“母親，我不要跟他回去……他……不……不喜歡我，我一輩子就……就和母親在……在一塊兒……”她已經哭得昏天黑地，緊緊抱住母親，一刻也不撒手。
    “茗兒，我知道，我知道你是太想念我們，才說這些傻話。他怎麼會不喜歡你，我的茗兒溫柔乖巧，他是一個謙恭有禮的讀書人，正般配呀。”
    母親和過去她難過、不安的時候一樣，用溫軟的手一下一下撫著她的脊背，可聽著這樣的話，溫暖和安定卻沒有如過去那樣滋生，但是她終於止住了哭泣，試著冷靜地麵對她的母親，想要把這門親事的真相說給母親聽。
    “母親，你知道嗎，他們全家都明白我們的心思，他說，我們是要借他們的聲望給茶行貼金，他們也需要借助我們的錢財度日。他說我們兩家不過是各取所需。”她看著母親，想從她的臉上看到憤怒或者是失望。
    沒有憤怒，母親隻是皺皺眉頭，說：“茗兒，難道不是這樣嗎？我們兩家就是這樣才結的親。平心而論，他說得沒錯，我們從商的出身低微，若不是遇到他們失了勢，他們怎會答應與我們結親？”
    母親以這樣平靜的語氣說出這番話，是她萬萬沒料到的，她有些急了：“可是，即使他們家失了勢，卻一樣傲慢。母親，他待我冷淡，他們全家都對我冷冰冰的，您不相信嗎？……您不信嗎？我去叫秋月，秋月會告訴你的！”她急急起身，準備去找秋月。
    “回來！家語豈能向外人傳？”母親的聲音從來沒有這樣嚴厲，她不可置信的回頭，見母親也起身過來拉她坐下，緩和了臉色說道：“女兒，我知道你的委屈。嫁了人，肯定不比在自己家這樣嬌貴呀，你要伺候舅姑和夫君，要做一個好媳婦，是要吃些苦頭的喲。”
    母親溫和地笑著：“來，把《出嫁詞》背來聽聽，看看自己做到了沒有。”
    她搖著頭，直往母親懷裏鑽，還想像過去一樣，無憂無慮，隻在母親跟前撒嬌。這次母親卻不依了，雙手扶住她的肩，看著她的目光裏半是責備半是寵溺：“茗兒，背吧，隻有背得了，做到了，才能做個好兒媳。自己做不到，就不能怪人家不喜歡你。”
    知道這次賴不過去，她隻好嘟著嘴，慢慢背起來：“……在家作女慣嬌憐，今作他婦信前緣。姑嫜共語低聲應，小郎共語亦如然。”看著母親隨自己的背誦微微點著頭，她的心卻開始慢慢收縮，一股酸澀開始積聚到鼻頭處，隨著腦海裏浮現出可怕的新婚之夜，她的聲音開始顫抖：“……夫婿醉來含……含笑問……迎願服侍美……美……安……眠……”到此她再也背不出口，倒進母親懷中再次痛哭起來。
    她要怎麼啟齒？惡魔在床榻上對她惡意的蹂躪？而且狡猾的是，他除了留給她下身的疼痛及周圍的瘀青，身體的其他地方，沒有傷痕，如何對母親說，她沒有得到憐惜，而是遭到了虐待？
    母親抬起她的臉，心疼地為她擦去淚水，哄著她：“別哭別哭，茗兒回門多不容易，怎麼就不停地哭哇，哭得母親的心都擰成一團了。”
    聽了這話，她的淚湧得更急更多了。
    “茗兒，這天下的女子嫁人的時候才開始認識自己的夫君，你莫能例外。才三日光景，他怎麼看得到你的好？你又如何知道他的好呢？”母親的聲音總是軟軟的，溫溫的，把她皺巴巴縮起來的心一點一點熨平。
    “母親和父親從素不相識到如今在一起過了好多年，不也安安穩穩的了？”
    母親不斷為她拭淚，連袖子都沾上了紅紅的胭脂，伸給她看時，母親微微笑了，可是她卻笑不出來，還是要試圖說服母親：“他和母親想的不一樣，他不喜歡我，也看不起我這商人的女兒。”
    “好，好，母親都明白。”母親輕輕拍著她的背，“茗兒，這事不能急，短短三天，如何能看出一個人來？能做夫妻必是前世修來的緣分，現在生疏些、淡漠些也是自然的，日久生情嘛。”
    母親的話音依然輕柔，可她聽了，腦袋卻猶如遭到重擊，轟的一下，空白了。
    旋即又清醒過來，今日不會有人聽得進她的哭訴了，因為新婚不過三天，說什麼都太早！若終有一日父母醒悟過來的時候，對她而言會不會又太遲了？
    難怪在出門時那個惡魔的表情如此篤定，他早就算到了她會徹底失敗！來時路上為抗爭積聚的力量，正從身體裏一點一點地消失。
    “請夫人和娘子下樓去用膳。”完了，這個聲音宣告了回門的結束，用完午膳，他們就得啟程，她又將回到那個冰冷的黑暗的洞窟裏去，她的一生都將在那裏被無聲地緩慢地吞噬掉。
    她對一切都無能為力。她隻能看著那惡魔在雙親麵前扮演一個賢婿，為她夾菜、添湯，眼裏盡是疼愛與憐惜，她隻能看著已經暈頭轉向的父親拿出更多的財物與貢茶，去回報這惡魔的“善待”，她無能為力，欲辯已無言。
    馬車就停在前麵，不得不走了。惡魔一臉堆笑，棕色的眼睛深深隱藏起殘酷與冰冷，反倒漾開漫漫的溫柔與深情，可嘴角的笑藏著嘲諷，“趙茗兒，你非走不可，你逃不脫我的手心。”這含義趙茗兒看得真切，看得心驚。
    “不！”她受不了這可怕的笑容，她要為自己最後再爭取一次，轉身撲向父親，“我不走，父親，留下我，留下我。”她忍不住哀求。
    趙錦生驚住了，他一定是從未見過女兒眼中這樣深重的悲傷吧？他抱著女兒，在女兒毫不掩飾的悲傷麵前，他才開始意識到，承歡膝下的寶貝女兒，這一去不知何時才能見到了。他對懷中的女兒也是十分難舍，一時的感傷竟讓他無法開口。
    “嶽丈，看來娘子實在是思家，那小婿就不妨破個例，讓她在家住幾天吧。”惡魔淡淡的開口，卻震醒了老嶽丈！
    “破例？不用不用，賢婿想的周到，但是小女應該早回夫家，盡好自己的本分的。現在不可太縱容她呀。”嶽丈覺得女兒遇到了一個體貼的夫君，越看越滿意，竟又滿心歡喜起來。惡魔太狡猾，這句話正好戳到他們一家的痛處，他們最怕的就是別人看不起自己，認為自己不守禮數，粗鄙淺陋。果然，她看見父親眼神一凜，說：“茗兒，快快跟你夫君一同回去，別讓舅姑擔心，在家時的那些性子，可都要收起來了。”
    她還在掙紮：“莫非父親不想女兒回家？”父親的眼神一黯：“去吧，你現在有了你的夫君，你有了夫家了。”
    明白了，一場婚禮將她徹底推出趙家，她不能再做父母掌中的明珠，而是身後這個惡魔的財產，她的一生隻能任憑惡魔來處置。雙親自然希望她幸福，但是三天的婚後生活，實在不能讓旁人相信和體察她的苦，她隻能回去，沒有別的路可以走。
    如今，她隻能和雙親一樣指望將來的日子裏，這惡魔會有點改變，對她稍稍給予一點善意。不奢望幸福，隻保佑自己平安。想到此，她再次跪下，這一次拜倒在塵埃裏，“雙親在上，女兒這一去就再難回轉，恕女兒不能盡孝了，請雙親保重身體，勿使女兒牽掛。”
    最後看一眼雙親，看到哭成淚人的母親，她忍不住又撲上去哭訴：“母親，女兒不能時常回來探望，你可一定要派人來看我呀。”母親頻頻點頭。
    再看一眼雙親，把他們印在腦子裏，然後她上了馬車，厚厚的簾子一放下，從此將她與骨肉至親分離。
    父親，母親，孩兒這一去，可有相見之日？
    十七歲，原本是蓬勃開花的年紀，卻因為這一門親事，而使花朵遭受風霜的淩虐。
    日複一日的冷遇，夜複一夜的摧殘，讓她原本健康青春的身體慢慢單薄、幹枯。
    她也漸漸看清一個事實，武家不喜歡她，是因為恨她和她的家。因為聯姻，讓這個曾經的世族沾染了銅臭，猶如高貴的血統中混進一絲雜質。而且這雜質還不能除掉，因為這雜質就是他們真正的“衣食父母，”所以心裏這恨更甚！
    幾個月過去，惡魔並沒有因為日日相見看到了她的好，有了夫妻之實而喜歡上她，反倒是借此發泄內心的仇恨。她溫和的母親也許不會明白，床第之實，除了男歡女愛，還可以行殘酷的侮辱，刺痛她身體的同時，毫不留情搗爛她的尊嚴。
    要忍到什麼時候，才可以離開這個家？
    也不知道這武家怎麼討好她父親的，隔一兩個月，家裏就會派人送好多財物過來。而她生活的全部希望和樂趣就在於家裏派人送財物來的時候，她可以見到家仆趙乙。從他那裏，她可以知道家人的近況，還可以托他轉告自己的思念之情。開始的時候，她也曾提筆寫下書信，可是寫來寫去隻能留下滿篇的謊言：“茗兒很好。”
    她過得不好，但父親不會接她回去，她也不想讓母親為自己擔心，最後，索然無味地撕掉信紙，不再有寫信的念頭了。
    春天來了，院裏雜草返青，但是她覺得自己的身體卻在枯萎下去，這具破敗的身體終於要結束她的痛苦了。
    道別的卻依然不是她，而是那惡魔。原來他要去參加鄉試。
    惡魔走後，秋月盡心調理她的身體，盡管隻有清粥小菜，但心裏少了愁苦，原本灰白的臉，又有了些許的生氣。看來她命不該絕。除了給舅姑送湯食，問安，她整日不出房門，反正也沒人願意見到她，她就細細把玩從母親家帶來的茶葉，聞聞茶香，仿佛環抱著家裏的味道。慢慢的，又和秋月玩起一種遊戲，就是拿出茶餅來，猜茶葉的名字。盡管歡樂短暫，卻是她在痛苦中難得的喘息。
    幾個月過去，竟有大紅喜報送來，原來那惡魔中了舉人，已經有了明年禮部試的資格了。“還真是塊讀書的料。”她輕哼一聲，看來惡魔有機會光耀門楣了。
    惡魔回來了，她看到了這家人冰冷臉孔的另一麵，那就是涕淚縱橫，君姑更是瘋瘋癲癲拜天拜地拜菩薩。
    意外的，她沒有感到惡魔冰冷的目光洞穿自己的身體，按說分開這麼久，他應該更急不可耐才是。
    忍不住抬頭，伸長脖子望向院門，一頂小轎中出來一個女子，緩緩抬頭，一張嫵媚的臉。
    “好了。”她看到惡魔將那女子引進家門，心中竟有一點點喜悅，她的身體終於歸自己了。很快，惡魔納了妾，就是那嫵媚女子如煙。
    秋月隱隱為她的地位擔心，那如煙不過一煙花女子，與趕考的讀書人在路上一番柔情蜜意的故事並不稀奇，但因為會點詩畫，備受惡魔寵愛。回來後，他再沒跨進這房門，甚至沒看她一眼。
    “這樣不好麼？”她端起茶碗，淺嚐一口，“我不再受折磨，你不用幫我洗刷那些……”她沒有說下去，不想碰觸那些可怕又惡心的東西。
    武家越發容不下她，眼看振興家道在望了，這商人家庭出身的媳婦就更成為肉中刺，欲拔之而後快。她識趣地不去招惹這家人，一日三餐都在房中吃了，怎樣的陋食，她都能津津有味。
    趙乙又來了，她和秋月高興地跑去迎接。可是卻聽趙乙說起母親因為思女過度，病倒在床的消息。
    “我一定要回家去看看母親。”趙茗兒焦急地說道。
    趙乙問：“娘子，這樣好麼？”
    趙茗兒點點頭：“母親病臥在床，女兒回家盡盡孝心，應該是可以的吧。我去求求君姑。”