西北邊陲劍拔弩張之時，皇華城中漸漸有了秋意，正是品新桂酒、賞初秋菊花的好時節。當然，在過去的十年裏，這也是贏冕府中大擺“牡丹宴”的時候。因為尋常各種牡丹的花期，從春到夏皆有，五月最盛，最晚的也開不過九月，唯有“煙絨紫”從春天一直開到十月不謝，須得在此百花凋敝之時設宴賞花，才能顯出那份傲視天下的不同尋常來。
    今年沒有了賞花宴，也就沒有了賞花宴帶來的一係列遊玩之事，而李戩曾經最有趣的兩個玩伴，藺陌安忙於為前方戰事做後勤準備，贏離仞更是被流放到了前方戰場。更別說身邊還有夜鳴錚的嚴厲注視，身為皇帝之尊自然不能再去紫陌別苑那樣的地方尋消遣……少帝李戩整日無事閑坐，已經憋悶壞了。
    這天，夜鳴錚還從百忙之中親自來送一封秘奏給少帝，說這是皇家家事，無論如何也得他親自審閱。李戩唉聲歎氣的坐下來，信讀到一半，又驚訝的站了起來：“岷妹妹瘋了？”
    上秘奏的是理王李潛。李潛是先帝的弟弟，也是靈帝幾脈兄弟中唯一活到了開國之後的，所以靈帝慷慨賜給了他南方最豐饒的青扶郡魚米之鄉作為封邑，這個逍遙王爺當得十分富有。李潛的獨生女兒李猶岷，是他開國後才在青扶郡中納得的江南女子所出，恰如吸收了所有的江南靈氣，生得嬌豔無雙，明眸善睞，比她的堂兄李戩更加伶俐可人，深得靈帝喜愛，所以每年中倒有半年是在皇華城中陪伴靈帝度過的，皇華城的人們年年都有機會看到她在各處遊玩，這位美麗、聰明、親民的公主，自然成為了天朝人民心中的“天朝之花”，以至於後來的牡丹花“煙絨紫”，人們不知如何才能形容，隻能借用對公主的稱呼，稱“煙絨紫”為另一朵“天朝之花”，認為牡丹和公主正是相得益彰。
    李猶岷與這牡丹的淵源還不止於此。煙絨紫被送進丞相府的那一年，靈帝正閑來無事，發現在禁城禦花園裏玩耍的所有皇親和重臣的孩子們中間，李猶岷儼然一個孩子王，但她最喜歡和親近的，卻隻有贏冕的長子贏離楦。老皇帝靈機一動，跟贏冕說起來兩個孩子的終身之事，兩個老人家當下一拍即合，不久靈帝便下旨將八歲的李猶岷封為“光華公主”，與贏離楦定下了“娃娃親”。
    皇族和贏家原都不會放過這樣好的熱鬧機會，策劃著這場喜事就應該在今年，公主年滿十八歲後，從南方風光出嫁到贏家，皇華城屆時要有一段時間節日般的狂歡，所以公主才沒有像往年那樣，被靈帝接到皇城中玩耍到冬天再回南方度冬，而是在府中安心準備做新娘。
    誰知道靈帝就在這年駕崩了，理王正要動身奔喪，北方又忽起叛亂，戰事一起，交通中斷，三個月後，消息再傳來時，贏家已經遭了滅族之禍。此時理王府才知道，叛亂都是贏冕所謀，一連串變故峰回路轉，雖然沒有波及南方，卻足以讓南邊的人們看得目瞪口呆。
    贏離楦的死訊和種種消息傳到南方時，一切早已塵埃落定，理王一邊匆忙準備奔赴北方給老皇帝送葬並朝賀新帝登基，一邊心下後怕不已：幸好自己的掌上明珠寶貝女兒還沒有來得及嫁到贏家。
    理王府上下都沉浸在震驚和慶幸中時，隻有一個人異常沉默，夜夜枯坐在閨房中，望著天空圓缺不定的一輪冷月無法入眠。直到有一天，現在的理王妃發現，她在反反複複折疊著自己那件用珍貴蜀錦縫製、百位貢繡繡娘用了半年時間繡成的金玉嫁衣。
    光華公主李猶岷好像忽然忘記了已經知道的殘酷現實，有人跟她說話，她就認真問起自己的婚期還要延遲多久，以及從平叛之戰回來的楦哥哥會不會到青扶郡來迎親……理王妃慌亂之下急中生智，告訴她說，贏離楦在平叛之戰後又參加了討伐胡蚩族的戰爭，所以婚期可能要再延遲一兩個月。
    得知女兒生病，理王李潛心急如焚，匆匆從皇華城趕回青扶郡，隻看到她日益憔悴，理王府廣招四方名醫給她看病，可惜這女兒心病，何來心藥可治？縱使傾盡千金，到底無計可施。
    李猶岷漸漸連身邊的人也認不得了，隻想著自己婚期將至，就要動身去皇華城，在自家王府中留得越久，她就越不安……看著她茶飯不思，日益消瘦，李潛萬般無奈之下想了個應急的主意，於是秘密上奏，請求皇帝幫助演一出戲，就說戰爭期間一切從權，先讓李猶岷帶嫁妝北上，如往年一樣仍回皇城禁宮居住遊玩，戰爭一結束就可以嫁進丞相府——且試一試，看能不能緩解她的心症。
    “真是想不到啊，太意外了！古人有癡情成狂者，如今竟應在岷妹妹身上。”年輕的皇帝放下手中書柬，重重坐回椅中，一半驚異，一半興致勃勃，“請夜老將軍照皇叔所願，下詔讓岷妹妹前來宮中。我們是從小一起玩大的，寡人也想看看，她怎會真的失了魂兒？”
    此時的江南，荷花尚在努力爭取最後的盛放，光華公主閨房前的荷池中，一半蓮葉仍亭亭如蓋，消瘦蒼白的李猶岷倚欄而坐，目光癡癡隨著水中成群的錦鯉遊離不定……
    很小很小的李猶岷，雪娃娃般粉妝玉琢，就在這荷池前，被她的母親，一個溫柔纖弱的南方女子抱在懷裏：“岷兒，皇華城好玩嗎？聽說皇伯伯經常帶你在身邊？”
    “好玩！有很多小孩子一起玩！皇伯伯的胡子好紮人！”
    “嗬嗬……”母親掩口輕笑：“是嗎？有哪些小夥伴常在一起玩？你最喜歡誰啊？”
    “贏離楦！”
    “就是贏丞相家的大公子，夫人。”乳母在一邊解釋道：“比小姐大著六歲，懂事得跟小大人似的，是個孩子王，小姐就愛跟他淘氣，他倒十分照顧小姐呢。”
    ……
    之後的那個春天，皇華城禁宮裏，老皇帝親自從馬車上抱下她，樂嗬嗬的問：“一個冬天，岷兒又長大了，路上辛苦嗎？想不想再來皇華城玩兒啊？”
    “不辛苦，岷兒可想皇伯伯和楦哥哥了！”
    “哦？”老皇帝一怔，她身後的乳母頓時嚇得麵如土色。在府中時，大家早就教好了她的一套規矩裏，可沒有讓她將皇伯伯和楦哥哥相提並論。
    “哈哈哈哈……”老皇帝很快爆發出一陣爽朗的大笑：“童言無忌啊，可見岷兒是真的想皇伯伯，也是真的想你的楦哥哥！哈哈……寡人替岷兒下個命令，要贏離楦多多陪岷兒玩，好不好？”
    “好！皇伯伯真好！父王老是要岷兒學規矩，不給玩，岷兒還是最喜歡皇伯伯！”她響亮的親了一下老皇帝的麵頰，把個老皇帝樂得心花怒放，直到這時，旁邊的人們才把提得老高的一顆心放下了。
    ……
    被封為光華公主時，八歲的李猶岷還不知道大人們已經自作主張給她定下了親事。直到母親慢慢告訴她，這意味著，等她長大後，就要嫁給楦哥哥……
    “嫁給楦哥哥，就是做楦哥哥的新娘子嗎？”
    “是啊。”
    母親見李猶岷咬著手指發愣，不由有些擔心：“岷兒，你在想什麼呢？”
    “岷兒會穿著漂亮的衣裳，被漂亮的轎子抬著，去跟楦哥哥拜天地？”
    “嗬嗬……沒錯，你願意嗎？”
    “當然願意！娘！我什麼時候才能長大啊？明天，明天可以嗎？”
    母親又是皺眉又是笑：“傻孩子！女孩兒要知道害羞，哪有自己倒急著要嫁出去的？你還小呢，怎麼也要等到十年之後……”
    “為什麼要害羞？我喜歡楦哥哥，楦哥哥也喜歡我啊！”
    母親和身邊的乳母、侍女終於忍不住笑成一片。
    “嗬嗬……岷兒，那從現在起，你可得懂事、聽話，知道嗎？”
    “為什麼呢？”
    “因為做人家的妻子，要知書識理、會處事、會當家，還要容、言、德、工樣樣出色……你想啊，離楦是贏家長子，又聰明能幹，武藝出眾，要是你不夠能幹，不能做一個好妻子，別人就會嘲笑贏家娶了一個不好的媳婦，你的楦哥哥也不會開心的，知道了嗎？”
    “那我現在就開始學還不行嗎？”小小的李猶岷噘著嘴，不服氣的說。
    “是是是！不急，慢慢來，我的寶貝岷兒這麼聰明，十年之後，肯定是天下最美的新娘子。”
    ……