月輝隔過雲靄林隙，零落地灑進逐漸散發出一股陳舊腐朽味道的草地，一道灰白的流光在林間左衝右突，間或急刹轉向，幾乎瘋狂地尋找著得以突圍的線路。而然林間卻不知何時已經豎起了無法目視的高牆，每一次衝鋒都難以長久，連包裹在其外的流光都跟著渙散了不少，但那隻被籠在光芒裏的魔物並未就此放棄，幾經試探後認準了一處氣息薄弱的方向，不間斷地發起衝刺。
    禁製外圍不過十步開外的樹上，靜默在夜色裏的一眾人無聲維持著攔截月鷲的壁障，或明亮或晦暗的魔光縈繞在他們身上，隨著魔物的撞擊明滅閃爍著。在月鷲這樣單方向的高頻攻擊下，懷爾曼女爵的臉色變得愈發慘白，沁出一層細密的冷汗，環繞周身的淡青色魔光幾經閃爍，愈發晦暗。當她再無旁的餘力調停己身氣息時，便虛弱地抬起手來向著不遠處的奧嘉莉婭示意。
    奧嘉莉婭自餘光裏看到了懷爾曼女爵的手勢，微微偏頭輕道了一聲辛苦，微抬右手，召出一柄在昏晦光線下幾乎看不清輪廓的虛形之劍，正是她數十載前自劍塚裏得來的【靈歎】，腳步微微一錯，已然閃身越入被禁製圍攏著的區域裏。
    一個強橫的一階魔法師的出現立刻引起了凶猛撲擊試圖逃脫的月鷲的注意，它立即轉向，攜著一股寒意直撲向奧嘉莉婭。奧嘉莉婭橫揮一劍格住了月鷲仿若精鐵鑄就的腳爪，半透明的劍身與魔物相擊擦出耀眼的火花。一擊不成，那隻魔物便遠遠飛遁開來，繞樹回旋再度突進，奧嘉莉婭隻覺手腕一沉，便知大約是月鷲加重了攻擊的力度，然而未及她揮劍震退，月鷲已然再度退走，兩息內再度飛返撲擊，這次俯衝的角度稍高，除開猛禽本身的衝擊力還帶了己身重力，饒是奧嘉莉婭有心準備換角度迎擊，仍被那一擊裏的力量震得手臂一瞬酸麻，待到下一擊再來時不得不小退半步卸力。月鷲的攻擊速度越來越快，角度越來越高，力道也越來越大，十餘次攻擊後奧嘉莉婭便已經退開數米，在月鷲下一次振翅撲擊時暗歎一句，借力飛退，總算是給自己留了些餘地。月鷲翻轉振翅還欲追擊，三道細長的冰矢便擦著它的胸口飛射過去，正要為近地滑行而平展的翅膀不得不狼狽地收起翻轉著，激起一片幹枯的沙塵。
    那野獸似乎並不認為自己失態，隻用了瞬息便重新調整好姿勢，籠著灰白色光芒的翅翼劃開幽冷夜色，再度向一襲黑色獵裝的奧嘉莉婭撲去——而那杜德絲的族長劍尖點地，口中誦出無人可聞亦無法理解的詞句，下一瞬便有虛形自她周身升騰而起，像是虛幻且破碎的光，又像是在時間長河裏早已腐朽的人形。魔物並未將這些阻攔自己的東西放在眼裏，它凶猛地閃動翅翼，將那些虛弱的影子絞碎成閃光的碎片，然而不及它再度襲向女族長的門麵，便又有新的虛形填補空缺，當它意識到情況不對的時候，奧嘉莉婭的麵前已經站著一隊亡靈的衛兵，他們用手抓握鳥兒閃光的羽毛，用尖爪切割著它腳爪處未被羽毛裹覆的皮，月鷲越是掙紮，便越是有更多的亡靈參與其裏，衛兵們閃著微光的殘破身體在長夜裏凝成一團灰白色的堡壘，奧嘉莉婭在不遠處靜靜看著，耳邊隻有那猛禽的哀鳴。月鷲被生生拔下的羽毛藉由它的魔力在離體後化作小小的鷹隼的虛影，明滅著向女族長衝去，而奧嘉莉婭手挽【靈歎】，隻輕輕一記平揮出去，那虛幻的暗影便化成了遊離的光絲，靜靜消湮於空氣。
    站在樹梢勉力維持障壁的眾人看見奧嘉莉婭似乎穩占上風，當下俱是鬆了口氣，有些躲懶的，幹脆直接自屏障裏卸了力，他們看著那團模糊的閃光的幻影，望向女族長的背影時，眼裏盡是羨嫉。
    第十亡靈世家杜德絲家族以亡靈與思維魔法見長，雖然二者並稱，但其中役使亡魂的一係似乎一直都罕現人前，隻有極少部分擇定的支係，躲在王城或者家族城庭的某個角落裏，無聲修習。這一代的族長奧嘉莉婭•；修蕾•；杜德絲自小與孿生姐妹一道長於先知膝前，受到非人族類的的悉心培育，她那位去世的妹妹曾被全族看好繼承杜德絲的城庭，先知卻在全族與長老麵前，輕描淡寫地將奧嘉莉婭擇定。
    這樣的事若是放在其他的世家裏，並非族長也非長老的王族仗著自己的身份置喙族中事務，大約隻會引來一場清洗——但達坦納對倩曼，也就是先知的縱容幾乎是無條件的，原本性格溫懦的姐姐成為了新的掌權階級。世間不無好事者猜測，說那位王族大約是想找一個聽話的傀儡貫徹自己的旨意，隻是若是眼下裏對上奧嘉莉婭周身源源不息的亡魂衛兵，大約也隻能將這種瞎話重新吞回肚子裏。
    “不要放鬆！”少女堅定的聲音引得周遭人渾身一凜，隻見那位黑發黑裙的女爵立在一棵白蠟樹的頂端，腳下的陣法流轉著淺淡卻強盛的光暈，而她迎風而立，墨色的長發與裙裾幾乎一道融入無跡的夜色裏。她的話音落下不過三息，懈怠者還未來得及將魔力重新注入到障壁裏，便見月鷲周身被亡靈拽下的翎羽化為不過拳頭大小的鳥兒形跡，一部分向著四麵八方飛散開來伺機逃離，另一部分則直接越過亡魂的衛兵，向著站在那裏的奧嘉莉婭衝了過去。奧嘉莉婭突刺連擊，一瞬間便精準地戳碎了四隻幻化鳥形，正當她揮劍迎向第五隻時，忽然發覺身後彌漫起一層詭譎的寒意。
    盡管隻有眨眼的功夫，她仍在最短的時間內做出了正確的應對，縱躍前撲，未持劍的左手撐地，一個側空翻避過了一隻蒼白利爪的揮擊。她落地抬劍正要做出防禦，便覺眼前一暗，鍍著一層淺光的白發垂曳肩脊。
    “你的對手是我。”男人的聲音冷淡平靜。
    在奧嘉莉婭原本立足之處的位置上，並不是如她意料的鳥獸形跡，而是一個幾乎遍身籠於灰白光芒裏的老嫗，她躬著畸形扭曲的脊背，雙手彎曲成猙獰的爪型垂在身側，在一團昏光裏發出滲人的噝噝的聲音。
    凶獸排名前十五特權——化形。
    奧嘉莉婭心中一凜，劍尖微提，倒退著重新融進夜色裏。
    周遭空中飛舞著的閃光的鳥兒們重新聚回老嫗的體內，她凶惡地眯著一雙渾濁的眼睛望向麵前那位氣度不凡的年輕人，從他邊角紋繡著堇青色火焰徽飾的白袍，到他右手持著的那柄蒼銀色的劍，最後是那雙如凝寒霜的堇青色眼睛。
    她退了一步，以一種怪異的姿勢側頭打量著他，聲音嘶啞詭異。
    “原來是你……入侵者。”
    話音落下的檔口老婦人身形一掙，洛歐斐前迎半步橫掃一劍，籠著光的人形在林間連跳幾步卸去那一劍的力道，最終落在櫸樹的枝條上，慢慢舔著手背上那道皮開肉綻的傷口。
    “為什麼出現在這裏？”洛歐斐說著，指尖在劍柄上輕點一下，振去劍尖一絲暗色血跡。
    “七千年來逃離【骸骨之廊】的凶獸不知凡幾，大多數都識趣地選擇了隱匿，你這樣大搖大擺，是何意？”
    “還真是敢說！”那老婦惡狠狠地盯住他，“那裏本是我們的獵場我們的領域！隻因為你們這樣的闖入者看中了，就要將我們驅離故地？”她嘶嘶地咆哮著，“憑什麼？！”
    洛歐斐並不理會，前跨一步，白發下的眼瞳緊縮如獸，再跨一步，尖銳雙耳突出發鬢，再跨一步，夜色裏綻開一層微光的漣漪，無故風起。
    “該死的是你們！”老嫗咆哮著再度跳起，右爪下揮，直抵那人臉龐額心，那雙與他們一般尖銳的瞳孔裏不見任何意外撼動，隻靜靜地看著她，不作聲息。眼看那半透明的尖爪就要撕扯到那副軀體，老嫗卻突覺左肩一輕，身體竟控製不住地墜地而去。
    老嫗在沾滿枯葉的林地裏翻滾了半圈，同她一起落地的，還有自肩胛處被整齊削下的右臂，她吃痛咆哮，麵上脖頸處，又顯出了獸化的蒼白翎羽。然而全不及她展翅，一股巨力便攜著她直直撞向不遠處的樹幹，巨大的冰錐沒入胸口，將她牢牢地楔入樹裏。
    “……真是可悲。”洛歐斐立在原地，隻垂著眼睛望她，右手裏的長劍熔化成為一灘亮銀色的液體，在他食指上重新凝出刻有常青藤紋樣的指環形跡。
    隨著四下風響，分隔密林的禁製護壁逐一解除，原本駐守在枝頭樹梢上的都謹慎地下到地麵來，指尖隱著魔光，預備著隨時有可能到來的新的反擊，洛歐斐輕輕撫了一下已經冷卻的指環，轉身就要離去。
    “被詛咒的是你們！”那老嫗突然扯著嗓子嘶叫起來，隔過人群，洛歐斐的步伐有一瞬遲疑。
    “你們永遠不知道自己從何而來，也注定永遠無處可去！”她赤紅著一雙眼睛，用僅剩的左手一寸寸捏碎釘住自己的冰錐，“永遠不會有人同情你們！無論在哪裏你們都將被眾生唾棄！”她吐出一口血來，周身繚繞著紅黑色的光影，她向著每一個試圖逼近她人發出滲人的笑聲，試圖向她施展的結界和束縛，盡數化為無形，奧嘉莉婭一劍揚起正要斬下她的頭顱，她突然吐出“嘎”地一聲怪叫，化為一道暗紅色的影子向遠方遁去。