我不知道我們這樣……算不算是現代意義上的確定了關係？我也不敢問，那天晚上，他領著我走下二十四橋，沒有玉人撫弄簫管，隻有一個平凡女子的永恒。回家的路，因為他在身邊，我希望沒有盡頭，那盞明燈……可以永遠不滅。
    “到了……”在後院門口停下腳步，我有些失望地提醒他。
    楚浩然微微動了動眉毛：“為何不從前門進去？我送你……”
    “那樣會把爹爹嚇壞的，你先回去吧。”我低下頭，語氣悶悶的，感覺太不真實了，明天醒來可能就會像一場夢。
    “你確定？”溫熱的掌心覆上手背，我鬧了個大紅臉，這才發現自己居然還扯著他的衣袖，急忙掙脫了手負在身後。旋即又覺得這個動作實在太孩子氣，懊惱得不知怎樣擺放雙手。抬頭看看楚浩然，他眼裏逸滿笑意，卻很厚道地沒笑出聲來。曖昧尷尬的氣氛，正難過著呢，他卻像是突然想起了什麼，興致勃勃轉了話題：“險些忘了。明日追月之夜，我跟幾個文友會在湖邊的畫舫雅集，你可有興趣參加？”
    “雅集？”我頓覺腦門有一堆烏鴉飛過。附庸風雅是我惡俗的愛好之一，可是我那破水平在學校詩社雅集的時候都隻能勉強應付，到了這裏……會不會丟盡臉麵？“你們玩些什麼？我……可以隻在旁邊看看嗎？”我自然想去，宋代重文輕武，是文人待遇最好、也相對自由的一個朝代。自由的時代總會出現較多有個性的生命，成就鮮明的時代特色。曆來唐宋並稱，所謂宋調，以其沉著深刻的內省功夫，更是引來後人的無數評說、向往。講授古代文學史的老師說過，若是可以選擇，他願意生活在宋代，由此可見這個朝代的魅力。不能見識魏晉的名士風流，也無幸逢遇歐陽修、蘇軾等後世傳名的大家，能沾楚浩然的光去瞧瞧揚州才子們的雅集也是不錯的。
    “隻是平日交往的酒朋詩侶，大家很隨意的。我看你頗好詩文之道，所以才開口邀請。若是有什麼不妥之處，不去也無妨。”
    “我去——”我馬上給了他肯定的答案。聽方才那句話裏仿佛有絲失落之感，而我……怎麼可能讓他有這樣的情緒？
    楚浩然顯然很高興，這才說明是想引我見見他的好友，可又不願我有半分勉強。我無奈，真不夠爽快！看來跟他談戀愛會很累……不期然想起方允謙，如果他接受了張越的告白，是否可以無風無浪地走下去？
    望著楚浩然的身影消失在街頭，我黯然回身輕輕推開門。院子裏沒有燈，看樣子應該很晚了吧？爹爹他們知道今晚發生的事情麼？會不會擔心？剛拴好門，驀地，寂靜的空氣裏騰起一陣冷冽的風。我尚未來得及反應，橫裏伸來一雙健壯的手臂，狠狠將我壓在門板上！正欲尖叫出聲，可那雙清亮的眸子卻叫我生生吞下了所有的震驚。
    “肖寄遠？你瘋了？”我壓低聲量。
    他嘿嘿笑著，並未鬆開手上的勁力：“我看你才是瘋了。從家財萬貫的揚州首富到深居簡出的浩然樓主人，本事很大嘛……”
    這太不像肖寄遠平時說話的調調。濃鬱刺鼻的酒味鑽入肺部，我有些惡心。
    “你到底喝了多少酒？”
    “唔……不記得了。”答得倒是老實。
    “喝多了就回房睡吧，幹嗎跑出來閑晃？”
    “我沒有醉！我在等你。”
    心頭升起一種不好的預感，莫非……粗糙的手指撫上我的臉頰，呆怔中，肖寄遠的聲音溫柔如夢：“不要找他們，我可以娶你，我可以照顧你……永遠……”
    我偏過臉閃開他的手，也不知哪來的力氣，一下竟把他推開了一步。
    “你聽著，我不需要任何人的可憐。什麼叫你可以娶我，我隻要我愛的人娶我，而很抱歉，你不是那個人。”我很囂張地宣告完，以為麵對一個醉鬼不需要客氣。可這句話徹底惹怒了肖寄遠，他再看我時眼底已經不再溫柔，隻有……屬於掠奪的光芒，像狼一樣……他猛地躍起身來，再次把我困在門邊，接著，唇壓下，帶著陌生而令人恐懼的氣息。
    我睜大眼睛，不敢相信自己竟被強吻了！而且還是初吻……這個王八蛋！掙不開，我咬著牙，木然地任淚水直流。半晌，他吻夠了，終於放開了我。
    一旦重獲自由，我甩手就揚了巴掌在他臉上：“我雖然是棄婦，但不下賤，不是隨便一個男人想吻就吻的！如果有下次，水家大門將不再歡迎你！”
    我討厭他！比沈擎風還要討厭！在學校裏認識的男生，雖然不是個個都像方允謙一樣紳士，但我也不曾碰到會對女生用強的人。肖寄遠讓我明白，言情小說裏被虐得死去活來而樂在其中的女主全部有病，無關愛與不愛，在男女關係上，我受不了絲毫的不尊重。水盈雖然嫁過人了，可張越沒談過戀愛，我希望第一個吻我的人會是楚浩然。可惜，他是君子，就算許下承諾卻仍隻敢握我的手。捂在被窩裏，身子仍然不住地顫抖，也說不清是氣憤還是害怕。隻是不斷告訴自己，一個吻而已，沒什麼的，沒什麼……
    第二日，天剛剛泛白，爹爹就焦急地敲門吵醒了我。肖寄遠走了，留下一封信很幹脆地離開，沒有絲毫的拖泥帶水。正應了我一貫的預感，他根本犯不著非窩在水家這個小醫館不可。外麵的世界海闊天空任他遨遊，不像我……隻是一個弱女子，在這個年代什麼都不會，隻能困在這一方小小的院落裏。走了就走了吧，不必再麵對他，我其實有些慶幸。他很快會忘記的，重生後的水盈是有些小小的特別，但特別得不溫柔，也不可愛，昨晚的失控純粹是因為他被惹怒了。經過這件事情，我必須學聰明，千萬別在自己不愛的男人麵前囂張。以後遇上沈擎風也是，這個時代大男人的沙文思想泛濫，我的犀利會成為一種挑釁。
    草草吃過早飯，我收拾妥當，正待出前廳瞧瞧醫館有沒有需要幫忙的地方。肖寄遠在這裏呆了半年，突然走掉，爹爹一個人會不會不大順手？
    “盈姐姐——”紫燕跑進來找我，看起來春風得意。她塞了一個錢袋在我手上，說是昨晚賣花燈的錢。我掂量幾下，居然還有些分量，倒出來數個大概，好像接近六兩了。
    “紫燕，怎麼有這麼多？”
    “就是這麼多。昨天晚上你把沈家少爺給罵傻啦，他不但沒有生氣，還花十兩銀子把咱們剩下的花燈全買下了。”
    我聽得驚愕萬分，全買下？沈擎風是哪根筋不對了……說起他，我不得不又想起那五千兩。若是跟楚浩然要錢來還他，應該沒有問題吧？可總覺得有些不對勁，關鍵並不在錢上……沈擎風對楚浩然好像也不怎麼感冒，這樣會不會惹火他？話說回來，我幹嗎那麼擔心那小子會陰魂不散？還錢的時候叫他立個字據什麼的，講明日後不許再來糾纏，男婚女嫁各不相幹。到時我就徹底自由了……
    楚浩然如今是決計不會再讓我還錢了，修玉鐲那十兩銀子本來就是他隨口說來打發我的。我幹脆把紫燕分的錢都交給了爹，原想勸他將醫館的生意擴大一些，多買些藥材或者修葺一下門麵什麼的，但是見他已是須發花白，身子也不大健朗，話到嘴邊就換了樣：“爹……以後遇上病患太遠的出診就別去了……”
    “傻丫頭……那些都是老主顧了，再說，爹不去，城裏也沒別的大夫肯去啊，怎麼好見死不救呢？”
    我沒辦法，也明白爹說的是事實，微微歎口氣，便不再發話。
    爹一邊收拾著藥箱，一邊又嘮叨開來：“爹已經是半隻腳踏進棺材的人咯，這樣過了一輩子，雖不是大富大貴，日子倒也舒心。膝下就你這麼個丫頭……唉！要是沈老夫人還在就好了……”
    我感到一陣頭痛。看來從一而終的觀念在古代還真是根深蒂固，爹爹固然疼惜我，心底卻一直盼著沈擎風能回心轉意。水盈已故的母親是自小養在沈老夫人（即沈擎風祖母）身邊的丫頭，頗得主人歡心，據說她還在一次綁架事件中救過主子的性命……於是，一樁姻緣就在沈老夫人的堅持下敲定了。這個世界沒有童話，王子半推半就著娶了毫無感情的灰姑娘，悲劇婚姻就此拉開帷幕……
    望望天色，想起楚浩然囑咐我早些到浩然樓，時間也差不多了。我趕忙推說要跟紫燕去綢緞莊拿活計。恰好爹要出診，等他回來大概已是半夜，這個空檔足夠我去見識那個詩會。
    楚浩然的朋友……，再次整整身上陳舊的衣飾，我心裏有些忐忑，早知道方才應該留些銀兩去買套新的，好歹別讓自己男朋友太失禮。現在還來不來得及？在浩然樓門前猶豫片刻，一轉身，直直撞進等在後麵的懷抱裏。
    “你怎麼……”
    “我要是不出來，你還會在門口磨蹭多久？”楚浩然摸摸我的頭，笑容裏滿是寵溺。天……他到底看了多久？剛才我在這兒又是拍腦門又是掀眉毛的，什麼形象都沒了。在他麵前，我總是會像孩子一樣手足無措。喜歡穩重的男人，可沒想過自己到底夠不夠成熟，我並不願意自己心愛的人一直把我當小孩看。唉……貌似要求太多了，還是慢慢來吧，我們才剛剛開始。
    上了樓，楚浩然直接把我推進一個房間。那裏早等著兩個丫鬟，盈盈行完禮後，她們開始不客氣地脫我的衣服，卸下髻上的木簪，重新換裝、梳頭……我愣了好一會兒才回過神來，打量這些新的物件，它們有著陌生的華美，熠熠奪目。胸口流過一陣暖意，我看得出來，楚浩然的確費了心思，每一件都是我喜歡的，也是適合我的。衣裙是淺紫色的紋底，疏疏朗朗點綴些嫩黃的碎花，襯著杏色的中衣和腰帶，不張揚卻很有味道。至於頭上的玉釵……也不知怎麼的，我突然叫梳頭的侍女別再挽髻，任那如緞的青絲披瀉在肩後。三年前，水盈是為沈擎風綰發，如今我已非沈家之婦，無須再藏起自己的熱情。我愛上沈擎風以外的男人，期待另一份幸福，為什麼不可以？
    盛裝出現在楚浩然麵前的時候，我留意到了他眼底一閃而逝的驚豔。美麗是需要資本支撐的，這個道理在我見識過名牌服飾的魅力以後就深深明白了。天生麗質固然也很重要，但在很多時候往往不是最關鍵的。眼花繚亂的美容、服裝雜誌告訴你，隻要是女人都可以很美麗，就看你花不花得起錢……想起來有些心酸，水盈本是貧門女，托楚浩然之福才穿得這一身綾羅綢緞。她和他依舊是王子和灰姑娘的組合，會不會也是難容於現世的童話？
    “看來我撿到寶了，盈盈……”
    親昵的稱呼令我渾身僵直，盈盈？
    “我不是……可以喚我小越嗎？”
    他有些不解：“小越？”
    我整理好情緒，抬頭望著他微笑：“因為我媽……我娘就是這麼叫我的……”
    “哦？聽起來好像是特許，楚某榮幸之至。”楚浩然不再多問，算是默許了我這小小的任性。
    我們是乘轎到了湖邊的，彼時天色已經完全暗下。千墨在一旁提著燈籠，楚浩然掀起轎簾扶我出來。仍是皓月當空，比之昨夜中秋絲毫不減清華。湖麵上散著三兩船隻，在月光與燈光輝映裏輕輕搖曳，如夢如幻。
    剛踏上近旁那艘古色古香的畫舫，我便聽得裏頭傳來幾聲朗笑，似乎還夾著女子的聲音。心下正狐疑著，已有一名身穿藏青色儒衫的中年男子紫艙內抱拳而出：“浩然，可算把你等來了。”
    楚浩然連忙謙虛回禮：“學生慚愧，讓諸位久等了。”
    那人見到我，略略吃了一驚，旋即不甚自然地笑笑：“原來不是她！怪不得……”跟著，又是一道年輕的聲音出來：“浩然——既然到了還在門口磨蹭什麼！沉煙姑娘都不耐煩……”他的話亦在看見我的瞬間嘎然而止，睜著眼，同樣是驚愕。我很大方地朝他點頭微笑，算是行過了禮。
    他們居然沒有問起我的身份，氣氛有絲莫名奇妙的尷尬，直至進了舫內，我見到沉煙姑娘似嗔似怨的橫波美目，這才在心裏大概找著南北。楚浩然帶我出現在這裏是眾人始料未及的，而這位美若天仙的醉霞閣花魁……昨夜街市買燈，她說的咫尺距離究竟是指誰？
    “都到齊了麼？”在楚浩然的問話中，我的視線亦跟著巡視了一圈，發現那天鬆鶴居碰見的魏姓男子也在其中。因為見過麵，我不禁多看了兩眼，可他卻驚惶地狼狽避開。
    此時，外麵傳來異響，好像又有人上船來了。沉煙側耳一聽，微微笑道：“楚公子今日帶了生客過來，沉煙恬顏，也邀請了一位貴客呢。”
    方才出來迎我們的中年男子解釋：“沉煙姑娘說的是沈家大少爺沈擎風，算起來他還是我的學生，也算不得生人了。倒是這位姑娘……浩然兄不介紹一下麼？”
    在他說話間，沈擎風已經掀簾進來，我下意識地躲往楚浩然身後，不慎碰著他垂在身側的手，竟是冰涼透心。胸口澀澀的，他心裏在想什麼？我看得出來，他的臉色在極力隱忍下藏起了所有的情緒，近在咫尺的楚浩然，遠在天邊的楚浩然……視線變得模糊，頭腦也不再清醒了，頃刻間有種不知今夕何夕之感。然而，我還是很明白地聽到楚浩然說，他身邊的姑娘叫小越。是小越，不是水盈……他不知道，在這個世界上，我隻希望他一人喊我小越，他把這個名字公諸於世……
    與新歡出遊遇見前夫，我以為這次雅集已經夠精彩了，可事實遠不止於此。沈擎風顯然也沒有料到我的出現，短暫的驚訝過後，那雙美麗而狹長的眼睛裏泛起了玩味的光芒，嘴角微揚：“是沈某唐突了麼？昨日在鬆鶴居偶遇沉煙姑娘，聽聞魏狀元也會參加此次畫舫雅集。沈某對狀元爺可是慕名已久啊，怎可輕易錯過如斯機會？一時心動，便厚著臉皮過來了。”
    舫內眾人連忙抱拳打著哈哈，自然表示歡迎之意。熱絡的客套聲中，隻有我、楚浩然和那個魏狀元僵直了身子，直到旁人喊叫，我們才回神找了位子落座。
    心底湧起一陣悲涼，我卻突然很想笑。張越的人生很平凡，水盈的故事很老套，但是張越加水盈……這場畫舫對決精彩得可以拍上一部電影。魏兄？魏狀元，魏柏青！原來他就是那負心薄幸之人，怪不得每次見了我都像撞鬼一樣。沈擎風是衝著他來的……所有的一切都是意外，不過很該死地非常巧合。錯綜複雜，千絲萬縷，剪不斷，理還亂。我不愛喝酒，恍惚中，我在這裏卻隻能喝酒。也許，楚浩然以為我是為了沈擎風，沈擎風以為我是為了為魏柏青，實際上，魏柏青和沈擎風都不算什麼。
    楚浩然握住我執杯的手，目光如寧靜的海洋，溫和，深不見底……
    “小越，你喝太多了，會醉的。”
    我頹然放下杯子，很乖地應了聲，便低眉絞著手裏的絹帕。
    “小越姑娘不選個字韻？”坐在斜對麵沉煙立刻注意到了我，歎口氣，也許她一直都在注意著我這邊。一雙美目雖是顧盼流轉，風情無限，可身為女人的敏感還是有所察覺，她……是不是情敵？此刻，她正望著我，淺笑盈盈：“昨晚見姑娘燈上題詞，沉煙自愧不如，很想再睹姑娘文采，可否償了沉煙的心願？”
    倩語嬌柔，隻有我聽得出來其中含著較勁的意味。選韻作詩是古代文人常玩的遊戲。把所有的韻字集在盒中，大家輪流抽，像是抓鬮一樣，抽中哪個就以那個字為韻作詩一首。很不幸的，我雖是文學科班出身，但是專業指數還沒到那麼高的境界。律詩的平仄尚可勉強記住，可背下一百零八個平水韻部是絕無可能。方才在我舉杯澆愁之際，他們已經輪了一圈，隻剩下我沒選……
    “沉煙姑娘繆讚了。昨晚我也說過，小女子才疏學淺，善句而不善篇。在座各位都是揚州才俊，姑娘這樣要求……豈不是要我當眾出醜嗎？”
    “沉煙姑娘，我看小越姑娘是說真的，你就別為難了……”幫我說話的居然是魏柏青！然後，我很倒黴地看見了沈擎風向我掀掀眉毛，仿佛是在嘲諷：瞧！情郎來解圍了……很想撲過去撕碎他那張俊美的臉龐，長得那麼漂亮卻又那麼討人厭的，此人絕對是曠古絕今！
    狀元爺說話的確有些分量，沒人再追究我的作壁上觀。這一輪下來，眾人品定優劣，魏柏青和楚浩然輸得出乎意料。我知道創作這回事，既跟才氣有關，也受心境影響。魏柏青碰見舊愛，楚浩然遇上我前夫，怕是都沒什麼心思，奈何不好當眾說破，隻得虛蛇應付。
    罰過酒後，沉煙突然提議換作詩鍾。兩邊的太陽穴跟著抽搐了幾下，不知她是真心想我參予其中還是別有用意不允許我繼續沉默，詩鍾隻須對句，不必成篇。
    “沉煙姑娘果然心細，如此一來，我們就不至於冷落小越姑娘了。”馬上便有人附和了一句。
    那個年長的青衫男子也點頭讚同：“甚佳！”
    我暗裏扯了扯楚浩然的衣袖，他了然一笑，爭著出了個最簡單的題。每人對兩句五言，上聯的第三字規定為“花”，下聯第三字規定為“月”。饒是如此，我依舊絞盡腦汁，拖到了最後一個，再次成為眾目睽睽的焦點。
    “小越姑娘，到你了……”
    酒勁慢慢上來，我感覺頭腦更加遲鈍，哪裏還想得出什麼來？茫然望向窗外，微風輕送，帷幔輕揚，薄如蟬翼，隔著隻能看見湖麵朦朧的月色……
    “簾邊花弄影，杯底……月吟霜。”
    “好個月吟霜！”青衣男子率先朗聲笑道，“想必姑娘亦是心性高潔之人，浩然兄得此紅顏知己，果真有福！”
    終於有人承認我配得上楚浩然了，我該高興的，但是笑意僵在臉上，心底暖不起來。旁人說什麼都是多餘的，自沈擎風踏入畫舫，我便明顯感覺了楚浩然的異樣。他不敢承認我是水盈，是沈家被休棄的前少夫人。既然如此，他還帶我來這裏幹什麼？我高估了我們之間的默契，昨晚，他在二十四橋牽起了我的手，我以為那是美麗得令我怦然心動的暗示，沒有世俗的眼光，也不介意我曾為他人之妻，眾裏尋她千百度……我就是他在燈火闌珊處尋到的那個人。如今看來，好像不是……好像不是嗬……
    沉煙輸了這一局，她推說自己不勝酒力，願唱上一曲以作補償。誰都知道，醉霞閣的沉煙歌喉出眾，隻唱才子之詞。可她唱什麼不好，偏偏要順沈擎風之意唱韋莊的《思帝鄉》！偏偏要在我和楚浩然麵前提起那名癡傻一生，從一而終的女子。
    “春日遊，杏花吹滿頭。陌上誰家少年，足風流。妾擬將身嫁與，一生休。縱被無情棄，不能羞。”
    楚浩然再也無法撐持，臉色在瞬間唰白。我苦笑，沈擎風是要告訴我，既已將身嫁與，便是一生休，縱被無情棄，不能羞……他想得美！藉著酒意，我再也坐不住，掙開楚浩然的手“謔”的站起身來。歌聲驟斷，所有人都望著我。
    “沉煙姑娘，我這有一首既不合律也不入韻的詩，你想不想聽聽？”
    楚浩然跟著起身，他說我醉了，我否認，我沒有醉，心裏從來沒像此刻一般清醒。
    “小越……你醉了……”他再次強調，聲音冷靜得不帶一絲情感，也不再有慣常的溫和。我咬唇低下眉，罷！他都這樣說了，我還爭什麼！
    “是……你說得對，我醉了……”
    楚浩然永遠都不會知道，那首我沒有念出的詩是舒婷的《神女峰》，他也不會知道，我是想大聲告訴他，與其在懸崖上展覽千年博那貞節之名，還不如在愛人肩頭痛哭一晚……我沒有醉，卻是發瘋了，楚浩然畢竟不是方允謙，我憑什麼這樣要求他，又憑什麼……說愛他？