我一襲白衣翩然出現在獵玉城下，一邊是血跡斑駁的城牆，一邊是森嚴羅列的營帳。腳下的土地已被鮮血浸透，有的地方已凝成紫黑色，有的地方一踏下去就汙了鞋麵。我仰望城牆，一人被釘死在正中位置，白色羽箭當胸貫入。由他身上血漬幹涸的情況看，應已死去幾個時辰了。
    他全身都向下垂著，束發金冠早已被打碎，淩亂糾結的發披在麵上，我看不清他的麵容。時暮野四合，遠處鴉鳴陣陣，使慘烈的戰場彌漫著讓人心生絕望的蒼涼之意。城牆上傳來一絲異動，頃刻一人探頭，待看清是我，幾乎失聲道：“連城！”
    “四郎？”我勉強辨認出他來，他身上麵上俱汙血重重，獨一雙眸子越發犀利迫人。那側營帳突然亮起火光，百餘名姽嫿軍手持利箭，箭頭上縛著火，隻待獵玉城城門有一絲打開的跡象，就亂箭齊發。
    沐花卿猶豫幾息，劈手甩下一條絞絲繩，一抖手腕，繩子纏上我的腰。他往懷裏收繩，我身體歪斜著離地而起，他用力準而穩，我幾乎貼著城牆向上，隻是如此一來，他大半個身子都懸在城牆外麵，活脫脫一個箭靶子。他身邊的兵卒急得直跳腳，卻沒一個敢妄言半句。
    “四……四郎！”一人顫聲道，幾乎哭出來。我望向對麵營帳，終於明白他們的恐懼何在。十丈外，洛家軍旗颯颯飛揚，而在旗杆頂端，一人單足點著那一小塊圓木，持弓而立。銀色的弓，白色的羽箭都半隱在他黑色的寬大衣袖堆疊處。
    夜色蒼茫，他隨著流風輕輕晃動，仿佛是隨時都會乘風歸去的謫仙人，但在沐家人眼裏，他無異與奪命的妖孽惡魔。沐花卿的動作越發的慢，麵色冷峻異常，整個人如同捕食中的豹子一樣敏銳地盯著洛千重的雙肩。我一手抓住絞絲繩，穩正身形，正想躍上城樓，卻在這一刻看清了那被釘死在城牆之上的那個人的麵容。
    是他，沐家大公子沐歡卿！我稍用力，悠到他身邊，“連城！”沐花卿低喝一聲，幾肝膽欲裂。我隻靜靜看著身側容顏，我伸手將沐歡卿麵上的頭發攏到耳後，他麵色平和，嘴角似乎還泛著一絲解脫的笑意，隻是那笑容早已僵硬。對麵洛千重抽箭搭弓，沐花卿死死攥著繩子一動不動。兩相對峙，眾人屏住呼吸。
    沐歡卿，你是我血脈相連的兄長，你我僅一麵之緣，你釀的“明月”我一口都沒有喝上。你被釘死在這城牆之上，可是要受雨打風吹，烈日暴曬？我撫上他身前烏木箭杆，喃喃道：“我替你收屍，也算償還了沐家生我之恩。”劈手向外一拔，手臂從他肋下穿過撈住他的屍身，同時合指剪斷絞絲繩。身體迅速下墜，一息之後，我一掌擊向地麵，借此力躥起，幾個旋身，輕飄飄落在城頭。
    沐歡卿腳一沾地，人就向下沉下去，我屈膝抵住他的腹部，劈手奪過一名兵卒手中長弓，收腿，彎腰撈起沐歡卿，將他一手按在弓上，一手按在弦上，我握著他的手，扣住剛剛從他身體裏拔出的羽箭。弓拉成滿月，羽箭疾射出去，“哆”地一聲釘在了十丈外的旗杆上，靜了一息，旗杆無聲無息地炸開，碎木紛落之際，洛千重跟著委頓的旗杆飄然落下，那一百弓弩手也跟著隱入黑暗中。
    我撒手，長弓墜地，沐歡卿跟著軟軟倒下去。沐花卿看看手中繩索，我腰上繩索，我腳下的沐歡卿，終隻神色淡淡，一擺手，立刻有兵卒抬走了沐歡卿。
    “旗，旗……旗！”一人失聲叫道，皆望過去，軍旗被風勢一個撕扯，栽下來。沐花卿一記眼神過去，那名兵卒立刻閉上嘴巴，悄然退後兩步。沐花卿脫去外衫，粗略擰擰血水，展開，抖了兩下，縱身一躍，將那件血衫係在旗杆上。
    待他落下來，身邊兵卒大多遠遠避讓。沐花卿背倚城牆坐下，倦怠至極。我臨他坐了，忽然見他頸間有血水湧動，忙掏出絲帕給他擦拭，並沒有什麼傷口，而是發上沾染的血水聚集的多了，此刻順著一縷發滑下來。
    我微微一笑，道：“四郎一向沉穩，少見如此心浮氣躁，可是對這場戰爭沒有必勝的把握？”“戰爭？”沐花卿嘴角浮現譏諷笑意，半晌，拉我站起，他一指城下，道：“你也應該看到了，這城下躺著的都是我獵玉城子弟，他姽嫿軍不是沒有傷亡，但他們可以隨時清理戰場，我們卻不敢。連城，你還以為這是一場戰爭嗎？這是屠殺！不，這隻是一場賭局，賭的是我的命。洛千重以三千姽嫿軍攻城，三日為限，我若有本事，自可調集千軍萬馬想抗，我若是沒本事，就孤身迎敵。獵玉城若是守得住，沐青原就獻上我的頭顱以換取獵玉城三年太平，若是守不住，洛千重就取了我頸上人頭賜獵玉城五年太平，我若不戰，城破之日就是屠城之時。”
    沐花卿的聲音冷靜的駭人，卻無法掩飾他麵上的傷痛之色：“沐青原巴不得我戰敗，獵玉城的精銳早被他調離，城中富家豪門業已搬走。現在守城的一半是違抗軍令回來的，一半是沐青原不屑一顧的殘兵弱將。他們欲與我同死，可是連城啊，你說他們要是知道我留在這兒，並不是顧忌屠城之禍，而是另有所圖，他們會不會覺得瞎了眼，錯看了我沐花卿？他們一定會唾棄我的。”
    他轉身，頹然坐下。“四哥。”他有一瞬驚訝，隨即拉我坐下，我緩聲道，“不管是因為什麼，四哥已經留下來率領他們護衛這座城池。他們是軍人，有他們的榮耀和夢想，為他們的父母親人，為他們的兄弟情義，雖戰死亦不悔，不是嗎？”他笑笑，卻是沒有說什麼。
    靜靜坐了一會兒，他同齊橫等人去議事，跟我說若是覺得累了就回沐府休息，出雲閣他一直有命人打掃。星寂寥，獵玉城陷入大片的黑暗中，我悄聲緩行，路過一個巷子口，聽到兩人在小聲交談。一人道：“世間安得雙全法，四郎隻想取寧家傾城，老天偏不讓稱心如意，塞了一個玉家連城給他。那玉連城真是個不折不扣的禍水，你別說，跟那個洛妖孽還真是般配！”
    另一個附和道：“是啊，洛妖孽夢見那禍水，作了一幅畫，旁人跟他說那是沐家四郎的妻子，他立刻就揮兵來攻獵玉城！他這個妖孽一發瘋，可憐了獵玉城，因這場無妄之災幾城破人亡。”先前那人道：“還不是玉連城那個禍水！城主待齊朔一向有如親生，他卻為了那個禍水跟城主動手。還有小樓小姐，眼下也是生死未卜，多半跟那個禍水脫不了幹係。那時她強出獵玉城，說的好聽是回鄉探母，保不齊就是出去私會洛妖孽，不然這世間女子千千萬，洛妖孽為何單隻夢到她？”
    另一個歎道：“唉，若耶山莊雖然毀了，可玉驚寒卻嫁入了狩玉城，又活的好好的，真不知她還記不記得跟咱們之間的那段冤仇！”先一人道：“怕什麼，城主總不會留在獵玉城等死，他若走肯定要帶上咱們兄弟兩個！”另一個附和道：“這倒是。”
    我一揮手，十米外隨行的軍士跑過來，巷子裏二人聽到響動，立刻噤聲，半晌有一個大著膽子叫道：“什麼人？”我同身邊軍士道：“把這兩個伶人的舌頭割了，用辣椒翻炒，送去給城主，就說是我為他老人家踐行，萬請笑納。”我飄然離去，身後將士動手，逮住那兩個文弱伶人輕而易舉，而痛苦慘叫聲也不過一息，想來是嫌他二人聒噪，順手取了他們的性命。
    我施展輕功，去了沐花卿的中軍大帳，他議事已畢，又新浴過，正在書寫，見我進來，抬頭一笑，示意我坐到他身邊。一名兵卒進來稟道：“四郎，家主派人來了。”沐花卿道：“請。”兵卒退下，稍許迎了一人進來。那人三十多歲，麵白無須，作文士打扮。沐花卿歇筆道：“家主有什麼事嗎？”
    那人一揖，眼角頗帶了幾分輕慢之色：“四公子，家主讓我代他來瞧瞧大公子。大公子一向不諳武事，家主怕他一時衝動有了什麼閃失，掛念的很。”沐花卿淡然一笑，道：“請回稟家主，隻管放心，他不會再有任何閃失了，因為他已經死了。”
    那人大駭：“四公子，這等玩笑可開不得！家主一向偏愛大公子，要是聽到這話……”沐花卿冷冷一笑，打斷：“隻要他有膽子來獵玉城，我自會給他一個交代。”說罷，提筆續寫，那人麵色訕訕，一甩袖，道：“四公子好大的脾氣，隻是在下執家主令牌，務必要見上大公子一麵，四公子可不要讓在下為難啊！”他一翻手腕，亮出一枚黃金令牌。
    沐花卿暮然一笑，道：“來人！”兩名兵卒進來，他道：“把家主令牌綁在他身上，然後把他給我從城牆上扔下去。他執意要見大公子，我總要成全了他。”“沐花卿你大膽！”那人怒斥，一個兵卒箭步過去，狠狠賞了他一巴掌，他立刻癱倒在地，像條死狗一樣被拖出去。
    我靜靜一笑，道：“四哥在寫什麼？”他笑道：“祭文，明天是雲瑛的十年祭。”他筆走龍蛇，很快完成，將宣紙置到一邊晾幹。他起身道：“連城，出去走走吧。”夜裏的風已有了一些涼意，枝頭葉子簌簌落下，鋪天蓋地地砸在我們身上。
    沐花卿緩聲說道：“我方出‘出雲閣’的那段日子過的很是艱難，父親妻妾眾多，無一個不視我為異類，父親也有心考驗我，是否配作沐家的兒郎，對那些齷齪勾當視而不見。我幾次死裏逃生，絕地反擊，三個月後，眾人都恭聲叫我四郎，縱是心裏不忿，麵上總算再無人敢給予我難堪。而母親與城主夫人的鬥爭愈演愈烈，到最後驚動了家主，他命父親兩者擇其一。父親不缺女人，他要的是出類拔萃的繼承人，當時城主夫人的兒子，也就是我的三哥沐言卿十二歲，文治武功遠勝於我，若不是父親對母親餘情未了，我母子二人早已喪命。眼下鬧到二者留其一的地步，父親自然毫不猶豫地選擇了他傾注多年心血的三哥。母親臨去前的一夜，似乎就料到了她的下場，她逼我發誓，不許替她求情，不許為她哭。很久以後我才明白，正是因為我懂事地應下了她，才讓她感到寒心，一心求死。”
    他的聲音一直很平靜，我卻無端覺得他流淚了。坐在路邊大樹下，沐花卿道：“當日梨山一戰，夜如初對於唐喧的允諾天下皆知，每一日都有無數女子扮成唐喧的妹妹，累的夜如初奔南走北一一驗證。也是在母親去後，我才知道原來她才是唐喧的妹妹唐敏，她不屑於夜如初的照拂，卻不得不將親子托與他。城主夫人尋了一個由頭，要逐我出沐家，夜如初趕到，收我為徒。那一日，原本勝券在握的城主夫人一敗塗地。成為夜如初的弟子，我在沐家可謂青雲直上，但我每日都會夢到母親，她有時隻是靜靜地看著我，有時卻麵目猙獰，淒厲怨毒，她要挖出我的心看看是不是黑色的，我精神每況愈下，武功停滯不前，家主，父親對我都有些失望，轉而又將心思轉移到三哥身上。又過了一段時日，沐歡卿來獵玉城遊玩，齊朔引他來見我，他本是一番好心，奈何卻選錯了時機。落日融融，我新浴過，隻著單衣，在涼亭撫琴。我少時麵目較現在女氣幾分，妖冶幾分，沐歡卿偷偷地看了我半個時辰，失魂落魄地走了。後來經他在家主麵前數次美言，家主讓我遠遊，增長見聞。時沐歡卿已到談婚論嫁的年齡，但他卻百般推諉，家主暗中讓人在他酒醉後套他的話，原來自涼亭一見，他就對我心存非分之想。家主勃然大怒，三哥雖然優秀，最多隻到獵玉城主的才能，而沐歡卿卻是沐家家主的不二人選。十二歲那年，沐青原下令，盡全族之力追殺於我。”
    “彼時夜如初去了極北苦寒之地，這世上竟無一人可以給我些許照拂。一日，我盡斬了追殺我的一路人，自己也因失血過多，暈在路邊。是雲瑛救了我，她原是青樓裏的歌妓，攢了私房錢為自己贖了身，買車回鄉。她幼時有個弟弟，後來村子遭了洪水，弟弟被洪水卷走了。不過她救我時倒是把我誤當作了女孩子。雲瑛曾跟一名客人學過粗略的易容，她替我改了裝束，扮成女孩。世人皆知我被沐家追殺，便是更大世家也無一援手，誰又能料到一名文弱女子會冒天下之大不韙將我藏匿。她當時常跟我玩笑說，我這個弟弟若是大難不死，定會享盡富貴權勢，到時候她就可以借我的光嫁一個好婆家了。未遇雲瑛之前，我隻覺天地同棄，生無可戀，遇到她之後，我想我無論如何也要活下去。後來齊朔也出來找我，我留下暗號給他，沒想到他帶來了沐歡卿。沐歡卿勸我回獵玉城，他說他會在家主麵前保全我的性命，並且即刻娶妻生子讓家主尋不到非殺我不可的理由。因為是齊朔帶他來的，我沒想過要防備他，我求他放我和雲瑛一條生路，從此天大地大，不會再有人知曉我是沐家人。但我怎麼也沒想到，他見我與雲瑛言談親密，竟以為我與雲瑛有了私情，當天夜裏，他將雲瑛擊殺。”
    我握住沐花卿的手，他一直在發抖，他用力地攥住我的手，半晌不能言。
    “我那時傷重未愈，竟隻能眼睜睜看著。我跪在雲瑛屍體前，隻想隨她一道去了。她是那麼聰慧的女子，雖身在煙花之地卻仍保有清白之身，若不是遇著我，她早已嫁人生子，和和美美地過日子了。沐青原帶人趕到，執意要取我的性命，沐歡卿自費一手經脈，道沐言卿不堪家主重任，而我若能細加打磨，必能成為沐家的領軍人物。父親相繼趕到，或許是因為愧疚或者是因為什麼別的，他提議讓我和沐言卿進行一場比試，我若勝了就會獵玉城，若是敗了再殺我也不遲。沐青原答應了。隻是我當時傷痛雲瑛之死，哪有什麼心思比試，沐歡卿鋌而走險，毒殺了沐言卿。”
    “四哥。”我輕輕地抱住他，滿腔憐惜，他拍拍我的頭，笑道：“最遲明日下午，沐青原就會前來興師問罪。連城，你睡一覺就走吧，沐青原他沒有福分見你。”我微微笑道：“好。四哥，你明日下午盡管去料理你與他的恩怨，我會去找洛千重，求他休兵半日。”
    我一拂他的後頸，道：“帶四郎去休息吧。”齊橫幾人出來，背走了沐花卿。我上了城樓，飛身下去，拂袖掩了自身蹤跡，徑自尋到洛千重的大帳。撩簾進去，他放下書卷，靜靜地看著我。我走到他身邊，輕聲道：“明日下午四郎要解決一些私怨，你能不能休兵半日？”
    他伸出手拉我坐到他腿上，他抱著我，臉埋在我肩窩，他道：“兩個條件，一、獵玉城撐得到明日下午；二、你受我一箭，你若活著，我即刻退兵，你若死了，我如何對待沐家已不是你所能顧及的了。”他親親我的耳垂，漠然鬆開手。
    我站起身，一笑：“多謝。”出了營帳，一名婢女冒冒失失地撞到我身上，我扶住她，她低聲道：“多謝。”快步離開。回到獵玉城，我展開她塞到我手裏的紙條，是驚寒的筆跡，隻一個字：拖。
    第二日破曉時分，姽嫿軍開始攻城，我站在血染的牆頭，漠然看著城下廝殺的兩軍，殘肢斷臂亂拋，被絆倒的人，臉上驚恐的表情未消，駭然看著自己驟然分離的身體。汙血凝成暗紅色，盤旋的孤鷲哀嚎不斷，如催命的符咒遮掩了獵玉城的朗朗晴空。亂軍從中，沐花卿左奔右突，以一己之力死撐戰事。洛千重在大軍之後與我遙遙相對，他終是手下留情。
    日上正午，姽嫿軍收兵，沐花卿回城，一把扯下外衣，幾名軍醫登時圍過去，向他身上大大小小的傷口敷藥。我跟過去，他右手五指張開，虎口已經撕裂。他大口大口地喘著粗氣，我不動聲色地扶住他的胳膊，一手抵在他身後，輸內力給他。他恢複了一些力氣，半倚在我身上仿佛隨時都會暈過去。
    “孽障！”一聲曆喝，淩厲刀鋒劈麵而來，我抽出一兵卒腰間大刀，反手揮出，激烈的撞擊聲過後，我帶著沐花卿和偷襲者各退三步，躲避不及的軍醫，兵卒被刀氣掀翻，橫屍當場。沐青原形色匆匆，單刀指天，怨毒的目光從沐花卿身上移到我身上。
    “哢”，手中大刀隻是凡鐵，不及“昆侖”鋒利，碎裂一地。我扔了刀柄，趕過來的齊橫默不作聲解下佩刀，遞給我。沐青原幾乎氣絕：“好好好，都反了！好！”他揮刀斬來，我將沐花卿向齊橫身上一推，舉步迎上沐青原，一連接了他十幾記淩厲殺招。他欲棄戰，我卻不肯，揮刀纏上，不是不恨的，十九年前將我送人，十六年後見到我仍是那般疏離防範，他的愛我不曾分到一絲一毫，卻要為他之所愛背負那原本不屬於我的命運！
    “連城！”沐花卿叫道，我收刀退回到他身邊。沐青原盯著我，麵上神情很是傷痛，半晌歎道：“你若是男兒該有多好！”跟著卻又道：“幸好，幸好你不是男兒！”沐花卿奪過我手中刀，劈麵指去，大喝一聲：“沐青原！十年前，你以雲瑛屍骨逼迫我立下誓言，保獵玉城十年太平。你看好了，日過正午，十年之期已到，快將雲瑛屍骨還我！”
    沐青原淒厲大笑，有著無比的失望：“孽障！沐家十年傾心栽培與你，你卻一心隻念著那個下賤女人，罔顧我沐家大好江山，如今又害死兒歡卿！我真恨，三年前為何不一刀劈了你！”沐花卿毅然道：“你將雲瑛屍骨還我，我不為沐家，單為城下那些死難的兄弟也定保全獵玉城！你若不肯，我就將沐歡卿挫骨揚灰，反正雲瑛已死十年，若是有來生，早已入輪回，你拿著她的屍骨也奈何不了她！”
    聽到沐歡卿的名字，沐青原麵色破敗，忽嘖嘖笑道：“雲瑛，一介青樓女子也有資格要我沐家人為她收屍嗎？”他驟然攥緊刀柄，飛身一刀斬來，其刀式淩厲，遮雲蔽日。沐花卿卻似被他的說辭擊中心肺，麵如死灰。我抓著沐花卿的手，挽了一個刀花，另一手滑出匕首。“不必了。”他左手當胸平舉，割裂肌膚連接天地的刀鋒瞬時化作無形。沐青原落下來，以刀杵地，勉強撐住身體。
    沐花卿撕開衣裳，指著橫貫胸口的傷疤，冷然道：“三年前，我受你一刀，就是為了尋出你這記殺招中的破綻。這是舅舅唐喧的獨門絕技，針刺肩頸，肺葉破裂。你若不用此等殺招對付我，也不會露出肩上的破綻，我也不會如此輕易地殺了你。沐青原，你以我不想要的東西來誘惑我，縱然它比你描述的還要好上千倍百倍，在我眼裏還不是低賤有如塵埃。”
    沐青原睜大眼睛，想說些什麼，終隻轟然倒下。沐花卿抱住怔怔的我，低聲道：“對不起，連城。”我仰望天空，逼下淚水：“四哥，沐家我隻認你一個。”
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