嚴芷芮本來是在上朝的路上，一個人攏袖走著，就一個不知道是哪個殿的太監，鬼頭鬼腦的從旁邊追上來，輕輕耳語了幾句。嚴芷芮一皺眉，揮手示意他帶路，便跟在那太監後麵，轉去了規啼宮。
    落子在一旁哭著，唐炳跟著上了朝去，隻能派了個小太監一旁侯著，還好說歹說去太醫院弄了一套問診的東西來。
    過了好半天，嚴芷芮終於從床邊站起身來，將東西收拾了一下，夾在腋下轉身要走。落子趕緊迎上去，仰著紅腫的眼睛問：“嚴大人，娘娘她……”
    嚴芷芮眼也不抬，徑直往外走，落子一呆，回過神來竟一下拉住了他的衣袖：“嚴大人，娘娘到底怎麼了？您倒是給開個方子啊。”
    嚴芷芮低頭看落子攥著自己的袖子，落子馬上便知道自己失態，趕緊縮回了手，可還是一步不退地頂著他。嚴芷芮看她一眼，冷道：“什麼都不必了，明日我送口薄棺過來，你們打點一下便是。”
    這話一出來，滿屋人皆駭得雪白，不多的幾個人頓時撲通跪倒一片，落子頓時嚎出來：“嚴大人，您倒是給想個法子阿，怎麼能讓娘娘這麼不明不白的去了。”
    嚴芷芮挑起眉來冷笑，一時如妖：“你當我是神仙，閻王收了殿裏的人也敢搶？你家娘娘趁這時死了也好，大家都落得幹淨。”
    落子被這話一噎，心裏也知道該是這樣說的，可真見了娘娘那種樣子，誰能坐等著她去死。
    卻說那個叫寒鷗的，一句廢話也沒有，趨於嚴芷芮麵前，砰地死跪下來，一連幾個響頭磕破了皮，垂頭低臉道：“嚴大人說得有理，該當這生死由命的，怎麼都求不來。可大人也為娘娘想想，離家被屠，二少爺走了，接連那天晚上皇上過來，娘娘都全忍了，莫說尋死，連一點折騰的意思都沒有。娘娘若真心要死，昨晚頭上三根金簪不說，四處都是柱子台子的，哪個不是碰一下便了事的，娘娘又何苦將自己弄到這般。娘娘便真是有那心，隻待大人將娘娘救回來，報了大人的恩德，寒鷗自然要陪娘娘，不讓那鬼差欺負了一點去。隻望大人施恩，寒鷗下輩子定化作畜牲投在大人府裏，三生三世來報大人的恩德。”
    她這樣說，字字句句與落子都甚於打，讓她瞬時抽白了臉，連眼淚都不能流。
    寒鷗隻低著頭，卻不見麵前任動靜，一時攥進了汗漬漬的拳。忽然間那白底黑麵的官靴一動，晃而朝門外去，心中一慌，剛要轉身來留，就見他甩手擲下來一張紙，頭也不回地走了。寒鷗心裏頓時輕快，像攥著救命稻草般，要一跳起來，奈何雙膝都腫了，歪歪地被落子一扶。
    她這樣也不管自己身上，抓著那藥方就進了裏屋。因宮女們皆是不識字的，她也隻能將那藥方摹了一遍，收起來藏著，再將那太監喚來，塞了他一錠銀子，讓他去太醫院抓藥。
    這廂高興了不到半個時辰，那小太監就掛著臉回來了，因說那藥單上有一味引藥，須用千年雪參做吊，那什麼東西，要上萬兩，歸內務府管著，哪裏是他們弄得到的。
    寒鷗他們現在就叫才入了天就墜了地，眼前都要一黑，揪著巾子問：“萬沒有別的法子可想了？”
    小太監方才在藥房裏被人刻薄了好一陣回來的，此時一吊眉，嗲聲戾道：“該當什麼命就享什麼福，那等東西，用得起便用，用不起就是偷得來，保管著也折壽。姐姐看開些，今後眼睛也放亮些。這富貴就是人命裏寫死了的，雀子就是雀子，飛了什麼枝頭都變不了鳳鳥兒，別死守著等塘裏翻泡兒。合該著是姐姐，換了別人，我連勸都不願勸呢。”
    寒鷗賠笑道：“公公的好處，寒鷗自然記在心上。”說著就用巾子包了什麼要遞過去，那小太監看了看她，卻又推了回去，“罷了罷了，曉得你這腦筋轉不過來，既然你家主子要用錢，還這般往外麵撒做什麼。”
    寒鷗不想這樣，竟一下愣住：“公公，這……”
    那小太監歎口氣道：“姐姐和我什麼人，這般外道。”然後又把聲音壓得極低，絮絮地說，“西藥房有個姓徐的太醫，原是相國的門生，你想辦法湊了將八千兩出來，求他給你弄罷。”
    寒鷗眼裏一潮，撲通給他跪下就要磕頭，那小太監嚇得魂都飛了，死命去拉：“姐姐起來！這是做什麼，不存心折了我的壽！”
    好不容易將寒鷗從地上拉起來，卻見她死命勾著頭，一聲不響。
    那小太監道：“這宮裏，人比草賤，姐姐再兩年就熬得放出去了，可別生出什麼事來，姐姐再護主，也該自己想想，宮裏還能見得個真心？早哪些年都被狗叼了。”
    寒鷗抹抹眼睛，點了點頭。
    小太監便放了心，又囑咐幾句，自回去複命了。
    寒鷗回去，將這事同落子說了，兩人便合計將些首飾變賣，也不知湊不湊得足數。
    離嫫郅同一般女子樣，也是喜歡些珠寶首飾的，隻是她隻講究做工要極細致，卻不管成色如何。這樣兩人尋出來一籮兜的首飾，卻也不知道什麼是值什麼錢的，後來還是那個小太監，給找了戶熟門熟路的鋪子，盡數都給死當了。當得的銀財，再加上原來私存的，倒也將近那個數目了，兩人不好連夜出去，隻算計著明日一早便去找徐太醫。
    寒鷗隔天一清早便弄好了事回來，卻見落子盯著一個烏黑盒子不知看什麼，便笑道：“什麼寶貝，看得眼都穿了。”
    藥在爐上煎著，兩人落得一身輕，落子也不由笑起來：“昨日找到的這東西，卻是怎麼都想不起來裏呢？”
    寒鷗一眯眼笑道：“喲，都這麼說，別是什麼不幹不淨的，趁早扔了得好。”
    落子笑著還未說話，卻眼尖看到盒底小篆的兩個字，不由問道：“誰的名號？”
    寒鷗湊過去看，她卻也是不識得字的，半晌看不出什麼花樣，隻心中暗暗思忱，這兩個字倒像是娘娘翻來覆去寫了多遍的，便也就在說笑後，留心藏了起來。