立了秋尚且還熱了一陣，等到天氣轉涼已臨近仲秋。
    院裏的海棠枝葉始黃，枝間樹頭掛滿了嬌豔欲滴的海棠果，瑛姑摘了一些洗淨了給白束嚐嚐，酸中帶甜，放在手頭無聊時咂麼嘴。
    仲秋當日宮裏舉辦秋祀，行拜月之禮，實則就是皇帝設個宴，集結大家一起喝喝酒，吟吟詩，賞賞月。
    白束自是無緣參與，寧琅卻在受邀之列。
    禦宴就設在禦花園裏，寧琅申時從承天門入宮先去白束那探了一頭。
    因著宮裏要設宴，各宮各院都忙的兵荒馬亂焦頭爛額，嬪妃們要爭寵，各自打扮的花枝招展，既要別出心裁又不能搶了皇後的風采，皇子們要急於表現，早早半個月便想好了中秋之夜要作的詩吟的對，就等著在皇帝麵前一鳴驚人。
    唯獨白束這澍蘭苑裏安安靜靜，過的與往日一般無二。
    卻恰恰給人一種鬧中取靜悠然自得的愜意之感。
    寧琅過去時，白束正窩在椅子上手裏轉著兩個海棠果捧著本話本看的不亦樂乎。
    白束書看的泛，上至千古絕學下至鄉間野史都有涉獵，當初在漠北翻看母妃陪嫁過去的那幾本書都快翻爛了，如今入了中原，唯一算得上順心的事大概就是能看的書多了。
    手頭翻的這本《碾玉觀音》便是從蕭懷劍那兒拿過來的，據說是那勾欄瓦舍裏演的最好的本子，正看到興頭上，隻聽一聲輕咳，抬眼一看，兩隻淺淡如水的茶色眸子已至進前，手裏兩個海棠果應聲落地。
    “師，師父？”白束急忙把書收起來，“你不是要去秋祀嗎？怎麼有功夫過來？”
    “中秋佳節，過來看看你，”話裏關懷，手卻徑直拿了白束壓在《詩經》下的書，隨手翻看了兩頁，“‘何不今夜我和你先做夫妻’？”
    “師父~”一張如玉小臉墜著兩顆通紅的耳垂，說出來的話不自覺帶了撒嬌之意。白束隻覺自己這一世英名都毀在蕭懷劍手上了，心裏把人罵了十八遍，臉上確是一副羞赧之態，“師父你給我燒了罷，我再也不看了。”
    寧琅卻笑了笑把書還回去：“這書確實不適合你，我那裏還有幾個好本子，你若想看我帶給你。”
    “我不看。”白束斬釘截鐵。
    “都是曆朝曆代的宮闈野史，看著玩還是挺有意思的，”寧琅摸了摸白束腦袋，“我雖願你勵精圖治，卻也希望你能像個正常孩子一樣，喜怒哀樂都不必拒著束著。”
    白束隻覺眼眶一熱，方才的羞赧都化作一腔感動，再看寧琅忽然從背著的手上拿了點東西出來，紅彤彤連成一串，映著窗外秋光帶出一片琥珀色光澤。
    “這是？”白束一心歡喜地接過來，眼角彎彎看著寧琅。
    “冰糖葫蘆，當初答應過你的。”
    仲秋佳節，皓月當空，灼灼月華洋洋灑灑鋪就了滿庭院。又加之丹桂飄香，絲竹管弦輕歌曼舞，一時間好不熱鬧。
    寧琅常年駐守邊疆，如今好不容易回京一次，又是帶著戰功回來的，自是有不少人上趕著討好，年少有為前途無量等褒獎之詞滔滔不絕。
    對此寧琅都舉杯致意，一笑置之，性子冷淡的如天邊那輪秋月，雖溫潤如水，卻讓人觸而不及。
    要數最熱鬧的還是太子席上，席間觥籌交錯，往來敬酒的絡繹不絕，全力詮釋著什麼叫君臣一心。
    當今太子為皇後的所育，又是嫡子，東宮之位來的名正言順，又加之皇後的哥哥褚珺任當朝左丞相，禇氏一族在朝中勢力龐大，太子之位穩如泰山，在眾人眼裏已然是儲君地位。
    所以這來日的帝王自然是眾人上趕著巴結的。
    蕭染坐在前麵對此樂見其成。幾個皇子裏太子文韜不及四皇子，武略不及九皇子，但卻是最像他的一個，時常從太子眼裏就看見了當年的自己。
    月至中天，酒足飯飽，蕭染道：“即是中秋，自古文人雅士多有青睞，我們也附庸風雅，出個對子大家對一對。”
    接著對秦讓道：“把朕的題目給大家看看。”
    秦讓拱手稱是，將手中絹帛打開，隻見洋洋灑灑八個大字：日月麗天，山河清明。
    看似簡單，卻是個考究的拆字對，首尾相應，又暗含中秋之月在裏麵。席間頓時清淨下來，一個個垂頭下去冥思苦想。
    不幾時便聽得有人對上來了：“良月清輝，乾坤朗朗。”
    再一看正是那眾星捧月的太子，席間頓時一片叫好，千古絕對的奉承之言不絕於耳。
    但每個人心裏也都明白，這怕是有人怕太子難堪，早給泄了題，又早早給出了應對。
    蕭染渾然不覺地笑著點頭，賞了太子一對蟠桃碧璽玉如意。
    見大人物開了頭下麵也就不拘著了，今年的新科狀元對道：月生東方，引人入勝。
    又有人借著皇上一個‘明’字接著對：日月同輝，春和景明。
    蕭染一一恩賞，笑著掃了席下一眼，一眼就看見蕭懷劍在那該吃吃該喝喝，一副事不關己的樣子，當即說道：“懷劍，你來對一個。”
    蕭懷劍被一口蜜餞差點噎死，好不容易咽下去才苦著臉站起來，“父皇，你這不是為難我嗎？要不我給你耍一段斷魂槍吧？”
    適逢佳節蕭染也沒跟他置氣，指著他笑了笑：“你呀。”
    席下跟著一通哄笑。
    蕭染最後把目光放在了遊離出神的寧琅身上：“寧小將軍可有什麼佳對？”
    大楚國重文輕武，靠近帝席的皆是文官，大家循著蕭染目光一路往下看過去，但見那少年將軍著一身與月色同輝的青袍，一副絕塵拔俗的超然氣質，與周圍喧囂鬧騰的宴會場合格格不入。
    寧琅愣了一愣，他年齡尚小但畢竟是一軍主帥，眾人稱呼他皆為寧將軍，蕭染如今當著眾臣的麵喊他寧小將軍，實則有輕視之意。
    寧琅回神起身，衝蕭染拱手見禮，這才看了一眼一旁的錦帛，略一思忖，看著天邊一輪圓月，緩緩道來：“其月澹澹，良人可期。”
    席間寂靜一片，原本覺著這征戰沙場的將軍肚子裏沒點墨水，該不會參與他們這些文人之事，或者像九皇子那般插科打諢混過去便是了，即便要對，也該是邊疆塞外血染黃沙之類的內容，斷沒想到是如此風雅之詞。
    “良人可期……”蕭染緩緩念到，眼底罕見露出了傷痛神色，賞了寧琅一副銀輝鎧甲便沒再繼續讓人對下去。
    席下見皇帝賞了方紛紛附和：
    “寧小將軍看不出還是一風雅之人。”
    “寧小將軍好學識。”
    “寧小將軍可有良人，老夫家有一女年方二八……”
    皆都變成了寧小將軍。