酉時中刻，已一一接過秦川著人傳告的秦家眾位少爺小姐，皆依時來到已布置好宴席的淩雲廳內。
    月明一進廳便尋躍到正立於大廳正中那張大圓桌前招呼諸位弟妹的劍洲麵前，欣喜興叫道：“哥！原來你明天就要去長安娶嫂嫂了！怎麼午時那會兒也沒告訴我一聲？你方走了我才聽來傳的小廝說爹今夜為你備宴餞行，命我們所有兄弟姐妹盡數參加！你可真行嗬！這麼喜慶的事，你心裏一定早就樂開花了，當著我的麵卻一點不顯露，真是有了愛侶就全不拿妹妹當回事啦！”
    劍洲望著她故意耍嗔的嬌憨模樣，心裏又喜又疼，和聲擬言道：“是這點私事，大哥不想太過聲張……”
    不及說完，隻見秦川已闊步而入。劍洲同本各聚閑語的其他眾人皆都喧聲一靜，正對示禮。
    秦川直步到圓桌正位，一向明炯的雙目左右一望眾人道：“你們都已來了？好好，都快坐下吧。”說著雙手往兩旁一按。
    眾人一如往常習規，男女分側依序圍坐入圓桌旁。秦川也同時坐下身，下意識便先瞅了一眼這側最上首緊挨著自己而坐的劍洲，然後環環轉顧著團團圍坐眼前的諸位兒女，一改時常威嚴，滿目慈光深情流露，就象怎麼也看不夠似的，含笑言道：“咱們一家人已經又有好久沒齊整的聚在一起吃過飯啦，今夜你們能這樣全部圍在爹身邊，爹看著心裏真是喜歡。”說著端起酒杯，也不知怎的便又道：“你們的娘親去世得早，爹是個粗躁男人，又常在外忙，也沒能好好的照顧你們。所幸你們現在一個個都已算長大成人，沒出什麼大閃失，爹雖有愧，卻也是深感欣慰。來，你們都陪爹喝一杯。”
    下座眾人中劍洲自不必提，再除了誌鵬、淩霄，其餘七人對劍洲明日出行之事皆不比月明所知更多。他七人隻覺父親話語忽然頗露感傷，各自心中也都多少有些酸惻淒楚；誌鵬和淩霄詳知內情，知父是因大哥之事有感而發，不禁黯然沉鬱；劍洲自是最明父親何以突吐異語，也自是最傷痛難過。他強自控製，和各懷心情的諸位弟妹一並依父言舉起酒杯，卻又見父親已特獨直注視向自己一人，目光深重怔凝，竟已有些忘情失形。頓感一股熱淚直衝入眶，急忙俯麵將杯中酒和著眼淚一起飲下，方才算掩飾過去。
    秦川和其他人也喝了酒，素性聰穎機靈的芳玫早覺著氣氛有些不對，放下酒杯後留心細細一審視，隻見父親喝完這杯酒後便似有所思、怔然自沉，一時間竟全忘其後應行；又見對麵的大哥、五哥似個個神態異重。雖明察到此次家宴必隱有別情，疑雲大盛，卻再難測究竟是有何事，忙一忖言語，為調解氣氛而笑謔打趣道：“爹，您本來氣度就不怒自威，平素在家時還常板個臉對著我們，嚇得我們連大氣也不敢出一下！今兒我們聚此為大哥踐行，本是要一家人好好兒的吃頓飯，您卻又突變得象個文人似的多愁善感起來，講這樣一段子大動感情的話，惹得我的淚珠子都快掉下來啦，您這可不是存心怕我們多吃麼！”
    旁人尚不及怎的，五郎中諳事最少、性格最稚的健強卻立時便笑了出來，又急忙一掩嘴，生怕父親見怪的瞪眼一瞅他。
    秦川卻真如忽省作了錯事般“噢”的一聲，毫無不快，滿麵慈和的笑道：“對，對，爹是老糊塗了，好沒來由的說這些莫名奇妙的話。”說著四顧招呼眾人道：“大家還都愣著幹什麼？咱們快吃飯！快，都快動筷子！”
    廳中氣氛立刻緩和了下來，眾人紛紛執筷。芳玫又趁熱打鐵，語嬌聲脆道：“爹再過四十五年也未必見得就真糊塗，這就是存心！最近咱秦家為災民出資籌米，盟幫大會又召開在即，需費大量財資，爹前兒還傳命我們節省日常花費，今兒就索性連飯也不想讓我們多吃啦！”