天佑醒來時，天色已然大亮，陽光自枝頭灑下，曬得人渾身舒暢。他動了動，覺得身子有些發軟，但骨中那股寒氣，卻已消失得無影無蹤，他長長舒了口氣，知道自己終於挺過來了。
    睜開眼來，眼前是一副寬厚胸膛，他怔了怔，緩緩抬起頭來。
    入目是瀑布般傾瀉而下的黑發，刀削般的五官埋在長發的陰影中，襯得輪廓愈加分明，閉眼後才知他眼睫極長，嘴唇輕抿著，少了幾分邪氣，多了幾分恬然。
    麵對這張睡顏，小孩十分無措。便在這時，對方薄唇勾起，露出一抹笑來。天佑見他醒了，更不知作何回應。
    蘇傲提著他衣領，將人放到身旁，束起長發，整好衣衫，繼而自袖中取出一物，道：“收在身上。”
    他掌中是兩顆蛇牙，天佑沒接，搖頭說道：“蛇毒已經解了。”
    蘇傲有些意外：“這是武林中人夢寐以求的寶貝，你不要？”
    天佑對這碧蟒還留有餘悸，說甚麼也不接。蘇傲若有所思的目光掃過蛇牙，低聲道：“這樣也好。”收了蛇牙，又道：“我要煉一爐藥，你隨我找幾味藥材。”
    天佑驚訝道：“蘇傲，你會煉藥？”蘇傲銳利的黑眸斜睨過來，他立即改口道：“師傅，你會煉藥？”
    蘇傲這才滿意，道：“未免我這師傅做得名不符實，近日我便開始授你本領。”
    這聲師傅，是天佑情急之下叫出，縱然一直掛在嘴邊，蘇傲也未介意，他卻也自覺是做不得真的。兩人素未平生，來自天南地北，天佑有自己的事要做，不管蘇傲是甚麼人，有甚麼目的，總有一天兩人是要分開，如今不過一道趕路罷了。
    天佑愣在原地，半晌沒有回應。蘇傲可不管他想些甚麼，說道：“去收拾東西，趕在天黑前到鎮上。”
    馬車一路飛馳，酉時終於到了鎮上。一大一小進了一間客棧，挑了靠窗的位置坐下。小二殷勤地招呼過來，蘇傲點了幾樣點心，頓了一頓，問天佑道：“有甚麼要加的？”
    天佑心道：做了徒弟，竟有這待遇了。卻是搖了搖頭，捧著茶碗打量四周。
    不算寬敞的大廳中，三三兩兩坐著幾桌食客，掌櫃在櫃台後撥著算盤珠，時不時在賬冊上添上幾筆，大廳旁用木板搭了個台子，上麵擺著一張太師椅，一個五十餘歲的老者坐在椅上，右手中的折扇搖了幾下，說道：“江湖，何物江湖，有人說，有人便有善惡，有善惡便有江湖，亦有人說，有刀劍便有江湖，而我則說，眼為江，嘴為湖，有我雲琅，才有江湖！”
    周圍爆出一陣喝彩，這自稱雲琅的老者得意洋洋地搖著紙扇，說道：“江湖中不缺絕世武功，也不乏傾城佳人，兩者兼有者，卻是絕無僅有。”見眾人都望來，他一敲扇，朗聲道：“列為看官，今日要說的，便是那兵器譜中第一人，萬劍山莊杜三少。正所謂英雄出少年，這杜三少初入江湖，年雖弱冠，卻生得是俊俏風流，數年中，不知惹上多少情債……”
    他滔滔不竭地講，天佑興致勃勃地聽。覺得渴了，便將茶碗湊近唇邊，忽然動作一頓，望向蘇傲。
    眼前的男子正聽說書，唇角似笑非笑地翹起，說不清是嘲笑還是不屑，見小孩望過來，便道：“沒事，喝下去。”說著端起茶盞，若無其事地飲了兩口。
    天佑心知茶中被投了毒，但見男人無所顧忌，也端起茶杯做個樣子。他心中有所顧忌，隻敢沾唇，不敢飲下，豈知僅僅是這樣，唇上便起了一股灼痛，忽然丹田中升起一股陰滋滋的涼氣兒，瞬間將毒性壓下。
    天佑心中五味成雜，他猜測這定是昨日飲下的蟒蛇血所致，低聲道：“師傅……”
    蘇傲臉上毫無波瀾，道：“聽書。”天佑點了點頭，便也裝作若無其事。
    那老者正說道：“杜三少以一人之力鏟除景王餘孽。”天佑隨口道：“師傅，我們這一路要去哪裏。”
    蘇傲正聽得有趣，道：“徒兒想去哪裏？”
    天佑搖了搖頭。蘇傲又問：“那麼徒兒急著見甚麼人？”
    天佑剝了顆花生放進嘴裏，低頭道：“我沒有。”
    蘇傲笑了笑，也不追問。兩人一麵用茶水點心，一麵聽雲琅說書。過得半刻，大門‘砰’地一合，接著便是抽刀拔劍之聲，前一刻尚在聽書的食客，都抄起兵刃，圍攏過來。
    那雲琅哪裏見過這等陣仗，登時嚇得呆了。蘇傲被人壞了興致，眉頭微微一皺。
    這些人身形魁梧，臉上多有凶悍之氣，天佑打量幾眼，認出正是先前追殺裴言的那夥人。領頭那個跨出一步，惡狠狠地道：“把人交出來！”
    蘇傲端坐不動。
    那人騰地躍起，揮劍向他砍落。天佑手裏一盞茶正要潑出，冷不防被蘇傲按住了。眼看長劍將至，忽然打橫飛來一把算盤，將刀打落。
    店掌櫃走了過來，拾起算盤，作揖道：“對不住，令兩位受驚了。”朝後一揮手，不知打哪躍出幾個打手，快速鎮下場麵。
    天佑見他作揖時，小指微翹，略顯女態，竟也是個熟人。一下想起裴言死狀，臉上變色，怒視眼前之人。
    掌櫃道：“小人梅大，家主人有請兩位過府一敘。”
    蘇傲掀了掀眼皮，道：“是你。”
    梅大賠笑道：“正是小人，上回多有得罪，還望教主多多海涵。”
    蘇傲也笑，自天佑手裏抽出茶盞，遞給他道：“喝了這盞茶，本尊便不計較你的過失。”
    梅大麵色變了變，依言接過茶盞，仰頭飲盡。運功壓下毒性，一拱手道：“教主，請！”
    蘇傲目睹他將茶水咽下，嘴邊笑容淡去，冷冰冰地道：“記住，事不過三。”
    這句話既是威脅，亦是答案。梅大麵色發青，卻不敢伸手阻攔。蘇傲牽起天佑，轉身便往外走。
    到了車中，天佑掙脫他的手掌，叫道：“這個奴才必須死！”
    蘇傲道：“你知道這人是誰？”天佑抿了抿唇。蘇傲又問：“拿不準，卻能猜得八九分，是也不是？”
    天佑看著他，仍是緘默不語。
    蘇傲嗤笑道：“一刀下去，固然痛快，此後卻要麵對數不盡的麻煩。”天佑低下頭，雙拳緊握，算是妥協。
    蘇傲轉眼看向車外，道：“君子報仇，十年不晚，你練好武功，將來有的是機會，何必急在此時。”感覺衣上一重，垂下目光，見小孩攥住自己的衣袖，一字一頓道：“我要親手報仇！蘇傲，你教我武功，任何代價我都……”
    蘇傲伸指按在他唇上：“我早說過要教你本事，你不必開口相求。至於代價。”斜睨他一眼，笑道：“你這點兒大，能給我甚麼好處？”
    天佑看著自己的便宜師傅，有千言萬語要說，但任何話在舌尖上轉了一轉，全都吞回肚中。在車中躊躇半晌，天色已然全暗，這才發現今晚又錯過了宿頭。
    蘇傲瞧一眼天色，道：“看來行程不得不提前了。”
    天佑回過神來，問道：“我們這是去哪？”
    矮桌上攤著一卷地圖，蘇傲目光落在圖左，指著其上一個山嶺分岔點道：“去囊城。”
    此地至囊城，尚須三日路程。途中蘇傲教授天佑心法口訣，他念一句，天佑便背一句，不出半日，便將整篇口訣記下了。這份聰慧，即使是蘇教主也大為讚許，道：“很好，這冰心訣，每日睡前都練上半個時辰。”
    天佑謹記於心，日後即便身處危貽，亦照做不誤。
    蘇傲道：“內功需日積月累，時候到了，自然水到渠成，至於外家功夫，就必須吃些苦頭了。”用審視的目光將小孩打量了一番，笑得意味深長。
    天佑被他看得背上發寒，不由往後挪了兩步。蘇傲將他的反應瞧在眼裏，笑容一收：“去車底攀著，我沒說停，便不許撒手。”
    囊城隸屬河北西路，位灤河以南，受永靜軍管轄。天禧元年，曾因瘟疫爆發叛亂，受朝廷鎮壓，自此之後，這座曾經繁華的縣城便漸漸沒落了。
    此刻在通往囊城的官道上，一架馬車正快速地駛近。車輪軋過荒草，留下兩道深轍。忽然‘撕’地一聲，自車底傳來一陣響動。
    天佑用牙齒撕下半截衣袖，纏住磨破的右掌，做這姿勢時，肩骨微微一聳，往下直擦地麵，一瞬間皮翻肉卷，疼得直抽冷氣。纏完右手，又纏左手，車底狹隘，那些石塊、樹枝總是突然擦過背脊，天佑已吃上許多苦頭。
    眼前是一成不變、泥跡斑駁的車底，側頭看去，車輪一圈圈轉動，前方馬蹄踏地，塵土飛揚，在灰塵泥土中，時光變得十分難捱，他記不得在車底呆了多少時辰，隻覺得一刻鍾也延成了永恒，手臂酸脹，掌心刺痛，背上火辣辣地，不知破成甚麼樣子。
    終於道路寬闊起來，碎石枯枝也少上許多，待看到一大片整齊的青石板，車中終於傳出一道聲音，向他說道：“上來罷。”
    天佑如釋重負，爬回車中，脫力般倒了下來。一喘氣，十指都火辣辣地疼，他眼望蘇傲，眸中露出倔強之色，外帶一點不易察覺的委屈。
    蘇傲不為所動，道：“今日是兩個時辰，下回再加半個時辰。”
    天佑心中哀叫：武功練成之前，我雙手是否便廢了！忽然掌心一痛，先時纏裹的布條已被蘇傲拆開。他掌中盡是血泡，蘇傲先以銀針挑破，再取了消腫散瘀的藥膏，均勻抹將上去。
    疼痛終於減緩了一些，天佑閉目躺著，過得片刻，實在耐不住困意，便睡了過去。
    這一閉眼，也不知睡了多久，醒來時不在車中，雙手敷著藥膏，已無痛楚。天佑就著床頭點著的蠟燭穿上鞋襪，披上外衣，在屋中找了一圈，沒見蘇傲，於是推門而出。
    院中積灰甚厚，空無一人。天佑走出院門，來到前廳，隻見門窗朽爛，蟲蟻亂爬，比後院更為破舊。夥房和柴房更成了蟲鼠窩子，似乎幾十年無人居住。
    天佑輕輕喚了聲：“蘇傲。”無人應答。他心中焦躁，推門奔出，剛奔得兩步，便跌了一跤，借著月色一瞧，腳下赫然有一具枯骨。他大叫後退，不料指頭又觸到一具枯骨。
    他倏地縮回手，瞠目結舌地呆在原地。
    -未完待續-