第廿四回：醇釀浮蕊夜顏香，畫地成牢天蓬尺（上）
    離開客棧後，天佑和覺塵向南步行一裏，到集市上置辦了馬匹、幹糧，繼而向北折行，進入了大遼疆域。一路上，天佑不時說著草原上哪處風光最勝，哪家圍場的馬匹最為膘壯，哪塊地水源充沛，哪片青草地又最是肥茂。
    覺塵聽在耳中，暗道：他為何知道得如此詳細，好似在大遼生活了數年一般？
    他自然不知大遼乃是天佑故土，四五歲還未學得寫字，便先學會了騎馬。
    自踏入草原，天佑便甩脫了韁繩和鞍子，迎著三月春風，縱馬飛奔。他笑得歡暢，即便風吹亂了衣冠，雪白的靴子上濺了許多泥點，依舊拍馬疾馳。
    覺塵看見他的笑容，也淺淺笑了起來。
    天佑在前方叫道：“覺塵哥哥，三裏外便是野利馬場，咱們去買些水酒來喝。”說罷也不回頭，徑自策馬去了。
    覺塵隻得搖頭苦笑。相處幾日後，兩人日漸熟稔，原先那句‘覺塵大哥’也變成了‘覺塵哥哥’，對方不覺如何，自己每回聽了，卻總有些麵憨耳熱。
    轉眼工夫，對方幾乎奔得沒影，覺塵無暇再想，急忙策馬跟了上去。原想馬場內何來酒水買賣，到了地方，隻見圍場後辟出一大塊空地，其中有賣雜食果脯的，有賣糧米、麵餅的，還有幾間茶酒鋪子。
    這些小攤和商鋪中皆有客商進出，十分的熱鬧。臨近馬場後門，有一間不大不小的酒鋪，天佑早早等在了那裏，看見覺塵，便向他招手示意。
    酒鋪中有一鏜爐，掛著牛羊鹿貉等肉，一股濃濃的肉脂香散在空氣中，還未走近，便令人食指大動。待他坐下，天佑指著桌上的酒壇道：“覺塵哥哥，這是地道的馬奶酒，頭一口可能有些喝不慣，多喝兩口，便能覺出滋味來。”
    如他所言，這馬奶酒飲上第一口，隻覺得腥臊難耐，再飲上兩三口，才漸漸覺出一股與眾不同來。比起中原的窖藏陳釀，馬奶酒在口感上更為細膩，覺塵喝了幾杯，又吃了乳餅和烤肉，天佑卻隻是喝酒。
    掌櫃是個黝黑壯實的中年大漢，他坐在膛爐邊，時而往裏添些炭火，時而將烤熟的肉食割下，盛在大鐵盤中。他八歲的女兒便負責將這些食物端到客人麵前。
    店鋪中有暖和的爐火，小女孩身上也傳來隱隱花香，氣氛十分地愜意。
    天佑見那小女孩甚是聰明能幹，念及自己離開遼域時，也是這般年紀，心中感慨：一晃七年，不知母妃在宮中是否安好，朝中勢力是否依然由大皇兄把持？
    見他對著女孩兒怔怔出神，覺塵道：“那女孩好是好，隻是年紀尚幼……”
    天佑回過神來，笑道：“這女孩兒比我最小的妹妹還要小上兩歲，我怎會起這心思？”
    覺塵笑了笑，繼續喝酒。
    天佑也不再看那女孩，又點了些吃食，接著道：“覺塵哥哥，這酒如何？”
    覺塵道：“很是香醇，不過要多飲幾杯，才能習慣這個味道。”
    天佑道：“習慣之後，便停不住杯了，是麼？”
    覺塵舉起酒杯，仰頭飲盡，笑道：“是。”
    見他喜歡，天佑也覺歡暢：“草原風光也是如此，初看時，會覺得空曠寂寥，可當你騎著馬兒在大草原上迎風飛馳，便覺得那實在是世上最美妙的滋味。”
    覺塵笑道：“難道比這馬奶酒的滋味更美？”
    天佑想也未想便道：“覺塵哥哥，假若你有煩惱，便試試這法兒，保管你再想不起其它。”
    覺塵歎道：“若非早知你是宋人，我定要認為你是在草原長大了。”
    天佑斟酌了片刻，道：“其實……”
    覺塵道：“其實甚麼？”
    天佑按了按包袱，道：“其實我擔心小舅根本不在這裏，他居無定所，喜歡四處遊曆，可能早去了別處。”頓了頓又道：“論起輕重緩急，覺塵哥哥的事才是首要，這劍早送一刻晚送一刻，實在沒多大要緊。”
    覺塵皺眉道：“這……”
    天佑道：“覺塵哥哥，你那小師叔會在甚麼地方，他平素又喜歡和甚麼人打交道？這條官道是中原通往大遼的必經之路，咱們在附近打探打探，興許能尋到線索。”
    覺塵頷首道：“說得對，也許他們曾在這間鋪裏吃飯飲酒。”
    他將最後半杯馬奶酒飲盡，繼續道：“說來也巧，我小師叔也是個灑脫性子，而且同你一樣，喜歡喝酒。”苦笑道：“他在江湖中有不少朋友，不論三教九流，隻要合乎脾性，便坐在一塊喝酒，有時相互間甚至並不相識，便也一齊痛飲個三日三夜。”
    天佑雙眸一亮，道：“如此真是巧了，我小舅也是這秉性。你說他們要是遇在一塊多好，咱們也好省些力氣。”
    覺塵看了看桌上那隻長條形的包裹，問道：“這便是你小舅的劍麼？”
    天佑點了點頭：“覺塵哥哥也是使劍的，可知天下第一的劍客？”
    覺塵豈能不知，道：“萬劍山莊，杜三少。”
    天佑伸手按了按包裹，又問：“那麼天下第一劍客所用的神兵，是否也有耳聞？”
    覺塵道：“神兵攬雲，武林中怕是無人不知。”說罷低頭瞧了瞧那包裹，心中閃過一絲荒唐之感：莫非，這包袱中裝的正是攬雲劍？明知是自己胡思亂想，目光卻被包裹吸引，再也移不開去。
    天佑解開包裹，正要取劍給他端詳，忽然聽見鋪外有人大叫：“瘋馬踏死人啦！瘋馬踏死人啦！”他動作一頓，抬起頭來，隻見一匹黑馬衝開人群，瘋了似地往這邊跑來。
    那黑馬鋒棱瘦骨，極是神駿，要被撞著一下，那可不是好玩的，眼瞧它衝了過來，天佑和覺塵同時拔身而起。那黑馬從兩人之間闖過，碰倒了店中兩三張飯桌，又往正中央的膛爐撞去。
    與此同時，一個矮小的身影正在膛爐邊盛酒，那人穿著羊皮縫製的小襖，頭上帶著早春綻開的金腰兒，臉蛋稚嫩可愛，不是掌櫃那八歲的小女兒卻是誰？
    覺塵暗道不好，一躍而起，在半空伸手去抄那女孩的腰身。然而黑馬去勢甚快，覺塵雖已觸及女孩衣襟，卻不及將她提起。
    見況危急，天佑一掌擊在馬腹，將黑馬打得一個趔趄，摔倒在地。他天性愛馬，舍不得將如此駿馬斃於掌下，是以隻用了半成掌力，心中還在嘀咕：怎麼這馬平白無故會將人踏死？
    見它腰窩處銀光一閃，凝神瞧去，似是半枚銀針，他驚覺有異，轉過身去，見女孩純潔無辜的大眼中閃過一絲狠毒之色，叫道：“那女孩有詐！”
    覺塵正覺這女孩體重有異，一個稚嫩孩童，怎生有百八十斤的模樣？聽到叫聲，立即撤手。那女孩圈住他的脖頸，咯咯輕笑。覺塵手指似是不經意地一彈，那女孩登感雙臂發麻，自他身上摔了下來。
    天佑站到他身側，問道：“覺塵哥哥，你怎麼樣？”覺塵搖了搖頭，示意無礙。天佑瞧了一眼馬腹上的銀針，皺眉向他說道：“這馬並沒發瘋，是這些人用毒針刺入它的穴孔，它疼痛難忍，才會亂跑亂撞。”
    那女孩嬌笑兩聲，道：“少年，彰鶴可是你殺的？”
    天佑暗道：原來是衝著我來的。走上一步道：“彰鶴卻是小可所殺，這位妹妹，你待如何。”
    那女孩卻笑不答，眼珠轉了兩下，忽然道：“這馬奶酒滋味不錯罷，喝過的人都對它讚不絕口，我瞧兩位對飲了數十杯，可見也很是喜歡啊。”
    天佑淡然道：“確實地道，隻是添了夜顏花，未免失了原汁原味，幸而我提前發覺，用藥解了。”
    那女孩一怔之下，說道：“不愧是殺了彰鶴的人物，有些本事，隻是——”她笑道：“夜顏花是用來掩蓋另一味‘佐料’的香味。”
    天佑搖頭道：“酒中有無其它物事，我一聞即知，你騙不倒我。”
    女孩伸手撫了撫發髻上的金腰兒，笑道：“誰說這佐料是下在酒中呢？”
    天佑神色微變，仔細去瞧她發鬢上的簪花，發覺每朵花上僅有四片花瓣。金腰兒俗稱金梅，隻在早春開放，每朵花上必有五片花瓣，唯有同它極其形似的毒花‘鳳落’要比其少上一瓣。鳳落的香味比金腰兒濃鬱，但夜顏花馨香更濃，正好掩去了鳳落獨特的香味，天佑故而沒有察覺。
    他食過碧龍寶血，百毒不侵，身邊的覺塵卻無這等機遇。天佑即刻叫道：“覺塵哥哥，立即運功將毒逼至百會穴，千萬不要令毒性過到丹田！”
    -未完待續-