全速追逐著逃竄虛無的莎芙瑞娜隻覺自身的感知範圍以及對自身的控製猛地拔升了一個台階，一瞬之間也沒辦法細究先前那如同雨落的短暫一點涼意究竟意味著什麼，但無論究竟意味著什麼，她都毫不客氣地一把接過了那傳遞而來的力量，在猛地提速即將追上前方逃竄的虛無時心生明悟，純粹的白光在掌心織擰成一團複又拉長，最終替代那把因為過長而並未攜帶至此的長杖奮力前伸一記下劈，一段雪亮的刀鋒也同時在長杖接地的位置猛地釋出，刺透那團暗色的斑塊，狠狠朝著地底楔入。
    被鐮刀刀鋒釘在了地上的虛無發出了一聲無法直接耳聞卻令聽者肺腑靈魂都止不住一道顫動的扭曲刺耳的尖叫聲，遭此震懾的莎芙瑞娜用盡全身力氣依然死死攥住手中的長柄，卻難以抑製地感受到自己的思緒正在這種接連不斷的尖嘯聲裏越發趨近模糊，直至某一刻，知覺一空。
    與嗡嗡作響的腦袋裏的尖嘯一道消退的，還有一直籠罩在視野之中幾近刺目的白光帷幕，等到白光消散得差不多，莎芙瑞娜的眼睛也恢複到基本能夠視物後，她第一時間看向了手中長鐮楔入地麵的刀鋒，一團純白的火苗正溫吞地熬煮著，切實存在但難以被視覺直接捕獲的灰燼，正緩慢地升上荒蕪一片的中庭上空陰雲覆滿的天空。
    莎芙瑞娜又看了一會兒，才小心地順著鐮刀的長柄走到近前，將手伸進了被她注入過量的魔力引發了爆燃的無質之焰中，片刻的摸索後她從中摸出了兩樣東西——一團緩慢重複著遊離和聚合的黑霧，另一隻仿若鍍著各種色彩的刻麵玻璃眼狀裝飾物。
    然而就在莎芙瑞娜將那枚“眼睛”從火焰中抽出的同時，原本穩定燃著的白色無質之焰倏然熄滅，不可見的灰燼隨風而散，除此之外，什麼也沒剩。
    但她事前已經得知，“冬熊”是聯通著三重根源的。
    莎芙瑞娜神色一變，提起楔進地麵的長柄鐮刀就要起身追擊，但站起身來的同時隻覺得眼前一片昏花天旋地轉不說，白光散盡後她也得以看清她早就追到了這片樹林的邊緣，再向前再無銀白的枝葉密布，隻剩荒莽一片的原野，後世的幻森與西恩特，如今還是無數凶獸和獸王們的獵場的中庭了。
    此時的中庭既無環繞周遭的水係，也無接天的綠野林木，整片原野呈現出斑駁的棕黃赭色，沿著大約是魔物留下的痕印稀落地生著沒有太多生氣的草植，一眼看去不說喬木，灌叢都沒有太多，然而就是這樣一片看起來甚至不能被稱之為豐饒的原野，魔物，或說是獸王凶獸們就是知道，再向前，一切不同。
    像是有什麼從高處降下，又像是有什麼在催促著他們向上攀升，莎芙瑞娜莫名能覺察到原野幾乎像是一條通路，盡管此前的百年她隨年輕人外出回收“根源”的時候也曾來過中庭不止一次，卻從沒有這麼清晰地知覺到過。
    魔力體力的過度使用所導致的疲憊一點一點翻湧上來，莎芙瑞娜起先還拄著鐮刀的長柄，卻終是緩慢地坐下，沒什麼力氣再維持站立了，疲憊地閉上眼睛的前一瞬她突然想起第一次看到那顆隕星的時候雖然距東庭很近，但似乎也離中庭不遠，如果中庭真的是某種程度上的通路，可能那顆隕星……甚至在她獲得力量甚至降生於世之前就存在的虛無，都是從這裏來的。
    她不由得希望那部分斷尾求生的虛無是沿來路逃回到它本該在的地方去了，然而對方卷走的那份“根源”對這一可能的否決又太過堅決了，退一萬步說就算它真的逃走，似乎也不意味著它不會再回來，說到底，這條通路又究竟是通往什麼地方呢……
    極度的困倦裏她再度做了那個奔跑於無盡夜色下原野的夢，但或許是太過疲乏，她的記憶散碎成無數殘片，基本沒記住夢到了什麼，隻是記得有感受到她在夢中上升——不斷地、不斷地上升。
    
    最終喚醒她的，是清冽甘甜的液體流入唇縫，落進喉舌。
    她又花了好長時間提聚力氣理智回籠，睜眼後發現自己依然置身於那片銀白枝幹密布的樹林中，隻是那些枝幹此刻都蒙著一層淡薄的銀白輝光，籠著更強烈些的輝光的落葉也在她純白一片的毛發上覆了一層。
    依舊側躺在地的莎芙瑞娜愣了片刻，而後才意識到自己已經不再是人類的樣子了，像是在不知不覺中變回了原本的狐狸模樣，但與旁邊的樹木對比，又明顯較原先大出了非常多層。
    她猶自怔愣的間隙，再次感受到甘冽的水液淌入喉舌。
    她進一步地找回自己全身的知覺和感官，隨後才看清在她如今巨大軀體的旁側立著一個正常人類大小的年輕女性，生了滿頭如虯結枝幹般翻卷的銀發，疏離之餘兼有一種非人的冶豔，唇頰之間不見什麼血色卻仿佛籠著一層與周遭銀色枝幹上同樣的輝光，如同用一整塊透著冷光的白玉雕琢。
    莎芙瑞娜目不轉睛地盯著她看，這百年間她並非沒見到過其他女性的凶獸和獸王，但其中很難有誰的相貌能一眼奪去觀者的注意，醒目到讓人想起她被攪進那樣晦暗的亂局都隻會覺得割離。
    此刻年輕女人的手裏擎著一片同樣籠著輝光的、更為寬闊些的葉子，正將積聚而來的露水灌進莎芙瑞娜的嘴裏，見她醒來也並未覺得太驚奇，隻是對她先前幫忙的致謝後，提醒她才剛剛聯通到第三“根源”，是以需要時間適應。
    莎芙瑞娜聞言愣住，趕忙開始回想自己是什麼時候聯通到第三根源的，而後意識到是追擊虛無的時候，曾有什麼從林木的尖梢墜落又融進她的身體中。
    這讓她的心情微末地緊繃了一下，她還不知道自己新聯通到的是什麼“根源”，也就不可能知道這樣的“根源”契不契合自己，就算同是聯通了三重“根源”的凶獸，“根源”具體的契合與否也有可能造成極大的戰力差距，噬潮與幽龍之間的差距就是這樣造成的，轉而她又想到即便不那麼契合，少女也能在斬斷這種聯結的前提下不傷及她的性命，便有多少放心，最終隻是借助【無質】使用了某種類同思維魔法的力量，詢問她將怎樣的“根源”給了自己。
    銀發女性短暫地為她的溝通方式詫異，但片刻後還是如實告知她當時給出的是【無相】，這重“根源”與生自植物類魔物的她原本就不夠緊密，【無質】融入的瞬間，它就跟原屬冬熊的三重“根源”一並被彈出了她的身體，【無質】趁虛而入也隔絕了虛無的再度入侵，所以在發現追擊的莎芙瑞娜後繼乏力的時候，她唯一能夠調用的，就隻有【無相】而已。
    莎芙瑞娜想起這類“根源”掌握著變化，同時也是長兄所有的三重“根源”之一，它不會同【無質】產生什麼衝突，卻也沒那麼容易熟練駕馭，至少她極少能看到長兄使用這方麵的能力……
    想到長兄，莎芙瑞娜一個骨碌翻身爬起，她不知道她昏睡了多久，但是少女和長兄應該還在附近，她四處地尋找先前被虛無遺落的另外的“根源”，那名女性見狀抬手，一隻銀色的能看到木紋以及其中緩慢遊弋的流光的木盒便被一根從泥土裏拔出的根係送到了她的手裏，她將盒子送到了莎芙瑞娜的麵前並開啟，裏麵承裝著的，正是那團被她從無質之焰中掏出的黑霧，以及裝飾品般的玻璃眼睛。
    莎芙瑞娜愣住的時間裏，等同於銀色密林的女性語帶歉意地表示她先前用來救急的那份【無質】她已經無法再切分而出，如果莎芙瑞娜有需要，她願意在以後為她提供其他的寄宿著“根源”的凝集，並情願為此定契。
    莎芙瑞娜望了那隻盒子良久，最後隻是緩緩搖頭，剛想伸手接過，又想起她現在的狀態並沒有人類的肢體，隻好努力擠壓自己現有的身軀把自己塞回人形，而後被對麵年輕的女性緊急喊了停，莎芙瑞娜疑惑地投去目光，那人卻將搭在一根伸來的枝條上的白色長裙與成套的鬥篷送到了她的眼前，莎芙瑞娜一時間有些窘迫，對方則勸撫她稱【無質】可以輕易地將魔力壓製成實體，隻是她更早醒來，有時間練習而已。
    莎芙瑞娜更覺窘迫，她聯通到【無質】至今已近百年，卻因為用不太上向來沒想過練習這個。
    收拾妥當之後銀發女性邀請莎芙瑞娜和她一同去往中庭腹地，告知更多的凶獸和獸王虛無所為與冬熊的死訊，但莎芙瑞娜惦念應該還停留在附近不遠的長兄和少女所以婉拒，隻說自己要向北，離開中庭。
    銀發女性看起來有些遺憾，但也沒打算強留，隻說她力量不穩，她會叫人送她到邊際，莎芙瑞娜接過她遞來的裝有“根源”的盒子隻說不用，對方卻不甚讚同地搖頭，告訴她有一夥一直熱衷染指凶獸“根源”的人類勢力就在附近，他們倒是有自己的規矩不會進入中庭，但在中庭以外會發生什麼，難以論定。
    意識到她是在說商隊的莎芙瑞娜在怔愣之後也隻能沉默以應，沒試圖解釋，不過也沒再拒絕對方的好意，向北從另一方向走到這片銀色密林的邊際的時候，她看到數條青藍色的隱隱透明的巨蛇，正盤踞在周遭的普通樹木之上又或者巨石之頂，有個年輕的、看上去也就十四五歲的男孩挨著巨蛇坐在那塊巨石之上，目光轉來時可見他瞳孔豎直的青藍眼眸，以及頰邊覆蓋著的青白藍鱗片交錯斑駁。
    不同於那男孩定定地看向她，莎芙瑞娜多少疑惑地看向身旁的銀發女性，才得知在冬熊的突然襲擊下據守北庭的凶獸和獸王們都被衝散，她瀕死反擊牽製住冬熊之後就更加如此，嘉爾艾德——也就是眼前這個孩子因為無法放心，逃出一段距離後又冒險潛回來看，而那時候她們都因為新的第三重“根源”的聯通所致的衝擊陷入沉睡，那段時間一直是他在幫她們驅逐和阻攔周遭的窺探和惡意的。
    莎芙瑞娜又有片刻的沉默，最終打開手裏的盒子把那隻有著多個刻麵的剔透眼狀飾物取出，確認並未沾染虛無相關的痕跡後，將它遞進了銀發女性的手中。
    對方驀地睜大眼睛就要還遞，莎芙瑞娜搖頭沒接回去，又看了那望向自己，隱帶好奇的男孩一眼，銀發女人攥著“眼睛”沒再做聲，她知道給出這份寄宿著“根源”的凝集的用意，是為了防止同樣的情狀不再發生，最終也隻能輕聲承諾，送她離開中庭後他們會找到安全的地方，開始幫他嚐試聯通。
    莎芙瑞娜向她點了點頭，多安慰一句說，原本也是因為她拚死囚困住冬熊以及內部的虛無在先，她才有機會動手的。
    說完她拽了拽身上那件有著銀色枝葉刺繡的白色鬥篷，邁步跨出了銀色密林的邊界，而後才像是突然想起什麼似的回望過去，好在銀發女人依然攥著那枚“眼睛”，在邊界處怔怔。
    莎芙瑞娜報上自己的名字，轉而問及對方的，銀發女人堪堪回神，垂下眼睛輕輕一笑，將己身的稱號與真名報出。
    即便所用的語言不同，莎芙瑞娜不做轉譯的情況下旁觀的傑納完全不會知道稱號是在指什麼，可組成那個名字的那串音節，萬載之前與萬載之後，依然等同。
    “凱勒涅爾。”她說。
    旁觀的傑納無聲地歎了口氣。
    
    冰蟒嘉爾艾德，骸骨之廊排名——第十三。
    骨林凱勒涅爾，骸骨之廊排名——第七。

    作者閑話：

    這段原本不在計劃中，但放這裏挺合適就塞進來了，記憶進度繼續後錯，論文是怎麼越寫越長的
    但往好處想想，塞在這兒總比以後單開個五六七八章詳寫要好得多（疲憊。JPG