胡雪岩走後不久，程秀芳也悄悄地溜出胡府。
    快到晌午時，胡雪岩滿頭大汗的跑了回來，一進大廳興奮的大喊著，“告訴大家一個好消息。”
    看到大家的目光全部集中過來，胡雪岩有些靦腆的撓撓頭，“母親，我找到活計了！”
    未等胡老夫人詢問，胡雪岩就像連珠炮般說道，“是在信合錢莊學徒！不但供吃供住每個月還有一串銅錢，三年期滿就給四兩銀子，四兩銀子啊！”
    說道四兩銀子時，胡雪岩欣喜若狂並加重了語氣。
    胡老夫人也是萬分驚喜，但還是故意板著臉道，“也好！如今你也成家，是該自立了。”
    胡雪岩略微羞澀道，“錢莊的張掌櫃還答應我可以在家裏睡，但要早些過去。”
    一般學徒都要和師傅一起睡，因為晚間要給師傅洗腳夜間渴了要倒水，起夜要遞夜壺，清晨起來，刷夜壺伺候梳洗等等，所以在行內流行一句話，“要想學得會要陪師傅睡！”
    但是對於胡雪岩來說，這可是大事，這不，小侄子一語道破天機。
    “三叔！你這是怕夜裏尿床的事被發現吧！”胡璉取笑後哈哈大笑起來。
    這事在胡府雖然已經不是秘密，但拿到明麵上來說，尤其被後輩所取笑，胡雪岩還是感覺很難看，隻見他回過身來一瞪胡璉，厲聲道，“休要胡說，長輩的事你也敢亂說？”
    胡璉滿臉痞笑對著胡雪岩刮著臉，“羞羞！還長輩呢？比我還大一歲，竟然還尿床。”
    胡雪岩白皙的臉頰頓時好似渲染緋紅，隻見他濃眉一挑，唇畔勾勒一縷壞意的笑，“小子，小心將來三叔給你娶個母夜叉！”
    就在叔侄打趣鬥嘴的時候，李氏厲聲發話了，“三弟，不許去！”
    胡雪岩頓時愣住了，滿臉不解問，“為什麼？嫂子！”
    “你可知道學徒不但辛苦，什麼髒活累活都要幹！端屎端尿劈柴擔水，甚至洗洗涮涮的，你何嚐吃過這樣的苦？”
    胡雪岩收起嬉笑，走到李氏麵前，蹲下身子雙手伏在她的雙腿上，抬頭凝視著兩鬢已見白發的嫂子，“嫂子，小三知道自己什麼都不會，那怕什麼？不會就學，沒吃過的苦就要嚐試，小三要慢慢學會長大，不是嗎？”
    “可是？”李氏心痛的紅了雙眼說了兩個字，就被胡雪岩打斷了，“嫂子放心吧！小三要學本事，將來養家！”
    胡雪岩站起身來故作輕鬆道，“小三可是大丈夫！”
    這時程秀芳躊躇片刻低聲道，“母親，今日我也找到了活計，幫人家洗衣服，三件就給一文錢！”
    胡雪岩不解的問道，“秀芳，你是如何找到這活的？”
    “前些天種地回來的路上，看到兩個婦人背著大包袱，高興的說著話，說是‘這回好了，我們長期有活了，就是有些忙不過來’，後來我就上前打聽，原來她們不僅攬過幾戶大戶人家的衣服，還有。。。。。。”說到這裏程秀芳有些羞澀，聲音也變得小了，“還有樓子裏姑娘的衣服！”
    胡雪岩用讚許的目光感激的凝視著程秀芳，低聲道，“秀芳，讓你受苦了！”
    程秀芳垂下頭羞澀一笑，“就是洗幾件衣服，那比你辛苦，放心吧，不累的！”
    就在小夫妻甜蜜的時候，胡老夫人大聲歎了口氣，“哎！我們這樣的人家竟然淪落到給人洗衣服。”
    說到這裏站起身來向房間走去，身後留下淡淡的一句話，“也罷，由得你吧！”
    翌日天還未亮，程秀芳叫醒胡雪岩，洗了一把臉直奔信合錢莊。
    信和錢莊是多年的老字號，老板不在錢莊裏住，隻管大事，定時查賬，在家坐等收錢，其他事全部交給張掌櫃。
    張掌櫃因為體胖長得就像彌勒佛，所以大家背後都叫他張胖子，錢莊裏一位賬房先生，負責記賬；兩位櫃手，負責核實債務財產和銀錢彙票的支付；三位夥計，這裏的夥計和其他行業的不同，是專門負責收貸的，貸款到期前負責去提醒客人，不還的還要上門催債！還有就是小夥計，這一般是學徒晉升上來的，負責招呼客人，端茶倒水！
    時光如電轉眼半年過去了，又到秋收的季節了，張掌櫃很有人性，給大家放假三天秋收，當然大家是錯開的。
    胡光城帶著眾人來到地頭，望著滿眼的金黃興奮不已，看來今年會好過點。
    就在這時隻聽胡璉驚叫道，“父親！快來看，有人在收我們家的莊稼！”

    作者閑話：

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