萬囑，叫我們一定要坐在馬車裏。”眼見點墨的臉垮了下去，她急忙安撫：“姐姐你別泄氣，等到了住處我們便想辦法溜出來逛逛。”
    段玉萱終究隻是個十七八歲的少女，段家家教甚嚴，她自小又沒有玩伴，平日裏在家人麵前是個溫順乖巧的閨秀。這次半路上認識了點墨和惜墨，彼此又對脾性，小姑娘天真可愛的本性便表露了出來，她生怕點墨一個不痛快，甩身走了。自己若沒有了玩伴，又得獨自麵對家裏那個不會笑的哥哥，實在不是一件很有趣的事情。
    惜墨看見她著急，趕緊朝點墨道：“師姐你不用擔心，一會兒師父肯定會讓我們出來打聽王府的消息。”
    段玉萱一聽此話，神情變得有些古怪，她試探地問道：“王府的消息？哪家王府？”
    惜墨笑笑，也不瞞她：“一個月前，官府貼出號令，稱能解六王爺身上所中之毒者有重賞。師父想借此機會，光大顧家醫術，因此才帶我們三人前往京城。一路上，姐姐沒問，我們也就沒說。”
    段玉萱鬆了一口氣，神情頓時輕鬆：“原來是這樣，不過我聽說凡是去過六王府的大夫對六王爺中的毒皆是束手無策。開始幾天，六王府門前還被圍得水泄不通；不幾日，便再也沒有人敢去了。”
    “不敢去？為什麼不敢去，試試看不行嗎？”點墨不解道。
    段玉萱歎了口氣道，低聲倒：“本來是行的。可是當今皇上對六王爺的傷勢很是關心，見諸般辦法都不奏效，就遷怒於前來為王爺解毒的大夫們。連接幾個大夫掉了腦袋之後，便再也沒有人敢上門了。我勸你們還是別去了。”
    點墨有些不快，嘴裏咕嚕道：“不醫怎麼知道醫不好，醫不好也不會醫死人。這是什麼皇帝，怎能動不動就殺人？”
    段玉萱一聽大為緊張，伸手捂住了點墨的嘴，小聲道：“我的姐姐，這是京城，可不能亂講話！若是傳揚出去，事情可就麻煩了。”
    點墨一副受不了的樣子：“這是什麼鬼地方？風景不能正大光明地看，連話也不讓正大光明地講了嗎？還不如回家去！”段玉萱隻得百般安撫她。
    將近中午的時候，車隊在一家頗具規模的客棧前停了下來，招牌上的“君來悅”三個鎏金大字在陽光下閃閃發亮。
    下車後，段玉萱就被他那個不會笑的哥哥段承禹給叫走了。片刻後，她怏怏不樂地回來，隻告訴顧家師徒說他們中午在這間客棧落腳休息。
    金碧輝煌的客棧讓顧家師徒讚歎不已，他們對這裏的每樣東西都感到好奇。可奇怪的是，一路上表現活躍的段玉萱卻興致不高，對他們的問題隻是勉強敷衍幾句，甚至根本不回答。
    在中午的宴席上，惜墨和點墨終於知道了段玉萱情緒低落的原因。
    段王爺首先對顧家師徒為母親醫病一事再次表示了感謝，然後又道：“在下聽小女說，四位此次進京是為救治六王爺之事。四位想必也聽小女講了現在的形勢，在下也勸四位還是別進六王府的好。本來是想和四位住在一起，怎奈在下的親戚力邀在下挾家眷一起到他府上暫住，所以隻好委屈四位在此間休息。在下已經吩咐管家訂下了兩間上房，四位在京期間的花銷均由在下承擔。還望四位盡興遊覽，千萬不要客氣。”言畢又吩咐管家將事先準備好的銀票送到顧老頭麵前，可那顧老頭滿嘴塞滿了食物，根本顧不上別的事情。旁邊的微墨隻得替師父接下，又講了幾句客套話。
    分別的時候，段玉萱拉著惜墨和點墨的手不放。直到邢管家過來催促，點墨又向她保證他們會多在京城住些時日，她才戀戀不舍地上車離開了。
    送走段老爺一家，師徒四人都回到客棧裏休息。
    將近傍晚的時候，小二隔著門告訴他們晚飯已經準備好了，問他們要到大廳裏用還是在房間裏用。四個人來到樓下大廳裏用完了晚飯，坐著閑聊時，忽聽到鄰桌有人在談論六王府的事情，和從段玉萱那裏聽來的一樣，無非是說皇帝如何如何關心六王爺的傷勢，又是因為此事連砍了多少個大夫的腦袋等等。
    四個人這才想起了這次他們來京的主要目的是進六王府，顧老頭表示無論如何來了就不能空手回去，何況他對自己和徒弟們的醫術都非常有把握，不信解不了六王爺中的毒。末了，又加了一句：“我自己一個人去好了，治得好得了獎賞，回來給微墨娶個媳婦，再把兩個丫頭嫁出去；萬一治不好被殺了頭也不要緊，我活了這麼把年紀，死了也不可惜，你們就回去好好行醫度日罷。”
    三人都是顧老頭收養的孩子，多年來早已把顧老頭當成親生父親看待，今日一聽師父這麼說，不由得個個心頭酸楚。沉默半晌，惜墨輕聲道：“師父去哪裏我們便去哪裏。”點墨大聲嚷道：“你這個饞老頭，是不是想一個人跑到王府裏去吃香的、喝辣的？不帶著我們便不讓你去！”微墨起身道：“我們今天早點歇吧，明天一早我就出去打聽一下六王府的情況。”
    四個人正準備往樓上走，店小二卻趕著問他們：“四位客官初到京城，遇上每年一次的好機會，晚上怎麼不到外麵逛逛？”
    微墨奇道：“難道京城晚上不‘宵禁’嗎？”
    “客官您有所不知，每年八月十五和十五的前一天，京城‘宵禁’取消，百姓都可以到街上賞月遊玩。今日正是如此的好機會，萬萬不可錯過啊！”這店小二倒是很熱心，耐心地跟他們解釋了一通。
    四人這才記起今日便是八月十五月圓之夜，古代帝王有春天祭日，秋天祭月的禮製，早在《周禮》一書中，已有“中秋”一詞的記載。後來貴族和文人學士也仿效起來，在中秋時節，對著天上一輪皓月，觀賞祭拜，寄托情懷，這種習俗就這樣傳到民間，形成一個傳統的活動。往日在山中時，師徒四人總在這日的晚飯後坐在屋前的石凳上吃果子賞月。不想來到京城，十五之夜竟有如此熱鬧的消遣活動。顧老頭玩心大起，當下帶著他的四個徒弟就往外走去。
    這時，天色剛剛暗下來，平日裏在此時本該是行人稀疏的街道上現在卻遊人如織，街邊那些賣小吃、賣胭脂首飾和耍雜耍的小攤前已經圍滿了人。人群中有外地的遊客也有不少是京城的居民，想是都不肯放過這樣平常難有的夜遊機會。
    當夜幕完全把京城籠罩住的時候，一輪滿月懸在繁星點點的夜空中，皎潔的月光朗照大地。月光和城裏的燈火交相輝映，街上遊人已經摩肩接踵，叫賣聲、笑語聲不斷，好不熱鬧，一派盛世太平的景象。
    顧老頭孩子氣十足，什麼都要看、什麼都想買，他在人群中左鑽右擠，一會兒工夫就沒有了蹤影，隻留下他的三個徒弟隨著人流漫無目地遊逛。走了有一頓飯的工夫，惜墨他們仍然沒有找到顧老頭，三人不由擔心起來。
    正當他們商量對策的時候，卻發現人流在城樓前停了下來。
    “這位老丈，請問這裏要幹什麼嗎？為何大家都聚集在此？”微墨很有禮貌地問身旁一個老者。
    老者看他一眼，見怪不怪地問：“年輕人，你是外地來的吧？”見微墨點頭確認，又接著道：“每年八月十五月圓之夜，京城中的百姓都出門賞月遊玩。皇上也會在這一天登臨城樓、與民同樂，同時也要擺酒祭月，祈求風調雨順、國泰民安。一會兒祭月儀式就要開始了，所以百姓都聚集在此以求一睹聖顏。”
    三個人沒有想到第一次來京城竟有機會見到天子，頓覺此行不虛，所以就站在人群中等著祭月儀式的開始。
    過了盞茶的工夫，隻見城樓上人影綽綽。不一會，遠遠望去，一個長袍高冠的身影在眾人的簇擁下，穩步登上城樓。人群中馬上有人激動地小聲歡呼：“皇上來了！皇上來了！”
    此時，圓月已升至中天，幽幽清輝給夜空中的浮雲鑲上了一層金黃。那身影在祭台正中站定，轉身。雙手持卮，高舉過頂，遙拜明月。禮官悠長的聲音從城樓上清晰地傳過來：“八月十五，月圓之夜；祭台之上，拜月祈福。一拜，求風調雨順、五穀豐登；二拜，求六畜興旺、百姓安康；三拜，求邊疆熄戰、天下太平！”皇帝轉過身，將卮中酒灑下城樓，以示天下百姓共享月神保佑。城樓下的人群中頓時爆發出熱烈的歡呼，百姓們紛紛拜倒在地，山呼萬歲。
    等歡呼聲漸漸平息後，近侍又向皇帝呈上一卮。人群中有人議論開了：“怎麼？祈福還沒有結束嗎？今年與往年不同啊。”
    皇帝重新轉過身，對月深深一拜。旁邊的禮官疾步趨前，片刻又退回來，站定後高聲唱道：“皇上口諭：朕為六王爺對月祈福，願我社稷棟梁之臣早日康複，重赴疆場，殺敵保國！”百姓中又發出陣陣歡呼。
    惜墨心裏不禁更加擔憂：看來皇帝的確對六王爺寵信有加，竟然在祭月儀式上為他祈福。如果六王爺真的醒不了，那我們師徒肯定必死無疑了。
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    這樣的團結一致、這樣的堅不可摧，東方巨龍的再次騰飛指日可待！！
    讓我們為古老的民族驕傲吧，讓我們為即將到來的複興歡呼吧。