第十八回：燁燁瑤芝玉洞開，冥冥紫氣自東來（二）
    接下來一場，單塗對上的是蕭順王收養的義女。
    蕭順王共有三名義女，皆以花朵為名，分別是天竹、曼珠、鈴蘭。這女子正是其中年齡最小的鈴蘭，她喜穿素衣，身上除了指根上套著的十隻銀環，沒有其餘飾品。
    四周積雪未消，寒風颯颯，吹得她一身素服獵獵作響，那十隻銀環更散著一股不祥之氣。單塗看得背上生寒，道：“鈴蘭姑娘，請。”
    兩排包間已坐滿了，上層敞間也陸續來了人。杜迎風躺在屋頂上，偶爾可以聽見底下傳來的說話聲，有人在猜測輸贏，也有人在洽談國勢私事，他合著眼睛，一間間仔細辨別，竟還聽到幾件貴族間的秘辛。
    隻聽各間軒室中絡繹不絕地傳出談話聲，隻有身下這間始終安安靜靜，沒有片言傳出。杜迎風心想：此間主人倒是喜歡安靜。直到一陣樓梯聲響，接著有人說道：“將茶點撤了，換美酒來。”這聲音聽來頗為年輕，卻也十分粗豪。
    杜迎風手邊的酒已喝完了，聽見這個酒字，心饞不已。悄悄揭開一片磚瓦，探眼往下瞧去，隻見兩名婢子端了酒壺酒杯過來，替下了桌上的茶點。
    一名衣飾華貴的濃髯大漢從椅內站了起來，將客人迎進軒內。那客人身形挺拔，肩寬腰窄，一襲黑絨滾邊的大氅披在肩後，更顯得身形頎長，隻是臉上帶著麵具，瞧不見模樣。
    杜迎風往下看時，那人似乎有所察覺，向上仰起頭來。
    杜迎風一驚，連忙覆上磚瓦，卻想自己這番動作無聲無息，如是一流高手，也決計不易發現，這人抬頭上望，定是巧合了。
    過得片刻，聽到軒內有人問道：“怎麼，有何不妥？”
    一個嘶啞的聲音笑道：“沒有，隻是覺得這座軒室分外精致罷了。”
    聽見這話，杜迎風放寬了心。探手摸來酒壺，往杯中注酒，這才想起酒壺已經空了。便在這時，比武場上發出‘咚’一下撞擊聲，台下歡聲如雷，幾條硬漢不停擂著大鼓，氣氛十分熱鬧。
    杜迎風往台上瞧時，見那名叫做鈴蘭的女子右袖被長矛穿過，反手握住矛杆，身子跟著翻了幾個筋鬥，摔在了地下。單塗使矛的手法在杜迎風眼中漏洞百出，但在尋常人看來卻是勁猛絕倫，鈴蘭鬆開右手，手心兀自震得發麻。
    比試到了這地步，可算勝負已分，況且鈴蘭是蕭順王義女，身份特殊，單塗不敢多有得罪，上前欲扶她起身，驀地裏感覺掌心一陣刺痛。原來鈴蘭指上所戴的十隻銀環都裝有倒刺，雙方一握手，尖刺便紮進了單塗掌心之中。
    痛楚之餘，手臂似乎變得又軟又麻，單塗睜大了眼，叫道：“你使毒……”第三個字哽在咽喉中，全身篩糠似地簌簌發抖。
    這細稍末節，杜迎風全瞧在了眼裏，可其餘人卻沒這等眼力。他們不明白，為何勝券在握的單塗忽然被鈴蘭掌擊倒地，再也爬不起來。
    這場鈴蘭得勝。單塗被人抬下場去，左手始終緊抓長矛，昏迷中一直喃喃叫嚷：“她使毒，她使毒……”太子教人給他服下解藥，說道：“你也不用辯白，對於毒藥、暗器，鑒武大會本來就未設禁令。”
    遠遠聽見這話，杜迎風心忖：所謂鑒武大會，便是遼國皇族拉攏勢力，選拔人才的一門手段，廟堂內黨爭激烈，暗器、下毒隻是淺表功夫，手段算不上光明正大，但生死關頭，講究事貴應機，兵不厭詐，鮮有明刀明槍地鬥個你死我活。
    ——想到這裏，順手又去提酒，卻發覺酒壺早已空了。
    軒室內，那聲音嘶啞的人說道：“這鑒武大會倒是一年比一年有趣了。”
    杜迎風腹謗道：哪裏有趣了？那毒藥倘若致命，單塗那條小命可已經玩完了。他口渴得緊，又想繼續看人比試，又想出去找酒來喝，左思右想，決定看完了第三場再行計較。
    接下來一場，由鈴蘭對上於越門下的另一位門客。這門客躍上台子，二話不說，挺劍便刺。鈴蘭斜身避過，手腕一抖，護腕中射出三枚藍汪汪的毒針。這門客似乎早有預料，側頭避過。
    這門客的武功顯然高過單塗許多，鈴蘭不敢有所保留，足跟往後滑了三尺，手腕一抖，又射出了三枚毒針。那門客劍柄一轉，毒針射在劍上，往回激射。
    鈴蘭嚇得一跳，在地下滾得幾圈，險險避了開去。
    她眼珠轉了轉，突然捂住胸口，裝作中了毒針的模樣。那門客不知有詐，挺劍來刺。鈴蘭身子晃了一晃，長劍刺進衣袖，她右手猛然伸出，要去抓那門客的手腕，這一下如若抓實，銀環上的倒刺必會紮中對方腕脈，滿擬此舉得手之後，這場比武便也必勝無疑，不提防右手手肘突然一麻，沒有抓中對方手腕。
    鈴蘭未回轉過神，那門客一下撤回長劍，將她踢下了擂台。
    她兩個姐妹天竹、曼珠圍了過來，將她扶起。直到當下，鈴蘭尚不知自己為何會輸給對方。
    天竹揭開她的衣袖，道：“妹妹是中了敵手的暗算，你們瞧。”兩人同時望去，隻見鈴蘭右手手肘底下有個水滴大小的淤青。然而使暗器的是甚麼人，用得是何種暗器，三人皆不知情。
    杜迎風倒轉酒杯，殘留的酒液順著杯沿滴落下來。探手輕輕一彈，酒滴沒入樹冠，帶出了幾片碧綠幼嫩的樹葉，而每片樹葉之上，都有水滴大小的一個小孔。他暗笑：甚麼暗算，這叫以牙還牙。
    軒室之內，有人歎道：“棋差一招，可惜了。”
    那嘶啞難聽的聲音笑了兩下，緩緩地道：“何止差了一招。”
    那人驚道：“這門客看來貌不驚人，原來是個深藏不露的高手。於越的門下，可謂是臥虎藏龍啊。”見對方不答，又問：“難道不是？”
    那聲音嘶啞的人道：“道高一尺，魔高一丈。鈴蘭小姐能夠出其不意，對方自也留有後招。”又道：“這才第三場，王爺不必心急，慢慢觀看便是。”
    聽了這話，杜迎風心中砰砰亂跳，他心知不該出手，但鈴蘭這事自己實在看不過眼，也不願那位不知姓名的門客喪生於毒婦手中。
    他覺得這人似乎洞悉了點兒甚麼，又似乎隻是說了幾句客套話。思索片刻，心中笑道：這人戴著麵具，說了幾句故作神秘、又似是而非的廢話，自己怎麼也跟著疑神疑鬼了？
    鈴蘭被踢下場後，那門客也跟著躍下台來，走到於越座前，跪地說道：“蒙釗未經允許，擅自去打了擂台，請大人降責！”原來這人並非於越的門客，而是十八鐵衛之一，名喚蒙釗，平日間和單塗私交甚篤，見鈴蘭不擇手段將其毒害，於是罔顧軍紀，擅自去尋了她算賬。
    耶律善譚點了點頭：“軍規處置。”鐵衛你看看我，我看看你，無人動手。耶律善譚低聲訓斥：“關於鈴蘭，我早有安排，你打亂計劃便也罷了，倘若罔送性命，今後誰來替我效命？”
    蒙釗重重磕了三個頭：“屬下知錯，盼大人重罰！”耶律善譚吩咐道：“記住了，沒有我的命令，誰也不許妄自行動。”眾人躬身稱是。
    耶律善譚又道：“蕭順王共有三名義女，這女孩受了氣，定會求她兩個姐姐尋回場子。”伸手一指道：“你去會一會她們罷。”
    人群中走出個身量低矮的侍人，這人其貌不揚，常年卑躬屈膝，致使背脊也有些彎駝，正是於越的近侍石牙。他笑嘻嘻地上前，拱手領命。
    接下來，蕭順王果然派了他的義女曼珠上場。
    杜迎風嘖嘖稱奇：曼珠，曼珠沙華？這蕭順王的義女，真是一個賽過一個的毒啊。見於越派了個矮子上去，不禁替對方犯愁：這算甚麼？用‘小人’來治毒婦？
    這石牙他是見過的，不像身懷武藝，本想跑去買酒，但對這場比試生出了好奇之心，於是忍著肚中饞蟲，仍然坐回原處。
    曼珠和她妹妹鈴蘭不同，她喜歡豔色的衣衫，指甲上也染了鳳仙花汁，是個豔若桃李的美人。石牙衝她一笑，行禮道：“曼珠小姐，得罪了。”
    曼珠也笑，青蔥玉指掩著紅豔豔的嘴唇，眼中卻沒有絲毫笑意。
    石牙一抬頭，對方已攻了過來。曼珠使兩柄短匕，一手一握，匕上有層瑩綠，顯然塗抹了劇毒。石牙‘哎喲’一聲，矮身躲過，他身量實在矮小，從曼珠裙子底下鑽了過去，竟然毫不費力。
    觀席中爆發出一陣大笑。曼珠又羞又窘，雙匕齊出，鎖向石牙喉頭。石牙故技重施，又從她裙底鑽了過去，右手還在她鞋上摸了一把，扯下一顆瓔珞。曼珠怒意更甚，穩住下盤，雙匕分由兩路向對方攻去。
    她愈是惱怒，石牙便愈是從容。矮小的身子在擂台間左邊一晃，右邊一閃，靈活得猶如一尾泥鰍。曼珠匕首雖利，卻始終傷不了他分毫。
    一盞茶的工夫過去，石牙仍在閃躲。曼珠向他叱道：“你到底打不打！”
    石牙仍舊笑嘻嘻的，身子從西北角懸掛的牛皮燈籠上滑了下來。
    又過得一炷香工夫，曼珠忍無可忍，罵道：“你這潑皮，忒得沒種！”
    石牙充耳不聞，隻在場上穿梭來去。曼珠耐性幾近全無，一個追、一個躲，更引得場下哄笑連連，她臉麵丟盡，惱羞成怒，縱身躍起來向那矮子撲去，要砍下他的雙臂。
    反觀石牙，竟而不閃不躲，兩條胳膊突然縮進衣袖中去。曼珠一擊未中，腰身反被抱住，也算她應變迅速，匕首及時護住了要害。
    石牙大喝一聲，把人抱了起來，摔向場外。
    這一場，石牙勝。
    其實和人交手，最忌心浮氣躁，曼珠如能心平氣和，那麼憑借石牙身手，要勝過她絕非易事，錯隻錯在她急於求勝，給了敵人可乘之機。
    杜迎風給這矮子逗樂了，往於越耶律善譚的位置看去，見其目光平靜，絲毫沒有驚喜的表情，猜想他對於這場戰事早便心有成竹——這人不僅擅於收攏人心，還擅於揣摩人心，懂得知人善用。
    心中猜測：蕭順王連敗了兩場，下一場會否派出那名叫做天竹的義女？
    沒料到的是，對方頗有耐心，並不急著反敗為勝。接下來一場，是由於越近侍石牙，對峙太子府的人。
    便在這時，軒室內再次傳來了動靜，似乎有人離開屋內，下了樓梯。杜迎風始終對那佩戴麵具的男子心存疑竇，於是悄悄揭開了瓦片，往內探看。
    奇的是，他分明聽見一個人離去的腳步聲，為何軒室內卻空無人影，另外一個人呢，去了何處？
    正思忖間，身子突然給人攬進懷裏，溫熱的氣息就噴在耳邊，低聲問他：“在找誰，嗯？”
    -未完待續-