接連兩個月，‘魅’家族在外跑商經營的各類頭目、管事遭到迫害的人數已經高達近二十人，其中更有大部分是跟著前族長打下江山的功臣良將，資曆深厚不說，就以武學修為而論，亦皆是當今楓影大陸上赫赫有名的高手。
    究竟是什麼人，竟然如此凶狠惡毒？
    據說目前已經被殺害的這十八位高手，雖死狀各異，卻用一個共同的特質：均是受盡屈辱，被活活折磨而死。由此可見對方多麼卑鄙殘忍恐怖，簡直喪盡天良。
    其中隻有一個姓陸的總管，在魅家族常年負責采購新鮮家禽野味，勤勤懇懇，任勞任怨。因年關將近，那天置辦年貨恐有閃失，親自押運回來，不幸在歸途中遇害，隻因為當時發現及時，在奄奄一息之際搶救了回來。
    傳聞和他一起的還有七八個夥計，中途陸管家內急，招呼眾人一聲，獨自去旁邊草叢方便，結果三分鍾沒有動靜，大夥兒惟恐出事，喊了幾聲，不見答應，尋覓之，隻見他居然已經給人剜去雙眼割去舌頭剁下四肢削掉耳朵，鮮血淋漓地倒在草叢之中。
    唯一的端倪，隻是在他身邊的泥土上插著一隻帶著幾朵素白梅花的梅枝，嬌研綻放，仿佛不著清塵。
    好不容易包紮傷勢救回來之後，讓斑斕與玲瓏驚詫不已的是，族長大人居然利用魔法仿製了他殘缺半截的舌頭，另其能言，又慈祥安撫道：“老陸啊，別怕，你已經回家啦，我們會竭盡全力搶救你的，放心吧，來，現在先說說你遇害的經過吧。”
    陸總管掙紮許久，勉強回憶，斷斷續續地描繪出當時的情況。
    原來他脫離眾人進入草叢之後，尋了顆大樹，繞到樹杆後麵準備方便，突然感覺有人在身後拍了他一下，回過頭，隻見一個二十出頭的年輕人站在他旁邊。那人一頭蓬亂的鬢發，隻在腦後束成一小撮馬尾，看上去大大咧咧的，神色從容，麵帶微笑，讓陸總管大吃一驚，正想開口呼喊，一張嘴，隻見白光一閃，他那段舌頭就憑空飛了出去。
    然後他好似很熟練一般，一手按倒總管，用手中的短刃輕輕鬆鬆地齊肩削去了他的左手右手，接著是齊胯骨剁下左腿右腿。隨後那人滿意地哼笑一聲，半跪下來用膝蓋抵在他急速起伏的胸口，湊過臉緩緩道：“陸總管，你別怪我們無情，要怪就隻能怪你們‘魅’家當年造的孽太深，這是報應。”說完，手起刀落，剜去了總管的雙眼。
    就在他的手湊近眼珠的刹那，常年敏銳犀利的陸總管發現他右手手腕近掌處有一枚明顯的梅花狀殷紅色胎記。
    渾身是血的陸總管無聲地慘叫，音未歇，隻聽樹梢上又突然傳來另一個年輕男子聲音：“這是第幾個了？十九還是二十？”
    “十九，第二十的一個主人已經挑好了人選。”儈子手回答得相當輕鬆。
    “是誰？”
    這個問題，受盡酷刑的陸總管也想知道。而壓製在身體上的那個人似乎不願透露更多，隻是曖昧地回答：“到時候不就知道了。。。喂，別說了，這個人還清醒著哩。”
    樹上那人頗為奇怪：“你不殺他嗎？”
    儈子手卻一派輕鬆地嬉笑道：“你不覺得留他這麼回去通風報信會更加有趣？”
    “……”對方愕然，無語。
    不遠處漸漸傳來夥計們呼喚尋覓的聲音，隻聽他們低低說了一聲：“走吧”，順手割下他兩隻耳朵，眨眼遠去了。
    這一番描述讓在場的每一位聽眾為之動容！
    十九條性命，視如兒戲！其手段辛辣歹毒，可謂是已經滅絕人性！！
    實在太殘忍了……玲瓏捂住臉，躲進漫香懷中，不忍目睹。
    病榻上的殘肢突然高聲呼喚：“族長大人啊，我陸友朋戎馬半身，最後竟然落得這個下場！你不能坐視不管啊，求求你，救救我吧！我還有妻兒老小，一家人就全靠我了……”
    “好好好，老陸，別擔心，我會替你好好照顧他們的。”蜃輕輕拍了拍他的前胸，帶著平和的表情，反複安慰道：“你放心，你放心吧。”
    “不！不不不！我不要死，大人！”陸總管努力瞪大他有眼無珠的雙目，撕心裂肺地嚷嚷道：“求求你，救救——”話音未落，突然斷了氣。
    “刃玡。”族長大人垂下眼，直起身來，簡單吩咐道：“按其身份，好生發喪。”
    “是。”大哥似乎已經對眼前這種情況了然於心，對答從容。
    玲瓏不可置信地瞪著父親，目送他那高大魁梧的身軀消失在視線之外，突然感覺到天寒地凍，一種無法言表的恐懼慢慢俘獲了她的心扉。
    他走之後，厭惡屍氣的嫣然夫人隨即離開。熹微遣散閑人，隨手關門，眼神一動，衝茗香喚道：“二哥。”
    茗香會意，點了點頭，走近屍體，剝去衣裳，迅速檢測周身。
    玲瓏漫香急忙轉身出了廳堂，往偏室回避去了。
    聽說茗香乃是傳說中的隱身族‘酥璃香’一脈之後。那個家族常年身居雪山中一隅幻境，族人皆有治愈係天賦，隻要未曾斷氣，無論受到任何傷害（當然包括殘肢斷臂），憑借其絕世醫術混合族人血液，最多三個月，便能恢複如初。
    如今推斷起來，‘酥璃香’一族擁有舉世無雙的血脈，正是導致這秉性賢良的家族毀滅的根本緣故。對於這個謠傳，很久之前也曾經聽師父說起過。好像是由於某一次家族中一位少女發現了一名迷失在雪域中奄奄一息的青年男子，後又憑借自身血脈救了他一命，雖一再告誡他不可將所見所聞的一切泄露出去，半年後，這個恩將仇報的家夥仍然帶了一大夥匪徒前來燒殺俘虜。
    族人奮起抵抗，終於擊潰外敵。可是正因為這一場聲勢浩大的戰爭，讓作為隱身族的他們暴露於世人眼前，聽說可以‘醫治好所有的病症’而異常興奮的人們傾巢而出，竭盡一切卑鄙伎倆俘獲‘酥璃香’族族人，導致其從此受盡摧殘，不出百年，便淒慘滅族了。
    收養茗香的人是大哥，而知道內情的原本隻有作為親弟弟的熹微，現在又多出漫香、玲瓏、斑斕三人。
    漫香自己本身便是族長出身，自然能做到守口如瓶；斑斕麼，他是通常連話也不會多說一句的人，更是萬無一失；至於玲瓏，心地善良的她也絕無可能泄露出這個會導致茗香引來殺身之禍的秘密。
    少女又突然想起剛才父親決然親手奪去陸總管性命的舉動，終於明白為何大哥一直以來不肯將茗香的身份如實相告的緣故了。
    也許，作為族長，有時候在某些事情上，是必須要狠心一些的吧？
    那麼，會招致殺身之禍，亦是如此麼？
    “…要怪就隻能怪你們‘魅’家當年造的孽太深，這是報應。”
    這句話，應該並非空穴來風。
    到底當初‘魅’家族做出什麼事情，讓這個世界上竟然有人這麼憎惡呢？
    門突然被推開，沉醉於自己胡思亂想之中玲瓏抬頭看見漫香急切地迎上去：“怎麼樣，有什麼發現麼？”
    茗香搖了搖頭，隔著紗布，拈起三隻半尺來長的漆黑的毒針：“所有傷口都是冰片切割，出手十分敏捷，並且傷口平整光滑，對方應該是從小訓練有素的殺手。另外…這三根毒針直沒胸口，刺穿了心髒，不過卻並不是外人的傑作。”他笑了笑，是誰幹的所有人都心知肚明。
    有片刻的沉默，末了玲瓏無可奈何地蹙眉歎氣：“怎麼會這樣……”
    怎麼會這樣？所有人心中有著同樣的疑問，隻是找不出合適的答案。
    或許……真的是樹大招風吧。
    ——下一個被鎖定的目標究竟是誰呢？