屋內正悶，落子卻是眼尖，遠遠地就望見莞錚王爺從院門那裏過來。規啼宮裏一向人稀，眼見著都要走入正院了，還未有人通報。落子趕緊笑迎上去：“王爺，怎麼這時候就過來了，可是剛下了朝？”
    莞錚王爺綢扇一甩，裝模作樣搖擺幾下，同這俊俏丫鬟笑起來：“秋色無邊，本王如何舍得在朝上陪那些老榆木幹耗時間。”
    這麼一說，落子便曉得這閑散王爺又從朝上溜出來了，不禁掩嘴一笑：“那王爺怎麼還不去花前月下，如何跑到這偏宮裏來了？”
    菀錚王爺這才記起正事來，將綢扇向手掌裏拍合，又指了指正宮：“本王有事要與你家娘娘說。”
    言罷，連那丫鬟也不等，並幾步跨上台階，一下闖進門去，冷不防看見離尉遲也在屋裏，坐在炕沿上看著躺在身邊的女子。披了一件朱紅衣裳側身斜臥在那裏的，便是唯一一個入宮三年還未和皇上行周公之禮，如今連個正規名份也沒有的離嫫郅。
    麵上一愣，隨即又曖昧笑起來：“離卿今日未上朝，原是與美人相伴，如此隨性，果真讓我等世俗碌人好生欽慕。”
    嫫郅麵朝裏麵臥著，還抓著尉遲的手不肯放。離尉遲不好起身行禮，隻得坐著朝莞錚一點頭：“見過王爺。自入秋起舍妹便一直抱恙，此些天家中又生變，下官心中擔憂，便隻能入宮相探了。”
    見了兩人交叉相握的手，菀錚麵上一閃，再看這宮殿門窗洞開，幾個丫鬟內侍往來，不像見了什麼不妥之處，心中便不再計較。再想離尉遲的話，竟像是知道今日朝中發生了什麼事似的，索性裝糊塗：“竟不知相府上出了什麼大事了？”
    離尉遲微微一笑：“倒不是府裏發事，隻怕這國家朝廷經人一攛掇，便不知生出什麼事來。”
    菀錚一驚，還未回過神來接話，榻上的女子櫻咽一聲，已經悠悠轉醒，由著離尉遲攙著靠坐起來，順清了散發，雙眼朦朧地掃過菀錚，他竟然心中一顫，攥緊了拳。
    像是看了半晌才認出了他，嫫郅笑著作勢欠了欠身：“這不是菀錚王爺，今日怎麼得了空往這偏宮裏來？”
    便是明顯笑得疏離，菀錚見她笑起來，心中竟然也緩了些：“今日聽人在朝上提起相國來，倒覺得好些日子沒來看你了，也不知道事情可好？”
    嫫郅還是笑：“事情好不好，如何是我們說得算的。王爺知道這不是什麼平常地，就是沒那麼多心思，也還不定怎樣。”
    菀錚隻顧看著她點了點頭：“那是。”
    便是一屋人無話，恰落子端了藥碗進來，舉案遞上去。嫫郅伸手來接，卻被離尉遲搶先了一步，手裏撈了個空，身子不穩朝他傾過去，離尉遲索性讓她靠在身上，就著自己的手，把那一碗湯水灌了下去。
    好不容易喝到完，她長長歎了一聲：“胡緞長那禿兒，定是還記得我打翻了他的藥櫥，湯藥難喝成這種樣子，怕他也要下不少心思了。”
    落子偷偷一笑，趕緊將備著的蜜果遞上去，讓離尉遲喂了吃了，再扶她向後靠在床上。
    菀錚難得的好性子，將這出戲看完了，連一滴汗都未出，再加上嫫郅那張臉著實有些病白，便不計較了。又說了一會話，見嫫郅像是強打著精神，便叮囑了要安生養命一些的話，這些倒都是真心的了。又喝了一盞茶，便告辭了。
    落子送人出了院門，嫫郅還是半依半靠在離尉遲身上，麵上卻失了神，兩人都不知在想什麼，半晌無話。
    嫫郅圈住離尉遲，將自己拉的與他更近些，索性坐到了他的懷裏，額頭輕輕地著他的下顎，軟聲道：“這次家裏怕是逃不過一劫了。”
    他未動，半晌才輕點點頭。
    嫫郅微蹭了一下：“你與大哥已經加冠，滅門是跑不差的了，三弟小我兩年，十三未滿，皇上無那耐心等到明年，適時他未及十四，雖要為役為奴，總還有條活路。離家四世三相，總還有些門生能稍保他些周全，皇上血屠名門，卻也不會趕盡殺絕落個暴戾罵名，這樣便也算是給離家留條血脈。幸而我再無姐妹，不需淪得任人踐踏。”
    柔聲說到這裏，離尉遲心中已經大亂，隻知道用力把她向懷裏按，恨不得揉進自己的身體裏去，再不在這世上受一點委屈。
    一開口，卻隻吐出兩個字：“郅兒……”
    懷裏人抬起頭來，又是一般笑靨。十二入宮，隱守空閨三年，等來的卻還是將要滅門。一瞬間，離尉遲隻覺無顏相對：“郅兒，我若再有些本事……”
    嫫郅不發一言，抬起右手按上他的胸口，又輕輕將頭靠上去，寬厚胸膛隨著呼吸起伏，聽那裏麵已經亂了的心跳。
    離尉遲長歎一口氣，喃喃道：“三年前我若得你，何至於此。我若真得你……”