蕭懷劍自南薰門登上城樓往下看的時候，隻覺得眼下一陣眩暈。
    一排排兵士列於城下，宛如黑雲壓境，目之所及皆是兵甲映射的寒光，明晃晃一片，是真正的甲光向日金鱗開。
    他還是低估了蕭啟的能力，當時覺得一個大名府，哪來的二十萬兵，隻怕是謊報軍數危言聳聽，如今看來二十萬還不止，隻怕蕭懷瑜持兵符沿途又吸納了不少人。
    與蕭沛那群烏合之眾不同，蕭啟帶來的是真正的軍隊，軍容齊整，紀律嚴明，往城下一站就帶出一種壓城的氣魄來。
    若是沒見過世麵的小卒，看見這場麵隻怕雙腿一軟就跪下來了。
    但他卻得站著，用鋼筋鐵骨撐住那雙腿，就是戰死了也絕不屈膝。
    他若是跪下了，那這城裏的人便避無可避，整個大楚國便跟著跪下了。
    “你覺得我們能撐多久？”蕭懷劍偏頭看著衛業征。
    “聽真話還是假話？”
    “當然是真話。”
    眼看著衛業征即將開口，卻又改了主意：“還是假話吧。”
    衛業征笑了笑，“我們大楚福祚綿長，千秋永存。”
    “太假了，”蕭懷劍跟著笑了笑，轉頭望著城下，密密麻麻皆是敵軍，若大楚能經此劫難而不衰，那當真是福祚昌盛了。
    “那真話呢？”
    衛業征輕聲道：“隻要這城不塌，我沒死，他們就進不來。”
    蕭懷劍皺眉，衛業征笑著拍了拍蕭懷劍肩膀，“放心，我福大命大，跟著將軍什麼場麵沒見過，每次都能化險為夷。將軍讓我守南薰門，可能就是覺得我福氣大吧。”
    “等到時候趕跑了敵寇，我就讓這汴京城的百姓奉你為門神，將你的畫像往門上一貼便能夜不閉戶。”
    “得了吧，”衛業征笑道：“這一扇門還不夠我守的啊？還讓我守千家萬戶。”
    兩個人無視城下虎視眈眈的敵軍相對而笑，音容和煦，宛若汴京城裏最風光無限的翩翩少年。
    這幾日蕭懷劍日日宿在紫宸殿，與沙盤圖紙為伍，累了就在榻上小憩一會兒，終日不卸甲，一覺睡醒總覺得有人趁他睡著將他蒙頭打了一頓，身上沒有一處不酸痛，但一站到圖紙前整個人瞬間就精神了。
    從外麵回來，蕭懷劍抓緊時間休整，到時候一旦打起來隻怕會是一場惡戰，沒有幾天幾宿都停不下來。
    蕭染在秦讓陪同下提著宮燈進來時，正看見蕭懷劍躺在榻上，一張貴妃榻尚且不夠長，蕭懷劍一身鋼甲不得蜷曲，隻能將腿搭在貴妃榻把手上。
    這麼睡著了一會起來腿上血液回注必定得麻。當即吩咐秦讓去搬張大床過來。
    二月天氣算不得暖和，蕭染脫了翻毛大氅給人蓋在身上，剛一觸及蕭懷劍立馬驚醒過來，彈跳而起，全然沒有剛睡醒的惺忪狀態。
    “打起來了？”蕭懷劍驚問。
    再一聽外麵動靜，靜悄悄一片，並沒有刀戈火炮之聲，這才鬆了口氣。
    “再睡會。”蕭染皺眉道。
    “不睡了，睡不著了，”蕭懷劍搓了搓臉，“一會我再出去巡一圈，防止敵軍趁夜偷襲。”
    “讓他們去就行了。”
    “眾人皆有任務，就我一個閑人，我不去誰去？”蕭懷劍笑了笑，“寧將軍還是偏著我的，我還有張榻能小憩一會，衛業征他們隻怕現在還在城牆上。”
    轉頭又道：“父皇快去歇息吧，朝中還需有您坐鎮，大楚還得靠您撐著。”
    “懷劍，”蕭染猶豫出口：“你可怪朕？”
    “嗯？”蕭懷劍一愣。
    “若不是朕執意要撤藩，事情不會到如今這個地步，你也不至於這麼辛苦。還有懷瑜，朕這些年一心想著製衡朝中勢力，維護皇權穩定，對他多有冷落，但朕萬萬沒想到他竟如此怨朕。”
    “他即便再怨，叛敵賣國這種事仍舊不可原諒，”蕭懷劍道：“我從未想過要與他爭什麼搶什麼，我就是有時候看不慣他一些作風，與人爭吵幾句，但這人最大的問題就是器小，不瞻前後，睚眥必報，大楚國日後若真落到他手上隻怕也離亡國不遠了。”
    “懷瑜當真是給了朕最痛一擊，”蕭染歎了口氣：“當年先皇不立儲，想從眾皇子中擇優，最後卻是爭得禍起蕭牆，兄弟離心離德。朕不想重蹈覆轍，所以早早立了懷瑜為太子，結果卻是造成了禇珺把持朝政，借機排除異己，朕忍了他不是一年兩年，近年來卻愈加得寸進尺，大有要取朕而代之之意，朕隻能除了他，隻是沒想到懷瑜如此沉不住氣，竟因此而記恨朕。”
    蕭懷劍出聲打斷：“父皇，你有過廢儲之意嗎？”
    蕭染愣了愣，隨即才回道：“朕沒想過。”
    蕭懷劍一笑：“所以你提我上來不過是想製衡他，壓一壓他那囂張氣焰。”
    父子之間尚且如此算計，更何況兄弟之間。
    “懷劍……”蕭染皺眉。
    “你放心，該幹的我還是會幹，事已至此，多說無益，蕭懷瑜不會因為你沒打算廢他就放棄攻城，我也不會因為自己隻是被利用而放棄守城，刀戈相向，已成定局。”蕭懷劍對著人一笑：“誠如你所說，我身在帝王家，便知會如此。”
    “是朕對不住你，”蕭染深吸了一口氣，艱難開口：“寧琅……朕讓人去提了，隻是……”
    “父皇，”蕭懷劍整理了一下盔甲回過頭來，“我守自己家即便戰死了也無怨無悔，但寧將軍不欠我們大楚什麼，反倒是我們大楚對不起他們寧家，寧將軍已做的仁至義盡，幫或不幫我們都該心存感激。”
    蕭懷劍看著那穩操江山二十多年的帝王，始才發覺那兩鬢不知何時已染了風霜，第一次在這張臉上看到難以言喻的疲倦。
    就在此時鼓角齊鳴，蕭懷劍皺了皺眉，這些人果然趁夜發起了進攻，門外侍衛緊接著來報：
    “燕王發兵攻打南薰門！”
    “靖西王率兵進攻萬勝門！”
    “新曹門遇襲！”
    “寧王從河道口偷襲！”
    蕭懷劍從侍衛手裏接過自己的長纓槍，臨到門口又回過頭來：“父皇，若是我沒回來，請恕孩兒不孝之罪……還有幫我照顧好小束，不要再為難他了。”
    回頭轉身，目光決然，全無懼意。
    秦讓指揮人把一張床搬過來時，要睡的人卻早已沒了蹤跡，隻那帝王呆坐榻上，說不出的孤獨寂寥。
    最後一個不叛他的人，被他送上了修羅場。
    “朕會把寧琅送過去的。”
    “什麼？”秦讓小心問道：“皇上您說什麼？”
    蕭染站起來，道：“去澍蘭苑。”
    寧琅不是不幫，隻是提了一個條件。
    讓白束去接他。