秋去冬來，北雁南飛。
    轉眼到十一月中旬。
    北風一陣比一陣緊，每夜於窗外呼嘯。
    自文浩身故，文澤一直將自己關在養心殿中，除每日去太後宮中請安，不再召幸任何嬪妃。
    但他卻沒有一日閑著——操勞國事外，更嚴旨刑部限期捉拿刺客元凶。又追封文浩“仁智勇忠親王”諡號，天天傳召禮部謝侍郎入宮詢問其後事辦理進展情況。臉色一律陰沉的重臣們在養心殿進進出出……突然某日消息傳來，貼身服侍天子的十幾名宮人侍衛被一並縊死——嬪妃們無不驚奇打探，奈何李福黃勝等咬緊牙關，閉口半字不言。
    不明所以，宮中人心惶惶。
    文浩遇刺的第七日，文澤親率文武百官送他遺體下葬皇家陵園。
    再過三日，終於想起命敬事房送去嬪妃們的綠頭牌。
    頗令人意外的是，我竟然是被他第一個召幸的女子。
    翻我綠頭牌的那夜，李福聲勢浩大地帶宮人們打起一排紅色宮燈，過來聽雨軒接我。
    請慧主子更衣。他微微躬身說。
    見我不明所以，他賠笑道：太後娘娘有旨，日後主子娘娘們去養心殿侍寢，必須先在自己宮中除去所有……衣衫……奴才們已為娘娘準備好了棉被……
    我又驚又羞又疑，臉一紅問李福道：所有的主子娘娘們都得……這樣麼？李福賠笑道：回慧主子話，是。
    隨後，我被李福帶來的宮女們裹入翠綠色繡花棉被，再由兩名小太監抬去文澤身邊。
    養心殿外侍衛林立，殿內燈火通明。朱紅木門在身後“吱呀”一聲緊閉，一路走過麵無表情的宮人們，他們將我輕輕放在文澤黃色的寬大龍床之上。
    碩大夜明珠照得屋內亮如白晝，白玉花薰中淡淡龍涎清香浮浮沉沉。宮人們屏聲靜氣僵直站立，更漏之聲清晰可聞。
    空氣之中分明存在著一種叫“硬”的東西，叫人不敢就此沉溺。
    文澤並無過多言語，直接回手放下帳鉤，掀開我身上錦被便要步入主題……我又羞又急在他身下掙紮道：皇上，這麼多人……燈還亮著……
    他陡然停下，臉色微變……略略沉吟後終於吩咐道：熄燈。
    話音將落未落之際，隻見中門處明黃色門簾一動，李福躬身從中門外進來，走近床邊，低低賠笑道：皇上，太後娘娘吩咐過……
    住嘴。文澤皺眉道：難道慧貴人會……熄燈！
    是。李福說。他輕輕一揮手，立時有宮人遠遠燃起在對麵牆角處的羊皮宮燈，隨後取下夜明珠包好收進匣中，室內頓時一片靜寂幽暗。
    窗外凍雨突落，樹葉嘩嘩作響。
    窗內紅賬之中亦有狂風驟雨。文澤貼近我沉沉然一次次有如暴雨打梨花。他一麵動作，一麵在黑暗中貼近我耳根，輕聲而霸道地問：說……你怕不怕朕？！
    聽見我歎息微顫的肯定回答，他動作更加劇烈，反複問著我同樣一個問題。我們身子和著風雨之聲搖曳顛簸，我被他引領著，引領著……上天入地，翻雲覆雨，橫越滄海，飛度巫山……
    我倚著他溫暖，正柔情滿懷漸入佳境……他卻不再留戀。斷然離開我的身體，緩緩坐起身來，說：掌燈。
    李福披著一片光明走至床邊，低聲請示道：皇上，慧主子是留還是……去？
    我暗暗倒吸一口涼氣。
    宮中早有規定，嬪妃侍寢後，由天子決定該嬪妃是否具備受孕資格。如果天子說去，便有專職宮人采取事後避孕措施。文澤子嗣不多，一般情況下並未讓嬪妃們避孕。
    隻不知李福今天為何有此一問。
    文澤聞言再看我一眼，沉吟道：留……罷。
    他遲疑的目光與並不十分堅定的語氣，象一道小小冰流直沁入我心。正氣悶間，他又微微牽動嘴角，俯身用嘴淺淺碰一碰我唇，再輕輕吻著我說：朕還有事，你跪安罷。
    還不及說話，他已轉臉揚聲吩咐宮人們送我離開。很快，我被人不分由說地從溫暖的床弟上拖開，抬出養心殿外。
    窗外夜雨初歇。我讓他們抬著，在冷冷的月光下穿過滿園秋風。突有一滴雨水從樹葉上吹落滴上麵頰。那一滴冰冷突然讓我心中氣苦，心情也灰暗至極點。回去自己床上，繼續胡亂這幾日聽聞，我不由又疑又悲，直至五更天方才輾轉睡去。
    又過七八日文澤再翻我綠頭牌。
    眼見宮人們捧著織花棉被放於麵前，莫明的，我心尖突然被那叫做“自尊”細針輕輕一紮。暗暗犯倔，對李福強笑道：這幾日身子不大方便，還望皇上恕罪。
    春菱等見我不應文澤傳召，均引為詫事。
    而我卻一言不發，行為如常。
    那晚，文澤改召萼兒過去養心殿。第二日萼兒過來看我時，居然十分激動。皇上是相信我的！她歎說道：他還是喜歡我，心裏仍然有我。
    見她歡喜的模樣，我心中一動，眼內微酸。
    也許，她才是最愛他的女子。
    我雖也愛他愛得卑微，卻不肯放棄那一點點驕傲。而她……她可以為他心甘情願低至塵埃，愛他的心卻如春花般在他足底不管不顧地幸福綻放。
    心中感歎，一時千百轉。又覺她說得奇怪，我強笑著追問道：皇上本來就信姐姐愛姐姐，怎麼姐姐倒說這話？！萼兒詫道：難道妹妹不知道……
    見我一臉茫然，她又不再下說而是改口道：妹妹，你切記如今皇上召幸誰便是對誰天大的恩寵。皇上……總之他對你我姐妹原是極好的。
    她將說不說，我更是一頭霧水。
    再過十來日，聽說終於又捉住幾名刺客首腦。追殺文浩的刺客們陸續被擒獲，隻差元凶——文澤與文浩的大哥前太子定懷未歸案。
    文澤繼續親審刺客——突有一日消息傳來，下旨查封所有全國所有青樓妓院……嬪妃們揣摩上意，私下裏議論紛紛。
    此時距文浩遇刺已有近一個月的時間。德仁太後痛定思痛，決意離宮一年，駕臨蓮溪寺吃齋理佛，為文浩超度。
    自審過刺客首腦後，文澤突然減少去太後宮中請安的次數。有時與我在宮中
    路遇，他看了我臉雖然嘴中不說什麼，卻總會微微起蹙眉頭。
    我自然不敢多問，但心中惴惴十分不安。想借酒消愁，派人蓮蓬去取點來儲備時，卻又被內務府告之說，文澤前幾日已命人毀去所有的胭脂醉。
    包括酒壇亦被摔得粉碎，無一幸免。
    悵悵然若有所失，我忙命藏好聽雨軒中幸存的五六瓶酒，不敢放在明眼之處。
    不想目布爾寧大汗西托竟在此時又來了個火上澆油。他得寸進尺，派遣使者向我朝索要種子藥材，聲稱如若文澤不給，今後北疆戰火將綿綿不絕。作戰季節不對，文澤一忍再忍，依言贈物西托，卻更是煩惱動輒大發雷霆。太後不在宮中，懿孝皇後好言相勸，被罵至流淚。
    從此眾嬪妃對著文澤小心翼翼，惟恐一言一行招致禍端。
    那年秋天，真真是個多事之秋。
    無人說笑。
    無人開懷。
    宮中一片淒風冷雨。
    我卻無須過於小心。因為，自太後離宮後文澤竟從未召我侍寢。而我這裏，一會兒悲，一會兒苦……千回百轉，愁絲難理。無心做任何事，每日懨懨的胸口泛潮。
    這日正悶著，可人奉琴貴妃之命來喚我過去。自從得知她的秘密，我倒象自己做過什麼對不住她的事一般怕與其見麵，之後就沒過去。現可人找上門來，說不得隻有硬起頭皮慢慢踱至天籟宮。
    琴貴妃陳列整齊的屋子裏燒著一盆火盆，室內奇香撲鼻，溫暖如春。她一身大紅衣裝如紅杏倚雲般倚在檀木桌前，朝著我微微含笑。我亦對她回笑，突然又覺得有什麼不對。定睛看時，本來就傾國傾城的她今日略加修飾，更顯出無法用言語描述的驚人美來。蒼白的雙頰隱隱透出酡紅，象小塊胭脂滑入牛乳之中，慢慢在那白裏層層滲出一般。
    如此絕美，她竟又穿著大紅衣裙——我不禁呆住。
    琴貴妃看我怔怔望她，拿手半捂了臉，笑道：還不坐下！傻了麼？
    我強笑著在她對麵款款坐下。她屏退眾人，親手倒茶。正準備吃時，突聞見白色瓷杯之中發出淡淡酒氣。
    怎麼是酒？我皺眉道。琴貴妃微笑道：本來就是酒。今兒我高興，你陪著我吃兩鍾罷。
    聽她今日竟不自稱本宮，我微詫陪笑道：娘娘身子弱，哪裏能吃酒？依妹妹說您放寬了心，好生將養著才是正經。
    你怎麼知道我沒放寬心？琴貴妃冷笑道：這幾日我天天吃酒，因覺得悶才要你來陪飲幾杯。你不是也正為皇上煩悶著麼，怎麼不吃酒解愁，倒如此囉嗦……
    一語未完，她早咳得喘不過氣來。
    我暗歎口氣，過去輕撫著她背不語。她俯身咳了好一會兒方才止住，抬起臉道：你一定想知道這幾日為何宮中怪事層出不窮。說實話也無妨，因為刺客交待，說宮人嬪妃裏藏有定懷太子的人。
    啊？！我詫然道：此事娘娘從何得知？琴貴妃冷笑道：家父畢竟是當朝右相國，我又為什麼不能知道？
    恍然大悟。這宮中果然是有內奸的！浣月山莊裏的刺客，邀月樓前的黑影，追殺文澤與文浩的人——隻有宮中有內應，定懷太子的人才能知道宮內動態，及夜闖紫禁城如履自家閑庭。我心一緊皺眉問道：嬪妃中也有定懷太子的人？這人是……
    琴貴妃冷冷道：也許是我，也許是……你。此人一天找不到，大家誰也不能真正逃脫幹係。你們還真是兩耳不聞窗外事，一心隻爭天子心！他隻怕早派人暗中將所有嬪妃家底細細篩過一遍，你們竟然不會想到！這些日子他召幸嬪妃為何要除去衣衫送至養心殿，不是怕你們刺駕又是什麼？
    聞言脊背陡寒。我如暗夜置身冰冷汪洋，隻知不由自主地隨著巨浪浮沉，卻看不清身旁的暗流與漩渦。
    琴貴妃已猜出十之八九，因歎道：愛天子便是這般辛苦。你既然愛他不渝，便得忍受他的疑與他的變。一旦他不再受人左右，你還須得無條件接受他的霸……
    心跳突然少了半拍。胸口如被某人的手猛然一揪，我驚道：什麼？皇上他……他居然也會受製於人？
    琴貴妃又看我一眼，冷笑道：他若不受製於人又怎麼會……時機未到，很多事情他管不過來，或又故作糊塗罷了。妹妹可知他為何常說有負於我……也罷，我現在這樣……倒也沒有道理責怪於他。
    妹妹，她看著我說：皇上本是聰明絕頂之人，遲早會設法擺脫背後那隻大手而真正君臨天下。你好好保重自己，是一定會見著這天的。而我………我……
    說至此處她卻又不說完，端起酒水一揚頭猛然抽進口中。酒勁凶猛，嗆得她兩頰更加緋紅，連連咳嗽喘息。
    我忙起身過去將手撫上她紅色後背，反複想了一想終於勸她道：娘娘又何苦作踐自己？別說我們這些活著的人看在眼裏擔心，便是……便是那去了的……在天上看著，能安心麼？