“嚓！”刀光一閃，“嚓嚓”刀光連閃，一片紅影飄灑眼前。
    馬英切開了一個大西瓜。她笑咯盈盈：“這殺敵的軍刀拿來切瓜，大材小用嘞。”說著麻利地把一塊塊紅瓤西瓜分別送到吳滄洲、閆惜民、鮑玉蓮和樊鍾秀、李六、馬虎眾人手上，自己也抓起一塊來，吃得甜汗橫流。
    吳滄洲讚瓜又誇人：“團長夫人的瓜，甜口又甜心哪！”
    李六憶起舊事：“看見夫人切瓜，我又想起黃龍山殺匪，嗨，痛快淋漓！”吳滄洲笑望馬英：“哦？那肯定是砍頭如同切瓜囉？阿彌陀佛，善哉、善哉！”
    馬英更加笑咯盈盈：“哎喲，吳參謀長倒想立地成佛呀？”
    吳滄洲頗為認真：“吳某本來就是菩薩心腸。小時侯俺家有片梨樹園，我躺在梨樹屹杈去看梨，人家把我頭枕的那一枝摘了個溜光，我都沒吭聲。”
    鮑玉蓮嫣然一笑：“那是你躺在樹杈裏夢沒醒吧？”
    “嗬，鮑小姐！”吳滄洲一手扔掉手中瓜皮，“當初偷梨的，保準也有你，賊不打三年自招了。哈哈哈……”
    眾人全笑，笑得十分開心。
    吳滄洲又抓起一塊西瓜：“我沒睡，是人家用一隻雪梨塞住我的嘴，又用布衫蒙住我的眼，就在那樹杈上把我捆了個‘老婆看梨’！”
    眾人又笑，笑得都像是偷梨子的。
    馬虎笑著說：“參謀長，聽說你們河南捆人，有一手叫‘老婆看瓜’，您倒捆得出奇——‘老婆看梨’。”
    “是嘛是嘛！就因為那出奇，我一氣竄出了那梨園，投到隊伍上吃了糧。我可沒想過要當什麼參謀長，我那時隻是想，到隊伍上弄條槍回去，把那些偷梨的‘勾兒，叭兒’的都撂趴下。”沒等大家再笑，吳滄洲突然反唇又問：“樊團長！據說您和夫人自小也到廟中修過行，今日又跳入紅塵開殺戒，出手之後，可是難得清淨囉！”
    樊鍾秀紅了臉。
    鮑玉蓮扭了臉。
    馬英冷了臉。
    閆惜民愣了臉。
    馬虎、李六仰起臉。
    吳滄洲意識到自己說了錯話，立刻傻了臉，勾頭又開始大口吃瓜。
    樊鍾秀被迫打破僵局：“樹欲靜而風不止，兒欲養而親不在，既然出手，我便除惡務盡。時至今日，我僅有兩個心願——何日裏能率我弟兄殺進北平，親到那紫禁城內去看看天子的龍墩究竟是軟還是硬，幹嗎那麼多人瘋了頭地去爭搶？今天這位溥儀皇上，剛捂著屁股下龍墩，又提著腦袋爬上去，如今他才十二歲，十二歲娃娃就爬上爬下兩次搶龍位，哪來那麼大的皇帝癮？再後我去見見咱民國的創始人孫中山，他革命革得恁費勁，咋不把那龍墩給砸了？留下一個大禍根，叫人家搶孝帽似的亂去掙？害得我們也今天一道聖旨，明天一個電諭接不夠。孫中山推翻皇上自己偏不作，把頭把椅子讓來又推去，就此一點看，他比皇上高！了罷兩件心願，我就封刀，回家也當教書先生。俺大教書一輩子，至今好多理兒仍舊弄不清，他老了，我接著，把弄不明白的世上理兒攤給學生，叫大家一塊去琢磨。”
    眾人聽得動容動色。
    吳滄洲不再吃瓜，他猛地昂頭，豎起拇指：“樊團長！您有王者之風啊。”
    樊鍾秀端然不動：“參謀長！您是說我也想搶龍位？”
    樊鍾秀笑淒淒：“您莫捧我，我這人吃軟不吃硬。待會兒閆參謀、蓮姐你們回到軍署，請轉告陳督軍，樊某今日處罰馬水旺，給他開酒店的部下出了氣啦！”
    “好！”吳滄洲一拍膝蓋，“我也實言相告。陳督軍對我並不信任，幾天前那樣隆重地召見胡旅長，事先卻派我去三原纏住曹世英，派閆參謀到周至傍住鄧寶珊，連鮑女士也被派往藍田找郭堅旅長。他的身邊竟沒留下一個河南老鄉，偏偏調張藩、張洪遠到軍署陪酒。樊團長，您不覺得這裏邊……反正，我總有一天還要回家看梨園，請你也轉告胡旅長，請他掂準副總督的帽子究竟是輕是重！”
    馬英快嘴快舌：“胡旅長關中名將，他會掂出輕重，我看姓陳的無非是要借力打力，想借手討伐陸建章。”
    閆惜民連忙擺手製止：“大事不可亂猜。我倒得知，明日淩晨，商震全旅三更起床，四更開飯，五更出發，全旅開赴秦嶺山。”
    “他們進山幹什麼？”馬英起身急問。
    “據說是要找回士兵們腦後的長辮子。西安城內，隻留下少數軍兵守城。陸建章正準備給張勳寫奏章，要陳述他在陝西的豐功偉績。”
    樊鍾秀又抓起一塊瓜來，心不在瓜地錯啃住了花斑瓜皮……
    盛夏的黃土高坡，盛夏的西京古城，盛夏的白鷺原，盛夏的渭河、涇河兩岸，白日蒸騰的熱浪濃縮成晶晶的夜露。
    牆角的蛐蛐，枝頭的鳴蟬，田間的蟈蟈，池塘有群蛙。
    闊老們把鳥籠掛在屋簷下，聽厭了太太仆女的咿呀，愛上了不是人腔的鳥叫。
    連片成層的桔子林裏，成群的柿鷓乘夜而出，啁啾的蹄鳴組成有民間的小夜曲。
    夜曲聲中蕩出一串“嘀嘀……”的怪音符……樊鍾秀正在諜報室內指令一名話務兵拍發電報，他在低而急切地口授電文：“副督軍！胡旅長！景翼兄！”語氣似是分外迫切。
    話務員正一下耳機：“團長！電文要簡捷，用一個稱呼不好嗎？”
    樊鍾秀強為一笑：“好，好，重來！”於是他從頭說起：“景翼兄！十萬火急。明日，西安空虛，商震旅長出城開赴秦嶺。良機難逢嗬！是時候了。舉兵吧？乘虛而入。此刻不戰，良機少縱則逝。”
    話務兵飛快地拂動纖指，電鍵輕捷地跳蕩。
    胡景翼刻不容緩地發報銅川：“陳督軍，軍座……”
    陳樹藩緊急回電：“胡將軍！現在我正式任命你為‘陝西逐陸前敵總指揮’，活捉陸賊者，賞洋十萬塊。活捉商震者，賞煙土三碗。誰先搶占總督府，我賞他……一房夫人！”
    胡景翼連夜約會曹世英。
    曹的車軸上掛著一蓬亂草馳進鹹陽。
    胡景翼：“世英兄！箭已上弦，這次逐陸，你任副指揮吧！”
    曹世英慷慨受任，手指地圖抒發己見：“胡兄，以地勢論，西安西有太白，南有秦嶺，北有渭水、涇河，東麵華山起伏中夾有渭河穀地；以路途論，北、西、南三麵全部出境遙遠，況且西去甘肅，地曠人稀，南向四川，路多不通，北出陝北，關卡甚多，又且山荒地老，隻有東出陝西，僅僅四百餘裏。”
    胡景翼扼腕道：“曹兄，你的意思是，起兵之後，商震必保陸建章東逃出陝。”
    曹世英擊掌：“對！素日商震與山西新軍首領閻錫山多有往來，我料他兵敗後定會東逃入晉，與閻錫山合流。”
    胡、曹二人分別立在兩架發報機前。
    胡景翼指令報務員：“快，向鄧寶珊團長發報。”
    曹世英指令報務員：“發報長安、藍田，讓張義安、郭堅兩部聽令！”
    三原、鹹陽、周至、長安、藍田、臨潼、渭南、華縣、潼關包括高陵駐軍的張藩、張洪遠兩部兵營內，一時間“嘀嘀、嗒嗒……”的發報，收報聲連串鳴響、徹夜鳴響。
    小夜曲也頓失美妙，充滿了冷肅的殺機。
    陝西連夜動起來，不是為了賞金，不是為了煙土，更非為了那頗帶滑稽意味的什麼“一房夫人”，人人隻是為了驅除陸建章。為地方除卻一害，那才是人所共有的巨額獎金。
    陸建章大概仍在甜夢中，甜蜜蜜地走向自己的末日。
    整個的西京周圍，層層關山，座座重鎮，夜色蓋不住暗中正在急速運轉調動的車隊和炮隊。炮筒上全包著綠幽幽的炮衣。
    各路精兵勇士乘夜出營，軍帽上皆插著山荊野草，東來西往，南奔北馳，如黑色的莽龍無聲無息地紛紛從四外向著西安省府重地滾動，貼近，再貼近……兵器上的熠熠寒光逼退了怯怯的月光，月牙兒在雲縫中東藏西閃，不敢露出整個臉盤。
    機槍瞪圓了黑洞洞的槍口，步槍貼在步兵們的腋下，戰馬也套上了捂嘴布袋並且解下脖鈴，提紅纓槍和扛大砍刀的士兵紛紛在山凹裏悄悄地、狠狠地，用石頭棱子磨刀刃、擦槍尖。兵有兵的經驗——一旦卷入戰火，跟自己生命貼的最緊的，就是自己手中的武器。
    胡景翼、曹世英又早已並肩站在了一條山洞中。
    山洞是一座作戰的臨時指揮部。
    洞外不遠處一個小山包上，並排架著三門野炮。
    胡、曹二人靜靜地立在一架古舊的座鍾前。黃亮亮的表針不停地穩步奔走，一步一聲輕響，聲聲叩擊人心。
    曹世英發令：“嚴格檢驗信號彈，決不許有一枚啞炮！”
    傳令兵敬禮：“是！”
    東山的嬌陽血紅著被雲霧攬熱的臉蛋，又叫醒了西安城中的軍民。南城門最先打開，一群守門兵齊手抱下檁條粗的穿門杠閂。
    大隊的商旅士兵耀武揚威地開出南城。
    兵，在不打仗的時候愛進城——城裏比城外可以活得舒服些；兵，在快打仗的時候愛出城——他們知道高牆裏邊並不安全。商震的兵，此刻並不知道將有仗打，他們像一群圈在圈裏久了的豬羊，急於出圈吃點火食兒。
    莽莽秦嶺山區，接納了商震的混成旅，那些傾巢而出的兵們，漫山遍嶺的真如放開的羊群，凡是青綠的地方，他們都想啃一口。
    未久之後，草辮大多編成，士兵們各把草辮東歪西斜地掛在腦後，遠遠望去，民國士兵的身子，前清兵勇的腦袋，讓人笑難掩口，恰似群魔亂舞。
    亂紛紛的商兵，亂紛紛的尋歡作樂——有人撲跳牆上，逮著山戶的老母雞殺雞取蛋；有人竄進土著農戶的牲口棚殺牛宰羊，把牲口皮子血淋淋地掄到茅草房頂上；良家民女的哭號擋不住流兵散勇們輪番的蹂躪，土炕上、草窩裏、窯皮上、鍋台邊，無處不成為士兵們發泄獸欲的淫床；竟還有人在人家羊圈裏按住公羊和母羊讓其交配逗笑，耍盡惡作劇，同時逼迫羊圈的女主人當眾扒下衣褲，人獸不分地逼奸婦女……
    好事甚微——有兵亂刀斃狼於林中，刀挑狼肉架火灼烤。
    有個小兵頭目闖進一家山民的柴院，翻箱倒櫃，從櫃低翻出一包銅子兒，貪婪地塞進懷裏。
    山民老漢拉住兵頭哭告：“老總！這是我攢的今年的護國捐呀，撇下吧，撇下吧，不值幾個大煙泡兒的。”
    那兵頭搶錢心切，飛起一腳，踹中老漢心窩。
    老漢殘喘著又求：“兵爺爺！俺孫子也在隊伍上吃糧，你們……好歹，好歹也算同行。老百姓苦力養兵，當兵的……不能作踐百姓啊！”
    那兵頭又起一腳，再中老漢心窩，看樣子這兵崽是立誌要傷透老百姓的心。
    老漢白發一垂，口角血出，立刻癱軟無語，死活不知。
    小兵頭人性全無，居然把老漢填入破衣櫃中，陰笑著蓋嚴櫃頂……
    此兵應為當兵者戒——如此行徑，豈止於殺人滅口，何異於喪邦滅國？
    陸陸續續的山民，三三五五地逃出秦嶺，難民群中時有驚呼慘號：
    “娘，快跑哇您！”
    “娃子，你走吧。不敢哭嗬！”
    “山神爺呀，鱉反潭啦！”
    日將中午，炎陽似火，枝頭蟬兒，不知死活地對唱。
    西安西門外，終於爆起一串轟隆隆的炮響。
    炮音的餘波在雲中鼓蕩，西南門外的周至方向也爆起一串隆隆的炮鳴。
    南門外長安方向不甘寂寞，一串炮聲呼應而起，幾股黑色的煙霧衝天直上，在空中花為彌漫的雲朵。
    城西南藍田方向似是百炮轟鳴，巨大的聲波一浪一浪地把餘音推入西安城中。
    唯有西安正東的灞橋方向紋星不動。
    北門外炮聲更烈，也響得距城最近，簡直是震耳欲聾。
    西北角傳來炸豆般的機槍聲。
    忽然間護城河裏落下冰雹般得手擲彈，河水迸起無盡的水柱，水珠子濺濕了古城的牆腳，無數片被炸飛的藕蓮葉濕浸浸地朝著城牆外皮上亂貼。
    西安城中大街上頃刻報馬如蠅，趟得街頭黃塵迷眼。報馬均都衝向總督府。
    陸建章挺會作威作福——正臥在圓圈大藤椅上，映出一麵大壁鏡，擁著一名女報務員的胸乳“按電鍵”。壁鏡反照出他跟報務女郎的醜姿，他倒覺得比孔雀開屏和牡丹春醉還要有趣。真是世間既有“恬不知恥”之詞，便有恬不知恥之人，詞是人嘴造的，詞也總是某些人的寫照。
    陸建章正色醉肉麻，一片聲的報告響在議政廳門口：
    “報告總督，高陵駐軍張藩部繞過臨潼，繞過灞橋，轟炸西安城牆！”
    “鹹陽胡景翼部，強渡渭河，搶占城西桃花渡！”
    “總督！鄧寶珊鐵軍已接近古城牆下，正在柳林綁紮雲梯。”
    “報告總督！長安張義安炮轟南門鍾鼓樓。”
    “督座！藍田郭堅……”
    陸建章驚得差點閉氣，一把送開懷中尤物，暗叫一聲：“完了！我犯了兵中大忌。”
    又一名報馬飛奔督府，這騎手身不離鞍騎馬直入。
    門衛追馬怒罵：“混蛋！敢闖督署。”
    騎馬者頭也不扭地回敬：“城門已快不保，還督他娘的屁署哇？”
    陸建章慌神亂性，抓住報務女郎的軍帽狂吼：“守住！守住！堅守四門。”他把腦後的馬尾假辮搖得真正馬尾一樣，大呼衛隊：“快，叫衛兵！”
    一群全副武裝的衛士撞進大廳廊下。
    陸建章手指三名親兵發令：“去，快去！衝出南門，快尋商旅長！”
    三名近衛齊奔軍馬廄。
    西安已被死死包圍，西安已成孤城。
    各路逐陸大軍炮轟西安四門。
    陸建章派出的三名求救的衛兵，剛奔上護城河上的石拱橋，隻聽對岸殺聲震天，一枚鐵砂彈落到橋麵上炸開，衛兵的坐馬前蹄立被炸斷，那兵一頭栽落橋上，身如彈丸隨又飛射而起，一條殘體掛上橋欄，雙手死命扣住一根斷樁，亡命慘叫。對岸又有排槍射來，垂死的衛兵身中多彈，依然垂死掙紮，雙手不鬆橋欄，身上血流如注，注入護城河中。
    城頭鍾鼓樓上，四挺機槍同時對外開火，四串拖著藍煙的鐵丸組成四條火龍，試圖壓倒對岸火力。
    第二名急於出城的衛兵在猛烈火力掩護下，又驅馬躍上石拱橋，可惜白色戰馬尚未躍到橋中心，連人帶馬早又彈洞壘壘，人血馬血混淌，白馬成了血斑馬。
    鍾鼓樓上路建章的士兵在叫罵：“出不去，出不去。開炮，開炮，轟吧！”
    城頭上果然兩門護城炮炮口吐火，連連向城外噴出大團大團的烈火球。
    迎麵向城門衝擊的張義安的兵士，有的趴下，有的退卻，有名士兵剛背起受傷的戰友，自己也雙腿受傷，一軟之下，戰友的屍體壓在了自己的身上。
    城樓被城外的彈火射得正在“哢哢”掉瓦。
    一名守城排長大叫：“頂住！商旅長很快打回來，咱們內外合擊。張義安沒多大兵力，不要怕他！”他招起一群兵士，擁著陸建章派來的第三名衛兵，連人帶馬在城牆上貼著內牆彎腰迅跑，暫時避開了煙火連天的南城門，借著護城河的柳蔭，用一盤繩索掛緊戰馬肚皮，眾兵齊力，把馬垂吊城外。於是第三名出城求援的衛兵騎馬泅水，泅水過河……
    天已過午，空中硝煙遮天蔽日。
    一杆“胡”字大旗，在彌漫的硝煙中飄揚。胡景翼親臨火線指揮。
    鄧寶珊已經體無完服，上身軍衣僅剩右臂有袖，他跨馬提槍奔近胡景翼：“總指揮！商震手下全是鐵杆嗬。我團在西南角上搶攻三次，爬梯綁紮不及。”
    胡景翼果有名將之風，臨陣尚含風趣：“鐵杆怎樣？怎敵鄧團長關中鐵軍啊！怎麼，你要赤膊上陣嗎？”他順手一指鄧寶珊裸露的左臂。
    鄧寶珊撩眉一笑：“撕下來給我的五營長纏了大腿。總指揮……”
    胡景翼彈彈臂上黃泥，依舊談笑對敵城：“莫急，你若能搶先占領總督府，陳督軍要賞一房夫人的。到時候我幫你朝他要媳婦。”
    鄧寶珊急得直跳，抖手朝城牆上射一冷槍。
    城上趴在城垛上探身的守城士兵應聲栽墜城牆外邊，城河水麵上又起一蓬水花，水花上又開出一朵血的花芯。
    胡景翼一拍鄧寶珊的肩頭：“好槍法！鄧團長，我來助你攻城，再調兩排上來，加強西門的攻城火力。你看，城頭上守兵已經不多了，若能把你西南角的守敵吸引過來，你可乘機爬城，不過，這一刻你可把兵力暫退，稍稍休息一下，麻痹城頭頑敵！