白束剛端起藥碗，忽聞外頭一聲巨響，地好像都跟著顫了顫，急忙把藥碗扔下到窗口察看。漆黑夜幕尚可見正南方向火光明滅，一聲聲巨響正是從那裏傳過來的。
    “打起來了？”白束皺緊了眉。
    伶仃被嚇的瑟瑟發抖，在地上扯著白束衣衫，一門心思想往白束懷裏鑽。白束低頭把這小東西撈起來，輕輕順毛安撫著：“不怕，會沒事的，都會沒事的。”
    也不知是說給伶仃聽還是說給自己聽。
    剛一回頭，看瑛姑還端著藥碗看著他，隻能淡淡搖了搖頭，“這藥我不能再喝了，我還有好多事情要做，不能再昏睡下去了。”
    瑛姑皺了皺眉，糾結了好一會兒才把藥碗放回桌上。
    她知道白束苦心孤詣籌備了這麼久，等的無非就是這一刻，但私心裏卻是希望這一天永遠也不要來。用鮮血鋪就的一條路，誰也不知道路的盡頭到底是什麼，甚至不知道那副身板能不能走到最後，她寧願白束喝了藥一覺睡過去，明早起來至少還能言笑晏晏問她一聲安。如此這般，隻怕就再無寧日了。
    “怎麼了？”白束見人若有所思，不由苦笑：“我要出去了，你該為我高興才是。”
    瑛姑終是點了點頭，會心一笑。
    這人從這出去之日，他們的主仆情分隻怕也就盡了。
    白束自是知道瑛姑的想法，輕聲歎一口氣，“幫我把師父留的藥水拿過來吧。”
    蕭染過來之時不由一愣，隻見那人伏在桌上守著一盞微弱的燭燈，正靜靜抄一冊佛經，外麵炮聲轟鳴殺聲震天，這裏卻安靜如舊。明滅燭光打在如玉側臉上，恍若自帶一圈光暈，一秉虔誠，世間萬物不得紛擾。
    寫完最後一個字，白束停筆收手，一紙簪花小楷寫的端莊秀麗，全然沒受外頭的影響。
    這次不求功成，不求名就，隻求平安。
    轉頭對著來人一笑，“你總算來了。”
    蕭染回神，皺眉問道：“你知道朕要來？”
    “你不來找我，師父便不會從牢裏出來，你就得眼看著你的城破國亡，”白束一步步走向蕭染，一雙眼睛在黑暗裏尚且清亮的嚇人，站定在蕭染麵前，提唇一笑，“門外是候著人準備開這鐵索了罷？果然還是皇位重要些，隻有在皇位麵前其他東西才會讓步。”
    白束頓了頓，再一步越過蕭染到人身後，慢慢湊近一套海水雲龍的蘇式屏風道：“原來這邊是這個樣子的。”
    蕭染呆立當場。
    這範圍已然超出了那條鐵索的長度，而他這才發現，剛剛白束走路時早就沒有了鎖鏈拖地之聲。
    急忙回頭，隻見那人腳腕上空空如也，他親手鎖上的精鋼鎖鏈竟不見了蹤跡！
    “你……”蕭染驚道：“你是如何……”
    “你是不是還等著我對你的開釋感激涕零，叩謝皇恩？”白束回頭一笑，“我不要你的恩典，我若想走早就走了，但我現在不想走了，我就在這看著你國破家亡。”
    “你……你到底想幹什麼？”一股寒意從心底升騰而起，明明一步之遙卻覺得這人離他那麼遠，而他看著這人看了十年竟好似從沒看清過，“你不是一直想走嗎？朕放你走，還有寧琅，你現在就可以去接他出來，這不就是你一直想要的嗎？你還想怎麼樣？”
    “我要的若是這些我還用等到今天嗎？”白束靜靜看著他，一雙眼裏冷冽幹淨，“三個條件，你答應我便去接師父出來。”
    “哪三個？”
    “一，將師父的案件開堂會審，昭告天下，還師父一個清白。”
    蕭染皺了皺眉，開堂會審便意味著那些皇家醜事得暴露在公眾麵前，淪為那些勾欄瓦舍裏口口相傳的荒唐事，有損皇威。
    但皇威由皇權所出，沒有皇權一切都蕩然無存。
    蕭染點頭應允：“好。”
    白束笑一笑，接著道：“二，立蕭懷劍為儲。”
    “立儲？”蕭染皺眉看了人一眼，“你這麼做懷劍知道嗎？”
    “他知道或不知道，現在所在做的一切皆是出由本心，生死尚且置之度外，還會在乎你立不立儲嗎？”
    “懷劍是朕的兒子，他的本心朕自然清楚，”蕭染目光如劍，“我質疑的是你的用心。這次若是真能退了敵，懷劍自然是大功一件，懷瑜……已廢，朕百年後自然由懷劍繼位，立不立儲都沒有分別。”
    白束笑著搖了搖頭，“這便是我的第三個條件。我要你做完這些之後，下罪己詔，退位。”
    “什，什麼？”蕭染登時愣住。
    “你不會當真以為我會讓師父出生入死為你打天下罷？”白束眼神一凜，“你別忘了，我是北狄人，你滅我全族，殺我父汗，逼死我母妃，精鋼寒鎖鎖我十年，如今還想著讓我捍衛你的皇位，可能嗎？”
    蕭染一時站不穩，後退兩步，扶桌而立，“反了，反了！你是誰？你不是白束，你是伯顏束！”
    “你總算承認我是伯顏束了，”白束粲然一笑，“駁我姓名，駁我身份，駁我自由，緘口瑛姑，隻準習孔孟之道不得習治世之法，你當你如此，狼就能訓成狗了？其實你做的還是不夠狠，當初在漠北草原上你就該一手掐死我的，狼崽子再弱但終究是狼，你既然留下我就該想到會有這一天。”
    “你……你……你這是要造反，你跟城外那些人有什麼區別？！”
    “當然有區別，我之所以讓你先立儲再退位，便是給你一個成全，蕭懷劍是名正言順的繼位，屆時你是太上皇，江山還是你們蕭楚的江山。若是城外的人打進來，你便是亡國之君，將來載入史冊，受千萬人指責，這點你不會不清楚罷？”
    “城外那是懷瑜，那也是朕的兒子！”蕭染振袖大呼。
    “舅舅，”白束一臉痛心：“你睜眼看看吧，如今是誰在城牆上死守，護你蕭楚江山，又是誰挑著出兵勤王的旗號，在襲你汴京城門。你是當真不知道蕭懷瑜為何攜兵符造反嗎？你殺了他母妃，他與你那麼像，你難道不知道他會如何對你？還有蕭啟，他當年差一步就取你而代之，你覺得他會念及兄弟之情給你一條生路？”
    “你……”蕭染抬手指著白束，指尖抖得厲害。
    “你放心，我對你們蕭楚的江山不感興趣，無論如何，我絕對不會加害蕭懷劍，屆時平定了叛亂，我就跟師父離開汴京，再也不回來了。”
    “那……朕怎麼知道寧琅一定能贏？”
    “師父既然讓你來找我，自然是有把握退敵，另外，你現在除了信他還有別的選擇嗎？”
    蕭染頹然垂下了手凝視著那張臉，眼角點絳殷紅如血，麵上淡然，仿佛一切早已盈握手中。
    “朕……朕要想想……”
    “畢竟是關係生死存亡的大事，你要考慮我能理解，”白束越過蕭染坐到桌前，自顧自坐下繼續抄佛經，“隻是，我勸你別考慮太久，要是城破了，或者蕭懷劍死了，你就沒有籌碼還能跟我談了。”
    “我就在這裏等著你。”
    蕭染愣愣看著那個背影，燭光映襯下雖瘦弱卻直如鬆竹，他一直以為是他將人握在手裏，不曾想有朝一日卻是他被人拿捏。
    這人從來不曾是他的籠中錦雀，而是他一直仰視著卻求而不得的蒼鷹。
    怔怔出了澍蘭苑，在夜色朦朧間回頭望去，他竟妄圖以一個小小的澍蘭苑把人困住，當真可笑。