將近兩個時辰塊輪班的時候，小太監才見著裏麵兩個人出來。他端著眼睛仔細打量了下，卻也沒見著什麼端倪來，那鬼樣的宮女身上還是一件白慘的舊衣裳，塞了賞錢之後，便打著昏黃的燈，一步一步地在夜霧裏走遠了。
    他便也提上燈籠向牢內轉一圈，心下也好奇那個小貴人使的什麼手段，便走到最後麵的牢裏，沒見著多少血水，隻見個人影癱在角落裏，提起宮燈來一照，琢磨半晌才看清楚了，晃得手裏燈噗地一撞，險些滅了。
    轉念一想那貴人素白的臉和軟軟的調子，渾身血都冷了，匆匆轉身出來，看都不敢再多看一眼。
    卻說兩人走在漫著夜霧的路上，卻有七分像是黃泉鬼道，等到了稍微有些人聲的地方，嫫郅便對她說：“你欠我的情還盡了，出去某條路子吧。”
    左昭儀森森地抬起眼來：“不滅我口，你便不怕我說出去了？”
    嫫郅從她手裏接過那宮燈來，微微勾了一絲的笑，原來僵白的麵目立時柔下來，眼角微有些鬆：“你便說去。”
    左昭儀一愣，看著她都走出好幾步去，才又追問道：“那藥你如何還是給了她？”
    嫫郅停身轉過來，向著黑魆魆的夜裏抿了一個笑，卻不答話。
    再怎樣機關算盡，人算不如天算。
    隻傳著說那胡姬在牢裏遭了報應，被人從手掌腳掌裏往上用尺來長的釘子把幾根骨頭都給鑿通了，髓液都流了一地。後來沒幾天便死了，向後山拖了去。宮裏人尋思了沒一陣，便也都不計較了。
    倒是那些胡人蠻子，沒一陣子就被打得退得輕巧，朝廷裏見他們不來犯，現時也是沒些心思去追，就將十幾萬的人呼啦啦撤了回來。
    嫫郅本來好好地在宮裏呆著，也從不沾惹些什麼是非，卻就那天突然一頂轎子來接了她過去，抬轎的幾個太監一色悶著臉，隻道是皇上那邊的意思，其他再也不肯說了。
    落子沒上轎，卻也一直跟著。現時是二月裏來，雖不大冷，終還是料峭，不見得一點暖意的。她深一腳淺一腳跟在那青花轎子旁邊，隻見著單布的窗韃子被隻手撩起來，接著便露出張素臉，一點胭脂也未上，一碰著外麵的寒風，越加發起白來，稱著一頭的烏發，讓人不知道是心憐還是心驚。
    落子見著她眼神散散的，便也知道她不是真的在尋什麼，便輕聲道：“這是去皇上的寢宮裏，還有一刻鍾的路呢，娘娘便歇會。”
    嫫郅一垂眼，似是輕輕應了一聲，卻聽不清楚。隨後便垂了窗韃子，不再有動靜了。
    等到了公孫鮮於那裏，太陽早已經下去了，公孫鮮於還在書房裏批折子，這邊卻已經將晚膳悉數擺了出來。嫫郅是下午才起的，一般這個時辰才用第一餐，一夜過來確實腹中空空，但一進這屋子，卻是什麼胃口都無。那些擺設雖隻見過一麵，見著卻仍遍體發涼。小太監過來要領她去內間坐下，嫫郅哪裏肯，說了幾句，便在外間椅子上坐穩下來。
    一杯茶水還沒上來，就聽著外麵細細索索的聲音，然後是像是呼呼啦啦跪了一片，立時就有人將門口厚厚的幾重氈布撩起來，穿得一身明黃褂子的公孫鮮於端然大步進來。
    嫫郅才要下身行禮，就馬上被他一把扶住：“怎麼不向裏麵去坐。”言語之間幾分嗔意，竟是親密至極。
    嫫郅抿了唇，輕輕默道：“臣妾不敢。”
    公孫鮮於哪裏不知她心中始終外道，現在能這般說話，便是好了許多，也不緊逼，隻拉她在膳桌邊坐下，小太監見著趕緊再加上了一副碗筷。
    席間三言兩語，總比不上其他人熱鬧，好在兩人吃得不少，便也不在意什麼。嫫郅心下有事，幾次微微抬眼見著，公孫鮮於這些日子清瘦了些許，麵上卻一點不顯憔悴的樣子，倒像是比以前更精神些，眉宇間也多了些神氣。隻是他一瘦，麵上的霸氣戾氣少了許多，更顯得清俊起來。
    公孫鮮於習武之人，哪裏不知道她拿眼偷偷看他，幾次來回，他便故意抬眼撞上，果不其見著她一驚一頓，眉尖跟著一跳，原素僵白的臉便瞬得鮮活起來。
    他不由得心情大好，促狹問道：“在偷看什麼。”
    嫫郅隻來回戳著碗裏一枚玲瓏魚丸，低眉順眼道：“皇上瘦了。”
    公孫鮮於便笑道：“朝裏多事，難免心煩。”然後便不說了，待要等她問，卻見她低下頭去，細細吃些酥甜糕點，不說話了。
    見她這樣公孫鮮於倒吃不下了，索性便仔細看她。屋裏捂得暖，大約隻是兩件衣裳，領口鬆鬆的，從旁邊便看得見她頸上的紋理筆直地沿順到肩前鎖骨上，然後隱隱約約地向兩邊劃開去，沒入衣服裏。大病一場，該是瘦得脫了形，一絲一板地，身形好些地方化得筆直。麵上也白，且白得不討喜，細細看來，一鼻一眼也是極細巧的，眼梢本來是微微挑起來，雙眉之間卻是太多鬱氣，生生地壓下來，整張臉便顯得冷板了。
    舉起一盅酒飲盡，公孫鮮於便在心裏暗想，這人究竟是哪裏不同了。
    落子連內間都進不得，隻在外麵候著。二月裏來氣冷得愈發陰險，這些日子落了雨，帶著春天一絲絲的潮氣，仿佛能鑽到人骨子裏去。
    過了好些時候，還是不見得有些什麼動靜，落子伸長了脖子向裏麵張望，一不當心就碰上個跑出來的太監，尖著嗓子叫了聲：“喲，這大白天當差的，眼睛看著哪兒呢！”
    落子道：“不當心衝撞了公公，公公可見著我家娘娘向哪裏去了，這半天也不見出來。”
    小太監拽著眼睛瞅了她一眼，見不像是有頭有臉的丫鬟打扮，便挑著聲問道：“你家娘娘誰啊，沒事兒可別在這兒晃蕩，皇上這兩天心裏煩著呢。”
    “離貴人不是皇上招進去的麼。”
    小太監嚇了一跳，還不太相信的樣子：“你家娘娘是離貴人，當真？離貴人同皇上一道起駕，都快一刻鍾的事情了。”
    不想是這樣，落子一愣，隨後再說：“興許是娘娘忘了。”
    小太監又將她上下打量一番，神色不定。便是這時候，兩人聽得有聲音，一同轉過去，居然是皇上殿裏供茶的珠沁，隻見她一路拎著衣裳跑過來，雪水濺得裙擺都濕透了，口裏還盯著落子喚。
    小太監從未見過這仗勢，嚇了一跳，趕緊迎上去叫道：“姐姐仔細跌了！”
    珠沁看也不看他，隻向落子迎過來，拉了她的手說道：“原來在這裏，我都找了你好些時候了。”
    落子愣住：“娘娘進了殿去，我們理當在這裏候著。”一邊說一邊自不自在地飄了旁邊的小太監一眼。
    珠沁什麼心思，全看在眼裏：“聽他們胡說，才當皇上還問起來，說娘娘身子弱，身邊怎麼還沒個貼心的看著，當真要是出了事……”她突然打住，向著身後啐了一口，“說不得這種話，姐姐莫再磨蹭了，皇上同娘娘起身都快半個時辰了。”
    落子這才急了：“娘娘向哪裏去了？”
    珠沁笑著掩手付在她耳邊道：“你還不知？皇上這回下江南，除了離貴人，後宮娘娘可是一個都沒帶。方才剛用完膳，皇上就抱著貴人上了龍輦了。”
    嫫郅住的地方冷清至極，落子聽也未聽說過這回事，一時竟愣了。珠沁隻當她是歡喜過頭，向那小太監斥了幾句，著拉她出去了。
    落子直到被他們七手八腳塞進頂轎子裏，才回神過來，一下心中竟不知道想什麼，微微掀開窗韃子，卻見那個小太監從宮門裏麵悄悄望過來，模糊的臉在冷風裏一閃，就沒了影子。落子這才記起來這個太監有些麵熟的，竟想不起在哪裏見過。