王府？不不，她是要準備回家的。她返身要走，一個小兵靠過來，眼一瞪，她立刻縮了回去。
    “小娘子，就去王府吧，我們也是逃難出來無家可歸的，在王府裏幹活總好過外麵的顛簸吧！”
    是嗎？不是的。
    這應該是一個新的牢籠。
    趙茗兒剛進府，就被安排到了府中的後院幹雜役。她本抽空到了後門要溜出去，沒想到門口站兩個橫眉怒目的仆役，一見她就問：“去哪兒？腰牌拿來看看！”
    趙茗兒沒有腰牌，一時愣了，其中一人說：“看你是新來的吧，不懂規矩！沒腰牌就不能出門，進去老老實實幹活！”
    人出不去，書信自然也捎不出去，而且在舉目無親的長安城，外麵有誰會給她捎信？而圍牆對她來說太高了，這條出去的路堵死了。
    趙茗兒怏怏的回去了。
    這裏是端王府，府裏的人告訴她，端王就是當今聖上的十五弟，因為輔助聖上平藩有功，聖上賞他房屋良田，所以王府上下都在忙著修葺整飭，缺人手，那官軍首領很聰明的把他們幾個難民送進了王府幫忙。
    趙茗兒在廚房給一個胖胖的老媽媽打雜。老媽媽看起來一臉的菩薩像，可是第一天就給了趙茗兒永生難忘的教訓。
    她端給趙茗兒一籃子胡豆，要她剝，趙茗兒乖乖照做了。剝了一陣，老媽媽轉過頭來一看，大聲說道：“你怎麼剝的？你竟然把胡豆放進嘴裏去咬？這王府上下要吃的胡豆居然全是你咬過的？”她的眼睛瞪著趙茗兒，趙茗兒害怕地站起來說道：“老媽媽，茗兒不會剝胡豆，以為……以為用嘴咬，那胡豆皮會……會好剝一點。”
    “什麼！你說你不會剝胡豆皮？”老媽媽看似在問，但眼裏冒出的火真是恨不得把趙茗兒燒焦。
    趙茗兒嚇得後退幾步，又說：“茗兒以前從未剝過胡豆，真的……真的……”
    老媽媽眼睛一眯，好似一道精光閃過，冷笑著說：“看來是哪家的千金跑這裏落難來了。哼，現在隻好來教教你怎麼做下人，讓你們這些使喚慣了丫鬟的千金，嚐嚐什麼是苦頭！”
    話音一落，她就從灶台上抓起一把竹刷把劈頭蓋臉地打過來，趙茗兒懵了，直到臉上、身上挨了好幾下，她才反應過來，連忙跑出廚房，跑到院子裏去，邊跑邊喊：“老媽媽別打我，茗兒知錯了！老媽媽教教我……教教我……我會好好剝胡豆的……”
    “你還敢跑？”老媽媽追出來，“給我站住！你越跑我就越打！”才跑了這兩步，那老媽媽已經開始喘了，胖胖的身子顯出十足的笨拙。她朝著趙茗兒扔出那竹刷把，正好打到趙茗兒的頭，掛在發髻上，用手一扯，發髻也散了，趙茗兒現在披頭散發，十分狼狽。
    “聽到沒有？給我站住！”
    趙茗兒乖乖地停下了，膽戰心驚地看著老媽媽朝她走過來。
    老媽媽走過來以後，一伸手死命揪住她的耳朵往回拖，趙茗兒忍著疼乖乖跟著她走，兩個人又回到了廚房門口。
    “跪下！”她喝道。
    趙茗兒順從地跪下，然後聽到老媽媽說：“現在告訴你第一個規矩，打你的時候不許跑，聽到沒有？”
    “聽到了。”
    “你要是敢跑，我就叫李總管來，用鞭子抽死你！”聽著這惡狠狠的話，趙茗兒不禁打了個哆嗦。
    老媽媽說完，坐到了凳子上，說道：“現在，就要再來試試，再打你幾下，看你還跑不跑！”
    “啊？”趙茗兒驚恐地抬起頭，看見老媽媽舉起一根擀麵杖朝著自己打過來，她連忙抱住自己的頭，護著自己的臉，隨即，感到手臂、肩膀、腰上一陣陣疼痛襲來，她狠狠地咬住自己的嘴唇，不敢呼喊出聲，害怕這會引起更多的毒打。可是，這是她平生第一次挨打，她卻不會不恐懼，她的身體隨著每一次重擊而瑟縮一下，也不能不悲傷，淚水不可遏止的湧了出來……
    老媽媽打了一陣，自己累了，便坐到凳子上，說：“哼，現在老實了！接著幹活！”
    說完，她把那一籃子胡豆嘩啦一下倒在地上，對趙茗兒說：“撿！一顆顆撿起來，用手剝，不許用嘴咬！”
    直到她進廚房後，趙茗兒才敢伸出手去拿地上的竹籃，這時她看到了自己的手臂，剛才護住頭部，所以承受了最多的痛打，現在竟腫了起來，兩條手臂上密密地排開紅紫的傷痕，有些地方紅腫得竟像馬上就要破開來一般，趙茗兒的淚又湧了上來，忍不住啜泣。老媽媽聽見了，冷冷地說：“怎麼？還在傻愣著嗎？”
    聞言，趙茗兒趕緊跪在地上，忍著疼，一顆豆子一顆豆子的撿起來……
    廚房裏的事情她總是越幫越忙，所以她天天挨打：掃地慢了，被揪過耳朵；提水弄灑了，全身幹脆被涼水澆透；不會擇菜，被罰跪過炭灰……唉，當初雙親隻教她怎樣做掌上明珠，沒有教她如何做粗重的活，所以她隻有被打，要想不被打，她隻有一條路，盡快學會做這些事情。
    她的手磨出了繭皮，會做的事情慢慢多起來，眼淚卻越來越少，她吃得比以前多，睡得比以前香，因為太累，有時候沾到榻邊，她就能睡過去，連夢都不會有！
    這天晚上，她沒有睡覺，因為老媽媽說鍋沒洗幹淨，不給她飯吃，她餓得睡不著，隻好起身來到門外的台階上坐著，把肚子壓著，好像就沒有那麼餓了。
    搓著雙手，眼睛無意地看向不遠處的圓門，那木門從裏麵關著，木門的後麵就是前院，那裏是端王和侍妾、高等的丫鬟們住的地方，這裏是後院，幹雜役、粗活的都在這裏，但是都不準踏進前院一步。看那緊閉的門，很冷很硬，她才不想過去呢，在這邊，隻要不做錯事，就有吃有睡，而且是一個人睡的房子，這王府還是不錯的。
    “咚！”不遠處傳來一聲悶響。
    “誰？”她驚了一下，望向發出聲音的院牆方向，看了看，沒有動靜，她聽錯了？緩緩站起來，貓著腰小心的朝院牆方向挪動著步子，那裏有一叢花草，但是今晚看起來好像變高了一點。正奇怪間，有一隻手抓住了她的腳踝，猛地一拖，她一下子倒在地上，還未喊出來，一隻手已經捂上了她的嘴，黑夜裏一雙亮晶晶的眼睛對上她，“別喊！”山賊進王府了嗎？她心裏好慌，嘴被捂著，隻好拚命點頭。
    那人見她聽話，便把手拿開，又倒在地上躺著，她不敢動。
    “扶我起來，”那人又說話了。她伸出手去扶他，天，好重！那人以手撐地，再加上她使出全身力氣，才讓那人站了起來。
    “扶到哪裏？”
    “沒人的房裏。”那隻有她房裏了。
    剛點上燭，那人就在她的床上半躺下了，還脫出一隻衣袖，趙茗兒一看，是血！左臂上有一道刀口，血還在從傷口冒出來。
    “過來！”那人叫著縮到門邊的她，她哆嗦著上前。
    遞到她手裏一個白瓷瓶子：“這是金創藥，給我敷上。”
    她不懂：“怎麼敷？”
    “藥粉抖出來。”那人沒好氣地說。
    她一抖，很多藥粉撒出來，連床上都有，“不要這麼多啦！”
    “那要裝回去嗎？”她小心地問到，她感覺這個人在強壓怒氣，千萬不要因為發怒而打她，那麼重的人，一拳會打死她的。
    “不要了！給我，給我包一下。”
    “怎麼包？”她還是沒動。
    “哪裏來的笨丫頭！”那人的眼睛快冒出火來了。
    “我才來的。”聲音裏已經帶了哭腔了。
    那人歎了口氣，把臉轉開，說：“撕塊裙子給我包。”
    “我隻有這一身衣服。”她手摸到衣襟，遲疑著，看見那人狠狠的瞪她，她趕緊動手撕了一塊裙邊。
    “鬆了……噝……輕點！……那裏沒紮到……”
    “好了，你看，可以了吧？”包了這一陣，她額上汗都出來了，給他打上個結以後，她馬上退到一邊。
    “你包得可是……”那人看著手臂上包得鬆鬆垮垮，歪歪扭扭的布條，發出一聲歎息。
    “我是王府裏的人，你別怕，讓我休息一會。”那人說著，給她看了看腰牌，躺好了，閉上了眼睛。
    她這才有機會看清楚他的樣子。
    他是趙茗兒長這麼大見過的最好看的男人。插向鬢邊的黑眉，眉頭微微皺著，那雙黑夜裏亮晶晶的眼睛現在閉上了，被濃密彎翹的睫毛所覆蓋，高挺的鼻子已經呼出均勻的鼻息，白皙的皮膚襯著豐潤的嘴唇，唇色泛著粉紅。
    她吞了吞口水，還是餓，那就蹲下吧。
    “你怎麼不睡？”不知什麼時候，他醒了。
    “我餓。”
    “看你笨手笨腳的樣子，一定是被罰了。”他的聲音裏透出了笑。
    她埋頭，不理他。
    “給，隻有一點點。”
    她抬頭，不知道他從哪裏變出來半塊餅子，她接過，大口吃起來，幾口，隻有幾口，她吃完了。看著他，他攤開手：“我真的沒有了。”
    “謝謝你。”她笑了。
    “謝謝你。”他坐起來，“我叫李玉，是前院給大王跑腿的，我走了。”
    幾步到門邊，他轉過身來，看著她，慢慢說：“今晚的事，不要告訴任，何，人。”
    她用力點頭。
    他走了。沒有發出任何聲音，像來時一樣，消失了。
    她低頭看著自己撕破的裙邊，才相信這不是夢，是真的。