作者：史遇春
    三
    相比較而言，翰林放差，做主考官最為辛苦。主考官在收到朝廷放差的旨令後，十多天之內就必須啟程。短短的十多天時間之內，要整理行裝；最主要的還是要準備禮聯禮箑[shà]（扇子），這是最讓人忙亂的。
    禮箑大都是放差的翰林官員自己挑選購買的、禮聯也是自己親筆書寫的。放差的主考官到了主考的省份之後，作為官場上的禮節，要把自己準備的這些禮聯禮箑供給當地的官僚。這樣做的目的，也就是在自己離開主考省份時，提示地方上要預備路途的花銷費用給自己。
    各省份的督撫，會按照官職的大小、收入的多寡，預先將要送給主考官的銀子派分下去。各個省份，對送給主考官銀子的數量，大概都有個數目。一般在主考官放差結束，啟程回京，臨行前會把銀子彙齊。
    各省份送給主考官的銀子，稱之為饋贐，也就是贈送的路途的資費。既然是饋贐，就不用偷偷摸摸，會光明正大地進行。當然，看起來也是渾然無跡，自然行事而已。
    放差出京主考，路途之上，就要花費好多時日。偏遠的省份，光是趕路，就得超過兩個月的時間（想想，還是現在的交通便利啊！）。最近的地方，一般也要花上十天左右的時間。這一路上，要冒著暑熱迅速前進，不敢稍有耽擱；無論是晴天還是雨天，都不能停歇。因為朝廷對考試的時間有規定，主考必須在八月初到達其所主考的省份。
    到達主考的省份之後，主考官馬上就會被封閉在試院之中，開始埋頭閱卷。等到一個月之後，才能夠放榜，這時，主考官已經是筋疲力盡了。
    主考結束，出了試院，稍事應酬之後，仍然要按照驛路，轉回京師。
    對於偏遠省份而言，主考一次，往返需要半年之久的辛苦。辛苦歸辛苦，但是，翰林們能夠得到放差的機會，都會心滿意足。可能放差回來時，行囊之中所得銀子的多少會有很大的差別，但是，大家似乎都不怎麼計較這個了。
    翰林放差，如果是得了學差，有些時候，還真不一定是怎樣。因為如前文所述，學差的官階大小差別是很大的，從從二品到正六品；所放差的省份也窮富不一樣，這裏麵的情況就有些複雜了。
    學差一般是三年兩次。得到學差之後，進入該省份，要到省內各郡去視察。學差到各省份時，一般都隨帶著幕友、書吏等人。學差的出行，後麵都有數十輛車子跟從，看起來，好像有好幾百人的樣子。
    這些費用，如果按照公費來處理的話，沒有定額，所以，很難確定，一般也都是從州縣支取的。這其中，就很有些門道了，關防的疏密、支取給付的嚴格與寬濫，就是專管此事的知府都說不出個所以然來。
    其實，有時候，學差本人也未嚐不會覺得困難，但是，在外麵行走，麵子還是要做足，一定要堂而皇之。這樣，才像個督學的樣子，才符合督學的禮製。
    總體而言，學差是既風光了麵子，又得足了裏子的。
    畢竟，放差的機會是有限的，畢竟，能夠得到放差機會的翰林也是有限的，所以，說京官翰林最清苦，也還是有他的道理的。
    （全文結束）