第十四回：鸞鳳分飛海樹秋，忍聽鍾鼓越王樓（七）
    鎏金龍輦停在酈王府的大廳之前。
    眾人下跪，山呼萬歲。先有禁軍開道，接著是侍官宮娥，在門前站成了兩列。兩名宮婢掀起車帷，一雙繡著五爪金龍的錦靴出現在眾人眼前。
    李元昊踏下龍輦，閑步而來。這位開國君主現年三十餘歲，身形魁偉，樣貌威武，在位數年，文治武功，卓有成效，但手段嚴酷，也同樣令人不寒而栗。身後左右兩側，各有一人相隨，左側是衢王拓跋宇，右側之人一襲儒袍，臉麵掩在麵帷之下，難窺真容。
    蘇傲一派從容，拱手道：“微臣不知陛下駕到，未能接駕，還望陛下恕罪。”天佑站在他右側，亦不跪拜。兩人一襲豔紅喜袍，站在跪倒的賓客之中，尤為顯眼。
    那尖細嗓子又高喝起來：“大膽拓跋潯！見了聖上，竟而不跪！”
    蘇傲道：“陛下曾親賜金牌，免除拓跋氏一應跪禮。”扶著天佑又道：“這位是大遼皇嗣，自然也可不跪。”
    他目光朝侍官處輕輕一瞥，冷聲道：“這是哪裏來的奴才？如此不知禮數。”
    蘇傲在做隕天教教主時，便不是個好相與的，當下端起親王架子，更是氣勢淩人。那侍官被他一瞥，渾身哆嗦地道：“下官，下官……”伏在帝王腳邊不住磕頭。
    李元昊一揮手，身後走出兩名侍衛，將人拖了出去。那侍官大驚失措，高聲求饒，叫聲轉眼遠了。
    李元昊走上前來，親昵地握住蘇傲手道：“今日是皇叔大喜之日，不必為了一個奴才掃了興致。來人，將禮送上。”
    蘇傲不著痕跡地抽出了手，道：“謝陛下賞。”
    至於這事是誰受意，兩人彼此心照不宣。帝王親臨，蘇傲身為臣子，自是不可輕慢，立刻安排酒席。
    李元昊坐居上位，微垂眸光道：“朕今日來，一是為了祝賀皇叔大婚，二來麼，則是近日朝中不斷有人參奏，斥責皇叔辦事……不循規矩。”說到這裏，頓了一頓又道：“朕對皇叔自然是深信不疑，不過天下悠悠眾口，朕也不能偏私，是以有幾個疑問，想請皇叔解惑。”說著，目光在天佑身上打了幾轉。
    不循規矩？謀朝篡位是不循規矩，殿前失儀也是不循規矩，此罪可大可小，偏生對方隻是一句話帶了過去。隔著喜帕望去，那目光雖然淺淡，卻如刀子也似，天佑皺了皺眉，暗道：西夏皇帝挑了這時發難，莫不是有備而來？目光稍稍一偏，見拓拔宇不懷好意地盯著自己，心中更是有些不大舒服。
    不動聲色地將人撥到身後，蘇傲道：“陛下請問。”
    李元昊沒有即刻出聲，隻是轉動酒杯，思量著如何開口。黨項八部中，屬拓拔氏實力最為強悍，而拓拔氏內，又以這位皇叔最得人心，但對於權位，他始終是一種若即若離的態度，教人捉摸不透。
    這些年來明爭暗鬥，眾人早知兩人不和，他們之間，也隻差一張窗戶紙沒有捅破。前些年自己羽翼未豐，對他有所顧忌，現下大權在握，也是時候收回兵權，一展抱負了。
    李元昊端起酒杯，一仰而盡。那帶著麵帷的男子緩步上前，來到他的跟前。李元昊向眾人道：“這位是我西夏下一任國師。”
    此言一出，廳上嘩然。國師接替乃是舉國大事，不說祭祀，便是文書儀仗，也是大有變動，怎麼一點風聲沒有？賓客中多是朝中重臣，有人問道：“陛下，臣鬥膽問一句，這上一任的國師，去了何地？”
    李元昊歎息一聲：“上任國師湛均，遭人所害，曝屍荒野。”
    廳中登時沸騰，有人問道：“被何人所害？”還有人道：“國師神通蓋世，豈會遭人殺害？”
    李元昊一揮手，廳中靜了下來。他望向蘇傲，沉聲道：“朕此來，便是想問問皇叔，國師是遭何人所害。”他聲音雖不響亮，但話中鋒銳，卻已牢牢指住蘇傲。
    天佑心中一凜，暗道：想用湛均這枚棄子，逼得他們造反麼？原來西夏皇帝打的是此般主意。一旦知道來者用意，便是胸有成竹，心中慢慢擬著對策。
    蘇傲淡定自如，緩緩地道：“此事，陛下怕是問錯了人。國師深居簡出，臣同他素無往來，直到今日陛下宣布死訊，臣才知國師已薨。”
    李元昊微微皺眉，有些為難：“朕自是願意相信皇叔說辭，不過眾口鑠金，兼之人證物證俱在，這……”
    拓跋宇上前兩步，向皇帝建議道：“不若將人證物證傳上，令雙方當場對峙。若是那些參奏之人誣陷了酈王，陛下便狠狠治他們的罪；若是酈王罔顧法度，那麼聖上便秉公處置，還湛均國師一個公道。”
    李元昊點了點頭，問蘇傲道：“皇叔以為如何？”
    蘇傲瞥了拓跋宇一眼，嘴角含著冷笑，頷首道：“臣，謹遵陛下旨意。”
    眾人讓出一條道來。過不多時，兩名侍衛提著一人衣領，帶上廳來。這人衣衫襤褸，頭發胡須黏在臉上，兩眼呆滯無光；右掌微微向內彎折，少了五根手指；雙膝癱軟，猶若無骨。被人丟在地下，便像是一灘爛泥，軟軟不成形狀。
    天佑正覺這人眼熟。忽然那人側了側腦袋，露出雜亂枯發下的半邊耳朵，一隻碩大的金耳環也跟著曝露出來。
    喜帕下，一雙鳳眸倏爾瞪得圓了。
    蘇傲看了看李元昊，又看看拓跋宇，不無意外地道：“不知衢王從哪裏尋來這毒蛤？”
    拓跋宇挑了挑眉：“皇叔認得此人？”
    蘇傲笑了笑，倨傲道：“中原武林會擺弄毒藥的統共沒有幾個，藥虯翁技藝不精，但好歹也算有個名號。”
    藥虯翁呆滯的目光動了動，望向蘇傲，待瞳中有了光亮，不知受了甚麼刺激，忽然全身抽搐，口吐白沫。拓跋宇皺了皺眉，走上前去，在他腹上踹得一腳。藥虯翁哀嚎一聲，安靜下來。
    天佑這才發現，對方那滾圓肥碩的肚皮已經癟了，全身瘦得脫形，一頭褐發轉為灰白，稀稀疏疏地貼著頭皮。他右手已殘，雙腿膝蓋骨被人剜去，手臂背上密密麻麻全身鞭痕，顯然曾遭酷刑，聽其呼吸吐納，一身功夫也似被廢。
    眼見仇人落魄至此，天佑心中卻興不起半點快意，袖中雙手緊握成拳，目光一寸寸旁移，落在一雙殘戾嗜血、隱隱帶笑的長眸之中。
    拓跋宇靴尖踢在藥虯翁曾遭酷刑的膝蓋上，冷冷質問道：“你說看見酈王親手逼殺國師，可有此事，說——”
    -未完待續-