煙花三月的揚州，風斜雨細，說不盡的迷人，道不清的幽怨。流逝的時光無情涮過這座淮左的名都，眨眼之間，人事已然翻新。浩然樓外，行人來來去去，與往年並無任何不同。或許，人們早已習慣了新的玉樓主人，習慣了他手刻的美玉，習慣了他年輕而清朗的麵容。
    沉煙單手撐著細致的下巴，目光幽然望向裏屋的千墨。珠簾在眼前輕輕搖晃，而他卻是紋絲不動。視線被遮擋了部分，沉煙看不到千墨手中的動作，隻能從他微微上揚的嘴角感覺到他的喜悅。
    兩個時辰前，他從暗房拿出那件玉硯，左右端詳，仍是不滿意。
    “姐姐，你可看得出差別麼？”
    沉煙一怔：“什麼差別？”
    千墨直直看著她，遞過硯台：“我和公子的差別。”
    沉煙低眉，玉指撫過玉硯上的花紋，一時無言。其實，她是不知該怎麼跟他說。楚大哥是千墨心裏的神，也是他一直難以跨越的樊籬。四年來，她在浩然樓與他朝夕相伴，看得見他的每一份付出。千墨很年輕，也很有天賦，她相信楚大哥的眼光，他是繼承浩然樓的不二人選。然而，楚大哥的盛名也留給了他過重的壓力，逼得他走入迷亂，搞不清楚哪裏才是真正屬於自己的方向。
    “千墨，你和楚大哥……畢竟是不同的。你不必刻意學他，而且，也學不來。每個人都有自己的秉性，隻要找到適合自己的路就可以了。”
    千墨唇邊浮出一朵若有若無的苦笑：“姐姐說的是。”他黯然拿回那方硯台，轉過身去。
    未料，沉煙又輕輕喊了他一聲：“千墨，姐姐這樣說，你是不是不高興了？”
    “沒有，我明白姐姐的意思。”
    沉煙終於放心了，微微笑著：“我知道，你一向懂事。既然不滿意，就琢磨著改改吧，我等你吃晚飯。”
    她這一等，竟然又是半天。不過於她而言，並沒什麼所謂。反正沉煙早已習慣了等待，以前為了等永遠也等不到的楚浩然，她花去了十餘年的時間，所幸最後終於認清，他不可能屬於她。曾經想過懸崖勒馬走另一條路，無奈世事弄人，結局是傷人傷己……
    沉煙明白，她沒有愛過鈺明，那個時候，她隻是急於給飄搖中的自己尋找一片棲息之地。說得難聽些，她在利用他的一片癡心，而他……也心甘情願被利用。唉，這世間從來都不缺少為情愛癡傻之人。就連那個驕傲得不可一世的沈家少爺都可算是個癡情種，等了水盈三年又三年。前些日子，夫妻二人從汴京回來，還未踏進家門水盈便虛得昏了過去，愣是唱了出風生水起。
    “又有了？”水家醫館後院的閨房裏，沉煙抬起螓首，眼角含著笑意。
    水盈有些羞澀，微微點了點頭：“這次定是個女孩兒。”
    沉煙無法理解她這莫明其妙的堅持，笑著打趣：“兒子女兒還不都是你生的？”
    “反正我覺得女兒比兒子親，女兒是娘親的貼心小棉襖啊。”
    “敢情是嫌你家相公不夠貼心？”
    沉煙已經不再忌諱提起沈擎風了，當年，是他的大意間接害死了母親。為了水盈，她漸漸選擇了遺忘。畢竟，他後來也為醉霞樓的姐妹們做了許多，甚至表示願意彌補她與鈺明的遺憾……她可以感受到他的誠懇，可她平靜地拒絕了，既然沒有真正愛過，哪裏算是遺憾？當年，他錯，她也錯……
    水盈卻不知道沉煙這些婉轉的心思，提起沈擎風，她想著那人在汴京又將她耍了一通，感覺狂受侮辱。
    “貼心？他簡直就是隻狐狸！我可沒本事猜出他在想什麼。”
    “心裏還氣呢？他隻是不夠自信了，這才安排個假情敵出來演戲，好叫你也吃吃醋。”
    水盈驀的僵凝了身子，顏色微變，再也沒有說笑似的抱怨了。
    “沉煙，原來你才是真正的貼心之人……”她握著沉煙的手，輕聲感歎，“不知誰能有幸娶到你？”
    沉煙淡然一笑；“我這樣的出身，這樣的經曆，恐怕很難嫁出去了……日後還要仰仗姐姐多加照顧。”
    水盈又是心疼又是好笑：“我不好搶了千墨的活兒……”他對義兄的話可是奉若聖旨的！因為浩然臨終所托，他便不顧世俗的眼光將沉煙迎到了浩然樓，四年如一日，對她敬愛照顧，自然得就像一家人。
    沉煙眉間掠過一抹難以察覺的落寞：“那孩子已經行過冠禮，是個大人了，娶妻生子在所難免……他有自己的人生，哪能真的照顧我一輩子呢？”
    “幹嗎說得自己那麼老？你也不過比他大四歲……”水盈認為，二十四歲正是花樣年華，她極不願意看到正值妙齡的沉煙為那段過去蹉跎青春。這個時代給女人的空間太小，除了嫁人，似乎很難找到一個適合自己的位置，偏偏沉煙的姻緣路卻走得如此坎坷。思及此處，像是鬼使神差一般，一個荒唐的提議便脫口而出：“不如幹脆叫千墨娶了你吧？”
    沉煙“謔”地站起身來，臉上緋紅，一雙美目圓圓睜著：“你、你……虧我心裏當你是姐妹，你竟拿我這樣消遣？”
    水盈心中暗叫不好，對古人來說，這種事似乎開不得玩笑，隻得連連道歉：“你別生氣了，我隻是隨便說說，有口無心的。”
    “真不明白你這人……”表麵看來纖柔嫻靜，說話行事卻如此大膽，似乎什麼都不忌諱。就這點而言，她跟沈擎風倒是絕配。有一次，偶然聽到沈府的下人在暗裏說笑，原來這兩人是大白天都敢在閨房外麵親熱的，羞得丫鬟們平日進他們的園子都得小心謹慎。不過話說回來，他們這段姻緣幾次三番折騰，早妄顧了所有的禮法……
    水盈勸了沉煙重新坐下，兀自絮叨著：“隻要你明白我不是消遣你就好。於世俗之禮而言，你我皆在其外，何必計較那麼多規矩呢？反正我知道自己是怎麼也合不了規矩的……”
    沉煙笑笑，心裏並未真正怪責水盈。她不知道懷孕是不是會讓人變得寬心，水盈好像將過去的沉重都丟開了，性子也不再那麼清冷。仿若掃開了蒙住靈台的塵埃，整個人閃閃發亮，就連簡單的一顰一笑都流露出愜意的風流……
    怎麼辦？這樣的幸福太過耀眼，已經微微燙傷了她那顆孤寂的心。