寧琅對著大楚境內地圖給蕭懷劍一一講了邊境安防及未來幾年可能出現的禍亂，並齊齊給出了對策，一席話講完窗外尚且暮色漸起，卻見白束遲遲沒回來，不由皺了皺眉。
    “想必是瑛姑留下他用晚膳了，要不我現在傳膳，寧將軍也用了膳再走罷。”
    “不必了，”寧琅看了看窗外，“我等他。”
    不幾時聽見門外侍衛喧鬧。
    “哪裏來的野貓竟敢來乾清宮撒野！”
    “抓住它！”
    眼看著好不容易將貓圍困住，寧琅飛身過去，將伶仃一把撈起。
    蕭懷劍適時出來：“怎麼回事？”
    眾侍衛齊齊跪下，寧琅卻眉頭一皺，隻見通體雪白的伶仃腿上竟粘著一塊暗紅，見了他不安分地又抓又撓，淒聲叫著竟像哀求。
    “出事了。”寧琅沉聲道。
    禦駕擺到澍蘭苑隻見院門緊閉，蕭懷劍不由皺了皺眉，示意左右兩個侍衛上前探路。
    寧琅卻是等不及了，一步上前將院門一腳踹開，一馬當先又衝進房內，看見場景不由一愣。
    蕭懷劍隨後追上來愣在原地。
    隻見先皇陳屍廳中，一眾人等皆被綁住手腳塞住口圈在房內。
    寧琅掃了一眼，不由心頭一涼。
    這裏麵沒有白束！
    瑛姑看清來人立即淚流滿麵，挪動上前直衝著寧琅嗚咽。
    寧琅第一個回過神來立馬給瑛姑接了束縛，想著人不能開口又解了秦讓，怒道：“怎麼回事？小束呢？”
    “有人毒害先帝……”秦讓泣不成聲，“小主子……小主子被他們帶走了……”
    “帶去哪了？！”
    “天……天牢。”
    寧琅轉身就走。
    蕭懷劍這才從巨大變故之中回過神來，示意左侍衛跟上寧琅，又對右侍衛道：“封鎖宮門，任何人不得出入。”
    寧琅一鼓作氣趕到天牢後，才始覺自己手上顫的厲害，一步一步沿著石階往下走時腿竟有些發軟。
    即便兵臨城下，即便城破家亡，他尚都沒這麼驚慌過。
    要是……要是……
    天牢內早已人去樓空，剛進地牢便聞見一股濃烈的血腥味，刑台上尚可見血跡斑斑，寧琅一間牢房一間牢房找下去，看到最後一間牢房時隻覺眼前一黑，雙腿一軟差點跪下去。
    他見過最殘酷的戰場，見過鷹啖生肉白骨成林見過屍橫遍野血流成河，卻都不及此情此景一絲一毫。
    那小人兒蜷在地上，一身白衣被血水浸透，十根指甲被從根部生生折斷，長發淩亂，麵色蒼白如紙，一副蓮花唇早已被咬的不成樣子。
    他想殺人！
    今日清晨還言笑晏晏同他進宮，一身白衣白衫靈動出塵，一顰一笑還在心頭揮之不去，如今變成了這副樣子！
    他放在心頭捧在手心的人，被風一吹他尚且得心疼半天，被他們折磨成了這副樣子！
    他現在隻想將人碎屍萬段！
    今日覲見身上未帶兵器，寧琅一腳上去竟將鐵鎖生生踹斷，跪坐在那小人兒身側一時竟不敢動作。
    他還有呼吸嗎？
    寧琅一雙手顫抖著下去，身上不敢去碰，不知哪一處尚還完好，隻能抬起那張蒼白小臉，鬢發早已被冷汗和血水浸透，濕答答粘在臉上，沾汙了如玉麵色。
    那小人兒察覺到人的動作全身猛地一顫，費盡全力想把自己蜷起來，帶動身上傷口，一時間冷汗如注，從發根生生沁出，沿著額角滾過，劃過寧琅手上，竟不帶絲毫溫度。
    他當時得有多怕。
    “小束……小束是我……”寧琅將人抱在懷裏，一腔滾燙再也抑製不住奔流而下，流入緊咬的牙關，心痛如刀絞。
    白束原本是顫抖著竭力掙紮，在嗅到那衣帶上冷香之時，竟慢慢平靜下來，張著嘴小口喘著氣，一隻血跡斑斑的手緊拽著衣衫一角，卻因沒了指甲，隻能用指腹小心搓揉著。
    寧琅將人抱起：“沒事了……小束，我們回家……”
    隱約間聽見懷裏的人喃喃了什麼，寧琅直到將耳朵貼近唇側才聽清，“蕭啟……在宮裏……”
    蕭啟！
    寧琅雙眸一瞬血紅，咬了咬牙沉聲道：“皇上已經封鎖了皇城，一個都跑不了！”
    剛抱著人出了天牢，皇城內金鍾玉罄齊響，是為國喪之音。
    低頭看那小人兒，埋頭在他懷裏，一行清淚緩緩而下，在他胸前衣衫上綻開朵朵暗花。
    直接把人抱回乾清宮，剛失了父皇的蕭懷劍頹然坐在龍椅上，說不出的孤寂。看見寧琅抱著人回來騰地站起，走近才看清寧琅懷裏那一身血衣是今日清晨還過來同他辭別的小束。
    “怎麼會……”蕭懷劍隻覺嗓子發緊，從喉頭深處嚐出了一股腥甜。
    “蕭啟躲在宮裏，”寧琅沉聲，“宣太醫。”
    張太醫過來拿著那雙手細細打量，看過之後直歎氣，隻道：“世間極刑不過如此。”
    拿竹簽從指縫細肉處穿進去，再生生從根部撬開，根本不是常人能忍，小貴人現在還有一口氣也是實屬不易。
    “指縫細肉處還有殘餘的竹簽毛刺，這手也得用鹽水洗過之後才能包紮，這無遺又是一場受罪，我得用麻沸散讓小貴人暫時失去知覺。”
    “那他……”寧琅咬著牙，脖子上青筋林立。
    他現在氣息這麼微弱……會不會醒不過來？
    但他也決不能再讓人醒著遭這種罪，深深看了人一眼：“那便這樣罷。”
    麻沸散煎好了寧琅親自喂食，那小人兒尚還緊咬著牙關不肯鬆開，寧琅將人抱在懷裏在人冰涼的額角上親一親：“小束，我在這兒。”
    那小人兒皺了皺眉，終是喃喃開口：“師……父……”
    “是我，是師父，”寧琅端著藥到人嘴邊，“小束，把藥喝了，就不疼了。”
    微弱開口：“不……”
    寧琅隻覺自己一口牙快要咬碎了，一隻手顫巍巍撫上那玉色小臉：“沒事小束，一會兒我會叫醒你的……我一直都在，等你傷口處理好了，我帶你走……去蓬萊，去棲霞，去揚州……你想去哪兒咱們就去哪兒……”
    “我就在這兒……再也不鬆開你了……”
    那小人兒終是鬆了眉頭，輕啟牙關，由著寧琅一勺一勺將藥喂下去。
    看著人呼吸一點一點放的輕勻，寧琅才對張太醫道：“開始罷。”
    

    作者閑話：

    不怕死的我再放一章……
    我是魔鬼嗎？
    嗯，我是……