胖和尚始終不笑，拉起兩個娃娃：“莫哭、莫哭。老衲四海雲遊，緣結天下，日行夜宿，分文不花，要你錢財何用？”說罷一鬆手，銀袋子早已托在掌上緩緩又道：“姑娘！你們可是姐弟？”
　　樊鍾秀衝口急答：“她是我的蓮姐！”
　　老和尚笑聲又發：“娃娃！帶著銀兩要往哪裏？”
　　樊鍾秀又忙回答：“玄武廟。”
　　和尚大感興趣：“到玄武廟去幹什麼？”
　　小姐弟正要再答，突然同時閉上嘴巴。
　　原來，獨眼龍、山狐子居然也追來大榕樹下。
　　獨眼龍獨目怪帳：“大師，出家人不貪錢財，把銀子還給人家！”聲音竟是指派的語氣。
　　和尚微合雙目，談吐更加輕悠：“欲得淨土，當靜其心。二位施主何須多事？”
　　獨眼龍一時語塞。
　　山狐子倏指鮑玉蓮：“我們忘年交，她是我朋友！”
　　獨眼龍跟著大耍無賴：“我們是鄉親，原是老熟人。”
　　老和尚倏發狂笑：“哈哈哈……善哉！善哉！”
　　說時雙目立張，兩縷精光立時迸出：“請問施主，你的朋友什麼名字？你的鄉親家住何方？”
　　獨眼龍和山狐子一下全啞。
　　樊家姐弟聽出了奇蹺，暗暗攥起了拳頭。
　　和尚狂笑又止：“天下之大，無奇不有。兩位施主，兩個娃娃可知二位的尊姓大名嗎？”
　　獨眼龍和山狐子仍無法回答，臉上慢慢露出凶光。
　　和尚仰天又問：“娃娃！你們怎知老衲拾了你們的銀袋？天下重模重樣的東西多了！”
　　鮑玉蓮鳳目連閃：“我袋子裏有支銀簪，那是我娘撇給我的！”
　　“嗬——簪子應該插在頭上。怎麼包在袋裏？”和尚解開袋子，取出銀簪，隨手插進鮑玉蓮發鬢。
　　獨眼龍向山狐子遞上一個眼色，二賊驟然出手，直撲胖大和尚。
　　和尚紋絲不動，隻見雙腕微震，一團紅影飄起，那銀袋一下脫出手掌，穩妥妥地掛到了頭頂一根樹枝上，離地之高，丈五有餘。獨眼龍和山狐子退身不及，各人右手當下被鉗在和尚雙掌中。
　　老和尚貌似平平。
　　獨眼龍、山狐子卻疼得大叫出聲……
　　“阿彌陀佛！”和尚低喧一聲佛號。雙臂發力後震，掌中二賊刹時一齊栽向和尚背後，二人腰間短匕瞬間全落和尚手中。
　　樊家姐弟目瞪口呆。
　　和尚望定他們說道：“娃娃！他們正是偷你們銀子的竊賊，是老衲親眼看見。快替我狠狠掌嘴！”
　　樊家姐弟頓時醒悟，即刻雙影齊起，四記嘴巴脆叭叭地扇在兩個竊賊臉上……
　　獨眼龍不甘心，一腳踢開，把鮑玉蓮踢飛一邊。
　　山狐子也奮力還手，抓住樊鍾秀雙足，咬牙發聲，狠狠一摔，硬把他摜在鮑玉蓮身上。
　　“阿彌陀佛！”和尚又喧一聲佛號，衣袂動處，立至二賊麵前，暴伸一臂道：“狂徒！仰起麵來，今日老衲單打爾等嘴巴，以懲剛才謊言狂騙之罪。如若錯打半寸……這樹上的銀袋我就讓你們拿走！”說罷雙掌齊發，兩個嘴巴果然準而又狠地擊在二賊的腮幫上，兩股口血從他們唇邊掛出來。
　　二賊已知不敵，拔步打算逃跑，未有竄出幾丈，和尚居然攔在他們麵前。
　　二賊折身又逃，未出幾丈，和尚又攔在他們麵前。
　　二賊驚恐之極，轉身又朝一側急竄，未出幾步，和尚居然仍立在他們麵前……
　　二賊蒙頭轉向，隻好返身再逃，可惜剛一起身，兩顆賊頭像撞上了一麵石壁，一齊抵在胖和尚的胖大肚皮上……
　　兩毛賊終於再不敢動，開始跪地求饒：“大師……饒命！”
　　胖僧怒吼：“報出姓名，為何劫人錢財？”
　　獨眼龍不敢回答，借機縱身又想奔逃。
　　和尚再不容忍，狠狠一掌甩出，獨眼的兩顆門牙落地；和尚二掌揮出，獨眼一個翻滾，兩片嘴唇立刻腫起半寸。
　　胖和尚盛怒難消，三掌，四掌又出。
　　二賊嚎叫聲中硬被和尚掌力又扇回大榕樹下。獨眼龍躺地不起，已經無力求饒。
　　山狐子被和尚踏住了胸口。
　　樊家姐弟鼓掌助威：“老爺爺，打得準！”
　　和尚又喝：“報出姓名，為何劫人錢財？再有謊言，老衲取你性命一掌間！”喝時，右掌早又豎起……
　　山狐子死抱住和尚腳踝，有氣無力道：“大師！我……我叫單古之，人喊山狐子。他叫……吳三。我們是牛頭峽牛天祥的部下……”
　　和尚突然凝目，沉聲道：“啊——又是牛頭峽。吳三，你是慣匪了！當年夏家灣兩場洗劫，你都血債累累啊！”
　　鮑玉蓮少兒腦海如同白紙，記人記事牢而又深，忽聞麵前竊賊就是牛頭峽的土匪，並且其中獨眼賊便是土匪吳三，一下子恨火萬丈，怒焰燒心。她當即拔下了頭上的銀簪。
　　樊鍾秀也早在磨拳擦掌。
　　姐弟倆身軀驟然彈縱而起，一飄之下同時砸到古榕樹下吳三的身軀上。
　　樊鍾秀一式雙龍戲珠，右手食、中二指鋼錐般倏插而下，齊齊插進吳三獨眼中。
　　鮑玉蓮毫無招式，隻是拚命一擊，那枚銀簪深深刺入吳三喉頭。
　　二人麵上濺滿了兩片血雨……
　　山狐子一聲哀號，立時嚇癱樹下。
　　吳三雙腿一陣亂彈，當場氣絕身亡。
　　可是樊家姐弟卻仍然死不鬆手，按著吳三的屍體大叫：“他是趟將吳三——”
　　和尚麵上一寒，無法恢複平靜，他萬沒料到這雙童子出手如此狠辣，殺人恰在一瞬間，於是沉聲斥道：“娃娃，小小年紀，竟敢殺人！”
　　鮑玉蓮一陣嗚咽：“俺就是寶豐夏家灣的，趟將吳三殺死我的爹媽。俺娘死時，喉嚨上就是……紮著這根簪子！”
　　和尚目光漸斂，似已明白了大體，轉身低喝單古之：“毛賊！再若為非作歹，撞上老衲，我也讓你粉身碎骨。還不快走！”
　　單古之如聞天赦，隻是逃得並不似一隻山狐，雙腿好象抽了筋的賴狗。
　　老和尚縱身高躍，把銀袋取在手中：“娃娃，到底要去玄武廟幹什麼？”
　　樊鍾秀抹著手上血跡：“找桓林大師學藝報仇！”
　　胖和尚身軀一震：“啊？”隨手一指吳三屍體：“這仇不是已經報了？”
　　鮑玉蓮又插上了銀簪：“還有匪頭牛天祥呢！”
　　和尚雙眉擰緊：“桓林是我師兄，從來不收徒弟。”
　　鮑玉蓮甚是驚異：“大師，您和桓林大師是師兄嗎？”
　　樊鍾秀驚恐大叫：“怎不收徒？俺大、俺二叔和桓林大師是朋友。”
　　和尚麵色陰沉：“出家人世上無親無友。今天已經弄出人命，你們還是快點回去！”言及此處，親把銀簪替鮑玉蓮紮正，又把銀袋替她揣好：“這次可要小心，娃娃快走！”
　　樊家姐弟默默對視，猛地同聲相求：“老爺爺！我們拜您為師吧？”
　　和尚目中倏現曆光，搖頭歎息：“老衲更不收徒！”
　　姐弟倆拗勁大發，雙雙跪了下去：“老爺爺，收下我們吧！”
　　和尚再不猶豫，目中曆光大熾：“回去！快走！！”
　　小姐弟吃勁磕頭。
　　“娃娃！也想挨我雙掌嗎？”和尚突然一聲低斥，雙掌真地又起。
　　樊家姐弟躲閃不及，身如兩片樹葉，立被高高震起。
　　和尚突又揮出一雙胖袖，朝準一雙娃娃腳下一拂……
　　等樊家姐弟落在地上揉眼的時候，和尚不見了，他們遊目四尋，頭頂上一群歸林之鳥“呱呱”正飛。
　　經過幾番折騰，又已日隱月出。樊家小姐弟四顧無奈，隻好又向鎮中折去，他們實在是沒精力再趕夜路。
　　當晚，姐弟倆住進鎮中一家店房。
　　一間不甚寬敞的房間內，二人一人一鋪，久久不能入睡，不停地把白天的事情嚼在舌上舌下。
　　“姐，胖和尚使的啥身法？咱倆咋就攀不上他？”
　　“二叔說，武學中有種‘移形飄步法’，身不見動就能移形換位，快如閃電。”
　　“咱們二叔會不會？”
　　“不知道。要是他會，怎麼沒有教咱？”
　　“姐，和尚爺爺為啥不願收咱當徒弟？”
　　“還不是秘功不外傳嘛。”
　　“唔……不對。咱大講過，作事也像敬神，心誠則靈。和尚爺爺大概是在考咱的誠心。”
　　“那……打咱的兩巴掌還能那樣重嗎？”
　　“才不重哪，我覺得像被推了一下；揍吳三和山狐子的才叫重，唰——吳三就掉了兩顆門牙。”
　　“姐，幹脆，明天咱還找桓林大師去。胖和尚的話不可聽。反正這柳花浦離玄武廟不會太遠了。”
　　鮑玉蓮咬牙思忖。
　　天亮，二人匆匆上路。
　　路如羊腸，崖似鐵壁，時有鳴泉，跌入溪中，蒼茫伏牛山不知何處是牛頭，何處為牛尾。
　　樊家姐弟穿入一條大寬穀。
　　山影黑黝黝，人像鑽牛腹。
　　穀中也有一村，房屋寥寥，兩排窯洞對著穀口，村口座著一所山竹子搭成的小飯館。
　　飯館門口一群人。
　　有一老漢坐在石凳上抹眼掉淚：“我那老二孩子，今年三十八歲，前年抽丁入伍，在直隸府武清縣駐防。那地方洋毛子和官家打仗，我兒殘了左臂，現今解甲還鄉。二兒跟前我有一個孫女，俺那保上皮麻子早想娶她作小。孫女爭氣，死活不依。她爹回來後，皮麻子誣告我那老二在外入了義和團，是個拳匪，這次回來是打洋毛子發了洋財。縣衙把俺老二銬去，生要俺出三十兩銀子贖他出獄。孫女為救她爹，昨天在柳花浦古會上自賣自身。我包上孫女的賣身錢昨晚就歇在一家客店裏，今清早雞叫頭遍就動身。這不，剛才才知銀子沒了……天哪！這是孫女的賣身錢，是救俺兒的活命錢。唉，我算個啥命的人喲？把孫女捺進了坑裏，兒子還關在牢裏，我……還不如跳井得了！”
　　圍者眾人，陪著淌淚。
　　有人從小飯館給老漢端出茶水。
　　老人涕泗橫流，跌足搖頭：“我這個老不死的……”
　　樊家姐弟聽了一陣，鮑玉蓮忽然咬住辮梢：“鍾秀！咱把錢給那老伯吧？”
　　樊鍾秀：“哦？哪咱……”
　　鮑玉蓮：“人家不是告訴咱，再走半天，就能望見玄武大殿了？”
　　“好！”樊鍾秀當即同意。
　　丟錢的老漢接到銀袋時，看家兩張娃娃臉，並聽見一縷娃娃音：“老伯！給你吧。不夠囉，您回家再借點。”
　　眾人一片驚羨。
　　老漢如在夢中。
　　丟錢老人隻顧捧錢作揖，忽見贈銀的娃娃慌慌上了山徑，他扣著銀袋大呼：“孩子！給我……留個姓氏嗬！”
　　小姐弟隻顧奔走，朝霞抹紅了山峰，更在他們臉蛋上摁滿了一層胭脂。
　　二人麵前終於隱現出一座深山古刹。
　　“姐！我看見玄武廟了……”
　　二人一陣歡呼，耳邊突來一陣轟隆，響聲像從極近的地底飄來，又向極遠的天際飄去。
　　他們加快奔速，麵前陡地橫出一澗。
　　一澗砍斷山道。
　　樊鍾秀引頸看澗，姐姐在他背後提醒：“鍾秀，小心！”
　　樊鍾秀縮頸急退，嚇得吐出老長舌頭。
　　山澗並非普通山澗，實屬百丈深淵；說深淵也非深淵，下邊正奔瀉著一筒子山洪。
　　那洪水從灰蒙蒙的西邊刷下來，向著灰蒙蒙的東邊摔下去，來無源頭，去無盡處，把兩麵的崖壁切得分向大山心髒凹進去，澗壁被割得像隨時要栽向澗水裏，令人頭暈目眩，更有一堆堆白色的浪峰砸在兩麵石壁上，轟響聲向落水的群獅在咆哮，迸濺翻湧的水花如群獅舞爪，直想把人抓下無情的浪穀中……