陳樹藩由車內側出上半身，兩縷狐疑的目光舔向來人麵皮。
    來人昂首半跪，目光急得噴火，他正是公道大王。
    公道大王如此形象，顯然已經喬裝。
    軍署眾衛士扭住樊鍾秀。
    陳樹藩喝令：“押下去！”
    樊鍾秀跪地一躍，右臂一掙，劃個半圓，他身邊的眾士兵立時躺地一片。他目芒暴射，萎縮之色頓時不見，仆地再跪，繼續呐喊：“陳大人！我真有天大要事求見，請你退下左右啊！”
    陳樹藩虎目溜圓，驚訝中又揮手腕：“倒車！帶他進廳。”
    軍署正廳中，樊鍾秀徹底脫盡萎縮之態，顯得一身無畏，自動地跪地請求：“陳大人！請先驗我身。”
    陳樹藩又驚又愣，滋生一絲豔羨。
    親兵對樊搜身。
    樊鍾秀“呀”了一聲：“軍爺輕手，我臂有傷。”
    陳樹藩令多餘人等退下，正廳中隻剩下吳滄洲，樊鍾秀和陳的兩名近衛。
    樊鍾秀麵對數目，右手撐地，重叩一頭：“陳大人！小的姓樊，名叫鍾滿，與黃龍山民團司令樊鍾秀是隔牆本家，同屬鍾字輩一代同年，我該叫他樊二哥。”樊鍾秀慌言出口，說得口齒靈利，隻是麵上商有驚悸，為遮慌促，又轉對兩名近衛：“請給我一杯茶水。”
    陳樹藩觀察樊的氣質，又滋生幾分豔羨。
    吳滄洲二目不眨，示意親兵上茶。
    樊鍾秀渴甚，鯨飲中偷窺陳、吳神色，茶畢，聲音更加水瀉平川：“十年之前，我隨樊家來陝，後跟二哥落草黃龍山。二哥待我如兄弟，共事推心。他身在山夥，心懷故裏，行事樁樁可對天。後來總督陸大人親賜嘉賞，並加營長職銜，令我們北上綏德受編，不料……”
    陳樹藩倏令親兵：“給他看座！”
    樊鍾秀穩下心神，聲音更加激越：“不料陸總督中途變卦，在綏德城南八角坪密林，想把我們一鼓聚殲！”
    陳樹藩撫案起身，一拳擂在桌上：“莫講了，此事我早知道。”吳滄洲又令近衛獻茶，自己插上一言：“壯士！陳督軍對此也有不同看法的……”
    陳樹藩搖手製止吳滄洲：“壯士此行，究竟何事？”
    樊鍾秀起身再禮：“陳大人！樊司令無意殺伐，更不願對抗官府，隻是樹欲靜而風不止，他早想卸甲歸田，寒暖棲身，況且他家老父亦農亦書，平生安分，也屢屢勸其下山。誰知日前商震旅長一逼再逼，突然兵圍賀家溝，殺害二哥嶽父殘疾之人，又裹其父母嬸娘合家八口……”樊鍾秀一下咬斷話頭，仔細觀察陳之變化反應。
    陳樹藩慢慢轉身，緩緩離座，又緊緊地按住了茶碗，他在急劇地思謀對策。
    吳滄洲輕搖手臂，令兩名近衛也退出廳去。
    樊鍾秀又緩緩跪下：“二位大人！樊二哥曆年來行俠仗義，報國無門，今已進退兩難，不忍累及家人，派我一路跟蹤，打探父母兄弟下落。小的得知，樊家大小均被陳督軍收留軍中，並且以禮遇之，相待優厚。樊鍾滿先代樊二哥謝謝您的不辱之恩了！”樊鍾秀言之此處，連連又拜，透出感激，更透出感傷。
    陳樹藩不得不問：“這位壯士，也好不凡，我軍行蹤竟被你如此甚快地查得。你以為我與陸總督一樣襟懷嗎？”
    樊鍾秀抱拳當胸：“左日我誤入商營，不慎被其發覺，扭傷左臂。樊二哥不通官場風雲，臨來囑我三事……”
    “嗬？快講。莫怕！”陳、吳同時離座。
    樊鍾秀有淚泌出：“一、探得家屬下落，務必回山送信；二、如被官軍擒拿，務必言明心誌，懇請安全釋放眷屬。如若官府不棄，仍然意在收編，必定率隊投奔。若有嫌隙，他願解散團勇，令其各奔四方。若要定殺不赦，他願自縛投案，以謝天下。無論如何，他請官府網開一麵，先放家屬，不然嘛……隻有以死相搏，魚死網破，在所不惜！”
    陳樹藩終於長笑：“樊大俠果然英風俠氣！請轉告樊義士，陳某不是濫殺之人，尤其不殺無辜，不殺有誌之士。我若任其所便，絲毫不強人所難，不知你那樊二哥又該如何呢？”
    吳滄洲即忙起身，親拉樊鍾秀入座：“壯士還有第三件要事沒講。”
    樊鍾秀大顯欣慰：“樊二哥平生最恨趟將土匪，早想舉旗歸順……”
    “哈哈哈……”陳樹藩二次長笑，“我截樊家眷屬，也是替天下主持公道啊。你即使不來說合，我也要設法送他們歸家。莫講了，莫講了，咱們可到後邊，先看看樊老先生他們。”
    樊鍾秀騰身急起：“不!我信陳大人。天已不早，我身有傷，須早點歇息歇息。”說明，吸溜了兩下嘴唇，似是傷疼不忍。
    吳滄洲大叫：“也好。來人！快取幾包跌打藥來。”
    這夜，月圓星稀，流雲掛彩。
    軍署偏院，一院三進，最後一進院中也有幾架葫蘆藤。
    幾間玲瓏小房隱在藤中，裏麵燈光閃爍。
    一室內坐著樊道隆夫婦，一室內獨坐道德妻，一室內鍾靈夫婦在低語，末一室，鍾堯、鍾濤和鍾育正在借酒澆仇……
    斜月光華漸暗時，院中濃陰匝地，一切迷離撲朔。
    忽然遊來一哨兵，此夜哨赤手無械，月光映他麵貌，又是公道大王。
    樊鍾秀輕如月影，再展絕技，分別飄向四個臥室的窗台，分向四室隔窗投進一枚紙團。
    次日，陳樹藩當真親率馬卒軍兵千餘人，威風赫赫出銅川。
    隊首軟轎八乘，每轎皆換成四人杠抬，轎頂依舊各堆緞花。轎內所坐者，不言而語。
    轎內沒一人呼出樊鍾秀的名姓。
    大隊人馬直奔黃龍山。
    這天，離山半裏，樊鍾秀馬背上躬身：“陳大人，吳參謀長！我先上山，通知迎接，請大隊稍侯。”
    陳樹藩令隊停止，望山撫膺暗歎。
    頓飯工夫，猴頭堖上刀槍林立。
    樊鍾秀又跨馬奔下山口，他向山下遙遙抱拳，身後還跟下三十多名腰插短槍的山寨兄弟。
    他們迫不及待地接轎上山。
    樊鍾秀騎馬佇立，既望山口，又望陳樹藩。
    山口上的馬英突然居高臨下嘯叫：“鍾秀！趕快上山——”
    陳樹藩眼皮一跳。
    吳滄洲耳朵一豎。
    他們身後的幾十名親兵也一齊發現了異常。
    樊鍾秀卻巋然不動，把馬勒得原地轉了兩圈，他向山口搖手，示意團勇們不要呼叫，然後轉對陳樹藩：“陳大人！吳大人！多謝一路護送了。我代家父母他們感到抱歉。樊某今生不忘大恩！”
    陳樹藩如夢初醒，大訝出聲：“好個樊鍾滿，原來你就是樊大俠呀？！”
    吳滄洲驚訝尤甚：“樊司令！你……不辱咱河南一方水土！”
    陳樹藩又讚：“佩服！隻身闖我軍署，不動刀槍，暗渡陳倉。哈哈哈……你有當年趙子龍過江東吳之氣魄！”
    樊鍾秀馬背上再次致禮：“二位大人！請恕樊某善意相欺之罪。今日之事，如何了結，還望明示。”
    陳、吳二人一時無語。
    樊鍾秀又說：“樊某一言，九牛難回。您看是容我休整幾日，率隊投奔，或是讓我驅散團兵，遣散返鄉？如若前罪必究，我願隻身代眾，再隨您返回銅川，哪怕把我砍頭示眾，暴屍大街，樊鍾秀死無怨言。”
    陳樹藩終於又在馬背上發出笑聲，不知是喜，是怒，是悔，是敬，或許四者兼而有之，他短眉成峰，豎指又讚：“我與大俠相會有緣，何去何從，悉聽尊便，如願合兵……”他當即轉身環指身後千餘名精壯兵士：“我這一支混成團隊，現在就交給你指揮，不必移兵換位，暫時就住黃龍山。日後一應軍需，統由軍署供應。”
    樊鍾秀麵現激動，張口欲言。
    惠有光此刻跨馬衝下山口，飛快貼近樊的馬鞍，低眉低語道：“樊兄，當心裏應外合，浪裏摻沙……”
    樊鍾秀現出遲疑。
    陳樹藩、吳滄洲不知來者是誰，更不知他們在嘀咕什麼，不過對方臉上的狐疑之色卻是藏不住的。
    於是陳樹藩立又高喝：“樊司令！不必多慮，我部歸你，人生難調，這樣吧……”他突又轉對吳滄洲：“命咱警衛一營，全體送槍樊部，擴充黃龍山裝備。”
    一聲令下，一營卸械，數百支輕重長短的各色火槍，紛紛從陳的警衛將士手上十支八支一堆，架在山道兩旁的草叢樹邊……
    樊鍾秀不知怎樣回答。
    陳樹藩又令：“聽說你與洛川駐軍馬營長、李營長一向交厚。吳參謀長，傳令洛川縣府，從即日起，馬、李二營歸樊司令指揮！”
    樊鍾秀實在感到吃驚：“這……”
    陳樹藩又道：“令尊、令堂等虛受大驚，陳某改日拜望。”說著，一長串虎暴暴的大笑又從口中噴出來……
    八月仲秋，月如銀盤。
    黃龍山中，大擺月餅宴。
    眾團兵三五成簇，席為桌，石為凳，啃餅吃酒，笑語滿穀滿川。
    劉寶貴擔壺送酒，喜孜孜地提醒大家：“喝酒莫醉，醒酒吃屎啊！”
    一名團兵舉杯高叫：“劉大哥榮升護衛排長，今晚八月節，每人灌他三杯。”
    一呼百應，無盡的酒碗一下淹沒了劉寶貴。
    劉寶貴失色急躲：“不敢不敢，謝謝大家了！”
    “怕啥呢？劉排長，真醉了，我們每人半泡熱尿就夠你醒酒的啦。”群呼亂叫，聲浪如濤，白雕口上，幾名哨兵蹲在山炮筒上狂歡。
    一兵舉碗神吹：“知道不？咱們司令傷著一臂闖銅川，一把刀軋著陳督軍的脖頸，二人小轎不用，非要用四人抬，硬把樊老爺子一家八口送回咱們黃龍山！”
    另一哨兵把月餅摞在機槍台上，端酒願月：“來，哥們兒。先敬月亮後敬槍，再敬咱們樊二哥！”說著，潑酒當空，灑酒槍身。
    又一哨兵對著端酒的叫：“水旺哥，你跟咱司令本是老鄉，講兩條司令小時侯的有種（膽大）事聽聽。”
    馬水旺一氣飲下半碗酒，耳熱麵紅起來：“還用講嗎？禿子頭上趴虱——明擺著的嘛。沒有七魂八膽，別跟樊二哥拉杆！”
    第三個哨兵又接過酒碗：“哎，馬大哥，你們河南人最重鄉情，你跟司令上山不晚，咱已鳥槍換炮，再有兩天連洛川的馬、李二營長也要上山歸附，咱們再不是小打小鬧的民團了，人強馬壯，兵滿兩千。您這班長也該高升了。”
    先說話的哨兵忙附和：“那當然。馬班長平日衝陣那樣猛，當兵當兵，全憑敢衝。別說是司令的家鄉老人兒，就是新兵小卒子也該有個鬧頭。馬班長升官晉級，遲早遲晚，還不是罐裏摸鱉——穩扣的事兒。”
    馬水旺聽著順耳，心裏像灌了蜂蜜，奪碗又飲，酒漲麵紅：“樊二哥是量腳做鞋，可體裁衣。我馬水旺頭小戴不起大帽子，棗核兒解板——不是那塊料嘛！”顯然，他是自作謙虛，抱過酒罐，又要倒酒。
    兩哨兵攔住他：“馬大哥，有福同享，有酒同嚐，再讓兄弟們喝幾口唄。”
    馬水旺最終歪倒在機槍座上：“禍福酒飯，都他媽扯……淡。有了老婆也同睡，才……才叫能共患難呐！”
    眾哨兵大樂，亂說一通：“對，對對……哈哈哈……那樣子生了孩子爹才多哩。”
    馬水旺眼膜上已布兩張紅網：“去！去叫劉寶貴……讓他再送一罐有勁兒的上來。他媽……姓劉的跟黃天野夥用一個老婆，憑什麼……他能當護衛排長？”
    “議事廳”大帳內也設幾桌月餅宴。
    鬆明高燒，帳棚彤紅。
    樊家兄弟六人一桌；馬英、鮑玉蓮陪著娘和二嬸，還有大嫂及王太、王部通的兩位夫人，一桌共七人；王太、王部通、牛繩、馬奔四人一桌；樊鍾秀陪著父親、惠有光、鄭思成，也是四人一桌。
    桌桌月餅堆得高高，酒杯衝得滿滿，大家推心置腹，正在秉燭聯歡。
    惠有光侃侃而談：“於佑任、張鈁二公，都是孫中山先生的鼎足人物，全為飽學之士。舊政將亡，新政當興，他們如膀如臂，協助孫先生，是咱中華富強的難得人才，尤其於佑任先生還有一筆淋漓好字，在整個革命軍中堪稱一絕。”
    眾人聽得肅然起敬。
    樊道隆示意兒子快給客人添酒。
    鄭思成並不推辭，此人同樣善談：“好！今晚團圓節，山中慶團圓，酒逢知己千杯少了。我先借酒替樊老先生壓驚，祝先生福壽雙全。來，大家同飲！”
    樊鍾秀自斟一杯：“幾日前我便聽出，咱們說話對脾味。二位年兄與我全是烈人不怕烈酒，烈酒專養烈性。幹！”
    鄭思成飲罷，亮杯低於胸前：“清廷如今起用袁世凱為內閣總理大臣，北方軍政大權集於袁氏一身。江南孫中山先生為何與袁先戰後和呢？一為袁世凱再三向孫總統表示‘南方人才濟濟，均要留用’，二為袁氏兵重江北，權傾朝野，如果同意共和體製，勒令宣統退位，將來還政於民，整個大江南北將會不戰而合，歸為一統，中國數千年來連尿炕娃都要獨盤龍礅的君主體製便永遠一去不返。大事成功之日，天下會少流多少血，百姓會少淌多少淚，戰火會少燒多少房，良田會少埋多少骨啊？”
    眾人動容，麵現春色。
    惠有光接著又講：“還政於民，是孫總統三民主義的核心。古人說‘民為重君為輕，社稷次之’，我也有個比方，天下為水，百姓為船，皇上是塊礁石。朝廷昏庸，暗礁阻道，不除更待何日？”
    樊鍾秀擊案叫絕：“妙！聽君一席話，勝讀十年書！”
    鄭思成撫杯又道：“獨木不成林，一花不是春，若為有誌人，同興革命軍！孫總統授命於佑任、張鈁二公回江北，誌在網羅天下誌士，結成鐵壁銅牆，共挽狂瀾，力主浮沉。”
    馬英隔桌表態：“幹脆，丟了黃龍山，咱投孫文去！”
    不料，樊道隆一拂桌麵：“智者不可妄逞匹夫之勇。蜂無雙王，王多必亂。不是我駁鄭、惠二位麵子，何謂‘還政於民’？千萬百姓齊當家，豈不地裂山迸？”
    眾人一下噤若寒蟬。
    樊道隆捋須起身：“鍾秀！陳督軍待咱如何？孫中山雖係神人，江南半拉天，萬民響應他，必有他的道理。不過，知恩不報非君子，陳督軍以義待咱，近在咫尺，觸手可及，咱怎能背信棄義，舍近求遠？我以父身，諫你一言，如想洗手，跟我下山，留陝也可，或回河南；如要知恩圖報，定要歸順陳督軍！”
    鮑玉蓮走近幹大：“幹大！席間閑談，都沒強人所難，鄭、惠二位曉明大義，隻是跟咱商量嘛！何去何從，可從長計議。”顯然言辭模棱，她想折中。
    惠有光抱拳：“樊先生言詞有理。不過我與鄭兄雖係一家之見，與您並無多大相悖。先生家教嚴謹，可否記得詩僧齊已有詩雲‘前村深雪裏，昨夜樹枝開’。天下之大，賢達輩出，若說陳督軍，也頗磊落。清廷大員中也並非盡屬汙泥濁水。革命軍武昌首義，出任湖北軍政府都督的就是黎元洪，而黎元洪乃清廷的一名新軍協統，並不屬於革命軍中人士。良禽擇木而棲，良才擇主而事，樊二哥咱們一見傾心，可謂誌同道合，隻要不明珠投暗，兄等必然快慰。隻是這陝西的陸建章可實在值得三思嗬……”
    馬英聽到此處，一鼓豐滿胸峰：“二位放心，黃龍山與陸賊不共戴天！”
    樊鍾秀最後一言決計：“大！我既然答應歸依陳督軍，怎會像陸建章出爾反爾？我記著您的話呢——‘禮而頭不至地，不如不禮’！”
    八月十六日，山中豔陽天。
    馬虎、李六率官兵千餘眾開赴黃龍山。
    輜重車輪奏出進山的曲子，大隊的步卒又扛來一挺挺機關槍，青驢黑騾十數匹，馱來幾尊山炮……
    一包包糧食草料被卸上草灘，一箱箱彈藥被搬進洞穴，還有一捆捆新軍衣被抱下來。
    黃龍山似乎“呼”一下聳入雲端。