一吉和雙靜換上尋常牧民衣裳，像胡蚩族女子牧羊時習慣的那樣，用一塊大頭巾將頭臉包起來隻露出眼睛，來到兩國邊界一帶交換貨物的市集上賣掉了幾隻羊，然後混跡於傍晚各自絡繹散去的商販和牧民隊伍中，輕鬆穿越了兩國邊境的一處草灘，縱馬向南而去。
    一路經過數座小城，都沒有任何消息，隻見剛剛從叛亂之戰中驚魂未定的居民都在忙著重拾生計安定下來，幾天之後的這個傍晚，她們匆匆的從蕃陽城外繞過，在城外遠遠的東麵勒住了馬韁。
    “蕃陽城一向都是胡漢混居的，我們從前到蕃陽城玩都毫不惹眼，而且它是這裏最大的城池了，人多消息也靈通，一吉，你為什麼說我們不用進去了？”雙靜問道。
    “蕃陽城是他們的屯兵之地，你沒發現城外四周村落有些異樣嗎？”
    雙靜想了想，一個馬上翻身，已經輕輕站在了馬背上，迎著正在西下的陽光向她們來時的方向望去。蕃陽城東南麵的村落上空沒有往常傍晚時嫋嫋炊煙，草灘上沒有牧人趕著成群的牛羊回家的身影，空蕩蕩似無人煙。
    “看來的確是有大軍將至，否則不會做這樣大手筆的準備，這些地方的村民都被移走了，要給大軍駐紮……”雙靜狠狠的咬著自己的下唇，“走！我們連夜趕路，去看看他們到底有多少人馬。”
    第二天下午，一吉和雙靜到達離蕃陽城東南麵不到百裏的一座小城時，已經不得不讓馬兒停下來休息了，她們也要進這城中購買食物。城門外，馬兒還在埋頭貪婪的喝著清澈的溪水，她們腳底卻忽然感到一陣陣深沉的震動，抬頭四顧，麵麵相覷時，又並無任何可見的異狀。
    但這絕不是她們的幻覺，馬兒不再喝水了，警覺的躊躇聆聽了一陣後，不安的甩頭嘶鳴，那震感漸漸強烈，清晰的從她們腳下地底深處傳來，像一個還遠在天邊就已經氣勢奪人的雷電……
    “這是什麼聲音？”雙靜緊張的低聲問道。
    “快……我們先進城門！”一吉當機立斷，她知道，她們想到了同樣的情況。
    快速跑進城門，守城的兩名衛兵對兩位行色匆忙的年輕女子沒有過多追問，她們沿著城牆尋到城東南麵一處沒有人看守的牆垛，爬上最高處向南望去……
    一吉和雙靜看著南邊的天際發了呆：遙遠的地平線上出現了左右望不到邊的一線煙塵，已經清晰了的馬蹄聲隱隱如悶雷裹挾閃電而來……那是……多大的一支大軍？
    “已經是傍晚了，我們先找個客棧把馬兒藏起來，以免他們今夜宿營在此，進城發現我們。如果他們連夜趕路，我們就跟著他們。”見一吉沉重的臉色，雙靜一咬牙說道，拉著一吉跑下了城牆。
    這幾十萬鐵騎看上去足以踏平北疆，讓胡蚩族從此在世上消失。夜擒風顯得和身邊的隊伍一樣氣勢洶洶，但他心裏想著的是隻夠三天的糧草供應，後續的糧草還在臨時抽調，不斷從各地運送而來，雖然有新任右丞相齊斯和左丞相夜鳴錚一起負責這件事，但一支後備空虛的大軍……再者，臨時從各地調來的駐軍人心浮動，根本無心戀戰，雖然經他每天檢閱操練，行軍時已經勉強夠得上“夜家軍”的規矩，但若真要和胡蚩人交戰，隻怕不堪一擊。
    時近傍晚，大軍按計劃在這座小城駐留一夜，明天就要到達蕃陽城，然後正式下宣戰書。夜擒風將護送贏離央的車隊安置在了縣令府，這座城屬於朱峘郡下一個州縣，歸屬於蕃陽城轄地，縣令有幸得見國中權勢如日中天的少將軍，自然是極力奉承，夜擒風被羅嗦得不耐煩，於是隻帶上夏先生，一道往城外巡視軍營去了。
    贏離央整天在馬車上躺得渾身不舒服，見人又要讓她躺下，嚷嚷著不願意，瑜兒也在她耳邊打了個嗬欠道：“是啊，無聊死了，外麵好像已經是西北草原風景了，我們去城牆上看看吧。”
    贏離央的嚷嚷在人們聽來隻是蚊子般的哼哼罷了，但眾人已經見識到了她不依不饒時的死倔，況且除了她的安全問題之外，連夜擒風都不會違拗她的意願，那還是隨她吧。於是一台軟椅將她和她的貓抬到了正映滿夕陽斜暉的城牆上。
    “瑜兒，那個蕃陽城在哪邊？”
    “聽說在這裏的西北邊，你往太陽掉下去那個方向看就對了。”瑜兒避開夕陽的耀眼光線，左右張望著，“你一站到這裏，城下的士兵們好像都變傻了，嘿嘿，哈哈……”
    “他們說，三哥哥在蕃陽城，聽說他在那座城中與駐軍一起，我明天就可以見到他了。”贏離央沒有注意到瑜兒在笑什麼，用贏離央的身份見到他，會怎樣？用人類的眼睛看到他，會是怎樣？她茫然望向夕陽的方向，那座根本看不見的城池，不得不舉起緋紅的輕羅寬袖遮擋陽光。
    一吉和雙靜坐在離城門不遠的一家酒樓上，一吉捏著茶杯，看著城門處來往不絕的士兵，臉上籠罩著寒霜——她們已經仔細的看過了這支軍隊。雙靜坐立不安，一會兒看看對麵的一吉，一會兒又低頭想著什麼，忽然抬頭望見了遠遠城牆上的身影，連忙拍拍一吉的手：“你看!那……那女孩子是誰？”
    “嘖嘖……”早已看呆了立在一旁的店小二聽見雙靜說話，才回過神來：“姑娘，你不知道？那就是造反被殺了頭的贏冕贏丞相傳說中那個女兒，贏家小姐！”
    “啊……”這個身份解釋了一切，預言、身世、叛亂、美貌……戲劇性集於一身，她的存在就是一個傳奇，關於她的傳說早已遍及天下。
    此時，連最不能欣賞南方女子那些所謂美態的雙靜，也不得不承認：“這個嬌小姐，果然好看得很啊。”
    一吉想起沒藏黑越說要娶漂亮“王妃”的那個說法，頓時把驚豔的目光收了回來：“哼，這模樣，居然有膽子跟著大軍走，不怕被一陣風刮跑了嗎？”
    “據說她是為了找自己的哥哥，被發配充軍的贏家三公子，她世上就剩那一個親人了，可憐……”店小二喃喃說著，目光被膠粘住一樣，離不開城牆上那個身影，一吉不得不拿筷子狠狠的敲他的頭。
    正在紮營的士兵中間巡視的夜擒風也察覺到了異樣，夏先生順著眾人目光，向他指了指城牆高處。
    晚霞把古老的黃土城牆染成了金色，贏離央靠在一個箭垛上西望天空，身後是高高的碧藍天幕，她的黑發與裙裾在浩風中翻飛，那緋紅羅袖上綻開的暗金色牡丹花紋，也比不上她容顏的熠熠生輝。
    夜擒風已經不會生氣了，她讓他嚐到了人生中前所未有的挫敗感——她的每一件事都做得完全悖離他的意願，但又讓他無話可說，他不知道還該拿她怎麼辦。
    “嗬嗬，贏小姐一路西行，多少人得幸睹此芳容啊。”夏先生笑道。
    “哼，若不是有我大軍保護，她早就不知遇險多少回了，還能這樣任性？空負了一副驚世駭俗的美貌，卻完全是個……草包美人！唉，不過，有這樣身世，脾氣怎能不古怪？”
    “對著這樣的容顏，沒有人會產生邪念。”夏先生敏銳的目光投向夜擒風，微微笑著說：“再者，這些天看下來，我倒覺得她不是脾氣古怪，而是簡單赤誠，沒有沾染人間的虛偽世俗之氣。她一心隻想著自己的哥哥，其他世事的阻隔，甚至自身安危，便不再成為理由。少將軍，你不覺得，贏小姐重傷未愈的身體，能一路支撐到現在，實在是太出乎意料了麼？”
    夜擒風的確有過這樣的計劃，贏離央連走走都會暈倒，隻怕在路上顛簸半天就要支撐不住了，他曾想過，那時再派人將她送回府中安置，就圓滿解決了這個難題——自己已經履行了承諾，是她虛弱的身體不爭氣，怪不得自己。
    抱著這個念頭，路途的前幾天，他心中總是惦記著那馬車裏的動靜，在馬上，眼前彷佛時時浮現著贏離央蒼白倔強的臉……誰知她竟然一言不發的堅持了一天又一天，似乎隨時都能暈倒的瓷人兒，居然真的就要到達蕃陽城了。
    夜擒風被夏先生的目光看得有些窘迫，收回凝固在贏離央身上的目光，左右看看望向同一個焦點、張大了嘴出神的士兵們，怒吼一聲：“來人！去把贏小姐帶回縣令府去！”
    盡管到蕃陽城的道路寬闊平坦，夜擒風整領所有人馬趕到時，一輪清淡圓月也已掛上了天邊，明亮的銀光的妝點著廣袤的原野之夜。
    一騎瘦馬在城門外來回逡巡已久了，馬上身影頎長的男子穿著窘迫的粗布短衣，右眉頭生有一顆極美的朱砂痣……
    氣勢驚人的大軍出現在地平線上時，蕃陽城中的所有官員好整以暇的迎出了城門，那一騎則立刻迎著大軍的方向跑去，他的呼喊渺小如砂礫般，在風聲和馬蹄聲中散得七零八落：“央兒！央兒！……”
    夜擒風遠遠皺眉看了看他，又回頭看看自己身後不遠贏離央坐的馬車，但並沒有放緩坐騎的步伐。
    贏離央在馬車中已經聽到了那個聲音。
    “是贏離仞！是三哥哥！讓我下去，讓我下去！”她支撐著站起來，又重重的跌倒在馬車中為她鋪的軟墊上，駕車的士兵不知道發生了什麼，慌忙勒停了馬車。
    一腳踏出馬車時，贏離央這副久經考驗的身體毫不留情的被踉蹌了幾步，右腳被自己的左腳絆住，向前撲倒在地上，悲慘的摔了個臉著地，慌忙跟著她跳出馬車的貓咪來不及阻止，隻好不忍心的用爪子掩住了貓臉……
    贏離仞卻笑了，翻身躍下馬向她跑來，大笑著“那是我的央兒，那是我的央兒，哈哈……”
    策馬而行的騎兵、拿著沉重盾牌與武器的步兵、裝束精整的弩兵……在夜擒風的帶領下，目不斜視的疾步走過，走過他們時，紛紛自動讓開幾步，留給他們兄妹一帶小小的空間。
    贏離仞跪倒在贏離央麵前的地上，把她扶坐起來，用袖子小心的拂去她滿臉的泥，仔細端詳了一遍，將她擁抱在懷裏。
    “央兒，你還不會跑呢，我告訴過你走路不要急的……”他在她耳邊歎著氣，揉著她頭頂柔軟的黑發，“你來做什麼？你到底怎麼了？”
    贏離仞又疑惑的扶著她的肩，看著她月光下晶瑩閃爍的眼睛，輕輕拿起她笨重包裹著的左手：“我都聽說了，好像……你醒了？你明白過來了，也會說話了？”
    “嗯……煙絨紫……我……三哥哥……”
    贏離央的嗓子緊張得說不出話來：終於被他真實的擁抱著，她用人類的肌膚感受到他的體溫，感受到他溫柔的撫摸，身體中有什麼東西跳動得厲害，呼吸急促到要窒息。她僵硬在他懷裏，她不知道這是什麼：有一滴水從她眼角滑落，在髒兮兮的臉上劃出一條水痕……
    “嗬嗬，央兒，哭什麼？我們都好好的，三哥哥在這裏呢。”
    “嗯，三哥哥，我，我很想你，我很害怕，我要那個人，那個夜擒風帶我見你。”看著他的眼睛，贏離央結結巴巴的說，哪怕隻是這樣簡單的一句話，隻因為它的清晰和有邏輯，在贏離仞的耳中便如同天籟一般動聽，他大笑著，眼裏卻有淚光。
    “哈哈……央兒，你真的醒了！你終於從你心底哪個誰也不明白的世界醒過來了嗎？是怎樣做到的？是因為……”拿起她的左手，他的笑聲又戛然而止。
    “是因為父親那一劍嗎？是因為你在死生之間，上天終於肯垂憐我們了嗎？”贏離仞的聲音顫抖著，贏離央彷佛什麼也沒聽見，隻是癡癡的望著他的臉，用指尖一點點摸過他的眉眼、臉頰，那神情倒和過去的贏離央一模一樣。她喃喃道：“煙絨紫死了，我……”
    “不怕，煙絨紫沒了，三哥哥還在，三哥哥會保護你，不要埋怨父親，他……他隻是被權力的欲望蒙蔽了理智。”離仞把下巴放在離央的頭頂，緊緊環抱著妹妹顫抖的身體，像哄嬰兒一樣輕拍她的背：
    “沒關係，沒關係，就算沒有家破人亡，在那個丞相府裏，我們原本也隻有彼此而已……”
    士兵們源源不絕的走過，用了差不多一個時辰，才全部到達了蕃陽城內外的宿營地，夜擒風由官員們陪同，在城牆上巡視了一周，看著各處士兵生火紮營，城門外不遠處，明亮的月光下，那兄妹二人的身影還相對跪坐在月色中顯得異常荒涼的大地上，緊緊依偎在一起。
    夜擒風產生了一種奇怪的感覺，彷佛這場令兩國不安，天下震驚的戰爭，隻是為了他們的這一次相見，他隨即自嘲的笑了——他們可是親生兄妹……立刻又是全身一凜：怎麼會有這種情緒？自己到底在想些什麼？
    夜擒風最後看了一眼贏離央和贏離仞那被月光映成了一個人的身影，轉身大步離開，吩咐身邊的人道：“夠了，去把他們兄妹帶進城中安置吧。”
    ——
    “這簡直不可能！除非他們調集了國中各郡的所有軍隊！一定是他們新上任的那個小皇帝驕傲自大，居然以傾國之力來耀武揚威，這樣必定後方空虛……”
    “雙靜，別想著這個啦！就算知道他們後方空虛又怎樣？我們的鐵騎根本不會有機會衝破這樣的人牆大軍，更不要說還有機會去打擊他們的後方了……”
    一吉和雙靜遠遠跟在夜擒風的大軍之後，直到他們到達蕃陽城駐紮下來之後，才繞道快馬回到了箭川堡，沒藏黑越一看到她們蒼白的臉色，便示意其他人都退下，還不等開口詢問，她們已經開始爭先恐後的說起各自憋了一路的想法。
    “好了。”沒藏黑越開口，她們才靜了下來，“沒想到他們動作這樣快，已經到了蕃陽城，你們所見，究竟有多少人馬？”
    遲疑了一下，一吉看看雙靜，小聲道：“三……三……？”
    “三萬？”沒藏黑越追問。
    她們對望了一眼，雙靜低頭道：“我們算了一下，三……三十萬。”
    “三十萬……”沒藏黑越臉上的滄桑痕跡遮蓋了震驚之色，他把整個身體向後靠進鋪著白虎皮的寬大座椅裏，久久不發一言。
    “……我和一吉想過了，這麼多人，每天要用多少糧食？可是我們之前得到的消息，他們那三個月的平叛之戰，北方消耗極大，都需要從南方調糧，現在這樣突然的調轉兵力，哪兒來的後援啊？”
    “可是，他們如果圍了箭川堡，我們也沒有多少糧食可用……我族人習慣遊牧散居，箭川堡隻是個市集，也沒有太多存糧，每年還有一半糧食都靠和漢人在邊境的市場上交易而得……要是比消耗，他們南方有廣大的肥沃土地做後盾，我們隻會比他們更早撐不住。”
    “沒錯，如果沒有一點兒底氣，他們也不敢拿這樣的大事開玩笑，我們胡蚩族的武士可不是吃素的，哈哈……”
    沒藏黑越沉住氣，哈哈大笑了兩聲，短暫的驅散了一下沉重氣氛，捏著下巴道：“但這樣凶猛好戰，真不像漢人的風格。他們以何為由興兵？若不是因為北方隻有我族在此，我真要懷疑他們是幹嘛來的，我們在這裏心急，倒應了漢人那句俗語，做賊心虛，哈哈，贏冕被發現之時，我就知道我做的事也多少要藏不住了，但他們應該沒什麼證據……此時不好好整頓內部，居然有力量大動幹戈，他們開國才短短三十年，難道國力就強大如此了？”
    他從椅中站起來：“你們立刻去聯絡各族族長，箭川堡立刻下令封城戒嚴，我們且等著看他們的戰書。”