隨著儀式一步一步地進行，盧迪越來越緊張，越轉越快的大腦思維，猶如烈火在熊熊燃燒，他在火焰裏掙紮煎熬，迫切地希望抓住前方的一瞬曙光……
    傳位儀式即將開始。
    樂隊將提琴擺在門外，大廳裏的人全部靜默下來。
    一個穿紅色鬥篷的蠟人被放在祭台前，盧迪聽克麗絲說過葬禮上的蠟人，明白這個蠟人象征威尼斯的前總督丹多洛。
    一位穿紫色鬥篷、戴著閃亮的頭冠的人，站到前廳花台旁，索菲婭在婚紗外層披了一件白色的鬥篷，走到他的身邊，盧迪推斷，他應該是現任教主，拉裏。曼奇尼。
    儀式開始，盧迪打起精神，仔細觀察大廳。
    拉裏。曼奇尼舉起手，領大家宣誓，說著一種奇怪的語言。克麗絲聽出是古希臘語，內容卻一點聽不明白。
    接著，拉裏。曼奇尼從身上摸出一把刀，在蠟人的心髒位置刺了一下，將刀拔回；接著是索菲婭，然後，廳中的人一一上前，跟拉裏一樣，都對著蠟人刺了一下。最後，蠟人被扔進壁爐焚燒。
    索菲婭站在拉裏。曼奇尼身邊。
    等眾人回到大廳各自的位置站定，拉裏。曼奇尼麵向大家，右手拿起刀，將刀尖在火苗上燒一燒，舉起左手，在手掌外側劃了一個十字，鮮血滴落。
    同時，索菲婭也重複他的動作，在左手的掌心劃了一個十字，攤開手掌，伸向拉裏的掌下。
    殷紅的血，滴進索菲婭的掌心，兩任教主的血融在一起。
    “血液！”瓦利瑞奧臨終前留下的一個詞，“嘭——”盧迪的思維瞬間爆炸，零零碎碎的線索變成發光的亮環，一個接一個飛出來，環環相套，最後由“血液”首尾相接，形成一個完整的大環，在腦海裏熠熠發光，這，就是苦苦思索的真相！
    大廳裏，儀式繼續。
    拉裏。曼奇尼雙手摘下頭冠，戴在索菲婭頭上，吻吻她的麵頰。然後，從祭台上捧過一隻紫色的木盒，交到她手裏。他們的編年史記載，這個盒子裏，原本應該裝著那張圖和那塊水晶。
    “克麗絲！”盧迪突然神經質般抓緊克麗絲的手，把她從酸澀的情緒中拉回現實，她抬起頭。
    “對不起！”看見她滿臉的淚水，盧迪心疼地將她抱在懷裏，充滿歉疚地柔聲說道：“親愛的妹妹，對不起，是我把你牽扯進了這些亂七八糟的事情……”
    克麗絲勉強笑了笑，伸手抹掉眼淚：“我自己的事，跟你沒關係。你是不是有發現了？”
    盧迪猶豫片刻，說：“克麗絲，你從小就是個堅強的女孩！接下來的事情會非常為難你，但隻有你能幫我！”
    “盧迪，無論怎樣為難，我都會幫你。”她鄭重地回答，她沒有忘記，他倆在這裏是要揭露一場陰謀，許多人已經為此喪命，不能讓更多的人再喪命。
    “看著我的眼睛，你發個誓！”盧迪把她推在自己麵前，看著她。
    “我發誓！”克麗絲望著他的眼睛。
    盧迪微微點頭，眼中浮起一絲難以名狀的淒涼：
    “克麗絲，我已經有了答案，馬上要下去證實。你手槍準備好，子彈上膛，如果羅伯特。埃斯波西托否認我說的話，你趕緊離開，帶上東西去報警，將這個邪惡組織徹底鏟除。如果羅伯特證實我說的話，我舉手示意的時候，你就開槍，打死索菲婭、丹尼爾和我，之後立即離開，走這道門，絕不可以踏進大廳，切記！再見！”
    說完，他放開她，頭也不回地往樓下奔去。
    克麗絲愣在那裏，先是莫名其妙，繼而膽戰心驚，盧迪的答案，一定會被證實，那麼，為什麼被殺的名單裏，除了索菲婭、丹尼爾，竟然不是羅伯特。埃斯波西托而是他自己？
    她想追上去，讓他解釋清楚，但是，她知道不能去追，必須留在這裏，為他作後援！
    顫著手，她將手槍架上瞭望孔。
    拉裏。曼奇尼宣布，“上帝的眼淚”第31任教主——索菲婭。曼奇尼即位。
    他說：“根據組織規則，‘混沌之魚’的指揮權，同時交給現任教主。”
    說完這句話，他眼睛看向羅伯特。埃斯波西托。
    羅伯特轉身麵向大家，說：“我同意，從今天開始，‘混沌之魚’指揮權歸教主索菲婭。曼奇尼。”
    這句話意味著，從此以後，分裂的組織將重新合二為一，大廳響起了熱烈的掌聲。
    拉裏。曼奇尼走下前台。
    新任教主索菲婭。曼奇尼用古希臘語宣誓就職，然後，用意大利語發表就職演講，大意是要牢記血仇，帶領大家繼續祖先遺訓，戰鬥終身。
    盧迪奔進與壁爐相連的鐵箱，推轉手柄將其鎖死，把從大廳下密道的路封住，方便克麗絲到時候逃走。他沿著密道一路奔跑，從樹洞中鑽了出來。
    索菲婭簡短的演講完畢，從上一任元老們手中接過一個名單，宣讀新一屆九位元老的名字：另一位教主備選人莉娜。休博居首席，馬芮羅。耶利奇排第二。
    之後，組織成員們上前祝福新教主上任。
    第一個是拉裏。曼奇尼，他捧起索菲婭的右手，吻吻她的手背，慈愛地說：“祝賀你，孩子！”
    “謝謝教主的精心栽培！”索菲婭恭敬致謝。
    接著來的是羅伯特。埃斯波西托，他親親她的麵頰，在她耳邊興奮地說：“親愛的女兒，你成功了！”然後吻吻她的手背。
    “爸爸，我不會辜負您的苦心培養！”索菲婭看著他，眼睛流露出喜悅的光彩。
    後麵是幾大卸任元老。
    接下來是丹尼爾，他拿起她的手，吻吻她的手背，小聲說：“索菲婭，恭喜你！”
    索菲婭眼裏溢滿了幸福，輕聲回答：“親愛的，我終於等到了這一天，今後，我們共同麵對未來！”說完，伸手拉住他，站在自己身邊。
    她的手滾燙滾燙，丹尼爾皺了皺眉，問：“你發燒了，身體不舒服嗎？”
    “感覺好極了，沒有任何不適。”索菲婭微笑道。
    莉娜走上前來，索菲婭說：“莉娜，謝謝你這些年陪伴我們。”
    莉娜回答：“教主，這是我的榮幸！”
    馬芮羅帶著複雜的感覺吻著索菲婭的手背，他萬萬沒想到，令自己魂牽夢縈的女子，竟然是新任教主。此時，他完全感覺不到被推選為合並組織的二老板的快樂，心情如被按壓在馬裏亞納海溝底部：埃斯波西托老板將權力交出去，意味著他前幾天燒的是自己現任老板夫婦的酒店，意味著他接替埃斯波西托家族、跟曼奇尼家族繼續抗衡的想法徹底落空，他如何也想不明白，一直旗幟鮮明與曼奇尼家族對抗的老板，為什麼要交出權力，自己完全可以抗起新一代埃斯波西托家族的大業。
    其他人一一上前，吻教主的手背。
    “嘭——”大廳的門被推開。
    所有的人都轉過臉去，看見一個身材修長的年輕男子，從容地走進來，摘掉麵具。
    認出盧迪，馬芮羅立即扒出了刀，“刷——”無數人手中的刀跟著抽了出來，靠近門口的人交叉伸出刀，將盧迪攔住。
    索菲婭大大地吃了一驚，他不是被控製在多岩島上嗎？為什麼突然出現在這裏？
    克麗絲的心拎到了嗓子眼，她打開了手槍保險栓，扣住扳機，如果所有刀都飛向盧迪，她都不知道應該向誰下手。
    丹尼爾也嚇了一大跳，盧迪想幹什麼？為什麼闖進來克麗絲在哪裏？
    “放下刀，讓他進來。”他趕緊大聲下令。
    攔住盧迪的人收起刀，將他全身搜了一遍，然後退到一邊。
    盧迪一直走進索菲婭麵前，停住。
    “你是為索菲婭來的？對不起，她已經是我的妻子了。”丹尼爾故意大聲說道，立即用手臂攬住索菲婭的腰，將她拉進自己臂彎裏。盧迪穿著跟大家一樣的服裝，雖然摘掉了麵具，但組織成員一向戴著麵具聚會，相互間並不都認識，當然也不知道盧迪是外人，索菲婭已經答應過自己不傷害盧迪，馬芮羅雖然認識他，但沒有他倆的命令，他不敢隨便動手。
    “對不起，我不懂意大利語。”盧迪用英語坦然回複，目光逼向索菲婭。
    丹尼爾的心沉了下來，盧迪一旦開口，身份就完全暴露了，下麵，自己隻好見機行事。他猜想，克麗絲既然不在大廳，多半應該藏在閣樓上。
    “抱歉！”索菲婭向丹尼爾笑笑，拿開他的手臂，與盧迪麵對麵站著。
    “你還沒有死？”她用英語冷冷地問。
    盧迪笑笑：“沒有辦法，命大就是這麼任性！僥幸活到現在，讓教主失望了！”
    聽了盧迪的話，索菲婭笑起來：“哈哈哈，當然不失望，還沒有拿回我組織丟失的東西，哪裏會隨便給你下致命的毒？現在你既然來了，莫不是來還東西的？”
    “東西我收藏著，馬上可以告訴你在哪裏。不過，還你之前，需要教主耐心聽我說一些事。”盧迪聳聳肩，回答。
    “來者是客，洗耳恭聽，請說！”索菲婭回答。組織的傳世之寶必須拿回來，所以，她決定耐心聽他囉嗦。這裏天羅地網，不怕他飛走。
    他倆說英語，全場都能聽懂，但是，除了丹尼爾和克麗絲，都不知他們到底在說什麼，既然是教主在與此人對話，其餘人就靜靜而立，默默收起了刀。
    “首先，作為曾經的朋友，我要恭喜曼奇尼女士新婚愉快。你今日教主上任，本是一件非常值得慶賀的事情，不過，如果知道自己隻是一顆被人擺布的棋子，恐怕就沒有什麼值得高興了。”盧迪說。
    “馬芮羅，殺了他！”羅伯特突然發話。
    “刷——”馬芮羅再次抽出雙刀。
    “不許動！”索菲婭瞪了馬芮羅一眼，然後轉向羅伯特，歉意而溫柔地說：“對不起，爸爸，您已經將‘混沌之魚’的指揮權交給我了！”
    “哈哈哈！”一旁的拉裏冷笑起來，嘲諷道：“羅伯特，恭喜你，從教主的導師升級成了父親！這件事，你的記者朋友知道嗎？哦，好像很久沒有看見他了呢。”
    “他當然知道！”羅伯特陰陰地回答，心中恨得咬牙切齒，這句話，正好觸及他最軟弱最痛楚之處，猶如拿刀捅他的心。
    聽教主叫父親，馬芮羅頓時豁然開朗，對前老板增添了無限崇拜。原來，前老板不是不近女色，而是偷偷藏起了自己的女兒，將她培養成新一代教主。既然他的女兒已經上任，自然無需再分裂家族。看來，老板下大棋的遠見卓識，自己終究是難以望其項背。他轉念在心中發誓，要追隨新教主，為祖傳事業奮鬥終身。
    索菲婭卻十分警覺，前教主說“升級成了”，還有“記者朋友”，似乎深有含義。於是，她轉向盧迪，冷靜地問：
    “埃文斯先生，請繼續說，我很想知道，是誰，在如何擺布棋子！”
    根據她對他的了解，他說的話，絕不會是空穴來風。