次日一早，我被宰相大人請去聊天。
    他降低下巴與我平視，目光深邃而鋒芒；光用鼻子我也能嗅到一絲不尋常。
    客套了一番，他先開的口：“昨夜的決定太過唐突，姑娘沒受驚吧？”
    “還好，”我頷首，“流影的身份，我早已知曉。”
    他一滯，食指刮過光潔的下頜，輕笑：“姑娘直呼其名，想來與影的關係確是非同一般。”
    在他們麵前，流影一直自居為兄，我就這麼脫口喊他名字，難怪令尉祺敏感。
    “他是我的救命恩人。”
    “哦？”他睃了我一眼，歎道：“他為人就是太過善良，對誰都熱心得很。”
    我捧起茶碗，不語。
    “不過，看得出他對姑娘猶為上心。”白皙的手指在茶碗上打轉，他清淡笑道：“昨夜影為姑娘擊鼓伴奏之舉，著實令我吃驚不淺，事後，舍妹還被他指責了一頓。”
    茶碗沒放穩，濺出了幾滴水。
    我依舊默然。能說什麼？
    長籲了一口氣，他頗凝重：“這些年來，他願真心維護的東西並不多，希望姑娘能好好珍惜。”
    ……這是什麼意思？！
    我抬頭望他，顰眉：“大人恐怕是誤會了。”
    他眯眼一線，嘴角上挑，笑容燦若朝霞。
    “你們的事情，與我本不相幹，今天就算我多事吧。”品了一口茶，“有些事情原不該讓姑娘知道，可如今還是知道的好……”
    拂離皇帝在婚姻問題上比較保守，曆來宮廷裏隻存在正室皇後和側室大妃兩位妻子。上任皇帝共有五名子女，皇後孕有其三，流影為長。但按年齡排列，他的頭上還有一位大妃所生的哥哥，這樣，他就和寒楓一樣，是皇次子。然而，就算是皇次子，自幼出類拔萃且出生正室的他，在行完冠禮後，仍毫不意外地被選為太子，並開始輔助朝政。
    尉家這對兄妹與流影可謂青梅竹馬，兩小無猜。尉祺的父親曾是大學士，深得先帝器重，尉祺比流影小兩歲，十歲進宮，做為流影的伴讀，直到十六歲出士。流影十八歲那年本該大婚，先帝欽點的是尉漣，卻因皇後病故，守孝三年而拖延。孝期最後一年春，先帝臥病，恰逢苛裏沃皇帝壽辰，流影被指派出使，一去九個月，朝野大亂。當時，先帝病中命大皇子臨政，不想大妃與皇叔景王勾結，趁機戒嚴皇宮，在朝堂上大肆清除異己，幫大皇子奪權。景王的勢力龐大，流影又不曾提防，很快，皇帝幫、太子派被打壓得抬不起頭。尉祺的父親聯合幾名大臣上書皇帝，彈劾不成，反倒在不久後，莫名遇害。尉祺當時官階不高，隻能忍氣吞聲，想等流影回來重振旗鼓。
    不料，流影一回朝，就被軟禁宮中。數日後，傳出先帝遇刺，為流影指派。理由是：先帝欲改詔書，廢流影立大皇子為太子，流影得知後，一不做二不休，起了殺念。那時，景王管理刑部，指出其罪當誅。好在朝中有幾位老臣力駁：此案涉及皇脈，不可輕易誅殺。尉祺為此翻閱典籍，發現可用“流放”定罪，聯合幾位老臣立挺。景王最終妥協，將流影刺字流放。
    流影流放途中，多次遭人暗算。有一次中毒，幾乎喪命，被一位修行者所救，帶回了冰祁島，並製造了一出假死的戲碼，才逃脫了景王的追殺。
    當然，這些事是秘而不宣的，連尉祺也是後來才得知。
    與此同時，流影的同胞弟妹被囚冷宮，飽受欺淩。
    大皇子授位當日遇刺身亡，凶手被指認是流影母族的人。於是，整個外戚被株連，一並下獄，生機渺茫。
    如此，一年不到，流影一脈，盡數消殆。
    第二年年關，流影潛回京都，聯係上了尉祺。此時，景王已稱帝，尉祺在朝堂也略有作為。正如街頭傳言，為了幫助流影，重整實力，尉祺不惜一切代價，甚至犧牲色相，巴結景王，換取信任，暗中培植勢力，並命其妹經營流雲軒，湊集資金，準備反擊。
    多年來，尉祺打下根基，就等著流影歸來，找一個能調集兵馬的機會，謀反。正巧苛裏沃與鳴國開戰，尉祺便向景王獻計，囤兵邊塞，對外稱防範，暗中等待機會，與苛裏沃兩麵夾擊，趁機瓜分鳴國。此建議得到景王讚許，授權於他負責。
    從而有了昨夜一幕。
    靜靜聆聽，我心情沉重。
    眼中的流影，一直是平和細膩，處世不驚，一副標準保護者的姿態。即使流放他鄉，也不見他顯露一絲陰鬱。可誰會想到，他也有那麼多的無奈。
    正如尉祺所說：“影不想當皇帝，可我們需要一個名正言順去謀反的理由，所以，他不得不當……責任感迫使他為了家人，為了我們，必須這麼做，沒有退路！”
    是的，他，已不僅僅是流影，他是希望！
    不禁重新端詳了一遍尉祺那張俊美儒雅的臉——這位驕傲自負的男人，為了流影心甘情願付出自己的所有，執著堅定。
    有這樣的知己好友，真不知是流影的幸運還是不幸……
    是夜，尉漣拎著燈籠來我房裏，一坐幾小時，喝了N杯茶，就是一言不發。我見她眼眶微紅，一臉怨婦狀，非常識趣的閉嘴，陪她呆坐。
    那氣氛，詭異得不行了。
    好不容易挨到她小姐挪屁股起身，臨出門的當兒，竟無比幽怨地來一句：“影這次回來變化不小，可能連他自己都沒意識到，三句話裏有兩句離不開小雨你。。。。。。想來，我才是他心中貨真價實的妹妹吧。”說完，自嘲一笑，比來時走得快。
    我怔了片刻，沒弄明白她想表達的意思。
    第三日，我見到了流影。他坐在馬車裏，向我招手。
    “還有十日左右，我們可到冰祁島。”仿佛什麼也沒發生，他微笑。
    我心裏特別扭，盯了他一會，訥訥道：“其實，你不必親自送我去。”
    他湊近我，“小雨還在生我的氣？那日都怪我鹵莽，不知道小雨的舞技如此了得，還以為你先前是在賭氣，害我瞎操心。”
    “嘁，也不問問，黎城今年的花魁是誰？”我得意，白了他一眼，道：“隻是，你那鼓敲得太爛了，害得我沒發揮出水平來。”
    唉，大家都聽你敲鼓去了，沒什麼心思欣賞我的舞姿，失敗。
    他爽朗一笑：“看來是我的錯，下次還是你自己敲吧。”
    我扔一本書，砸他腦袋上，“還想有下次？下次我直接敲你腦袋。”
    有時，快樂很簡單。隻要裝作不愉快或擔心害怕的事情不存在，蒙著眼睛繼續當傻瓜就行了。
    我心忖，笑靨如花。