長夢難
    文禪時而
    一
    葉初焱命人打開水牢時，蕭韻已餓了整整五日。
    他朝身後的人抬手，示意他們在外麵等候，自己親自下去水裏。
    蕩漾的波紋一層一層浮動著，那些渾濁的水漸漸沒到他的腰間。葉初焱想，原來這水是這樣冰冷刺骨的。他才恍然記起，這才入冬沒幾日而已。
    蕭韻似一副奄奄一息的模樣，沒有任何求生的意識。察覺到有人往她這邊靠近，也隻是抬了抬眼皮。
    下一刻她的下巴被人粗魯抬起，眼前的人用了點勁力，迫使著她睜開雙眼，不得不與之對視。
    “你再多等幾日，待我攻破相州後，我自會放了你。”他說著，伸手別開了她額前的碎發。
    美人在骨不在皮。他的蕭韻，即便是這種情況下，也難以遮掩她的美。
    蕭韻見他這樣說，神色冷了幾分下去，想起什麼，問道：“他怎麼樣了。”
    “甚好。”知道她問的是誰，葉初焱雙眸一暗，鬆開手，“嗬。想見他，不也要活著才是。”
    蕭韻記得自己被抓到令都時，才出門沒多久。她的手裏揣著娘親變賣了所有的首飾才得來的一些銀兩，在並州街道上的各店鋪處尋覓著一副上好的玉鐲。
    那時她已準備許給田家的大公子，田言。
    她的娘親本就是蕭府的一個奴婢而已，因為生得貌美，被蕭老爺看上，這才有了她。所以她蕭韻，不過是府邸裏最卑微的一名庶女罷，不予重視且被嫡母視為眼中釘。當知道蕭韻被並州首富第一的田家田大公子看上的時候，嫡母魏氏一臉難以置信。
    當日魏氏便把她喊到前廳去，讓近身伺候的姚媽媽當眾上前教訓她，訓斥她與生母一般無二，骨子裏都是嫵媚惑主的東西。
    她不再像往日那般忍氣吞聲，終是抬頭厲聲嗬道：“如今聘禮已被父親收下，不日田家便會登門八抬大轎迎娶我。這日後，恐怕蕭家還要韻兒費心照顧吧。”
    自朝廷易主，蕭老爺便被打入大牢。沒有俸祿，蕭家手頭日漸緊缺。因此遣散了大半的奴仆，各房的日常需求也在逐漸減少，日子過得是越來越拘謹。倘若蕭韻嫁給首富第一的大公子，她少不了低頭去向她求助。魏氏這麼一想，也就不再甩臉色給蕭韻看。
    就在蕭韻以為自己終是要熬出頭時，卻被人擄到一處地方。
    她被人用黑布罩住頭帶到一處安靜的廂房裏，聽見有人說道：“殿下，人已帶到。”
    幾日後，房外傳來一陣兵刃相見的聲音。她不知道外麵發生了什麼，隻得躲進角落裏。許久，直到她聞到一股濃鬱的血腥味，房門才被打開。
    她望上前，猝不及防地看到一張麵部可憎的臉。那是一張被著似橘皮模樣般坑坑窪窪皮樣的臉龐，左臉更是有兩道十分觸目驚心的痕跡，如那些蚑行蠕動般似的蜈蚣從額頭處一直往下攀爬所留下的足跡。
    這世上，怎能有如此醜陋的麵孔。
    她沒忍住，下意識地捂住發悶的胸口，往後退幾步，身子不住地顫抖著。
    旁邊，持刀的幾個侍衛把刀撥出，帶頭的那位更是直接把刀架在她脖子上，嗬斥道：“你什麼意思！”
    “無礙。看看方才可還留下活口。另外，此人絕不可再留此地，帶她去水牢，嚴加看管。”那人摸了摸自己臉頰，看了眼蕭韻，思量著說道。
    她便這樣被帶去了水牢。開始的時候，她還可以活動筋骨，並沒有被鐵鏈扣住。看守她的獄卒對她也是客客氣氣的。就連送進來的吃食也十分豐富，每一回都葷素均勻，不帶重樣。她不明白，她不是擄俘嗎？為什麼對她這般待遇？
    後來她才知道，她被擄到了南疆國。擄她的人，正是讓北疆國聞風喪膽的大將軍——葉初焱。
    她那個時候不明白，兩國戰亂，他一個大將軍擄她作甚。左思右想得不到一個像樣的答案，她也不再猜測。對於她來說，該擔心的，是怎樣逃出去。
    算起來，她被擄去也不過三日。距離田家登門迎娶的日子也隻剩兩日時間。想必，她失蹤的消息已傳到嫡母魏氏耳中。以她對魏氏的了解，必然會親自堵住眾多口舌，遮掩住事實。以此來個狸貓換太子，設計把蕭家的長女蕭玉嫁過去。
    到那時，若田言娶了蕭玉。她與田言之間，就再無可能了。
    第二日一早，獄卒來送早膳，蕭韻趁其轉身不備時將藏在袖口中的發簪揚起刺去。那一下過去，刺中了獄卒的脖頸，入眼即是噴薄而出的鮮紅血液。蕭韻第一次殺了人。她看著那獄卒在自己眼前倒地，慌得連連踉蹌幾步，跌坐在地。
    她想起彼時在旋山的場景，田言也是這樣子，拔了她那別在青絲裏的銀簪，幹脆利落地往對方的脖頸上刺去，一樣的被染一身紅。
    原來是這種感覺，當日，他為她殺人時，竟是如此驚心動魄。
    蕭韻擦去額前沁出的一層汗，餘驚未定地扶著支柱慢慢站起來。她剛把頭抬起，一股涼意撲麵直來，有人把劍擱在她的脖頸上。
    “戰事吃緊，無論如何你都不能走。”葉初焱毫無表情，但在黑暗之中的他卻顯得猙獰恐怖，蕭韻被驚得險先站不住腳。
    知道她要逃跑後，葉初焱便命人用鐵索扣住她的手腕，將她困在一米深的水池中央上，日夜吊著。起初一日還有兩頓吃食送進來，她還能得些溫飽。到了後來，一頓吃食也沒有了。葉初焱再進來時，她才覺得，自己有好些時日沒見到太陽了。
    “田言已得知你失蹤的消息，正四處尋你。”葉初焱說完這句話，見她愣住沒半分反應，他又說道：“你以為就算逃了出去又如何。一個姑娘家被人擄走過再回去，蕭家豈能容你？”
    “我們見過嗎？閣下為何難為我一個弱女子，將我囚於此地？”見他這麼一說，蕭韻忍不住氣湧上心頭，直接將心中所想全盤托出。
    “姑娘以為如何呢？那田言的身份，你可曾知曉？”他提示，然後帶起一片水花拂袖而去。
    她愣住，田言的身份？她被擄來這裏，都是因為田言嗎？
    “閣下什麼意思？”
    聞言，葉初焱回頭，沒有回應她。他看了看蕭韻的模樣，依舊是那纖細的柳葉眉，似笑非笑樣含水的桃花眼，挺拔的鼻子，和飽滿得恰好的朱唇。她生有一張極好看的皮囊，本該是一名玉軟花柔的女子，卻被他生生餓了些時日。再細看時已是一副麵黃肌瘦的模樣。
    他的心鈍痛了一下。他拔出了劍，就著鐵鏈，砍下去的那一霎理智卻將他拉了回去。他煩躁地把劍往回收起，鋥亮的劍身就著窗欞透過的微亮月色晃了他一臉，他看著自己，心一陣刺痛，這張臉，竟已難看至此。
    二
    幾個月前，南疆國的朝廷突然生變，翻雲覆雨變了天，又恰逢饑荒。國庫因幾次易主，讓一些居心叵測者有機可乘，致使賬目冊上的數字一片混淆。賑災的銀兩便遲遲拔不下去，各地開始人心惶惶，各有議論。北疆國便是在這時乘機而入，舉兵三萬進犯吳州。將鎮守的將領拿下後，士兵因此士氣懈怠，軍心渙散。南疆國又接二連三的失去慶州連州等地。
    葉初焱當即向皇上提議，自己願親征奪回失地，以示南疆國國威。
    朝廷的官員就北疆國進犯一事推脫得一個比一個有模樣。郾帝正犯愁尋思著到底是該派誰去攻打。葉初焱此舉無疑正中他下懷。雖說他已坐上了皇帝這個位置，但畢竟在位不久，根基不穩。朝中覬覦他這位置的幾位皇子當中葉初焱這二皇子當屬威脅最大。若此時能夠派葉初焱出征，就解決了當下無人敢出征的困局。葉初焱打了勝仗，解決了當下的戰亂，他便在其班師回朝的路上想辦法動手將其除去。若是打了敗仗，便是當場喪命的結果。一舉兩得，何樂不為？皇帝二話不說，直接應允。親封葉初焱為大將軍，並為其指派了五萬軍隊。
    葉初焱記得出征那日，額娘高氏將他擁進懷裏，兩行落淚將他的衣襟打濕：“炎兒，此去凶險，你要多加小心。”
    麵對高氏的關懷，他神色冷淡，眼神更是淡漠。無需她多加提醒，這些年他的小心，還少麼？
    那之後葉初焱率軍一舉搗毀已駐紮進吳州的敵方營地。兵戎相見，鮮血頓灑寸土。很快吳州失地歸還，士兵因此一戰士氣大漲。葉初焱乘勝追擊，將丟失的慶州、連州等地也一並討了回來。
    北疆國被打得落花流水，葉初焱從此名聲大噪。
    葉初焱知道，明槍易防暗箭難躲。從他征戰那日開始，一日不結束這場兩國之戰，他便難有一日的安穩。
    這暗箭在第三個夜晚來臨，他剛吹滅蠟燭的功夫，猛然察覺身後一陣涼意，他手疾地掏出匕首，將來者使出的致命一刀擋了下來。

    作者閑話：

    這篇就是短篇大概幾千字就完結皮囊重要嗎這真是個難題