兩廂對峙的局麵足足持續了一月之久，外麵的人進不去，裏麵的人也出不來。蕭啟在遭遇輜重庫被炸後，很快出現了新的問題――糧草供應不及。蕭啟當日在筵席上有句話說的確實不假，養著這麼一支大軍的確不是一件易事，糧草一日千石，蕭啟除了留出一部分兵力攻城，還有一部分得去負責打家劫舍，隻是當初蕭懷劍他們采取堅壁清野政策，汴京城外周遭村莊皆已外遷，一粒米都沒給他們剩下。
    城內的情況也沒好到哪裏去，原本是做好了打持久戰的準備，倒是屯下了不少糧，隻是如今莫名其妙加了十萬人，糧草頓顯捉襟見肘。汴京城往來繁盛發達，物資大都靠外界運過來進行錢物交換，如今市集早已停了一月，外麵的進不來，隻能日日消耗。
    所有人都在等最後一場決死戰，隻是這場戰來的有些滑稽。
    澄光二十三年春，西北急報，從西麵趕來支援的肅州軍與南下的燕雲十六州在太原府狹路相逢，麵麵相覷之後，肅州軍統帥蔡庸當機立斷，反正早晚得打，直接在太原府拉開戰線，與蠻族展開了一場陸野角逐。
    這就迫使了汴京這邊的戰場早早迎來了決戰，因為不管太原府那邊誰勝誰負，對對方的打擊都會是致命的，蕭啟不會等著肅州軍過來對他們進行裏外夾擊，城裏人也不能坐以待斃等著再來一波強敵對他們進行猛攻。
    大戰一觸即發。
    澄光二十三年二月十七，蕭啟軍兵分三路，分別於南薰門、陳橋門、新鄭門下蓄勢待發。寧琅分派衛業征、蕭懷劍、陳源守陳橋門，衛業征為主將，蘇蠡、柳文清、何溫、蘇西群守新鄭門，蘇蠡為主將，自己統領剩下的人守南薰門。
    白束被寧琅半威逼半脅迫送回了將軍府，在軍營裏日日吃不好睡不好，那小人兒臉色日顯蒼白，在馬上一步三回頭地被將軍府家將帶走。出去兩百步忽的勒住了韁繩，懇求道：“再讓我跟師父說一句話。”
    “就一句。”白束拿一雙水汪汪的大眼看著那家將，好像人不答應下一瞬那眼淚就能溢出來。
    家將皺了皺眉隻得停下。
    白束下了馬三兩步往回跑，沒跑幾步便見寧琅已至近前。
    “師父，”白束小喘著從脖子上摘了一物下來送到寧琅手上，正是當日寧琅在函穀關送他的狼牙，“願師父如草原狼一般勢如破竹，所向披靡。”
    寧琅將手裏物件收緊，溫言道：“好。”
    下一瞬那個小人兒輕輕環住他腰身，頭埋在他胸口：“師父，沒了你我活不了的。”
    那鋼筋鐵骨的身子跟著顫了顫。
    白束慢慢起身，衝人欣然一笑：“我等你回來。”
    若是等不到你，我便去找你。
    慢慢回身，由家將扶著上馬，步步消失在汴京城初春的淺紅嫩綠中。
    傍著初生朝陽的第一縷晨輝，一片喊殺聲為這場決死戰拉開了帷幕。
    勝者為王敗者寇，一將功成萬骨枯！
    蕭啟軍的雲梯都被當日柳文清點的炮炸了個幹淨，索性直接放棄了上城牆，用尚未炸壞的攻城錘和撞車對城門發起了猛攻。
    每一聲撞擊城牆都跟著抖一抖。
    炮火緊密，比除夕夜裏還要熱鬧，守城禁軍木石箭弩炸藥齊上，還得防著空中投石和箭矢。
    蕭啟在出戰前下了死命，務求必克，後退者死。在沒辦法上城樓的情況下，所有人皆視那扇門為殺父仇人，前人倒下立馬就有後人踩著他的屍體接過工具，不知疲倦不論生死地撞擊著。
    堅守了一個月的南薰門終於不堪重任，吱呀呻吟了幾聲，轟然倒下！
    一枚旋箭自黢黑門洞裏泫然而出，直取對方將領麵門。
    緊隨著補上的是全副武裝的禁軍，寧琅親自上陣，帶領著十萬將士，一擊而出。
    金鱗撼日，殺聲震天！
    在戰場上人命不是命，十幾萬人手持刀槍以命相博，血肉橫飛，所有人眼裏盡是一片血紅。所謂人間地獄莫過如此，為功名利祿，為家國天下，為生存，為侵略，甚至有人都不知到底是為了什麼，便手持刀劍砍肉砍菜一般拚殺上去。
    及至夕陽頓下，落日熔金，暮雲合璧，護城河裏映著落日粼粼餘暉，折射出一種璀璨的鮮紅。
    衰草殘陽孤鴻雁，玄甲猶寒染紅霜。
    衛業征和蘇蠡相繼擺平了其他各門的攻擊趕來增援，蘇西群張巡戰死，柳文清帶來的火藥盡數耗盡，幾乎所有人身上都帶了傷，陳源一雙手早已拉不開玄弓，改換了長槍。
    白束執白子對著棋盤已發了半柱香的呆，外麵每一聲炮響每一聲撞擊都像一隻無形的手，將他那顆脆弱的小心髒反複揉捏著。
    寧老將軍輕咳一聲，將手裏黑子放回棋笥裏，慢悠悠站了起來，“既然心不在這兒，就不要勉強了。”
    “老將軍……”白束歎了口氣，看了看棋盤上的形式，黑子對白子已經形成了滾打包收的形式，白子愚形已成，乏力回天了。將手頭棋子無力放下，“都打了一天了，我有些擔心師父。”
    “敵軍攻進來了嗎？”
    白束愣了愣，搖了搖頭。
    “既然沒攻進來那就說明他們還在堅守，這便是最好的消息，等真的打到家門口了你再擔心不遲。”
    白束把白子黑子分開，重新裝回棋笥裏。都說人生如棋，但棋有重歸混沌重新開始的機會，人卻隻有一個，沒了就是沒了，任誰都無法再撿回來。
    “老將軍，您真的不擔心嗎？”白束抬頭問。
    “我曾在一天裏收到兩個兒子的死訊，其實早在他們出兵前我已知道了他們可能回不來了，若是擔心有用，能換他們回來，我一顆心不要了又有何妨？”寧老將軍走到門口看著天邊日暮，“他們不愧天不愧地，死得其所，走的心安。但琅兒不會的，他還有掛念，你還在這兒，他就不會倒下。”
    “你想幹什麼便去幹吧，不必陪著我這個老頭子了，”寧老將軍慢慢踱著穿庭過院，消失在沉沉暮靄深處。
    白束對著方寸棋盤發了一會兒呆，終是起身，向著府門方向而去。
    他要在離他最近的方向等著他，若是等不到，那便第一時間去尋他。
    十五剛過，皓月當空，彤彤火光剝奪了月光的清涼澹然，取而代之的鐵甲交觸的銳利和冰冷。
    多少人臨死前最後一眼都是那一輪血月。
    沒人知道這場仗什麼時候能打完，可能需要拚盡最後一兵一卒，活到最後的那個便是勝者。
    兵不血刃的寒鐵槍在月色下帶著刺骨森寒，槍頭那個小小的束字溝槽裏卻浸滿了尚未凝固的鮮血，銀甲不見底色，青雎四蹄上一圈白毛早已同身上棗紅色混於一體。
    一槍刺出，將正準備從背後襲擊蕭懷劍的一個小卒一擊斃命，衝蕭懷劍沉聲道：“你先回去包紮一下。”
    隻見蕭懷劍那一條胳膊上鮮血淋漓，已然抬不起來。
    “我沒事，”蕭懷劍用牙咬著扯了半條袖子下來，在肩膀處束緊一收，算是簡單止了血，一騎絕塵，又生生衝進敵陣裏。
    衛業征來報敵軍已經在敗退了，主戰場牽扯到護城河外，問如何安排。
    一日激戰，即便己方占有優勢，實則也已經到了極限，再戰下去消耗可能是無法承受的，萬一太原府那邊是燕雲十六州贏了……
    寧琅沉思片刻：“我們還有多少輕騎？”
    “滿打滿算，兩千人不到。”
    寧琅抿了抿唇，嚐到一股濃烈的血腥味，實則四處充斥的都是血腥味，他還能嚐出自己唇上的血腥實則不易。沉聲道：“如今敵軍已經亂了陣腳，不能再給他們反撲的機會，我帶一隊輕騎騷擾，你率重騎兩側鋪開，尋找機會從敵人側翼或後方加入戰局，最後步兵壓陣，我要讓他們分崩離析，束手就擒。”
    衛業征咬了咬牙，沉重點頭。
    等剩餘的輕騎過來集合，其中不乏熟悉的麵孔，蕭懷劍、陳源、蘇蠡、柳文清、何溫、戴至德，寧琅一一看過這些人，最後又看了眼城門方向，一馬當先，率領一隊人直插敵軍內部！
    包圍之勢漸成之時，隻聞遠方傳來陣陣喊殺聲，幾乎所有人提著心翹首以望，隻見月光下旌旗招展，其上是一個“肅”字。