作者：史遇春
    一
    清人方浚師《蕉軒隨錄》卷十二《太監讀書》一節，說的是宦官讀書的事情。
    其文有可觀者，故於此章，書寫一番。
    據筆記作者方浚師記述，明代宦官劉若愚有《明宮史》一書。
    查閱資料，《明宮史》是明代呂毖從劉若愚所著的《酌中誌》二十四卷當中選取第十六卷至第二十卷所成的一本書。
    也就是說，呂毖《明宮史》中的內容，出自劉若愚的《酌中誌》。
    書中記載：
    “內書堂讀書。”
    所謂內書堂，是指明代宦官學習的處所。
    內書堂讀書，也就是明代的宦官讀書了。
    “宣德年間〔明朝第五個皇帝明宣宗朱瞻基的年號（公元1426年～公元1435年），前後共十年。〕，內書堂創建。起初，主政者命令大學士陳山教授宦官讀書。到後來，才轉由內臣教授宦官讀書。”
    大學士陳山：根據史料，明宣宗宣德二年（公元1427年），陳山任戶部尚書，兼謹身殿大學士、文淵閣直閣事、領文學士供職文華殿，任《兩朝實錄》總裁官。
    “凡是奉旨收進宮中的宦官，一般挑選那些年齡在十歲左右的，撥發到內書堂去讀書。一次入選者，說是有二、三百人之眾，其規模可謂不小。由此，可以推想，當日宮中宦官人數之眾多。”
    “這些小宦官的讀書事宜，是由宦官提督總體把握並安排的；執掌內書堂的內廷分管機構，會配合小宦官讀書的相關管理工作；在小宦官的讀書過程中，凡是瑣屑細微之事，均由學長承擔。”
    “在那些需要讀書的小宦官的人選與數量最終確定之後，還要挑個好日子，敬拜聖人（孔子）；還要請見朝廷為小宦官選定的詞林老師，並以此作為重師的程序和儀式。開始時，這些小宦官從京師長安門的右門進入，從北安門走出；之後，他們則都是從北安門出入。”
    “這些在內書堂讀書的學生，每個人都有自己的名字。他們還要準備白蠟、手帕、龍掛香等作為束修。”
    所謂束修，就是指古代學生與教師初次見麵，為表示敬意，必先奉贈給先生的禮物。
    當然，這些學生的束修，也是宮中準備好的。
    （未完待續）