驟然被一個不知底細的人這樣稱呼，祭卻發覺除卻初時的凜然外並不覺得如何危險戒懼著，她照舊坐在梳妝台前的方凳上，感受著女祭司手裏的銀梳如同刀分水流般緩慢劃動。
    “是因為我的臉麼？”片刻後，她才這樣問著。
    女祭司執梳的手停頓片刻，像是聽到了什麼好笑的事情般輕笑一聲。
    “如果是對於世家族人，或者東域與楠焱相關的一些高層人士，或許尚有這個可能，”她輕聲說著，“畢竟憐夫人自幼長於內闈，四十幾年來怕是連華安庭都沒怎麼出過，想來就是楠焱族裏，也多是有認不全的，大小姐是全然不必擔心僅因長相就被識破身份的。”
    祭一時沉默。
    “對於世家之外的人呢——其實，隻要有這個便夠了。”女祭司隨和地笑笑，將祭的一股垂落身前的鬢發梳順，重新理至背後。
    “頭發？”祭有一瞬訝然，旋即有似有所悟。
    “楠焱之血與外族不得相溶，”女祭司如此解釋道，麵上仍掛著一種意味不明的笑容，“因為楠焱借了德蘭麾下第一王族的力，將他的力量撕碎成千千萬萬片，散布於楠焱家族每一位族人的骨肉血脈中。而罹辰本人的靈魂則被鎖入長明燈，經曆光元素爆燃的火焰永世燒灼，以此驅動。隻要楠焱仍有族人未絕，長明燈火便不可能燃盡，但隻要長明燈火一日不盡，楠焱家族便會繼續生出魔法師，絕無覆滅之可能。”女祭司蒼冷如脂玉的十指劃過祭的長發，安撫著她漸生的警覺。
    “這樣的好事情，自然不能隨人類的繁衍散布至整個族群中，當今世上數之不盡的魔法師皆是第一任至尊的後嗣，就是最好的例證。”少女彎唇，笑的輕淡從容，“所以長明燈亮起的那一刻，所有的楠焱族裔的血液就被上了”鎖”，一旦試圖同不含同種力量的血液接觸融合，便會自血肉骨髓中自行燒灼，灰燼和靈魄，哪一樣都留不得。”
    “”鎖”與”壁”的落成，分隔了數之不盡的將成眷屬，而人類麼，總是勇於嚐試的。”她極輕地笑了一聲，“要麼是族中人不信罹辰會有這般權能以身犯險，又或者是族外人貪圖與楠焱結合後擁有的絕對誕下魔法師的可能——說起來，可比【六葉】的三分之二還高了三成，【極東之壁】初成的那些年，這樣的例子數不勝數，可罹辰也從未出過謬誤。”
    “再後來呀，族內的人學老實了，而族外的人，也漸漸知道楠焱之人碰觸不得。”女祭司抽出一條白色緞帶，在祭接近發尾處鬆鬆一束，“為了提醒外族，也為了保護族內那些實力不夠的弱質女流，楠焱便給族中的女性定了不得剪發的規矩。隻要你生著一張東域的臉，又拖著這樣一頭從未剪過的長發，就算是出了東域，也是極容易猜出你們的身份的。”
    祭輕輕抿了下嘴唇，一時不知該說什麼。
    “如今你人在達坦納，有先知的絕對壓製，還不會發生什麼。杜德絲家族與先知一道，不介入任何時代世家內部的暗鬥明爭，況且這次甄選中，杜德絲確證並無繼承人誕生，所以也無需擔心杜德絲中會有人對你不利。”她以溫水浸潤一方白帕，複又遞到祭的手中，“若是真要擔心，最好還是盯住那些外來的賓客，達坦納的雨霧節，來者是客，如無確切對先知及杜德絲家族不利的舉動，理論上就是黑噬的幹部前來，我們也不好驅逐，況且據傳言，即使在黑噬中，信奉先知預言的幹部也不在少數。”
    祭將臉埋在溫熱的帕子裏，輕輕應了一聲。
    “永遠不要小看人類對力量病態的渴求，大小姐，”她輕聲說，“即使有朝一日你能跳出這個範疇，這件事也是絕不能忘記的。”
    祭心頭一動，抬起臉來叫住那個正要離去的祭司。
    “等等——”
    “我叫琳。”少女站在門口，臨著撒入園庭的寒涼夜色微微轉首。
    “嗯……琳，”祭含糊地叫了一聲，“可是……我是說，為什麼？”她站起身來，看著琳的祭司白裙被夜風微微掀動，“為什麼你會專程來提醒我？”
    琳調皮地眨一眨眼睛，翻卷的白發襯著她如嬌俏可愛的人偶。
    “因為您是先知囑咐過重點關照的對象呀，大小姐，”她的笑容甜美卻難尋實感，“您的路還長，肩上的擔子也很重。”
    她邁出房間，將厚重的黑色門扉輕輕合攏。
    “明早會有王城的守衛來接你們同先去的兩位彙合——還有晚間的謁見，記得穿正式袍服。”
    不等祭再說什麼，房門關緊，發出沉重的響動。祭立在滿室的燭光與白幔之中，無言地沉思著。
    琳的白裙輕盈地轉過回廊和長階，如同漫步於月輝彙集的長河，她走走停停，確認了賽瑟麗茨宮每一處門鎖的閉合，她本不必如此，卻仿佛極享受這個親眼確證的過程。
    她最終在主建築的階前停下了腳步，隔過最後的回廊和大門，一輛馬車恭候在長街遠處，而她卻並不急著離去，隻麵向宮殿修葺整齊的花園輕嘲出聲。
    “兩位，看夠了嗎？”
    夜色緩慢流淌，世界安眠，寂靜無聲。
    女祭司卻並不惱怒，隻是唇角的笑意愈發濃厚，而她的掌心處，急速流動的魔力切割時空，形成一團瀕臨失控的喧鬧的風。
    而她隻是輕輕一握。
    庭院某處立即傳出一聲悶響，一道出現的還有掛滿宮殿建築與庭院草木的灼亮琴弦，層層密密，如同蜘蛛的魔窟。
    琴弦最密處顯出兩道身影，其中的男人正借著女人的手，艱難地自地上爬起來，慘白月色下他慢慢抬頭，鮮豔的血色順唇而流。
    “我族竟不知先知城的祭司裏還有閣下這樣的高手，”他低低地咳嗽一聲，向著琳遙遙一個拱手，“失敬了。”
    “別說話了，世寧。”另一個女人有些煩躁地蹙起眉頭，一手按在男人肩上，注入白色的光流。
    “這裏是達坦納，”琳冷言出聲，“希望二位不要仗著世家身份，便覺得國中無人可阻你們了。”
    “這話若是換杜德絲的族長來說，興許還有些分量。”女人警覺地將那男子護在身後，挑眉嘲諷說，“哦，我倒是忘了……杜德絲族中早有異議，不滿先知對族長的操控？而你做著先知城的祭司，想必今夜就算死在這裏，杜德絲也是不會過問的？”
    琳並不答話，隻是極輕微地偏一偏頭。
    “危險！！”原本專心療傷的男人立即中斷術式大吼一聲，女人心頭一跳，即使尚未捕捉到任何術式發動，仍迅速帶起男人飛身後退撤出數百步，在他們飛身而起的下個瞬間，原本立足之處為中心的石鋪地麵上，突兀出現了十幾個不深不淺的坑，更為詭異的是，每一個坑洞裏，都有一束黑色的氣流詭譎地盤繞著。
    女人落在遠處房簷上，一眼看過隻覺的頭皮發麻，而那白衣的女祭司仍立階上不為所動，隻遙遙抬起右手來，掌心和指尖，無不繚繞著那詭異的黑色的風。
    “下一次，”那女孩一字一頓地說，“便不會隻落在這副殼子上了。”
    “攝魂風……”那男人有些吐字艱難，強行中斷療愈的排斥反應令他眼前發黑腿腳發軟，但他仍努力地揚起腦袋，想要看清白袍遮掩之下那少女的形容。
    “你不是……你不可能是祭司……”
    這樣專克魂靈的魔法，怎麼看都是杜德絲族中的秘傳。
    “我是祭司。”少女神色不動，掌心盤繞黑風，“既然知道攝魂風，若我是二位，就定會夾著尾巴快些走。”
    “你！”那女人麵染怒色，“你可敢——可敢代表杜德絲家族同我族交惡？！”
    琳的麵上終於不再是一成不變的漠然，她懶洋洋地撤了手，語帶嘲諷地對那二人出言說。
    “這話若是第六王族德露絲來說，興許還有些分量，哎呀，我倒是忘了，拉比德族中從來都生不出那位雙身的王族。”
    對麵女人似是怒極，掌心琴弦纏繞幻化，卻尚未揮出便被按下。
    “罷了，阿靜。”那男人慘白著臉，虛弱地搖一搖頭。
    女人咬了咬牙，終是散去了掌心琴弦，將男人扶住。
    “今夜是我們的不是，多有得罪，來日定會向杜德絲的先知賠罪。”男人客氣地拱一拱手，“阿靜隻是燥了些，我族絕無與杜德絲為難的意思，還望祭司小姐告知。”
    琳輕輕抬一抬頭，露出笑來。
    “這個自然。”
    男人最後看了她一眼，同那女人一道消逝於滿庭琴弦編織出的灼白光亮中。
    琳立在階上，瞳中褪去狂潮寒風，伸手拉了拉袍角，似是覺得沒什麼意思般，轉身朝著賽瑟麗茨的大門走。同樣白發白瞳的男祭司立在門外，適時為她披上輕薄的毛氅，以阻擋將近午夜的寒涼的風。
    “就這麼放他們走？”直到進了馬車，亞伯仍皺著眉頭。
    “怎麼說也是心法世家的戒律長老，未造成實質侵害，也沒理由強留。”琳拍一拍堆在座位邊角的軟枕，選了個舒服的角度窩進去，懶懶地打了個嗬欠，“再者，他們的本意，大約也隻是查證楠焱罷了。”
    “是麼……”亞伯的眉心仍未鬆懈，“可是北芸皇儲被毒殺一事，拉比德也似乎……”
    “還遠不到下結論的時候。”琳推一推亞伯。
    亞伯肅容，低聲應了“是”。
    “不過今晚這一照麵，我卻是明白了，那個蒲淩默為何寧願將族長之位給他的外孫女婿，也不願交給他的寶貝丫頭。”她輕笑一聲。