嫫郅再次醒來，已經是在船上，漆黑地晃蕩，也不知是向哪裏去。
    她微一動身子，卻是一陣血咳，幾要閉過氣去。外麵人聽了聲響，移開門進來，拎著半盞漁燈，正好照得嚴芷芮一副慘白麵貌。
    他來起她的手來搭脈，眉眼中總是一般樣子，什麼都看不出來。半晌，便淡淡說：“牢裏受了些風寒，不礙事。”
    嫫郅卻笑起來看他，將那咳得滿是血的帕子丟在一旁，四下打量，卻是一艘再平常不過的漁船，也不見落子的影子，心中便明白，此時兩人是在跑路了。於是問道：“到何處了？”
    嚴芷芮在藥箱中翻找，頭也不抬：“方才出了金陵，不承想你醒得這麼快。”
    嫫郅看他，卻是問了一句：“如何了？”
    嚴芷芮淡道：“他得了秦素的人頭，江南的事大概了了。”
    嫫郅吞下藥去，皺了皺眉，又就著嚴芷芮的手含了個蜜棗，卻如何也不是滋味，又將核吐出來：“你何苦，就是弄我出來又如何。”
    嚴芷芮並不看她：“他不會放你。”
    嫫郅笑道：“我也未曾想要走的。”
    又想那秦素的人頭，如何被封於盒內，輾轉人手。曾經一度風流的佳公子，竟是這個下場。
    嚴芷芮在她身旁盤腿坐下，烏黑的眸子盯著船艙，半晌說道：“他欠我的，我都討回來了。我欠他的，下輩子一並還他。”
    嫫郅聽得這樣，忍不住笑，剛一抬頭，卻不知怎的就是流出淚來。
    嚴芷芮伸出手去，自她臉上承了淚，又送至唇邊吮去。嫫郅便躺下來，靠著他半邊身子。嚴芷芮伸手環住她，如同幼時一般，眼睛卻盯著看她髻上簪的一隻木簪。
    嫫郅淚流至盡，終於要混沌睡去時卻聽得嚴芷芮一句，“他終究是給了你。”
    沿江而下，並非汛期，且江麵初解凍，走得倒也平穩。船上除了他兩人，還有一個撐船的小太監，眉目倒也清秀，對嚴芷芮恭敬得很，從來也未見說過一句話。
    嫫郅的身子不說一日差於一日，總也不見得好。嚴芷芮手上藥材不足，卻也不好上岸去，隻得想盡法子拖著，隻想快些到了臨海那裏，安下心來，才好做打算。
    嫫郅不太站得動，嚴芷芮便抱她坐在船頭透風。小太監在船尾撐篙，卻就突然急起來：“嚴大人，追上來了！”
    嚴芷芮向後一望，卻是一艘九桅帆船，急急地衝將過來。他便讓小太監將船駛到邊上的蘆葦蕩裏，卻讓嫫郅一手壓下來。
    “往江中去。”
    那帆船便追著漁船，往江中去。航道擁擠，漁船雖慢，終究靈活，勉力撐了好一段時間，直等到公孫鮮於站在舷邊望得見嫫郅身影時，兩船已駛入激流處。
    嫫郅靠著嚴芷芮立在船頭，麵色微白，卻是含著七分笑。
    公孫鮮於見那人完好，不禁放下心來，卻又看著她大半身子靠在嚴芷芮身上，終是有些不快，卻還難得好言好語道：“郅兒莫再和朕賭氣，朕尋了你好些日子，來隨朕回去。”
    嫫郅但笑不言。嚴芷芮卻上前半步：“皇上，離嫫郅可是許給了微臣的。”
    公孫鮮於急道：“誑言！朕如何會將自己妃子許於他人！”
    嫫郅便笑道：“妾身還當自己便是一顆人頭換得來的，如此看，卻還是嚴大人深思獨守偷出來的。”
    公孫鮮於此次來，並未帶了王公大臣，也隻有些隨身侍衛，竟是不在意什麼言語了。此刻隻想要把人弄上船，什麼法子都想出來了，隻叫侍衛押上一人來。那人還穿著宮服，一臉驚慌地四下亂找，還好容易才看見漁船上那兩人，驚呼道：“娘娘！嚴大人！”
    那侍衛把刀往她麵前一橫，把她一張臉嚇得刷白，瞬時就沒了聲音。
    公孫鮮於此時好整以暇道：“郅兒，隨朕回去，何苦把事情弄到這般地步。”
    嫫郅看著落子出來，臉上動都未動。隻笑道：“嫫郅到了這個地步，自保已是難得，哪裏還有得力氣分給他人。皇上苦苦相逼，還不如給個痛快。”
    這廂方才說罷，落子卻就淚水滾滾地來，淒喊一聲小姐，便迎著那刀刃過去。也虧得那侍衛靈活，竟看出她這動作來，立時收了刀，不想被她取到一個空子，竟就直奔著船舷而去，幾人上前拉扯，卻隻扯得一件宮服外袍，落子同脫翼之蝶般翻落船下，嗵地一聲沉入江中。
    嫫郅看著，嘴角微微消去了些笑，輕輕道：“心意如此，不枉你我姐妹一場。”
    公孫鮮於愕然，知道這兩人交深，竟不想這女人如此心腸，從頭至尾都不曾眨一下眼，狠辣至此，聞所未聞見所未見，不禁起了另一層心思，未再言語。
    幾人無話，卻是那個小太監突然抬起頭來，雙眼烏黑惡毒如劍，咬牙切齒道：“你這女人蛇蠍心腸，我早該信了他們說的，取你性命祭奠寒鷗。”言時就掏出匕首刺向前。
    嫫郅這時才認出來，他原是寒鷗極要好的一個內侍，竟也不知聽得什麼風言風語。愣神之間，嚴芷芮已經上前擋住，情急之下她隻得送出一臂去護在他胸前，端端地迎著匕首去，被刺了個對穿。她一聲慘叫癱軟在甲板上，嚴芷芮已經一腳將那太監踢落水中。剛想要回去撈起嫫郅的身子，卻也被她一腳踢得好遠。
    手忙腳亂爬起來，嚴芷芮才看見嫫郅傷口邊一圈都變得死黑，頓時臉色死白，大聲說道：“你莫要亂想，這毒我解得。”
    公孫鮮於本來要下船去，聽得這麼一說，呆站在圍欄上，不再動。
    嫫郅倒是平靜，點點頭道：“我曉得。”
    嚴芷芮還想放下心來，卻見她向著船舷爬了兩步，再也不管不顧地衝過來。嫫郅鉚足力氣將他踹開，自己反手抱住了船舷。
    回頭再看地上爬不起來的嚴芷芮，想想這人向來都是一幅玉樹臨風的樣子，哪裏見過他如此失態的時候，竟忍不住笑了起來。
    公孫鮮於看那人笑靨，腦中嗡地一聲，等再回過神來，已經飛身下到漁船上。再看她一手攀著船舷，便脫口而出：“你還死不得。”
    嫫郅這倒稀奇：“為何？”
    公孫鮮於已經不知所言：“你不是要誅心？朕的心還未全給你，你即刻便是死了，也不會叫朕如何。”
    嫫郅卻大笑起來：“你是痛是癢，幹我何事？”
    公孫鮮於被這一擊，惱怒異常：“你費盡心思，不過就是為報家門之仇，要誅心，如何不幹你事！”
    嫫郅不言，隻是沉眼看他，瞬地一笑，無妖無媚，燦若花田。
    公孫鮮於看她笑，竟像是從未見人笑過一般，如天雷灌頂，一時萬般不能動。隻看她笑到百花殆盡，自頭上取木簪擲下，便瞬地轉身，朝舷外飛撲而下。
    兩人隻向舷邊衝去，卻隻見她衣袂飄然，如殘蛾般撲入水中，一時濁浪滔天，瞬時便見不得蹤影。
    嚴芷芮也一張玉雕冷麵，卻不見驚色，望那江水半晌，終於柔了眉角，抿出一笑來。他手上一鬆，那簪子便落在地上，公孫鮮於彎腰去拾，等再起身，船上卻哪裏還有嚴芷芮的影子。
    他持著那根簪子呆望江麵，卻什麼也見不得，呆聲道：“還好未動得那些心思，這女人何止蛇蠍。”卻就是這念頭一閃而過，狂然四望，這人世間竟再沒有她一絲影子，胸口一痛竟生生嘔出血來。
    魆魆江風如鬼般掏空了他的心思，隻剩一張笑靨，是那說要誅他心的女子，愈放愈大，竟比那天地山河爭色。
    全文止