“那奴才回稟說是……”謹妃話鋒一頓，偷眼微瞟了淡然坐在花梨木雕竹板絹紗隔扇前緊挨著景禦的秋水一眼，垂眉繼續道，“說是……皇後娘娘身邊的宮女燕汐捧了一碗紅棗蓮子羹過來，因是皇後吩咐，容昭媛不疑有它，哪知用畢之後，便……”
    “愛妃是要告訴朕，此事是朕的皇後下的毒手？”景禦正襟危坐在明堂正中地屏寶座內，身子紋絲不動，兩道炯炯的目光如利刃射下，不怒自威。
    “臣妾惶恐，臣妾不敢。隻是……隻是燕汐那賤婢未曾離去便被羈押，業已承認所做皆為皇後指使，非如此，臣妾不敢妄言，望皇上明查。”謹妃見他雖稱“愛妃”，口中卻無半分暖意，隻覺冷到骨子裏，周身寒了一地，忙跪了下去。一殿妃嬪見事直轉急下，均斂聲屏氣，低下頭一言不發，隻恐禍從口出，一不留神，觸怒龍顏。見謹妃下跪，眾人亦都慌忙下跪，一眾櫻唇微啟道：“皇上息怒。”
    景禦冷冷盯著下跪眾女，情知朝堂內廷，本為一體，今日之事雖在自己意料之內，但事情牽扯到秋水身上，實在自己掌控之外，一時之間難以決斷。他信秋水冰心玉潔，有心袒護，卻知眾目睽睽，實難搪塞。偏頭望望秋水，見她並未慍怒，自顧低頭捧著建窯內貢兔毫盞，把在手中細細玩耍，敞口深腹的兔毫盞胎厚色黑，釉中夾了細絲狀銀色水晶，每一旋轉，但覺眼前銀花閃爍不斷。景禦看得發呆，目光不覺暖了下來，好一會兒，這才劍眉微皺地轉過頭來，一麵沉聲道：“都起來吧。”一麵命人將燕汐帶上來。
    早有宦者拖了披頭散發的燕汐上來，跪在地屏寶座前。景禦虎目籠了殺氣，沉著俊臉，冷冷地盯了跪在地上瑟瑟發抖的女子半晌，這才厲聲喝道：“你好大膽子，謀害龍裔，誣陷後妃，罪當處死，禍及九族。朕再給你最後一個機會，說出究竟是何人指使，朕可以法外施恩，免你千刀萬寡，留你全屍。”
    “皇上……奴……奴婢……”燕汐不敢抬頭，身子不住地抖，口中勉強湊出的音節不住打顫。
    “大膽賤奴婢，你可要謹言慎語，三思後行。”謹妃立在景禦身側，一挑眉，朝燕汐冷冷喝去。
    “是。”燕汐如當頭棒喝，猛然抬頭，咬牙閉目道，“是奴婢親眼見到皇後娘娘在給容昭媛的紅棗蓮子羹中放了藏紅花。”
    “你……”景禦氣急，堂堂天子，竟一時語塞。
    “藤杖有時緣石瞪，風爐隨處置茶杯。盞是好盞，果然玲瓏剔透。”秋水輕輕地將手中茶盞放下，款款起身，淡然走到燕汐身側。
    眾人的目光不由自主落在披著大氅的皇後身上。雪後白晝，天漸漸放晴，日邊華蓋散去，大殿右側的萬字錦底和合窗上部向外支起，陽光和著塵埃趁機跳了進來，秋水身側的案上一隅擺著一個雕成水波狀紫檀木座的水晶雙魚花插。陽光與水晶輝映，光全部打在秋水的臉上，一張臉刹那間色澤琉璃了起來。