這日天色雖晴好，春寒依然料峭，東方雲層間，太陽半隱半現，慘白的光芒沒有一絲暖氣。皇後宮外前幾天初吐芽的小草葉苞，都瑟縮著，仿佛被寒冷逼得又收斂了起來。
    李總管從皇後那裏出來，想著皇後一早便蕭敗的神色，不知怎的老感覺眼皮發跳。
    “李總管，哀家是否活到頭了？”皇後突然悲哀地問。
    他驚懼得撲通雙膝跪地。
    他略為不安地抬眼望了望天，看周圍宮人有條不紊地忙碌著，便抖擻起精神，背著手監督是否有宮人偷懶。
    環視四周，見沒有一個人的身影，便扯起尖嗓子喊道：“阿德！阿德！”
    “回李總管，您不是讓阿德出宮辦事去了？”有宮人回道。
    “死阿德，這麼久了還沒回來，等我不杖斃了他！”李總管吩咐道，“手腳都給我利落點，今日可不能有什麼閃失，小心腦袋！”
    說話間，遠遠的阿德跑了過來，滿麵笑容地朝他哈著腰。
    “阿德，死到哪去了？看我不收拾你！”李總管嗬斥道。
    “李總管，您可先別打小人啊。”阿德來到李總管麵前微微躬身，麵上透出恭謹的笑容。
    李總管心領神會，將身子微傾，阿德湊近李總管耳邊低語：“有好買賣，宮外已有人等著您呢。”
    李總管指著阿德，臉上的菊花又緩緩笑開了：“你這鬼家夥，到時有你一份。”
    阿德神秘一笑，恭聲道：“李總管請。”
    李總管得意地跟著阿德出宮去了。
    辰時一過，皇宮內磬音聲聲，煙香嫋嫋。長鼓響起，眾文武嬪妃、皇親國戚，白衣素縞，神情肅穆，在殿外齊伏綿延。
    翎德殿內，皇後麵色蒼白，也是一身素白，由兩個宮女扶著，看似悲戚甚重，搖搖欲墜。
    天清走在最前列，隨後是楚士雄等人。一陣祭奠禮拜後，天清站在楠木棺材一側扶棺肅立，低垂的眼簾下，一對犀銳的眸子死死地盯著楚士雄。
    楚士雄慢條斯理地走到天清的對麵，隔著楠木棺材，他淡淡地看了天清一眼，將手慢慢放到棺蓋上。倏忽間，天清的手緊按在楚士雄的手背上，麵色如罩霜雪：“扶棺的應是皇兄和我，你以為你真的可以代替皇兄嗎？”
    楚士雄冷聲輕笑：“小孩子懂些什麼，還是乖乖地朝你父皇哭幾聲吧。”
    天清獰然道：“謀權篡位的賊子，恨不得滅爾族，殺無赦！”
    楚士雄縱聲大笑，聲音穿透滿殿驚慌，在殿外遠遠傳開：“二殿下想的真是天真，楚某奉勸一句，識實務者為俊傑。”
    天清的手陡然收緊，喝道：“來呀，拿下賊子！”
    幾道殺聲起，四周幾名宮人侍衛刀劍齊齊出鞘，很快地將棺材圍住。
    殿內刹那肅然之後，全場幾乎同時驚呼：“不可——”
    就在這一霎間，楚士雄一記長嘯。殿外的宿衛紛紛亮出兵器，呼啦前後擁進百餘人，將眾人團團圍住。槍戟刀劍，寒光在殿四周縱橫如練。
    天清大吃一驚，怒目以視：“楚賊——”
    “你以為我是一個人？”楚士雄譏諷道，“年輕人就魯莽，什麼都不懂。”
    一切都在刹那間發生，殿內的人還不知道發生了什麼，有嬪妃已經嚇得當場暈倒。
    “皇太後在此，不可妄動——”柳南天突然喊。
    兩邊兵將已是刀劍對峙，聞聽這一聲，頓時各自等待主人的命令。萬眾目光齊齊投向皇後。
    皇後心頭一震，如橫刀架在她的脖子上，她的聲音近乎呻吟：“楚士雄，你別亂了朝綱！”
    楚士雄自然聽不進去了，厲聲道：“楚某乃輔政王，那是新皇親筆禦賜的，惹惱了楚某，別怪楚某動手！”
    “如果朕不肯呢？”突然，百官群裏傳來天濂清朗的聲音。