十七年後雲府
    雲天籌帶著一身疲憊下朝回了家。想起剛才在朝堂上國舅爺孫閔的緊逼和皇帝一臉的漠然，任他再愚笨也看得出來其中的所以然。這些年來，他雖位極人臣，卻也如履薄冰。與皇帝自幼一起成長的情誼在傅婉盈選擇成為雲夫人的時候就仿佛消失殆盡。上官鴻一直在想著法子奪取宰相職位的實權，無論是派他去賑災還是殺敵，皇帝總會給他在其中添些亂子，假如他少了那麼一分的謹慎，可能就已死無葬身之地。不過，皇帝不會讓他死，隻是想把他壓在自己的利爪之下，讓他掙紮而無反抗之力，所以才會有這些年一連串的陰謀，包括十七年前專橫地決定千雪的終身大事……
    “盈兒，千雪那丫頭呢？”雲天籌問。
    “跟四皇子出去郊外賽馬了。”年近四十的她依舊風華絕代，縱然單薄些，亦無愧當年翰日國第一美人的稱號，可惜自從難產之後，雖然大難不死，身體卻落下了病根，有血氣不足之症。這些年看了許多名醫仍是無效，治標難治本。
    “什麼？她……怎麼老跟四皇子混在一起？她是太子的未婚妻啊。”雲天籌責怪妻子。
    傅婉盈淡淡地說道：“四皇子旭飛與千雪年紀相仿，喜歡一起玩也是常事。”女兒與四皇子的交情自幼而來，因為宮裏的太後姑姑尤其喜歡千雪，故而幼年的千雪經常有進宮的機會。
    “千雪已經十七了，說不準皇上什麼時候就會宣布大婚，方才皇上還特意悄悄向我詢問了千雪的年齡。”
    “我還是不想讓千雪進宮，以她的性格……她在皇宮不會快樂的。必要時，我們就走，這樣還不行嗎？”傅婉盈說完也知道自己的話說得太天真，隻能逞一時之氣。
    “事情沒有那麼簡單，普天之下，莫非王土，我們能躲到哪裏去？況且，大丈夫應有淩雲之誌……”
    “不要當我什麼都不知道，這些年皇上都做了什麼，你覺得如今的朝堂還是你能發揮淩雲之誌的地方嗎？”
    “盈兒，可是你想過沒有，如果我手上什麼都沒有，皇上還會忌諱嗎？如今，駐守在北燕龍門關的二十萬大軍是我們全家的保命符啊。”
    “所以，更不能讓雪兒進宮，她進去幾乎就成了皇上的人質，我們更是舉步維艱。”
    “我何嚐不明白，可恨的是他在十七年前就想好了這步棋。”
    雲夫人歎了口氣：“是我連累了你們。”
    “不，這隻是一個方麵，自古名君，哪個不是絞兔死走狗烹？若非顧及你，他對我就不會像現在這樣客氣了。所以，盈兒你不必自責。要說連累……你這身體……”愛妻的病一直是雲天籌心中隱痛。
    傅婉盈默然，她知道丈夫說的是當年他協助本是三皇子的上官鴻改先皇遺詔取太子而代之的事。了解這個真相的人基本都被上官鴻登基以後以各種罪名除去了，隻剩下雲天籌。
    “我沒有關係，倒是千雪……”傅婉盈詢問丈夫。
    “我看這婚也未必結得成。太子性情淡泊，終日深居簡出，不是當君王的最佳人選，反而是狂放不羈的四皇子有其父風範，況且有孫氏一門的支持，如今這局勢，看似風平浪靜，其實暗流洶湧啊。”
    “太子如果不娶雪兒根本登不了大位，十七年前皇上就說了，雪兒是未來的皇後。他是性情淡泊還是靜待時機就不得而知了，我總覺得此人神秘了些。明知雪兒是他未婚妻，還放縱自己弟弟跟雪兒來往，這不是很奇怪嗎？皇宮裏怎麼會有簡單的角色。”傅婉盈蹙眉道，“再者，四皇子固然優秀，允文允武，卻也鋒芒過露。若真是再現奪位事件，我倒覺得二皇子孟飛會是最後的勝利者。”
    “可是，二皇子各方麵都很平凡啊。”
    傅婉盈淺笑：“就是因為他的平凡，當年的上官鴻何嚐不是這樣？一鳴驚人。我姑姑是前朝皇後，這皇宮裏麵的事情，我比你了解。”
    雲天籌摟過愛妻：“這也是你選我的原因。”
    傅婉盈柔順地靠在丈夫肩頭，斂下眉目，看不清楚心思，口中卻說道：“我是順心意選的。”
    雲天籌擁緊了妻子，得妻如此，夫複何求？
    京城郊外的草地上兩匹飛騎載著一紅一青兩道身影正在奔跑。
    片刻之後，那青影拉住韁繩：“千雪，你又輸了。”他回頭笑看著紅衣女子，劍眉星目，笑容裏還帶著一絲調侃，正是四皇子旭飛，今年剛好二十歲，比大皇子景飛小了四年。
    那紅衣女子更是出眾，容顏美得像火焰，閃亮的雙眼透露出無限的俏皮與慧黠。此刻，她正冷顏回應著旭飛的話：“贏我一個小女子有什麼好得意的。”可惡，她的騎術老是沒進步，爹爹可是當年龍門關的飛將軍呢！千雪的父親雲天籌是翰日國一等一的名將，二十多年前在龍門關大敗匈奴，在駐守龍門關期間更是北卻匈奴三千餘裏，匈奴人畏其威名，至今未敢再犯翰日國。
    上官旭飛不介意千雪的無禮：“輸了就是輸了，答應我的事一定要做到。”
    雲千雪瞪了他一眼：“知道了，就你厚臉皮向別人討禮物。”原來下個月十三是上官旭飛二十歲的生辰，皇帝竟邀請了朝中官員進宮慶賀，足見他對這個兒子的寵愛。連太子上官旭飛過生日也不見如此隆重，這個……又預示了什麼呢？千雪駐馬眺望著遠山，心思有片刻的遊離。
    “千雪，千雪，在想什麼呢？”
    “沒什麼，隻是覺得時間過得好快，我們都長大了。”
    旭飛沉下臉來：“你是指你和大哥的婚約？”
    “你想得太遠了。”千雪欲策馬回去，明顯不想提這件事情。旭飛跳下馬，抓住千雪的馬韁繩：“你總是這樣，這件事你一直都沒放在心上嗎？可是對於我，它如芒刺在背！”
    “旭飛——我已經答應給你禮物了。”雲千雪眨著天真的雙眸。
    上官旭飛頓時有一種很嚴重的挫敗感，原本抓緊韁繩的手也放鬆了。千雪趁機一夾馬肚子，飛馳而去。清甜的空氣中飄來佳人清甜的話音：“我先回去了，爹爹看不到我肯定會生氣的。”上官旭飛望著那個火紅的背影，眼中閃過不屬於二十歲少年的深沉。
    千雪在離開上官旭飛的視線後便放慢了馬速。她剛才裝傻了，不希望跟旭飛的關係有任何的改變，從童年就開始一起遊戲一起歡笑的夥伴，她不想兩人之間變得複雜。隻是……最近，旭飛越來越表現出對那樁婚約的緊張與厭惡，她不是傻瓜，自然明白，無奈一切早在她出生那天起就注定了。雲千雪，聖上欽定的名字，聖上欽定的太子妃。想到未來夫婿上官景飛，千雪眼前閃過一張模糊的冷淡如玉的麵容，永遠一身白衣，永遠從容淡定，永遠淺笑如風，卻也讓她覺得永遠那麼疏離。真是個難以捉摸的人呢，而她真要嫁給這樣的人嗎？
    “千雪！你過來。”千雪在踏進自家大廳的第一時間被雲天籌發現，準確地說是雲氏夫婦根本是在那等著自己的寶貝女兒回來。
    “爹，娘，你們……都在啊。”千雪笑了笑，並不以為意，父母一向不會禁錮她的自由。自幼她學的就是琴棋詩書，至於刺繡烹飪這些平常女子會的她卻一竅不通，母親也隨她喜歡，並不阻止。
    “雪兒，爹有正經事跟你說。”雲夫人提醒她。
    千雪連斂起笑容，隻要母親一溫柔說話，她就隻有聽話的份。移步到爹娘麵前，發生什麼大事了嗎？
    “以後不要跟四皇子再有來往了。”雲天籌扔下這麼一句簡單卻極具分量的話。
    “爹——”千雪很訝異父親會說這樣的話，之前他都不曾管過她交朋友的，因為有娘在，家裏對她一直很開明，這也算是補償吧。
    “四皇子馬上要過二十歲的生辰了，皇上破例大規模為其慶生，宣告四皇子已經成年的事實，你們都不是小孩子了。”雲天籌分析給女兒聽。
    “千雪，其中有很多複雜的原因是你這個年紀無法明白的，你就……聽你爹的吧。”
    “娘親不說，怎麼知道千雪不明白？”千雪也認真起來。
    雲夫人知道不提醒的話，她肯定不會乖乖聽話。千雪從小時候開始就喜歡追問每一件事的理由，她討厭懵懵懂懂的狀態，於是回了一句：“皇上當年指婚的意思是，你是翰日國未來的國母，所以，你的婚姻牽扯到誰繼承大統的問題。”千雪聞言，沉默了半晌，她的確忽略了這點。明眼人都知道皇上因寵愛孫妃而看重四皇子，旭飛有母親家族的支持在朝中的支持率不斷攀升，反觀太子這些年一直默默無聞，林皇後娘家本是望族，後來因私吞賑災官銀獲罪而失勢，自六年前皇後過世後更是凋零，現在幾乎沒什麼人了。太子既無背景又無戰功，亦不曾結黨經營自己聲望。觀望之下，旭飛極有可能取太子而代之。這個時候她摻進其中的確不妥。可是她的身份又如何能置身事外？年幼時認識幾位皇子，比起冷淡的景飛和無趣的孟飛，她自然喜歡和旭飛在一起。娘親之前也很縱容她，因為愧疚，希望可以在她嫁入宮之前多一些自由的日子，而今他們開始要求她，莫非婚期已近？
    “爹，是不是皇上說了什麼？婚期……”千雪著急地問。
    雲天籌點點頭：“今日早朝後，皇上留了我一刻，詢問的都是有關你的情況，不過並沒有說明大婚日期。”
    “如今這樣的情勢，莫非連他也在觀望？那千雪應該怎麼辦？”傅婉盈低問丈夫。雲天籌知道妻子的意思，萬一太子被廢，雪兒的處境……
    “暫時不會有變化，四皇子沒有功名，縱有再大的聲勢，皇上也不會貿然廢長立幼。”雲天籌安撫道。遂又轉身對女兒說：“千雪，你一直是個懂事的孩子，這宮廷和政局都是最混亂最凶險的場所，我們既已身入其中，也隻有坦然接受了。從今以後，牢牢記住自己的身份。”
    “是，女兒自當謹遵爹娘教誨。”千雪低眉應道。雲夫人把女兒拉進懷中：“對不起，我的雪兒，娘沒有保護好你。”
    “不，娘，你們已經給了我無憂無慮的十七年。”
    傅婉盈聞言，第一次尋思著過去十七年對女兒的教育是否錯了，如果她愚蠢一些或者陰狠一些，是不是比較容易在宮裏活下去？可是，她實在不願讓自己唯一的寶貝變成那種模樣。紅顏天妒啊，當年要不是姑姑求得先皇的聖旨，她也不可能與天籌相伴至今。如今太後姑姑已經過世，千雪還可以有她當年的幸運嗎？
    “盈兒，盈兒——”傅婉盈在丈夫的呼喚中回了神。
    “千雪已經走了，你在擔憂什麼嗎？”
    “相公，我……隻是很心疼。”傅婉盈說著，眼中已經蓄滿淚水。
    雲天籌輕輕握著她的手：“我明白，我會盡一切力量保護好我們的女兒。”