胡雪岩怔了下頓時大喜，整了整衣衫，吩咐道，“快請！”
    片刻後走進兩個人，前麵五十歲左右的老者躬身抱拳道，“小的是對麵鍾家米店掌櫃，”回身介紹道，“這是鍾老板！”
    鍾老板四十多歲的樣子，有些文雅的一抱拳道，“唐突拜訪，鍾某失禮了！”
    胡雪岩連忙回禮道，“哪裏？是胡某年幼，失禮之處，還望鍾老板海涵。”
    鍾老板試探問道，“胡兄弟不是本地人吧？”
    胡雪岩神態自若道，“胡某杭州人士，在外遊曆多年，這次從京城回來，路過寶地停留片刻。”
    “噢！”鍾老板警惕上下打量著他問道，“那為何做起米糧生意？”
    胡雪岩立刻明白自己的衣衫不適合此時的身份，已經引起對方的懷疑，他故作神采飛揚般說道，“兄弟遊玩從不空手，每到一處就會把所帶貨物賣掉，在采購當地特產，帶到下一站，這不聽說紅毛子騷擾百姓，生怕遇上，”
    這時他指著舊衣哈哈一笑道，“為了保險起見，家仆非要胡某換上舊衣，還不甚合身！”
    一句話打消了鍾老板的疑惑，他繼續問道，“不知胡兄弟帶來多少米？”
    胡雪岩故意回頭問道，“老劉，這艘船裝了多少米？”
    老劉怔了下恭敬道，“老爺每艘船裝的都一樣，您忘了？”
    胡雪岩眼底露出滿意之色，卻故意不滿道，“那幾條船為何沒有跟上？”
    此時老劉已經活絡起來，神態自由回道，“老爺，你不是讓張管家裝些其它特產嗎？或許耽擱了，不過也快到了。”
    鍾老板聽到頓時愣住了，還有船沒到，他有些沉不氣，語氣有些不滿道，“原來胡兄是路過，難怪不顧同行規矩？您將米價一而再再而三的降價，我們這些商家該如何做生意？”
    胡雪岩一愣好像突然明白似的，“呦！胡某年紀小，沒有考慮這麼多，原本明日要降到六十文，趕緊賣完，在買些特產回杭州，否則遇上紅毛子可不是鬧著玩的。”
    鍾老板聽到還要降價，頓時驚愕的瞪大眼，脫口道，“六十文！”
    “對啊！六十文不過少賺點。”胡雪岩不露聲色試探道。
    鍾老板此時已經沒有絲毫脾氣，誠懇道，“六十文，若是一鬥一鬥的賣，損耗加上人工根本不賺錢，除非遇到大主顧，成批賣出！”
    “這樣啊？”胡雪岩裝出躊躇的樣子，同時腦子也在飛快地旋轉，猛然有了個更好的辦法，他好似非常愧疚道，“哎呀！鍾老板十分對不住，都是胡某考慮不周，這樣吧！六十文，我們兩家可以簽署協議，常年供貨！你看如何？”
    鍾老板眼睛一亮大聲道，“好！不過具體該如何辦，還請胡兄明示。”
    胡雪岩靈機一動道，“常州是胡某最後一站，趕上了紅毛子，胡某也不想在多停留，但也不能空船而返，因為我們杭州的運河水淺，每艘船隻能裝在兩千石米，這次就先買兩千石，以後每月都是如此，銀錢當然是一把一利索，現銀買賣，絕不拖欠！”
    “好！”鍾老板立刻吩咐他的掌櫃，“去，拿紙筆來！”
    很快雙方簽好協議，胡雪岩也吩咐老劉準備現銀，鍾老板客氣道，“明天裝上船在結賬也不遲！”
    “哎？早晚都要結的，先結了，明天裝船就走，難道胡某還信不過您嗎？”
    兩人對視著都滿意的哈哈大笑起來。
    就在這時跑進來一個少年，“父親，原來您在這啊？母親催您用晚飯了。”
    鍾老板輕聲嗬斥，“沒規矩，快！見過胡叔父。”
    男孩順著父親的目光望去，見是和自己年紀差不多的男孩，很不情願含糊道，“鈡翹楚見過胡叔父。”
    胡雪岩連忙回禮，“鈡世兄果然一表人才，他日必能子承父業更勝一籌！”
    他眼眸一轉詢問，“鈡世兄可成婚配！”
    一番稱讚，讓鈡翹楚頓生好感，他羞澀道，“還，還未！”
    胡雪岩淡淡一笑道，“杭州不僅風景秀麗，更是美女如雲，閑時鈡兄不妨來杭州，胡某當盡地主之誼。”
    鈡翹楚眼神一亮一抱拳，“翹楚那就打擾了。”
    鈡老板三人這才告辭，老劉由衷的誇獎，“老爺，我們三天共收入九百三十兩，購買兩千石米是一千二百兩，添了二百七十兩，一千石米就變成了兩千石，還是老爺手段高!”
    對胡雪岩來說最大的收獲還是那份長期的協議，這樣一來，在杭州開糧店供貨多了一條路，可以大展拳腳了！