五年後，太子桪歸。
    子歸亭。
    寧子玉帶著一幹朝臣在此等候，奉命迎接歸來的太子殿下。
    本來儲君身份尊貴，曆代曆練歸來的儲君皆是國師前往迎接，國師往往德高望重，深得民心，也不算辱沒了儲君。
    隻是季淮正巧族中有事，實在脫不開身，萬般無奈之下，隻能讓位居司靈院大祭司的寧子玉代之。
    寧子玉看著眼前淡笑著的素衣青年，眼中有掩飾不住的驚豔和讚歎。
    眼前長身玉立的青年著一身素白布衣，眉目如畫，精致的容顏勾勒出一幅溫和淡然的笑意，讓人滿腦子都是歲月靜好的畫麵。昔日雖然挺拔卻依舊青澀的少年，此時毅然是風度翩翩，從容優雅的成熟青年。他一舉止一抬手都是風華，好一個卓然於世的翩翩公子！
    “臣司靈院大祭司寧子玉。恭迎太子殿下回京。”寧子玉上前單膝下跪，行禮。
    “瑾師叔請起。該是遠之見過小師叔才是。”俊雅從容的青年收起眼中的黯淡，那一身白色錦衣不在其中啊。
    楚桪走上前虛扶了寧子玉一下，帶著笑意的幹淨嗓音讓人如沐春風。
    “臣不敢當，殿下貴為儲君，臣一介臣下，怎勞殿下掛念。”
    寧子玉嘴上說的客客氣氣禮儀周全，身子可沒那麼誠實，一點不跟楚桪客氣，麻溜站了起來。
    楚桪隻笑笑，不發一言。
    其實知曉的人不多。太子殿下在京都唯一的摯友就是他的小師叔寧子玉。
    其實他與寧子玉一直都相熟。他兒時執意要跟著季淮，皇後拗不過他，最後隻得允了。
    後來他被接到司靈院待在季淮的身邊。
    國師的居所，有資格住下的孩童怕是也隻有太子和國師自己的孩子了。季淮尚未娶親，自是沒有孩子，於是整個司靈院太子殿下愣是沒有一個同齡人。
    而堂堂國師自是不可能陪著他玩耍。
    於是便時常把隻長他兩三歲的寧子玉接來陪他。隻是後來楚桪再大些了，寧子玉就被接回了燕北。季淮一直以為，他們兩人隻有些兒時的交情，畢竟幾歲的小孩子，玩過就罷了，沒幾年就拋卻腦後了。
    他卻不知，這兩個人其實一直都有聯係，覺得無甚必要，便都默契的沒有告訴季淮。
    於是陰差陽錯間，季淮竟一直不知這兩人慣來在他的眼皮子底下暗度陳倉。
    兩人少年知己，多年未見，本激動難當，奈何周遭跟著一推朝臣，滿肚話語也隻得作罷。隻能以君臣之禮稍作寒暄。
    “國師近來可好？”楚桪和寧子玉牽著馬在前麵慢慢走著，青年笑容溫潤，好似漫不經心地問道。
    仔細想想，他們五年不見了。
    “師兄一切安好，此次沒來迎接殿下，實在是族中有要事，師兄脫不開身，便隻能臣來代勞。”寧子玉小心翼翼的去看楚桪的表情。
    寧子玉向來知道楚桪生的極好，畢竟是皇族的人。隻是對他的印象多是少年人的模樣，哪有如今這般的風姿灼灼。他本以為沒有看到季淮，他這美人知己多少會有些落寞。
    他確實知道的，從一開始就知道。還是當年楚桪親自告訴他的。他當年是看著楚桪一點點淪陷的。
    來時他便擔心楚桪沒見到季淮會多想，便特意多解釋了些。隻是沒想到楚桪臉上找不到一絲失望的神情，俊雅精致的容貌上還是那讓人如沐春風的笑意，一點都不勉強。
    他一時有些捉摸不清。
    怎麼，他這是死心了？
    楚桪抬手摸了摸身旁有些不耐的馬兒。
    那是他到漠北去的時候好不容易馴服的一匹野馬，跟著楚桪慣了，少有身邊人這麼多的時候。
    它是天生地養長在茫茫邊塞的神駒，本就野性難訓，除了楚桪外對別的人猶帶戒心，一開始還好，時間長了不免有些焦躁。
    “無妨，遠之畢竟是晚輩，本就該是我去拜見國師畢竟哪裏有師傅來見弟子的道理。”楚桪安撫好身旁的馬兒，轉過頭來微笑著對寧子玉道，語氣溫和。
    “殿下寬宏。”身旁都是旁人，寧子玉也不便多問，隻好裝模作樣的向楚桪一躬身。
    “殿下，您這馬叫什麼？哪兒得來的？”寧子玉其實一開始就注意到楚桪身旁那匹馬，通體黝黑，皮毛上滿是光澤，體格健壯，眼神裏也沒有尋常馬匹的溫馴，反而滿是桀驁。料想大泱幾大馬場應當沒有這樣的上品。
    “它啊，叫奇跡。是一匹野馬。”楚桪動作輕柔地在它身上撫摸。
    “野馬？殿下在大草原尋到的？”
    “不”楚桪輕笑，“師叔，你知道，為什麼我叫它奇跡嗎？”
    “還請殿下賜教。”
    “它啊，從小是被狼群養在漠北長大的。哪裏沒有豐滿的水草，沒有奔馳的同類，隻有一群野性難訓的惡狼。但是它活下來了。”楚桪看著奇跡，他當年能得到奇跡其實也是機緣巧合，被狼群養大的野馬，料他如何能耐，也不是那麼好馴服的。
    “當真？那確實對得起奇跡二字。”寧子玉驚訝地睜大了眼睛。
    “是啊。”
    ······
    楚桪進宮拜見過自己的父皇和母後就回了太子府。
    他許久沒有回來，但是府裏依然被打理的井井有條，當年就一臉褶子的徐伯臉上又添了些溝壑。楚桪不免有些感慨。
    是夜。
    楚桪褪下他滿是風塵的布衣，重新著上屬於儲君的華服。今晚是宮宴。
    寧子玉看著恭恭敬敬向帝後行禮的楚桪，一邊淺酌，一邊不著邊際的想著，其實楚桪很適合華服。他穿著尋常白衣的時候，顯得清俊淡雅，溫潤挺拔，像極了世家大族養大的翩翩公子。
    而當他換上華服，便是掩去了一部分溫潤如玉，多了幾分殺伐果決，配上現在他不笑的精致眉宇，頗有些不怒自威的意思。像是翩翩公子褪下長袍，著上了一件輕甲。
    楚桪行禮後落座，不動聲色地環顧大殿，衝對著他遙遙邀酒的寧子玉一笑，舉杯回敬。
    “臣祁遠見過太子殿下。”
    楚桪剛放下酒杯，就看見有人上前來見禮。
    眼前的男子看上去剛過不惑之年的樣子，穿著一品大員的朝服。長著一張忠厚老實的臉，臉上的表情是恭恭敬敬的，更顯得這個人忠誠實在。
    人不可貌相啊，楚桪想。
    “右相大人請起，多禮了。”楚桪笑著衝他一頷首。
    這些年他遠在四境之外，對皇城中的人事雖有些鞭長莫及，卻也不至於孤陋寡聞。
    他記得他走後不久，齊誌被彈劾，他親妹妹的夫婿祁遠接替他的位置。
    這在情理之中卻又在楚桪的意料之外。
    各大世家向來唯齊氏馬首是瞻，而近年來齊氏式微，隱隱有沒落的意思。於是各大世家開始蠢蠢欲動。一時間世家內部平衡被打破，各方勢力拉鋸，相互抗衡。雖礙於顏麵都沒有放到台麵上麵來，但私底下爭權奪利不知幾凡。
    當年的齊誌被推上相位也是各方勢力製衡的結果。他隻是個傀儡，手中並無實權，一時間誰家風頭無二他就聽誰的。
    這其實算是楚氏皇族最願意看到的局麵，能夠不費吹之力讓世家自相殘殺，何樂而不為？
    隻是楚桪困惑的卻是為何祁遠會坐上這個位置？
    試想，紛亂的世家需要一個代理人，一個傀儡。而什麼樣的人適合當傀儡？那當然是諸如齊誌這種草包庸才之流。答案絕對不該是一個有魄力有才學有見識的人。
    而祁遠恰恰就是這樣一個人。
    更讓楚桪苦惱的還不止一個祁遠。
    原本按照常理，齊氏式微，世家群龍無首，各方暗流湧動，野心勃勃。這樣下去多是一個兩敗俱傷的局麵。對皇族來說，就是他們狗咬狗，就看最後那一條先死。
    隻是如今這局麵，齊氏在衰弱不假，其他的李家，祁家，顏家的勢力都漸漸膨脹的趨勢，特別是顏家，這兩年風頭無二。
    明明是一條繩上的螞蚱，打起來應當是繩索愈加不穩才對，怎的細繩越來越粗了？
    楚桪曾經以為是祁遠動了什麼手腳，悄悄派人調查過，卻發現原來那麼一個驚才絕豔的人好像一夜之間變成了一個草包，成了個名副其實的牆頭草。
    太子殿下心裏思緒萬千，麵上可一點看不出來。端莊得體的與他虛與委蛇。
    祁遠是個聰明人，看得出楚桪有些懶得理他了，便識趣地走開了。
    ······
    一番觥籌交錯之後楚桪才得以回到太子府。

    作者閑話：

    昨天在外麵陪了朋友一天，回來太累了就沒更。這章補九號的，今天十號的份晚上再發。下一章兩人重逢喲~~對了，我突然發現我的《當歸》裏也有大泱和齊“zhi”別想太多，那不是同一個背景下的，原諒我對名字這個東西想象力匱乏[難過，手動捂臉]