自窗口望去，一艘樓船正逐漸駛近。那樓船既寬且高，船上燈火輝煌，一副皇家氣派。
    天佑身子一僵。蘇傲打趣道：“遇上繭人都不怕，這會兒倒怯了？”隨手放下帳幔，又道：“不知來得是何方神聖。”
    天佑欲言又止：“師傅……”
    蘇傲攘袂持杯，給自己倒了一杯酒，問道：“怎麼。”
    天佑取出手抄的毒經，雙手遞還，說道：“這卷毒經徒兒隻翻了兩頁，如今物歸原主。”
    蘇傲雙眸眯起，沉吟不語。天佑不懼他陰沉的臉色，道：“徒弟資質平庸，不值得師傅費心栽培，這本毒經師傅還是收回去，擇優遴選罷。”
    蘇傲垂眸看他，問道：“這麼急著劃清界線，是怕我對船上的人不利，還是他對我不利？”
    天佑咬住嘴唇，低頭道：“徒兒枉費師傅一番心意。”
    蘇傲將酒水飲盡，道：“倒酒。”天佑心中忐忑，端起酒壺，往杯中注酒。蘇傲似笑非笑地道：“倘若為師答應了呢？”
    天佑怔了怔，頭垂得更低了。忽然錚地一聲，琴聲響起。蘇傲放下酒杯，往外走去。天佑盯著那酒杯看了一陣，實在無法揣測蘇傲的意思，隻得跟著出去。
    兩人說話的工夫，樓船已到近前。
    船頭坐著一名少年，身攏輕紗，麵容不俗，手指輕輕撥著一把七弦琴。天佑目光越過少年，望向他身後的船艙。
    重重帷幔中傳出一聲輕咳，一個聲音道：“素聞隕天教教主品貌非凡，是個難得一見的美男子，今日一遇，果真不俗。”
    蘇傲之顏色，固然萬中僅有，卻因一身邪氣令人望而卻步，見者人人畏懼，豈敢宣諸於口？兼之深居簡出，實際長相如何，江湖中流傳甚少，倒不知這人是從何處聽說了。
    蘇傲隻笑不語。天佑站在他身側，輕輕扯了扯他的衣袖。
    蘇傲看了小孩一眼，這才道：“本尊不喜和藏頭露尾的人說話。”一揚手，霎時勁風颯然，吹開樓閣間層層疊疊的帷幔。
    樓閣中央擺著一張暖榻，因為背對艙門，隻能看見一幅精繡的衣角。幾名小婢跪在兩旁，侍候湯藥。
    帷幔重又落下。那人咳嗽一聲，笑道：“本應親自出迎，奈何我身子抱恙，怠慢教主了。”
    蘇傲道：“閣下這身病，藥石針劑恐無多少效用。”
    那人苦笑道：“教主果然是明白人。”
    蘇傲揶揄道：“既然身子有恙，何苦跑到江上來。”
    那人歎道：“胞弟頑劣，不慎衝撞了家中長輩，被罰在祠堂思過，哪知他一氣之下奪門出走，我憂心他在外受人欺辱，這才尋了過來。”
    天佑聽了這番話，一雙小拳在袖中握得死緊。蘇傲掃了他一眼，道：“原來如此。”目光轉回帷幔之上，似在等聽下文。
    那人繼續道：“我弟弟年紀小不懂事，一來容易受人蒙騙，二來怕他得罪江湖高賢。如今見他在教主庇護之下，我便放心了。”
    蘇傲頷首道：“他悟性不錯，我身旁又缺個侍候的，便收他做個弟子。”
    那人愣了一下，又道：“能得教主垂青，這是他的福分，隻是他母親思念他，盼他回家侍奉。為人子女，以孝當先，教主身邊若是缺人，我願獻上一僮，替他侍候教主。”他咳了一聲，喚道：“阿非。”
    那撫琴少年站起來，向蘇傲躬身行禮。
    蘇傲冷笑一聲，道：“閣下這是說笑麼？”
    那人一怔，問道：“教主何出此言？”
    蘇傲道：“閣下的排場，不說天潢貴胄，亦為人中龍鳳，令弟自也不是尋常身份，區區一名仆僮，怎可堪比？”
    帳中半晌無語，過了一會兒，才有聲音傳出：“教主所言極是，隻是此趟出行匆忙，未及物色更好的人選。”
    蘇傲玩味道：“本尊難得有一個中意的，豈是尋常糟粕可換？”
    那抱琴少年身子一僵。那人歎道：“偕偕士子，佳人美眷，但凡教主開口，便是傾盡家財，我也給教主尋來。”
    蘇傲又笑：“本尊不缺這些。閣下要人，隻有一個法子。”
    那人問道：“甚麼法子？”
    他問得慎重，隻可惜隔著重重帳幔，看不見蘇傲眼中的戲謔之色。蘇傲悠然道：“閣下想要弟弟，便拿自己來換。”
    “啪——”小婢手中的湯碗被掀翻。一陣令人窒息的怒意席卷而來。
    天佑心道：我哥哥地位尊崇，看著大度，實則氣小狹隘，若非忌憚隕天教勢力，豈肯紆尊降貴，受你閑氣？你這話可將他氣慘了。
    能氣得他這位兄長七竅生煙，天佑自是大出一口惡氣，但聽他要將兄長換了自己，又有些揪心和無措。
    帳中默然半晌，幽幽地傳出一聲歎息：“能夠伺候教主，是我之福，隻是殘破之身，難入教主法眼。”
    蘇傲戲謔道：“本尊也是隨口一說，閣下不必當真。本尊千挑萬選，才選中天下最好的璞玉渾金，其它都看不入眼。”
    帳中再又沉默下來。天佑轉憂為喜，噗嗤一聲，笑了出來。
    那人咬牙道：“看來教主心意已決，我再不願，也隻得割愛了。隻是那紫暮姑娘受了許多苦頭，就請教主賣我一個麵子，教她解脫了罷。”話剛落音，一支響箭便射向紫暮，洞穿她的胸口。
    蘇傲並未阻攔，隻道：“本尊並未向她套話，閣下自不必急。”
    那人道：“教主要問話，大可問我，下人不知輕重，怕有冒犯。”
    蘇傲笑道：“她敢作敢為，倒比有些偽君子瞧得順眼。”
    那人滿腔怒意再也憋將不住，寒聲道：“開船！”
    目睹樓船駛離，天佑禁不住大聲笑出，笑罷了，對蘇傲道：“他不會善罷甘休，不出三刻，定要派人泅水鑿船。”
    蘇傲卻道：“不必等到三刻。”
    天佑大吃一驚，轉頭看時，果見船板上正泊泊冒水。蘇傲用勁一踏，驀地水花四濺，兩名黑衣人從船板下摔將出來。這兩人摔得懵了，一看蘇傲，便要跳江。蘇傲伸手抓中兩人衣領，兩相一撞，兩人登時斃命。
    江水咄咄冒出，很快漫過腳踝。天佑倒不信這便宜師傅會將自身陷於險境，卻也禁不住有些慌亂。
    蘇傲站在船上，雙手背負，似乎一點兒也不著急。天佑左顧右盼，也未看見小舟小艇。蘇傲問他：“為師若是要了你哥哥，你待如何？”
    天佑道：“我兄長心高氣傲，不會向人低頭。”
    蘇傲道：“為師問的是你。”
    天佑提醒他道：“師傅，船要沉了。”
    蘇傲氣定神閑地道：“他送美貌的孌童給我，又對你明褒暗貶，你不動氣？”
    天佑暗道：怎會不動氣，自己又不是聖人菩薩。眼見江上小山似的巨浪一個接一個打來，咬了咬牙道：“師傅——”
    蘇傲緩聲道：“你不生氣，可是為師很生氣。為師的徒弟，為師教訓可以，他算甚麼東西，也敢放肆？”
    天佑心頭一暖，但當下卻做不出感激的神情來，大喊道：“師傅，船、真、要、沉、了！”
    蘇傲大笑，一攬他腰，施展輕功躍了起來。數個起落之後，兩人終於落在一艘船上。但見燈火煌煌，奢華錦繡，正是方才那艘樓船，但船上靜悄悄地，沒有丁點動靜
    天佑想了想，道：“他做事向來留有後手，派人鑿船後，怕我二人僥幸未死，追上前來，便事先設好陷阱。”
    蘇傲意味深長地道：“你對他倒是知之甚深。”
    天佑撇嘴道：“你要是給他從小欺負到大，便不會這麼說了。”
    蘇傲道：“欺負？怕他未必能在我徒兒身上討著便宜。”
    天佑笑了笑，眼中露出一抹得意之色。
    兩人走到艙前，撩起帳簾。蘇傲牽住天佑小手，一齊進艙。天佑見艙中無人，道：“看來是棄船走了。”
    蘇傲微微冷笑：“算他逃得快。”
    蠟燭被風吹得撲撲作響，縱然風高浪急，但船上十分平穩。天佑道：“去底層看看。”
    蘇傲按住他肩膀道：“你兄長可通琴藝？”
    天佑答道：“他對琴棋書畫皆有涉及。”見長案上擱著一把古琴，道：“這是赫連非的琴。”
    蘇傲挑眉：“赫連非？”
    天佑道：“便是那彈琴少年。”咳嗽一聲，又道：“他是哥哥府上的客僚，不是孌童。”
    蘇傲笑了一聲，輕撥琴弦，錚地一聲，船身跟著晃起來。
    天佑抓緊蘇傲衣袖，警惕道：“師傅！”
    蘇傲頷首道：“來了。”
    一陣風起，蠟燭盡數熄滅。
    -未完待續-